里包恩在意大利第一次正式见到白兰·杰索时，正好是中原中也死去的第三年。
阿尔克巴雷诺的诅咒已经算是解除，他们的第二任大空、现居那不勒斯的艾莉亚女士，借此也终于摆脱了病痛的折磨，得以安心陪伴女儿更长时间。而尤尼呢，作为艾莉亚的孩子和吉留罗涅家族下一任的继承人，这位小姑娘与诸位阿尔克巴雷诺都交情不错，哪怕是沢田纲吉他们也算得上一句有来有往；可若是要近一步谈，能被其称之为密友的，纵观整个彭格列，却只独“中原中也”这一个。
在邀请他前来那不勒斯的信上，艾莉亚曾隐晦地表达了就要把首领之位传于尤尼的意向：“……我向日葵般的女儿，终于也到了即将大放异彩的年纪，”艾莉亚在信的末段写道，“说毫不担忧肯定有些虚伪，但每个人都应背起他的十字架，我也不可能保护过甚。我唯望你能在未来尤尼力所不逮之时替我看顾一二；阿尔克巴雷诺的诅咒虽已有解决之法，但当中另涉许多秘事，还盼与老友见面详谈。”
随信中还附上了尤尼手写的邀请函。里包恩拆开去看，上面的字迹犹是中原中也当年教她的样子：笔画柔和，又撑着古典风格的骨架。时至今日，物是人非，却不知这个十四岁的小姑娘每每提笔书写时，还会不会想起曾手把手教她写字的那个人。
也许会，但不想起最好。回忆是重逢的一种，但遗忘才是自由。
于是，他启程出发，提前两天从西西里前往纽约拿上礼物，再到目的地。在HW家定制的粉钻手链，工匠只知道货源是主顾从南非发现的意外之喜，成色极好，考虑到近几年莱曼家族对粉钻市场的垄断，说这条手链的价值未来还会翻上几倍也是不为过。
“原本柏村先生订做的时候说是要在两个月后来取，但最终我们也没能见到他按时到来，”亲手交给他货物的店主对里包恩颔首道，“在三年之后完成了与他的约定，我们都很高兴。”
高瘦的男人说了一句“感谢”，临走前还不忘替中原中也填了验收单；在客户逾期收货的情况下仍然将货物保存完好，想来也是上面有人考虑到了“柏村先生”的真正职业，毕竟集团巨头们对地下世界的情况刺探之频繁，收集到外交官这种程度的情报也是不难。
那个家伙也是，从来没有收敛过对名贵宝石的欣赏和毒辣眼光，如果不是因为端着宝石线的几个家族全都是彭格列的世交，想来他会一晚上就抢过来也说不定。里包恩又想，但是，那个人的话的确也能做得到。
送给尤尼的这条手链早在这二人初识时便被中也所许诺，所以尽管所有人都知道中原中也根本不可能撑到两个月之后，却还是默认了他执意跑去纽约总店订做手链的行为。后来云雀恭弥如约将其灾凶扼杀于开始前，真正意义上宣布了中原中也死亡的却是里包恩，这是很久之前便存在的殓骨之诺，而今终于实现，却是连拉尔他们都不忍直视第二眼的程度：若槻时广为此悲痛到几近不能行走，云雀恭弥更是在那场大雪之后完全消失踪迹全无，沢田纲吉与迪诺两位首领全部开始了高强度工作模式，彭格列十代目甚至在办公室里发烧到脱水也不愿意休息，这种小孩子式的脆弱与别扭原本早已不存在于他身上，却在中原中也去世后暗示出了一些情感的冰山一角，加百罗涅那边则遗憾地表示自家boss实在不愿出席葬礼，“……我恐怕会变得毫无理智，”后来迪诺在向里包恩谈起时无力地笑了，“如果我去了，那才会毁了他。”那是里包恩第一次看见他抽烟。
后来门外顾问的人有了求助于其他几位守护者的意思，但情况微妙的是，那几个人像是完全不理解“办后事”这几个字的含义似的，在答应了之后整整五天都没有任何动作；他们只是长时间地在中原中也的棺木旁边呆坐着，一个接一个。
最后是忍无可忍的晴守了平结束了这一切，他风风火火地找到了当时已经恢复到十几岁模样的里包恩，说，你现在必须得履行你的承诺了，中原正在等着你。
里包恩“喔”了一声，随即低头思索了一会儿，直到帽子上的列恩甩了甩尾巴，他才小幅度地点了下头，表示可以。
没有任何人能猜出里包恩的真实心情，不过中原中也的葬礼与一些连锁问题他都办得很完美。那次葬礼上他甚至见到了独自一人的尤尼——这还是那孩子第一次在没有护卫的情况下出远门，而且还毫发无损地到达了；这固然表明了她实力不俗，但更重要的大概是少女一定要抵达的决心。
葬礼结束后里包恩送尤尼离开，满脸泪水的女孩低头攥住自己的衣领，逐渐用力，声音在发抖：
“早知道的话……用尽全力朝它争取一下好了啊。”
里包恩：“向谁争取？”
“光阴。”
在一切毫无意义的声色当中，光阴才是真正疯狂的艺术家，他肆意搅弄着人们的哭泣声、咒骂声与喊叫声，并将这些东西全都投放到一个个身体的泥胚之内，如果这些瓦罐在经历过大火的痛苦烤制后能淬炼出漂亮的颜色，那么他反而会毫不犹豫地一脚踢碎，接着就是人们常见的那种情况：英才早逝。
但是，对碎去瓦罐的惋惜就是这样，我们本应该好好看着它、欣赏它的，却没有一个人开口向光阴争取时间。在千万个瓦罐里，光阴难道就真的、会如此精准地挑中我的瓦罐？不会的吧。人们怀着这样的侥幸心理沉沉入睡，于是第二天醒来看见结局时往往措手不及、遗憾万分。
葬礼结束后正值圣母无染原罪节，尤尼去教堂参加圣祭，看见微妙翘曲而起的檐角下镶嵌了一面面繁复缤纷的彩窗，仿佛在叙说着一个多层梦境的体验；大门的背后正印着一副基督入墓图。看到这副画作时，女孩用右手拇指在额首、口唇上及胸前各划三个小十字，从头脑里立即抹消了刚刚对中原中也死亡时的联想。她身边坐着一位青年，正在虔诚地闭目祈祷，尤尼侧目，想起自己似乎在葬礼上与他有过一面之缘，白兰·杰索，他叫这个名字。
于是他们在走出教堂后开始互相攀谈，尤尼告诉白兰，中原中也是彭格列的来访人员中最与她年龄相近的那一位，而她喜爱他，是把他真正当作自己的兄长与亲人，“以前我过生日时他曾邀我去看《唐璜》，”少女和白兰一前一后地走着，道：“我在观众席上同他说，这位放荡子的承诺太不可信了，然后我便要求他给我一个承诺，‘这就是我的生日礼物。’而他同意了。”说到这，尤尼绽开了一个小小的、骄傲的微笑，“所以最后我们在教堂里许了诺，绝不相互背叛，绝不彼此欺骗，直到死。”
所以他现在完成诺言了。尤尼顿了顿，轻声说：我就知道他会的。
白兰凝视着天空，点了点头：……那么，我们的的确确、是为同一个人走进的教堂啊。
这场谈话大概能够解释白兰·杰索出现在尤尼生日会上的原因，他们两个现在也确实是关系很好的朋友，君子之交，或许可以以此来定义。
不过杀手先生更在意的是另一件事，他微微前倾，奉上礼物，尽管并未言语却让尤尼瞪大了眼睛：她第一眼就猜到了里面会有什么。
少女掩住嘴，瞳孔中寂静汹涌起连绵不绝的哀伤；而这正是里包恩担心的局面，他微微叹了口气，压低声音道：“他可不是为了让你哭泣才这样做的啊，尤尼。”
“他曾经多么让我快乐啊，”这女孩儿为自己戴上手链，眉眼渐渐舒展：“尽管他的离去也让我痛苦，可是我们之间毕竟还有那么多的欢笑。”
“谢谢你，里包恩叔叔。”她真诚地说道。“我相信我自己心的韧度，可是，您的心呢？”
里包恩整理帽檐的手指微微一顿。
三年过去了，他并不十分上心于处理中原中也生前的种种资产这件事，大多是凭心情来办的，想起来，就去查一查，看一看，尤尼的手链便是如此，他总觉得这和给花浇水有异曲同工之妙，但是，他又何曾养过什么花呢。
这样漫不经心地应付着，是不是也真的不愿意看见他的痕迹一点点消失，宛如从未在这个世界上有过。
那时，中原中也缠绵病榻，某一天夜晚突然唤他来，说：我就要死了，你履诺吧，里包恩。
他说，如果只是这件事的话，我不会失信，但你还想说别的吧？
窗外有千万朵的烟花此起彼伏炸开长夜，不知是哪户人家又是因何庆祝，中原中也听了这声响一会儿，说：就是这件事，没有别的。我只是在想你……我担心你。
那一刻烟花映照下的面孔是什么样子，早已经如蒙上雾气般，模糊在他的记忆深处，可是只有那句“我担心你”，一直会时不时地、在耳边回响起来。
现在，他也让这个孩子担心了吗？
杀手先生终于显出了点不一样的表情，他的眼睛中浮动着一片记忆，波光荡漾，与中原中也在日本相识的情景已很遥远，现在竟然也慢慢地铺展开来。
厄立特里亚海，还是太小，隔了一整片水域，断不掉他的思念。
宴会的开场曲已经响起，那哒、哒、哒的旋律像跳动的珠子一样在厅中散开，尤尼却一动未动，只是一意用那双剔透的蓝眼睛看着他，等他回答。
但男人仍旧沉默着。
或许里包恩不想回答吧，或许连他自己也不知道该说什么好，又或许，就在这份无言之中，便已经包含了他的答案。
所有的答案。