顾晏钊为他上过香，站起身，默默看着何玉霆的牌位，想再说什么，却如鲠在喉。
小沙弥在身后劝慰他：“人有百相之死，何老将军一生战功无数，身后也被追封，此为功德圆满。我佛慈悲，教令诸恶莫作，众善奉行，久久必获吉庆，一切都是命数，施主，何不信命？”
“命数？”顾晏钊反问道：“倘若真有天命，便不会有人无辜枉死了，佛既慈悲，何不普度众生，赡救水火？”
“人心慈悲，亦可自救。”
“你知道我为何不信神佛吗？”
“为何？”
顾晏钊道：“诸子教化仁慈，心慈就会手软，手软对我这样的人来说，比死亡更可怕。”
“我不想死，也不想让别人来掌管我的生死。”
小沙弥一时哑口无言。
……
何玉霆生前随性惯了，从不计较这些虚名，连顾家两个孩子的一声叔父都是顾如锋按着他硬坐下受了，昨日才听了吴双全一番话，怎么也要来走一趟，他来只为尽一份心意，心意到便不多打扰，因此一盏茶未到，顾晏钊便要走。
小沙弥送他到门口，途径殿前铜炉，炉内香灰被吹起，扑上两侧缠绕红丝的立柱。
小沙弥见他在看，便解释道：“这是师父当年留下的灵木，削木成柱，篆刻符文，有集愿之功，香客们都喜欢在它身上绑一根红丝祈福，久而久之，就成了今日一景。”
他问：“施主可有祈福之意？”
顾晏钊停住脚步，看了一眼自己的双手，小沙弥见他态度松动，忙补充说：“这木头十分灵验，只要求的人心思正，就没有它管不到的东西。”
顾晏钊心中一动，想到什么，低声道：“既然灵验，能否请小友代我挂三条红丝绦？”
小沙弥心中奇怪极了，只觉得这个男人身上矛盾得厉害，分明不信神佛，却还愿意听自己的话挂一条丝绦祈愿，但真到动手时，连这举手之功都要请旁人代劳。
他语气颇高昂，有意提醒男人，道：“施主，祈福用的丝绦要亲手挂才显得心诚，受福泽之人也更能得神灵庇佑。”
“你方才不是说过，黄天厚土在上，诸恶莫作，众善奉行，神灵厌杀戮，不会庇护杀孽过多的人。”
顾晏钊轻笑了一声，年轻的声音里透着饱经风霜后倦懒的沧桑，那声音分明很动听，带着点不经意的自嘲，他说：“我这双手从前沾了太多人的血，注定在他乡早亡，命中无什么鸿福，还平白牵连身边的人，哪里能得什么庇护。”
他背影孑然，挺拔如寒松，在门前微微低着头，侧脸托着晚霞，神态似悲似怜。
小沙弥看着他，起初还不明所以，被顾晏钊慑人的话吓了一跳，心底升起莫名的惧意，忙道：“好好，我替你挂。”
他小跑过去，从香案底下取出三条被压平褶皱、崭新齐整的红绦，仔细搓开两头，搭在臂弯，取了其一缠在被香熏得发暗的降香黄檀木上，扭头问道：“施主，这是第一条，请许愿吧。”
这次没等多久，背对着他的男人就开了口：“第一条，愿大周国泰民安，再无战事。”
小沙弥麻利地弯腰，蘸湿笔尖，提笔在小木牌上写下“国泰民安”四个大字，将木牌穿进红绦中央，绾了个漂亮的结，迎着风抚平了，清风绕红丝，很是好看。
他满意地直起腰，道：“第二条呢？”
“第二条，愿高堂常健，得享百年。”
多年前香火不断时，这两件都是来祈愿百姓心中头等要紧的事，那时每日备下的木牌不够用，要师兄弟几个夜里熬到很晚去削木头，虽劳累却也快乐。
哪知世事无常，今日童子长成，当年景象却不复存在。
小沙弥感慨万千，他自认见多识广，因此写得得心应手，很快就将第二块木牌也挂好了。
等到第三块木牌时，男人却沉默了。
小沙弥当他想不出，扳着指头给他出主意：“施主可以替自己许愿啊，或者，有没有什么兄弟姐妹，也可以为他们祈福。”
顾晏钊愣了一下，才道：“我没有兄弟姐妹了。”
小沙弥手一顿，浸满墨的笔尖不堪重负，浓墨滴在木牌上，留下一片刺目的痕迹，顺着木纹，狰狞地爬满了整个木牌。
他一时有些心情复杂：“施主，我……”
顾晏钊神色如常，淡声宽慰他，道：“无妨，第三条就写上平安吧。”
“许何人平安？”
“吾爱平安。”
小沙弥没忍住，轻轻笑了：“原来施主这样的人也不免牵挂俗世纷扰啊，我还当您是尊冷面煞神呢。”
“是啊，我亦是俗人。”
顾晏钊眉间郁沉，道一声惭愧：“沉浮十余载，半纸功过相抵，到头来风雪千山，所求也不过俗物，也会因俗欲……忧思阑干。”
他摩挲着腰间铜带和那把刀，苦笑道：“见笑了。”
小沙弥闭上眼，低念一遍阿弥陀佛，正要搜肠刮肚从过往反复诵读的经文里挑出合适的劝说一两句，睁开眼却见满地秋叶，人已经不见了。
方才的语声像一声消弥在风中的叹息。
他走得无声无息，只剩虚掩的门扉漏出寺前一片浮云上青山，被风吹散，落下半个尾巴。
真是个怪人。
小沙弥小声念叨着，从袖中摸出个巴掌大的小木鱼，有一下没一下地敲响，想起禅房外的花木又枯萎了不少，关好门，悠哉悠哉地踱步到后院修枝剪叶去了。
新雨落无尘，他想，明日又是个好天气。
……
下山的路一片坦途，倒是没遇见什么拦路的人和兽，转过最后一棵挂着铜铃的老槐树，踏上走石滩，就见叶枫等在山脚溪边，两手各牵一匹马在石头上坐着编草环，枣红马低头舔水，另一匹白马伸长脖子要吃他手里的草，被叶枫用肩膀顶回去了。
石子在脚下作响，叶枫耳朵一动，转身瞧见他，把草环顺手塞进白马嘴里，跳起来叫了一声：“公子！”
顾晏钊笑着对他招了招手。
“何时来的？”
“半个时辰前。”叶枫道：“您祭拜完了？”
顾晏钊扎紧袖口，叹气道：“哪里算什么祭拜，连果子和酒都没来得及带上，等下回有机会了，再来正式拜会他老人家。”
“只是下回就不知是何时了——公子，这是给您找的马。”
叶枫把缰绳递给他，拍了拍白马的脖子，马儿打了个响鼻，把头扭过去了。
“还挺记仇。”叶枫道：“我照着霜切玉给您挑的，品相不错，牙口也年轻。”
顾晏钊接过缰绳，安抚性地摸了摸它的肩颈，白马鬃毛顺滑，马眼平静地注视他，轻轻甩了甩尾巴，这是不抗拒的意思。
顾晏钊借机翻身上马，赞道：“好马儿！”
叶枫也上了马，扭头道：“公子，碧云香铺的消息已经到了，确定了上回与我在太子碑一带相遇的就是豫州刺史秦百邺的亲卫，半年前起，他就频繁借调府兵前往苍陵峰深处，美其名曰清剿土匪余党，实际上豫州地界上已经多年不见匪祸了，这些军汉被人带入山中险地，有目的地在各处地脉上开凿挖洞，看起来倒像……”
一伙军汉在山中寻脉掘山，听着很容易让人想起一些不可言说的勾当。
“定穴摸金？”
叶枫眉头一紧：“属下猜测是。”
顾晏钊却道：“你觉得豫州军队缺钱吗？”
“这……”
叶枫思索片刻，说：“若是按照如今朝廷发放的粮饷来看，缩减俸禄，其实是缺的，军队饿着也不是一天两天了，不光豫州缺钱，云州也缺。”
“对比几十年前确实不够看，但湛江你要知道，打仗时养军队烧的是钱，不打仗时，府兵自耕自种，实际并不窘迫到要冒险去发死人财的地步，西南六州属豫州占渝江两岸良田最广，它若是哭穷，西南便没有能吃得起饭的了。”
“公子的意思是？”
顾晏钊笑了笑：“你既然说了，他们在各处都开凿，那这定穴定得也不准，云州与豫州交界之地是苍陵峰深处的毒瘴，历代驻守南疆的官员和军队把这里的原住民叫做‘蛮荒野人’，他们驱逐了原住民，迫使那些人躲在瘴地偷生，一个连生存范围都被阉割的部族，又极度信仰图腾本相之力，其生产水平远不如中原地带，又怎么会随葬大量的金银器和价贵之物？”
叶枫恍然大悟道：“所以……即便是蛮族里的勋贵之人，墓葬中有金银玉石也是极少数，在这崇山峻岭中找出他们的墓穴，难如海底捞针，耗时耗力也耗财，完全是一笔坏账，豫州刺史若为这点蝇头小利，这么做根本不值当。”
“仅在西南如此而已。”顾晏钊勒转马头，催动蹄步疾行，叶枫见状忙跟上他，听见顾晏钊继续道：“我忽然想起那日在秋山，符远无意识中念过的一段俗谚，‘铜雀绕金枝，天分三斗，得其一可得富贵，集齐三者合一’，你知道他没说完的后半句是什么吗？”
“湛江不知。”叶枫如实道。
顾晏钊大笑道：“集齐三者合一，紫薇中宫不复！”
“这……”叶枫满头大汗，被吓得不轻：“公子！您说的这叫什么话！”
“玩笑罢了。”
顾晏钊衣摆飘扬，压身破风而去，收起打趣他的心思，道：“秦百邺不为财也为利，自然不会闲着没事给自己惹麻烦，此事与那藏庚杵有关，回去叫暗探查清楚，豫州异动保不齐就是因为那藏在苍陵峰里的玄机——我叫他们抓的人，找到了吗？”
叶枫在身后道：“找到了！关在香铺底下的密室里，就等公子回城发落！”
顾晏钊甩动马鞭。
“回城，见一见老朋友。”