雁南呆了一呆，缓过神时发现五人已经分路而行。他便独追着“那人”而去。

那人走的并非大路，偏挑小路而行。好几次雁南都险些被甩开。但雁南觉得那人若真是已死的王妃，那必定是要回南境的。便朝着南境方向而去。果真找到了那人踪影。虽瞧着不太真切，但还是觉得很像，又朝着南境前行，虽然心中打鼓，还是写了封信在一个驿站叫人送回瑞王府。

......

城中飘起了雪花。纷纷扬扬的空中打着转.......进入初冬的第一场雪总是那般温柔，瑞王府后花园中，众女眷都带着萧悯哲玩耍。

众人有意无意的都在朝着接近前院的位置移动。

被人抱着的萧悯哲伸出胖嘟嘟的手在空中抓着雪花，但雪花轻薄，入手即无。小人儿很快便急了，口中也“咿呀”着跟着用力。

近旁几人都被逗得直笑。

“母亲呢？”

“孩儿母亲！”

“快，高妃娘娘，世子叫母亲呢。”

其中两人逗笑着便去瞧几步外的高月盈。高月盈更是被推着朝着这边款步走来。脸上也是止不住的笑。

只有一旁的韩妃脸上浮起一种难以察觉的浅笑，冷眼瞧着。

瞧着高月盈过来，萧悯哲却突然说了一句，“要嫡母。”

这下所有人都止了逗笑，面面相觑。

连着高月盈也怔住。

突然的肃静倒引起了不远处萧承言的注意，也朝着这边来。

侍候萧悯哲的嬷嬷急忙打着圆场。“世子定是糊涂了。这就是世子的嫡亲母亲呀。”

“谁教你的？”高月盈突然朝着萧悯哲吼道。

萧悯哲突然一下便哭了。却依旧不忘大喊了一句。“要嫡母......”

韩妃向后稍了稍身子，却正好看到了萧承言过来。却只当没看到，接口说道：“世子只要嫡母呢。姐姐快哄一哄呀。”

萧承言听见便急忙转了方向，重又进了书房。空留方才地上一排脚印。被风一吹，薄雪倾散，什么都未留下。

西知从门口进来，看到萧承言手中又拿着那小像出神。

“爷。南境那边，智勇将军已承袭国公爷位了。”

“嗯。”

“新任的永安国公爷.......当着传旨公公的面，于城墙歃血为誓，说常氏感念皇恩。都将誓死守于南境，常氏世代嫡脉将再不入京。”西知说完便瞧着萧承言。

萧承言才放下手中小像问道，“雁南呢？没去南境？”

“还未曾到。他先去京郊庵找了沐菊。回来的人说不敢跟着太近，远远瞧着似乎并未见到人。其后我已派人去国公府西市那头打听了一下，好像沐菊是在那庵中，而芷兰跟着回了南境。”西知说道芷兰时不经意的停顿了一下，而后又道：“打听沐菊的人眼下不少，好在那胧明庵并不接待外客，便也一时无人敢去那烦扰。可日后若要有人闹事便也说不准，我已派人守在那附近了。”

“那算算日子，也该到了才是。”

“跟着的人一直都有回应，他却是还未到。因为他几乎都认识府中之人，不敢跟着太近，好几次都跟丢了。不过他大体方向是朝着南境去的，走的却都不是大路......却是有些奇怪。”

胧明庵中的念生在念经时分了神，自从雁南来过后，时常陷入了回忆之中。仿佛那刚入定的心，再次被撩拨。可想起的却不是雁南，而是从前在南境的日子。

那日大公子带着她俩回到常府，却并未问什么，只是吩咐她们收拾一下，让管家派人给她们送回老家平川。

她想让大公子给小姐求一个公道。

大公子只说：“若有公道，当初她便不会进那王府了。我也不会进宫。”

“那便不管了吗？小姐在那......”

“不要说了。刚入府的事我都听说了，想必也差不了什么了。不过是再多一位侧妃。你若说了，我只怕又会去找他。还是不说的好，若真做出什么无法挽回的。想必也是拖累了家族。大族儿女，婚姻大事谁不是为了整个家族呢。你也想想在南境的姊妹......好好活着吧。”

“大少爷......您们心善，可为何世间这般不公。小姐明明可以在平川安稳度日的......那才是她原本的日子呀。”

“去吧。眼下为避人耳目，你们不能留在京中。会有人找探听你们口风的。先去平川躲两年。”

“大少爷，奴婢不要去平川，也不回南境了。”

“你要如何？离开常府？”

“不。我要在京。请大少爷带走芷兰。若日后有人查问，便都问奴婢好了。毕竟从小姐嫁入王府以来，一直是奴婢陪着的！这几日，奴婢便想清楚了。多难都会活下去的。便当是为了报恩常家，报恩小姐。定要等到你们来给小姐做主。就算在瑞王府受尽多少委屈都成。但瑞王府却没动我，反而给我们治伤，就是怕外间议论。我是人证，且也是不知后来死因的陪嫁。那我的话哪怕是实事外间也只会当做诬告，我如今回来了，便更不能死了。否则瑞王府更会说是常府逼死我的。在杀人灭口要污栽他们！”

芷兰在一旁，听得云里雾里，忍不住说道：“沐菊姐姐，你在说什么呢？”

并未理会芷兰，反而同常衡继续说：“小姐聪明无比，出事前的几日就识破了我的身份。还同我说‘从一开始便落了下乘，一开始便输了。日后就不好翻盘了.......争得天时地利人和皆不在。不争，现下人打到家门口了，退也退不得。况且身在其位却不尽力，如何都是错！所以该争了，要是输了，大不了一死也要保全家族。也算尽孝了。’让我也定要为了家人努力保全自身，常家从此失个女儿，得个女儿!也算合算。但奴婢实在不知是什么意思。问小姐，小姐只说您和夫人马上就要来了。要夫人瞧一瞧便更清楚了。可那日的事小姐定是让人害了，世子并非我们推得。王爷那日说小姐曾说要扶养世子，我虽不知是何时说的，但既然是要抢，便不该会害。日后，但请大少爷照顾小妹。从此她便是我，我便是她！奴婢也愿为了家人能安稳活着而苟活于世。未避常府嫌疑，京中不少庵寺奴婢可自行栖身。”

“好。我会让安叔给你找个好去处。若是有一日你想回来也无不可。我也会好好照顾沐秋的。会给他寻一称心人家，叫她这辈子安稳度日，在无人烦扰于她。”常衡脑筋即快，听说了这一大段后快速品着其中话语。

“多谢大少爷！”深深叩首，眼中尽是泪水。

常衡拉着懵懂的芷兰朝着马厩而去。

常安不多时便站在门口瞧着依旧跪在地上的人儿。

身前地面挡住日光的光影显现出人型。跪在地上的人才起身朝着常安扶了一扶。

“有劳安叔了。”

“唉。大少爷已经带着芷兰回南境了。老奴真不知，是不是害了你。”常安忍不住摇了摇头。

“怎会？是我自愿去陪着小姐的。安叔不提，我也想那般做的。都是各人的缘法。”沐菊说着。

“这还未去，怎的便出了禅心呢？沐姑娘你身契本不在府，为何不离开呢？”常安更叹一声。

“安叔不必试了。小女去意已决，坚定的很！打从和‘姐姐’从小进府那刻，小女便只一个姓氏，常。还请安叔定了便来通知我，在通知下外头，我，常沐菊，在哪修心！侍奉佛祖！往后再说说做，都是可信的。”

地点选的很快，胧明庵。藏于京郊山林之间，又不接待外客，鲜有人至。山林之中常家也好派人手看管，一有风吹草动便可先知。

剃发时，那师傅虽收了沐菊，却是点破了沐菊的心思。“虽有心意，却求结果！心有挂念，不畏不多。当断即断，牵扯杂念。一念既生，一念既死。你说你姓常，常字好，是为持！既姓常，那名中便改一字。是为：念生。念生。念生却不贪生......”

待落发完毕，沐菊已泪流满面。

话回现在，夜半时分，萧承言又带着西知去了懿德院。

依旧是那般漆黑一片。

但这次西知提前在挂有灯盏的路口拿了一盏照着光亮。

萧承言直接便进了正房，独留西知在外。

借着开着的门萧承言自行点着屋内桌上残留的烛火。正待点第二个时风吹进屋内，吹起了半落下的床帐。桌上的烛火也跟着忽明忽暗的闪了闪。

一个恍惚错眼，萧承言以为常苒在床上。

急忙便朝着床边过去......空无一物......被褥等叠放整齐。

“爷。烛火......”西知听到动静向内看去，见烛火快要熄灭。

“不必。”萧承言打断他的话，便侧坐在床边，瞧着床上出神。

西知见这般情景，便把手拿的灯盏放在地上。伸手关上正房的门，却并未关严，留有一丝空隙。

萧承言合衣便躺在床上浅浅眠着。

是夜，终日拿在手中瞧的那小女孩出现在梦中。先是看的不真切，只模糊的一个轮廓。后努力着终于瞧清了。又仿佛在说什么，可还没等听清，萧承言便醒了。

反而更加落寞......坐在床上，方才想起，原来那小女孩，果真是常苒。其实早知的。从当时画画时就知的事情，只是后来年头多了，忘记了。

那年，那粉衣服的小女孩，说过话的。喊过“哥。”声音那般甜美。是在喊下了学的常衡。就迎在御花园。而他自己恰在假山后......瞧见的。那时的怦然心动、一见倾心的感觉。直到两年后又再次体会过一次。还是她！

从头至尾，那心中的女孩，只是常苒而已。这些年，梦到的，唯有她。萧承言忽而笑了，笑的声音很是无奈凄惨。

天已微亮，萧承言推开门看到西知也困倦的靠在柱子边上。刚要叫醒西知，就看极远处下人住的房间门开，出来一个侍女手中提着篮子去往更深的地方。

萧承言觉得奇怪，做工也不会这般早。这时辰怕是人都未起身呢，这般急匆匆的要去何处呢？

便下了台阶，打算跟着。

西知有所察觉，迷瞪的微睁开眼。“爷......”

“嘘。”萧承言急忙提醒他噤声。

懿德院常日无人，那侍女也没有察觉。从院子后门角门去往瑞王府深处的一处空芜院落。直走到那才左右瞧着，见没有人便进到屋内。

萧承言和西知在后跟着。就听里头嘤嘤的哭，又絮絮叨叨的说着些话。

西知看着萧承言意思，便去推开了门。

门被推开，映入眼帘的却是略打扫过得房屋，里头布置只简单的一床、一柜、一桌、两椅。但那桌被置于窗棂前，上头还摆着一个牌位。牌位前香火蜡烛齐备，甚至香炉中有三注刚燃起的香，还有满是燃灭的香头，似是有些时日了。

萧承言嗓子发干，向前迈了一步。

西知一把抱住了萧承言。“爷。她只是感念王妃主子罢了。饶了她吧......”

自从萧承言从帝陵出来，便找人清了书房的布置摆设，连牌位都挪了。常衡走后更是连门口的白色灯笼等撤了。一律人等在不许提起王妃一字。既是命令也是一种默契。

那侍女见来人是瑞王。也哆嗦了一下，却是急忙起身把牌位牢牢抱在怀中。

“王爷。我错了。奴婢私设牌位不该，可王妃往日待奴婢们太好了......她们又被遣走了，奴婢不忍主子一点香火也无。这府里也是主子的家呀。”

萧承言推开西知，走进两步伸手拿过了牌位。上书写着：瑞亲王妃常氏。

萧承言手指从上至下划过。“原来这府中不止我一个人还惦念着你。”又递还给那侍女。“写错了。是萧常氏。改日再重设一个吧。”

说完便转身朝着外头道：“把人都召回来。懿德院的人，旁人无权处置。一切恢复成......本来的样子。”

“是。”西知应着看了屋内一眼，就跟着萧承言重新回到懿德院。

直到人走远，那侍女才缓过神，松了一口气。把牌位重新放在桌子上，拉开了柜子门。里头薛医女出来免不了埋怨了一句“你也太不小心了。”

“多亏医女你教了我那句话。王爷听我说了那句这里是娘娘的家，脸色就变好了。只是你怎么知道王爷定会让她们回来？”

薛医女拿起牌位用袖子擦拭后板正的放回原处，又拿起一旁的香递给她。“你上次说，王爷去找东西。那便是开始念旧了。给你主子上柱