“你听说了吗？那个小道士接了圣诏。”
“口气倒大，十日之内，她能行吗？”
“管她行不行！好歹有个兜事的人，就算最后事没办成也不会怪到咱们头上！”
“也是！不然在圣上带兵来之前，咱们可能就先被这儿的厉妖怨鬼们给活吞喽！”
“谁说不是呢！”
“你们嘀嘀咕咕在说什么呢！——”
聚在一起的侍役们吓了一跳，连忙各自归位。只见邓崇善挺着个大肚子慢悠悠地步入衙堂，精神饱满，容光焕发，显然昨夜睡了一个好觉。
估计老爷昨天就得到了消息，不然怎么能这般好心情？侍役们稍稍松了一口气，谄道：“老爷，小的们刚听到了一个消息，一时高兴，便忍不住讨论了几句。”
邓崇善小眼斜觑，故作严肃道：“如今皇命在上，大敌当前，举城上下万民皆愁，人人自危，还有什么事情是值得高兴的？！”
故意装吧。侍役们心下嘲讽，脸上继续谄笑道：“小的们是替老爷高兴！”
“哦？”
“寄居薛府的那个叫个春的小道士，已经替老爷您接下圣诏啦！”
邓崇善细眉一颤，肥圆的脸上忍不住要冒出一丝得意的神色，猛然记起自己的身份，眼珠一转，怒喝道：“混账！本大人是那等贪生怕死之人吗？泽道士接圣诏是她身为道士的责任，履行的是本职义务！如果她不接圣诏，非要当一个贪生怕死的小人，昧良心的道士，本大人岂会坐视不管？身为武兰都的父母官，本大人岂能有自保之念？肯定义不容辞，诚领圣诏！哪怕粉身碎骨，也会豁出一条老命，捉拿谋害公主的妖物！护全我武兰都！”
一番话，说得唾沫横飞，垂首聆听的侍役们被淋得泪流满面，后悔拍了一个憋屁的臭马。而审堂外围的民众却是听得泪流满面，暗叹得了一个青天好老爷。
“好啦！”一番豪言之后，邓崇善感觉像是又跑了一趟茅厕，此刻才算真正浑身通畅。正了正纱帽，扭了扭腰肢，阔步向前，仰头高喊：“有事升堂，无事退堂！”
***
魏府，宴湖亭内。
“果然是个老油条，自己得了好处，还不忘顺带将她一军！”
“倒可怜她了。”
“啧啧，你心疼了？”
银面男人转头看向亭外，夕阳的余晖穿过他深邃的美目，墨绿色的瞳仁如一泓碧湖，映照着粼粼金光，挺拔的鼻梁被镀了一层金边，饱满的唇瓣微微上扬。半晌，缓道：“我觉得你该关心一下你的侄儿，而不是在这里调侃我。”
“谁说我不关心他？”绛衣男人喝了一杯酒，邪俊的脸上隐有忧色，恨道：“闯了这么大的祸还瞒着我，现在也不知道躲哪儿去了！”
“他还是不愿意见你？”
“明明气息就在附近，武兰都被我翻烂了，仍然连个人影都没有看到。”
“当初你独留他一人在此，离群索居，夹缝生存，他恨你是自然。”
“那时我族危若累卵，留他在此还不是灯下索黑，为了保我族一脉，他难道不知道我的苦心？”
“这只是你一厢情愿，你何曾听过他的想法？”
“哦？”绛衣男人眉峰一挑：“他跟你说过他不愿意？”
“他没有说，是我看出来的。”
“那你为何不帮我解释？”
银面男人呵呵一笑：“你给过我好处了？”
“你……”绛衣男人欲言又止，盯着他看了良久，最终大笑道：“放心！我探过，杳然真心属意于你，我今后不会再去纠缠她了！”
银面人笑着摇摇头：“她不是问题的关键。”
绛衣男人一脸不敢相信：“不是她？那是哪个女人？”
“与女人无关。”
银面男人渐渐收敛笑意，半晌，正色道：“莫跃，你这次带来的人里面，可有花祭佛？”
***
“阿嚏！——”
个春在眉尾收笔的最后关头，让白谈一个喷嚏将铅粉全吹到了脸上，好不容易画上的静女妆，顷刻间变成了一个花脸。对镜自视，俨然一个半红半百的花无常。自己的怒气还没有发作，罪魁祸首却先捧着肚子大笑起来。
她就不该听他的唆使。老气横秋怎样？不招魏龄的待见又怎样？她是去勘察现场，寻找线索的，就算加上登门拜谢这一条，她也不用襦裙淡妆啊？自己别扭也就罢了，如今这样一闹，反倒有些自取其辱的感觉。难得起来的一丝温婉柔和的心情算是被他破坏干尽。
个春眉头紧蹙站了起来，朝盆架走过去。
“乱了可以重新画，你别全洗了啊！”白谈见个春捧起一汪水就往脸上抹，这才意识到自己犯了错，想要阻止，可惜已经晚了。
“你出去，我要换衣服。”脸洗净了，个春面部表情地对白谈道。
“难道你要换回那身万年不变的道士服？”白谈掩面作痛心状：“小春啊，我跟你说了多少回，男人最不喜欢看没有女人味的女人，魏龄本来就不待见你，这次咱们又是有求于人家，你要是不弄得好看一点，恐怕别人连门都不让咱们进！”
“我是去办正经事的，他没有理由将我拒之门外。”
“他可能是不会拒绝，但不代表他会配合你做事啊！”白谈谆谆诱导：“小公主丢失魂魄的那一天，没有任何人证，想弄清楚那天的情况，只有靠现场的痕迹来推测。但是魏府的花草瓦砾又不会说话，那该怎么办？自然该从对自家一草一木了解得最清楚的魏龄下手！想从那些不会说话的物证上获取线索，岂能少得了他的配合？既然需要他配合，你怎能不博得他的好感？”
白谈的话听起来似乎挺有道理，但仔细咀嚼，就知道他又在字句上戏耍她。
“我能自己找到线索，不需要他帮忙。”白谈动了动嘴唇，似要再说，个春冷眼扫过去，抢先道：“你要再不出去，就不用跟我一起去了。”
白谈见她语气坚定，知道多说无益，一想到今天离看到她女装的样子仅差一步，不由暗自悔恨。惋惜一叹，甩袖而去。