当可汗从边境回来，两个人再次在傍晚行走于草原之上，李霄没表现出任何的异样。

“本王此趟去边境视察，可有什么收获？”

“收获说不上，漏洞倒发现不少。”

“哦？”

“如今，回纥虽说看似疆土稳固，边境无恙，实际上黠嘎斯和葛逻禄亡我之心不死，万不可懈怠；但此番本王却没有在二弟身上看到居安思危……”

李霄想起了自己身上还背着勾结黠嘎斯的罪名，问道：“黠斯嘎，呃，黠嘎斯，就是您说的那个国家，”这个国家怎么起这么个拗口的名字，李霄总是记不清，“他们很坏吗？”

“黠嘎斯和葛逻禄现在虽然看起来孱弱，但他们绝不是善茬。只要放松机会，他们马上就会卷土重来！”

李霄想起那日在洞中遇到黠嘎斯的士兵，他们身受重伤，看着很是可怜。让李霄想起了在大唐逃难路上，自己救助的那些士兵。

“……听说您下令，所有在回纥藏匿的黠嘎斯残兵，不投降者，一律处死……民女只是觉得，是不是，太过残忍了？”

莫言卓看了看李霄，道：“你若是知道，黠嘎斯人是怎么对他们自己的国王的，也许就不会觉得本王残忍了。

数年前，黠嘎斯打了一次大胜仗，在庆功宴里，居然有人下毒，参加庆功宴的，不仅包括国王，还有太子。然后，为了消灭证据，有人还特意放了一把火。之后，所有该消灭的人都被消灭了，二王子顺利登基，也就是现在的黠嘎斯国王。

现在，你觉得，是我莫言卓保家卫国赶尽杀绝比较残忍，还是黠嘎斯人权欲熏心骨肉相残，比较残忍呢？”

听完黠嘎斯的故事，李霄倒抽了一口凉气。

“马姑娘，本王只能说，一个国家要平安，光靠仁义道德，可没什么鸟用啊！”

李霄的记忆被拉回到安史之乱以前，她和郭先生的对话。

“可是，皇帝爷爷对他这么好，他应该会对大唐忠心耿耿的，对吧？”李霄有点侥幸地问道。

李霄还记得郭先生当时的表情，他一言不发，不置可否。

现在想想，郭先生在心里定然在笑话她了，多么幼稚的想法啊！

“可汗，您是对的。谨慎是好事，我大唐就是因为过于懈怠，才让叛贼钻了空子，山河动荡，百姓遭殃。”

李霄忽然想起一件事情来——可汗的口碑，呈现两极化：在靠近边境的地方，口碑极差；而在靠近牙帐的地方，却是神一样的存在。

“可汗，我在边境的时候听到，老百姓口中的您……口碑不是那么好。您明明爱民如子，为百姓做了这么多，为何边境百姓却如此说您呢？”

可汗却一点也没有惊讶，显然，他早就知道了。

“马姑娘，纵使莫言卓有千般能耐，也做不到让回纥百姓每个人都过上一样好的日子啊！总会有些人先富，有些人后富，还有些人最后才能摆脱奴隶的命运，更何况，各地还有九贵族分封呢。

不患贫而患不均啊！”

“话虽这么说，别的国君，还没做的好事，就已经传颂千里；只做了一件好事，就说成了十件好事了。而可汗您呢？做了十件好事，却被说成了十件坏事。流言猛于虎，舆论不可小觑呢。”

李霄心想，如果不是那些流言，自己早就和眼前的人圆婚了，也不用像现在这样，在他的宠妃阴影下忐忑不安，左右为难了。

“马姑娘，世界上最难的事之一就是管别人的嘴巴说什么，别人爱怎么说怎么说，我有办法堵得住天下悠悠之口吗？所以我还苦恼什么？为了完全做不到的事苦恼不是自寻烦恼吗？假以时日，他们会明白本王的。”

“本王只需做好自己便可，管世人如何评说呢？”

没想到可汗心胸如此豁达，李霄心里倒是舒坦了一些。

只是隐隐地，她又有点觉得哪里不对。到底是哪里不对呢？又说不上来。

“可汗，还有一件事情，民女在边境的时候，遇到一个大唐的中年男人，在找寻他的儿子，说是当日在洛阳，您的士兵……抢走的。”

只见莫言卓神色凝重，回道：“马姑娘，我很抱歉，此事确系我二弟自作主张，我管理不善所致。不过当时我已经勒令释放了所有的唐人，归还所掠夺的财物了。”

这么说，有可能是那个人的儿子还在洛阳，只是后来走散了？李霄心里不免有点遗憾，下次如果见到那个男子，得把这话告诉他才行。