慈善晚会很快正式开始。
杯盏清脆碰撞，熏香酒香四溢。在一片觥筹交错的光影中，临溪忽然意识到，比起慈善本身，或许晚会的社交属性才是根本目的。
随着拍卖槌“铛”的落下，主持小姐高声宣布：“恭喜秦先生以3255万元拍下这只手镯！同时，这也是目前为止今晚拍出的最高价！”
此起彼伏的惊叹声响起！艳羡的，仰慕的，憧憬的……面对这些目光，秦四爷似乎早已见怪不怪，他优雅地走上前，接过主持小姐手中的檀木盒。
光是副国主和秦家继承人的身份，就足以让秦四爷成为备受瞩目的焦点。
更何况，他还年轻俊美，尚未成婚。
临溪百无聊赖地抿了一口茶，心想：这秦四爷花几千万买手镯干嘛？
显然，不光她有这样的疑惑。
主持小姐好奇道：“能否冒昧问问秦先生，您为何会买下这只手镯呢？”
……
坐在临溪边上的一位少女小声笑道：“该不会是买来送给心仪的女孩吧？”
临溪抱着看戏心态在心底吐槽：也不排除秦四爷有戴首饰的特殊癖好。
据说越是有钱有势的人，私下玩的越花，癖好也越奇怪。
秦四爷抚了抚檀木盒，笑容款款：“玉在山而草木润，渊生珠而崖不枯。呵呵，这只白玉镯真是特别适合一个人……”
临溪瞄了一眼四周，此刻众人的注意力都在秦四爷身上，好机会！
她迅速叉起碟子里的龙虾卷，准备往嘴里塞——
“我买下这只镯子，是为了送给林惜小姐。”秦四爷边说边朝临溪走来，“林小姐，还请收下。”
临溪刚张开嘴准备吃虾，一抬头突然一脸懵逼地对上全场所有人的视线。
啊这，发生了什么？
怎么看个戏突然看到自己头上了？！
两秒之后，她若无其事地放下餐叉，淡定微笑：“多谢秦四爷。”
秦四爷看着临溪，似乎在等她接着说下去。
临溪也一脸真诚地看着秦四爷，眼神无辜茫然。
静了片刻，最终还是秦四爷打破沉默。
他对临溪扬唇一笑，狭长的凤眸微微挑起：“那么，希望林小姐能喜欢。”
男人笑容优雅，黑沉沉的瞳孔却如同蛇信子一般，盯的临溪心里发毛。
拜秦四爷所赐，晚宴的后半场，临溪迅速成为新晋话题中心。
有酸溜溜的：“那位林家小姐真是好大的架子。”
有欣赏的：“我倒觉得，林小姐很是处变不惊呢。”
还有羡慕的：“这林小姐还真是好福气，竟能让秦四爷为她一掷千金。”
更多则是八卦的：“哇，秦四爷是和林小姐什么时候订婚？”
不少世家老爷明里暗里地来向林尚打听，林家和秦家的联姻之事。
林尚笑得跟开了花似的，嘴上却同样答得相当圆滑：“年轻人的事儿，我们做长辈的也不好意思多问嘛。”
“林二老爷是有福之人呢！”
“哎呀，林二夫人真是生了个好女儿……”
在一众夫人太太们艳羡的目光中，颜音的神色也不自觉带上几分傲然……
而话题中心本人只是淡淡看着这一切。
很多时候，人们那渴望拥有的意愿并非因为自身真的很想要，而是身边绝大多数人都想得到。
就像人们总是喜欢把大部分人的评判作为自己的判断标准一样。
有人争抢就是好货。
被人羡慕就是赚到。
有句古话怎么说的来着？
举世而誉之而不加劝，举世而非之而不加沮。
倒是对比鲜明……临溪放下茶盅，暗叹了一声。
……
夜色渐深。
晚宴临近结束，人们开始陆陆续续离场。
林尚和颜音都有各自的圈子，他们接下去也各有安排。
临溪正犯难自己该怎么回去时，林枫走了过来：“林惜，我送你回去吧。”
她连忙点头道：“好啊。”
——
对临溪而言，身处人群中着实是件很耗能的事。
此刻懒懒靠在汽车椅背上，身体一寸寸放松，浓浓的疲倦感倏然袭来。
素来健谈的林枫这会儿也一反常态地安静坐着，他面朝窗外，不知是在发呆还是在沉思。
车内的光线朦胧昏暗，临溪半阖上眼，脑中的思绪却仍在翻涌。
秦四爷今晚的高调举动，在她看来，简直像是一场刻意表演。
她叹了口气，闭上眼假寐。
……
再度睁眼时，汽车仍在行驶。
临溪忽然感到一丝不对劲。
按照常理，应该早就到了才对！
她向窗外看去，公路两旁的景物在飞速倒退，远方是一片荒山，黯淡的月光把树影无限拉长。
这……这不是回去的路！
临溪心下一震，只觉得脊背发凉！她猛地转过头：“林枫！你……”
“别紧张，林惜，只是有些话想单独跟你说。”林枫拍拍她的肩，语调安抚，“外面人多眼杂，所以就把你带到这里来了。”
临溪仍一脸戒备，她绷直了身体，警惕地看着林枫。
林枫抬手指向前方，神色自若道：“你看，马上到了。”
不远处隐约亮着的灯火，临溪定睛一看，荒野中竟矗立着一座小别墅。
“这是我的一座别院，幽僻清静，私密安全。”林枫拉开车门，扭头冲她一笑，“最重要的是，此地无需担心外人偷听或打扰。”
房间里亮着灯，房门虽然敞开，却有门帘垂落遮挡，看不到里面的光景。
临溪开口道：“林枫，现在可以告诉我，你究竟想说什么了吧？”
林枫没有回答她的问题，而是切断了网络，随后启动终端，调出私密存储空间。
“先看看这个吧。”他说。
里面是几段视频和一份文件。
临溪犹疑着点开，然而看着看着，她的脸色渐渐变了！
指甲无意识掐进掌心，临溪深吸一口气，沉声道：“你让我看这些是何意？”
林枫也不绕弯子，直截了当道：“我希望你能把这些公之于众。”
临溪震了震：“你……这是和林尚有仇？”
“不，”林枫幽幽一笑，声音忽然轻下来，“我和整个林家都有仇。”
他低声道，“林尚只是个引子，但是他这一环，由你出面最为合适。”
临溪淡淡地望着他：“我为什么要帮你？再怎么说，林尚也是我名义上的父亲，林家给我提供了庇护和住所，你为什么觉得我愿意搬石头砸自己的脚？”
林枫挑了挑眉：“这种时候，你不应该问我为什么和整个林家都有仇吗？”
临溪诚实道：“啊，我不关心，我对你的好奇心不是很强。”
林枫：“……”
林枫深深地看着她：“你真的以为，林家能一直为你提供庇护吗？林家的产业庞大且复杂，管理链条太过冗长，到这一代，内部积压问题已是十分严重。”
“再加上政权中心长期固化且排外，林家历代一直无人能跻身政圈，而政和商从来分不开。不然，老家主他们又怎会如此迫切地希望你能与秦四爷联姻？”
他顿了顿，继续道，“历史上那些富可敌国的家族，最后的下场都只有一个，呵……林家看似光鲜辉煌，实则早已是大厦将倾。”
“至于秦家，一直是仅次于叶氏一族的政权核心，且这两个家族素来关系匪浅，互为利益共同体。林惜，你不会真的以为，秦四爷会娶你吧？”
临溪没有回答，而是若有所思地眯了眯眼睛。
林枫见她不说话，声音和缓了几分，“爷爷只会考虑如何让家族利益最大化，你的婚姻、你的前途，都会沦为工具。未来如果林延或是林夜成了家主，也同样如此。”
“即便是你母亲，也依然会选择以家族利益为先。毕竟，她和林尚、和林家皆是一荣俱荣一损俱损的关系，她明知这一切却依旧帮着林尚粉饰太平，就是最好的证明。”
临溪点头道：“嗯，我认可你所说的。不过古人有云，人不为己天诛地灭，我能理解。”
林枫继续循循善诱：“但如果我成为家主，我可以让你从此不再被家族掌控。林惜，小时候你跟我埋怨过，你很讨厌家族带来的束缚，讨厌学习礼仪、讨厌参加宴会、讨厌被逼着做一切不喜欢的事……但这一次，我能让你拥有彻底的自由。”
临溪沉吟片刻，才道：“但其实，无论如何你都会把这一切公之于众吧？所以即便我不帮你公开，人们依然会知道我并非林尚的亲生女儿，我也依然能借此脱离林家。”
“我手里掌握的可不止这些，林惜。”林枫目光锐利地看着她，“届时，整个林家都会遭到审判，你又要如何划清你与林家的界线？这场腥风血雨之后，你又如何保证自己不会被牵连？你总不想和他们一起在牢狱中度过余生吧？”
临溪忽然发现，林枫的眉眼其实生的非常凌厉。
只不过先前他总是挂着亲切明朗的笑容，才给人一种邻家男孩般的错觉。
此刻敛去笑意，那双乌沉沉的眼眸中一片冷冽，和往常阳光活泼的模样大相径庭。
就像卸下了一直以来的面具一样。
很陌生，但也……很真实。
这令她不禁想起了另一个人。
不知道他若是卸下了那副春风般的温和浅笑，又会是怎样的神情？