朝珩一路都很沉默。
阮含星看在眼里，她不知道他和遇春生在里面谈了什么，但她觉察到他不开心。
御剑回山的途上，她和王筠之说：“师兄，此次下山幸好有你襄助，这才帮九姑了结心愿，待我回山一定好好感谢你。我和师尊此趟下山还有些事，就不继续叨扰师兄了。”
于是，三人在明棠村上方分了两路。
待王筠之离去后，朝珩抬眸问阮含星：“为师怎么不知道还有事？”
阮含星道：“师尊，这是明棠村！去年你带我下山，就是在这儿搬酒摘土豆的，我算算时间，也差不多了，咱们去找李叔他们吧。”
“还有两个月，不急。”
“去吧，师尊，去吧，说不定李叔他们也想我们了。”
朝珩见她眼里满是期待，佯叹道：“好吧。”
不多时，两人又落在一片玉米地里，换得一身农家兄妹装扮。
循着记忆的路线，这会是阮含星走在前面，找到李叔的宅院，见到里面正坐在院子中央小木凳上的男人，男人鬓发又白了些，弓着身子坐着，面上没什么表情，视线放空，不知看着地上还是院外发呆。
那空荡荡茫然的视线里忽然闯进一个纤细娇小的身影、一张明媚甜美的笑靥。
并着一道柔和轻盈的声音：“李叔！十七来见你了！”
她身后，跟着的是那熟悉的俊逸非凡的年轻人。
空茫的世界闯进一道阳光，把死水般的生活点燃，时间仿佛在这一刻才被年轻的活力唤醒。
李叔起来，拄着拐，一步一步走到门口去迎接来人，笑容让眼尾的沟壑更深了。
“今年还没到七月，十六十七怎么就来了？是来明棠村有事？”
“想李叔了就来了。”这回，阮含星抢在朝珩面前搀住李叔，扶着他进屋。
“还得是十七丫头嘴甜。”李叔笑得合不拢嘴。
三人进了屋，没等李叔开口，阮含星就说：“您二位大人坐着，叔，我先把酒给你搬好。”
李叔定是不让，起来拦她，“好孩子，你这刚来，歇歇吧，别折腾了。”
“不折腾，不折腾，您们叙叙旧！”说罢，她便迅速麻利地把该干的活干了。
李叔笑着和朝珩说：“这丫头今天是怎么了，一来就风风火火的。”
把酒搬好，阮含星走过来，和李叔神秘兮兮附耳说了写话，朝珩听不见，只能看见李叔哦了一声，然后频频点头。
这一老一少，葫芦里卖什么药？
朝珩在一旁坐着，第一次感到非常摸不着头脑。
嘀咕半天，阮含星笑着出了门，“好了，李叔，哥哥，我出去了啊。”
李叔诶道：“要不叔和你一起去吧？一个人行么？”
“叔忘了，我有使不完的力气和手段呢，您和我哥好好坐着就行。”
阮含星兴高采烈地出了门。
朝珩茫然，“这是……？”
李叔道：“啊，十七想出去溜达溜达。小丫头，坐不住，让她去散散心吧！”
朝珩还是有些疑惑，李叔给他斟了杯酒，岔开话题。
两人一杯一杯浅浅品着，聊着闲散事，看天边云卷云舒，清风阵阵，倒也悠闲。
只不过从午后等到傍晚，足足两个多时辰，竟还不见少女身影。
二人都有些坐不住，朝珩问：“叔，十七那时和你说什么了，你们神神秘秘的，你必定是知道她去了哪里？”
李叔见阮含星迟迟不归，开始摇摆，正打算“坦白”时，终于见院外那身影回来了。
阮含星左右手是提着食盒回来的。
她兴冲冲把两个食盒往桌上一放，对李叔和朝珩说：“叔，哥哥，尝尝我做的菜吧！”
朝珩惊异，“你下午出去，是去做饭了？”
“是，师……实在是想试试，想给叔和哥哥一个惊喜！”阮含星赶忙把食盒打开，把里面一碟一碟的菜放出来，都还冒着腾腾热气，色与香竟还装点得有模有样。
朝珩认着，里面都是家常菜，酸辣土豆丝、爆炒黑猪肉、清蒸鱼、炒野菜，还有一锅蛋花甜汤，“这都是你做的？怎么想起来做饭给我们吃？”
李叔终于藏不住话，道：“十七说，你今天心情不好，她想给你做顿饭，让你开心一点。”
朝珩没想到是这理由，脱口而出道：“就是为这？”
阮含星笑容有点垮下来。
李叔啧了一声，也不乐意了，“什么叫就是为这？小十七出去折腾这两个时辰，也是想你笑一笑。今天打你进院来，叔就看你绷着脸。”
才见两次面的徒弟就这么把李叔收服地偏了心，朝珩不由笑起来，“叔，不是这个意思，我是道我这一点小事，却劳动十七折腾这么久，我实在是没想到。”
“亲兄妹说什么外道话！你当哥哥的心里不舒坦，难道她做妹子的瞧不出？”李叔笑着训他一番。
阮含星说：“从前都是哥在家做饭，今日我也想给哥做顿饭，只是未必好吃。这道菜你定要尝尝的，我知道你喜欢吃辣的鲜的，这肉是我帮冯爷爷杀了头猪，他分给我的猪颈子肉，说是很嫩，他教我用芹菜和辣椒炒出来的。”
她把那盘菜向前推了推。
朝珩却注意到她手上的斑驳深浅。
把情绪不动声色掩在眼下，朝珩尝一口，赞道：“不鸣则已，一鸣惊人，没想到我们十七第一次做饭就这么惊艳，想着未来也能成个神厨！”
李叔给他们开了一罐酒，笑道：“有好菜，怎么能无好酒，叔给你们满上。”
阮含星见朝珩今日皱着的眉头终于舒缓不少，心也放下，却与他目光对上。
朝珩道：“光张罗我们吃，主厨也得动筷。”
阮含星欸了一声，坐了下来，肚子确实饿了，她端起碗吃着饭，眼神却时不时从菜上落到对面人的身上。
那双清浅琥珀眸正在长睫微掩下，看着她做的菜，看不出情绪，但眉宇间的燥意似乎平息许多。
如此便好，他的眉宇应该一直舒展开阔的。
几口饭，一口酒，味道不算特别香，但很满足。
时不时悄悄望他一眼，手中的筷子随意的夹起什么菜，便往嘴里送，嚼了一大口——
没有预兆的辣意从舌尖猝不及防漫向整个咽喉，引得人连气息都带上烫意，阮含星赶忙灌了两杯酒，却因呼吸的急促把自己给喝呛了，不由猛烈咳嗽起来，辣意更是从口腔顺着下了肺，更是烧得人满脸满眼都发红。
弓着身混乱的咳嗽中，身旁的李叔赶忙帮她拍背，朝珩立马去接了杯凉水，待她稍缓后递水给她，“喝些水润润，慢慢喝。”
被辣着的感觉实在难受，阮含星花了好一番功夫才缓过来。
擦去眸中水光后，直视着的那双琥珀眼眸倒是微弯起来，朝珩侃道：“你向来不能吃辣，怎么今天敢试了，脸都被辣成个红柿子。”
还不是走神才吃了的……阮含星一手捂着脸，“哪有说脸像柿子的，我脸有那么圆么？”
朝珩笑道：“柿子多可爱，圆圆润润的，不好么？”
“有什么好，我又不是小孩。”
“不是么？”朝珩反问。
笑起来时脸上总还有消不下的稚气，唇畔那一点梨涡甚是喜人。
阮含星有些气闷，饭食倒有些没滋没味。
和裴思星或王筠之在一起时，她总十分如鱼得水地以女子的姿态面对他们，哪怕是遇春生，也能有来有往的调情，可对上朝珩，却落个幼稚的评价。烦烦烦！
吃完晚饭，几人又聊了会，一起收拾收拾，朝珩照旧是不在院中留宿。
他又带阮含星去了镜湖。
镜湖清寂幽美，明月星影沉在湖面，与旧时景象相同。
朝珩随手拾起地上石子，在湖中打了个远远的水漂，待石子沉涟漪消，他问阮含星：“还记得上次我带你来镜湖时，和你说什么吗？”
猛然被‘抽查’，阮含星思绪也有片刻空白，她极力回想快一年前的事，只拼凑出一些残言片语，“师尊是……和我说了万古夜和一镜星的来历？”
朝珩又打了个水漂。
“呃……师尊说过……众生这个词很大，一人之力很小？”
朝珩叹了一口气，揉揉额头，“该记的不记，杂七杂八倒印象深刻。”他走到她面前，“伸手。”
果然是被发现了，阮含星只好伸出双手，那上面的确有各种诡异的伤，比如烫伤、油溅伤、刀伤。
那刻，一段记忆重叠。
她想起来朝珩那时候说什么了。
那次来镜湖，她刚驯服一镜星不久，代价是满手的伤，甚至小拇指还是重新接回的，朝珩没有训她，而是说：“要强很好，但也要呵护好自己。”
手忽然又有些瑟缩，奈何已被人捏住腕，收不回去。
掌心被放上一个青瓷瓶。
朝珩眸中含着淡淡戏谑，道：“能熟练用一镜星的手，还能被切菜刀所伤么？”
阮含星狡辩，“我怕吓着冯爷爷，没使术法。”
烫伤和刀伤其实都不深，但斑斑点点在手上，显得很可怜兮兮的。
其实那些伤，还算在疗伤诀能解决的范畴里。
非得给他看见。
朝珩没戳破她，只是转过身笑笑，又向水里扔了块石子。
阮含星摸不清他的情绪，迈步上前，问：“师尊，那你开心点了吗？”
朝珩没回她这个问题，道：“我想起一个故事，说给你听听。”
阮含星竖起耳朵，面色认真。
朝珩道：“从前有一个小柿子，它和啄木鸟生活在同一棵树上，关系也不错。但除此之外，啄木鸟还有个好朋友是鹦鹉，小柿子却害怕鹦鹉，因为鹦鹉总是啄它，所以啄木鸟只好渐渐和鹦鹉不多联系了。”
阮含星说：“师尊，柿子和鸟怎么聊天？”
“……这不是重点，”朝珩忍俊，继续道：“可是有一天，小柿子看啄木鸟闷闷不乐，就想逗它开心，苦思冥想，想出一个绝世好妙招。
它爬了三座山，主动把鹦鹉抓过来，但鹦鹉和小柿子不熟，途中就打起架来，鹦鹉落了一地毛，小柿子刮伤几道皮。不过小柿子还是占上风，连哄带骗带威胁地把鹦鹉绑到啄木鸟面前。”
阮含星问：“师尊，柿子没手没脚的，居然能打过鹦鹉么？”
“……这也不是重点”朝珩抑了抑唇角，仍继续说：“柿子里也有练武的，鹦鹉也有柔弱的，柿子如何不能打过鹦鹉？总之，鹦鹉被柿子带到啄木鸟面前，啄木鸟和鹦鹉玩得很开心，小柿子看着眼前的一幕欣慰地笑了。
但是它肚子上的柿子皮被鹦鹉的爪子挠伤了好几道，有些兜不住里面的柿子肉，这时，啄木鸟定睛一看！你猜，啄木鸟说了什么？”
阮含星越听越不对劲，但也被他娓娓道来而引着思绪，认真道：“他说，柿子，你受伤了？是吗？”
朝珩一本正经摇摇头，望着她手上的伤，道：“非也，那啄木鸟定睛一看，对小柿子说——‘你、露、馅、儿、了’！”
阮含星懵懂沉默片刻，而后反应过来，唰的一下，脸便涨红了，原来那点想被他心疼的小心思早被看穿，她没忍住，又羞又气道：“师尊！你、你都知道还编排我！我、我……”
朝珩有些抑不住唇畔笑意，又道：“乖徒莫急，你猜方才那小柿子听见啄木鸟所言，又说了句什么吗？”
阮含星耳根热意还没减下去，闻言下意识问：“它说了什么？”
朝珩忍不住笑，“小柿子问，‘那你开心点了吗？’”
又被涮了。
阮含星这下彻底反应过来，忍不住捶了他的胳膊几下，“别说了！！！”
“乖徒莫急，还有后续。”朝珩稳住眼前少女，清清嗓道：“啄木鸟听到后，自然说‘谢谢你小柿子，我好多了，多亏有你’。然后，小柿子又回了它一句话，你猜是什么？”
阮含星：“什么？”
朝珩：“是‘什么’。”
“什……啊啊啊！师尊！我不陪你玩了！”眼见眼前人抑制不住的唇角，阮含星终于看明白了。更浓的一层热意从耳根蔓延到脸上，她终于能理解世人所说的‘热锅上的蚂蚁’是什么感觉，急也不是，恼也不是，羞也不是，只好用手捂住脸遮掩窘迫。
闻听眼前有衣衫摩挲的声