秦谏回道：“二婶为人顽固守旧，你不必理会她，反正你也不是她儿媳。”
程瑾知放下心来，接着道：“但她当着母亲的面这样说，母亲受了她影响，让我不要再和姚家姑娘来往了，偏偏今日我们约好了大后天去赵家花园看牡丹。她下次来京城不知是什么时候，我又满口答应……”
秦谏这时明白过来，她大约是步步为营，在探他的底，想让他帮她。
不禁一笑，他回道：“那有什么，我带你去，你就说和我一起去看牡丹就好了。到那边你们玩，晚一些我再去接你回来。”
程瑾知的确有这样的期望，但真正听他答应得如此痛快，又不免惊喜，有些不敢相信：“真的？”
“自然是真的，我将沐休挪到大后天就好。不过我要看看那姚家姑娘是不是个姑娘，别是情郎就行。”他笑道。
很明显他在开玩笑，程瑾知嗔声道：“说什么呢，胡说八道！”
秦谏笑。
他认真拉起她的手：“瑾知，你我本是夫妻，休戚与共，没什么是不能说的，以后有什么事，都可以同我商量。”
程瑾知看着他，不知他这话里有几分真假，是一时兴起，还是他真这么想，但想来她是当不得真的，现在的他是他，那时候翻脸的人也是他。
她温婉地点头：“好。”
秦谏轻吻她嘴角。
他说到做到，过了几日果然就调了休假，和程瑾知一起出去。
他梳洗得快，先去了院中等着，好一会儿程瑾知才从后面出来，朝他道：“我好了！”
秦谏回头，便看到她穿了一身轻便的窄袖襦裙，浅碧色上襦，白色下裙，灵动的分肖髻，不像以往遍插华美绚丽的凤簪，而是插着一只碧玉与珍珠镶嵌的步摇，点缀着几只零星珍珠小簪，加上她明显比往日轻快喜悦的模样，便觉十分动人，好似有什么击中他胸口，叫他呼吸一滞。
他维持着镇定，却已然露出轻笑，朝她道：“走吧。”
程瑾知到他身旁，与他一起出去。
和秦谏一起出去，她也同姑母说过，姑母是很高兴的，认为这样证明笼络了丈夫的心。
两人到赵家花园，姚望男比她早，正等在门口。
但当她见到秦谏在程瑾知身后，便有些疑惑不解。
程瑾知低声解释：“他只是送我出来，待会儿还是我们进去逛。”
随后又马上朝秦谏道：“这便是我说的姚家姑娘。”然后看向姚望男：“这是我表哥。”
姚望男笑了：“什么表哥，不是夫君吗？”
程瑾知与秦谏都轻笑，姚望男朝秦谏行礼：“见过秦公子，久闻公子高名，今日一见，果然形貌非凡，教人景仰。”
秦谏之前听说妻子与姚家姑娘交好，还有些奇怪，今天亲眼看到这姚姑娘，就更好奇了。
很明显这姚姑娘真是个人物，明明为女子，却敢如此直白夸赞一个年轻男子，偏偏她又不卑不亢，不羞涩、不扭捏，夸得理直气壮。
他好奇的是，妻子与这个姚姑娘太不一样了，分明是两个世界的人，可她们却是好友。
秦谏朝她拱手回礼，说道：“你们尽情去逛，日落时分我来接瑾知。”
姚望男看一看程瑾知，朝秦谏道：“多谢公子。”
秦谏离去了，姚望男与程瑾知两人拉着手轻快地快走进园子，姚望男回头看秦谏的马车已走远，便朝程瑾知道：“姓秦的长这样啊，虽然不做人，但长得是真不错。”
“是啊，要不然也不会对我家不屑。”程瑾知说。
“怎么样呢？你在他们家？”
程瑾知想了想，“还好吧，婆婆是我姑母，小叔姑子都是表亲，至于他……其实也对我挺好的，仔细想来，真到了这边，倒比我之前以为的好。”
“但你不开心？”姚望男问。
程瑾知遥看着前方，过了一会儿说：“毕竟不是自己想要的生活，每日就是按姑母的意思行事，侍候姑母，讨好夫君，慢慢将自己从程瑾知变成秦家的媳妇。以前害怕怀孕、怕突然要做母亲，现在却开始期盼了，总觉得……那样好像日子多少会变个样。”
姚望男看着她，却是说不出话。
程瑾知知道关于她的人生，姚望男也不知说什么，既无法安慰，又无法出谋献策，便问：“你呢？怎么样？”
姚望男却也叹息一声，丧气道：“还不是那样，不敢见到我娘，天天要念叨婚事婚事；和我爹出去做生意吧，碰到一个人他们就要打听，这是你家姑娘？怎么跟着出来了？哦，她会看货收账啊，不过姑娘家还是早日嫁人的好……
“我们家制墨是有秘方的，上次我爹准备教我，竟被我三叔公跑来劝，同我爹喝了半宿的酒，说女儿终究是别家的人，不可这样冒险，给我爹出主意再纳两个妾试试，或是过继我五叔家的儿子，到底是让我爹犹豫了。
“瑾知，我不明白，在他们眼里，自己的亲生女儿也不如外面没血缘关系的儿子！”
程瑾知道：“只叹上天生人，要将女子的心智五感与男子生得一样，却又将女子的力气生得不如男子。而这世道，又凭力气吃饭，凭力气打仗，一切便由男子说了算了，女子在低位，又不是畜生一样情智缺失，便只能痛苦。”
姚望男想了想，说道：“你的意思是女子要么再强一些，比男子还强；要么再弱一些，不去想那么多，甘心做附庸，这样就会好过？”
说完她道：“那我就更强一些吧，只要我比我两个草包弟弟强，我爹便还要我帮忙，我知道他信不过别人，而且就他那个年纪，还想生孩子呢，异想天开！”
程瑾知忍不住笑，随后道：“那我不如你，我好像只能更弱，让自己少思，少想，有什么事就做什么事，这样便好了。”
她站到一株粉色牡丹前：“如这牡丹，生来就是被人看的，如果她说我不想被人看，我想长成参天大树，结出大大的果实，那就是不知死活。”
说来说去，就是男人可以有千万条路，女人只能选一条路，而且这条路还是别人安排的。
姚望男道：“我该叫‘若男’，而不是‘望男’。如果我是个男人，就没人在旁边烦我了，不定我现在就成了响当当的姚家少东家，然后我就娶了你，家业有成，夫妻恩爱，多好的事啊。”
程瑾知笑道：“你若是男的，我才不要嫁给你。”
“为什么？”姚望男不解。
程瑾知回答：“你若是男的，你家妾室通房不知道有多少，我既然总是要嫁人，肯定更愿意嫁给官宦人家，做官的有言官盯着，总要注意官声，要注意门风，不会纳许多姨娘进门，最多两三个；你们商家就不同了，就你这样的，定是处处留情，每个城里都有个家，相好的数都数不清，我只能在家做怨妇，带孩子。”
姚望男不服，否认道：“那怎么会呢，我肯定不会，我就娶你一人，绝不纳妾，也不收房。”
“不会的，这是你生为女人说的话，若你是男人，生来就是男人，你只会觉得你是赏花人，这满园子的牡丹你想看就看，想买就买，你买了那株粉色的，绝不会因为怕粉色的不高兴，就不买那株黄色的。”
姚望男无奈道：“应该让你去做生意，你怎么这么能说，我说不过你。”
程瑾知无辜：“我说的是事实啊。”
姚望男开始头疼：“我确实准备买几株牡丹回去的，那你说我今天到底要买几株呢？”
程瑾知道：“你想买几株买几株，它们又没有情思。”
就算有，作为人的她们，也不必去在意。
两人沿着河道走，姚望男问：“他和你说那外室的事了吗？”
程瑾知摇头：“没提过，但之前外宿过，想必是去那边了吧。”
“没提啊……”
“总会进门的，我想等我有孕了，我就主动挑明，替他将人接进来，这样还能得个贤名。”
姚望男抱住她胳膊，恨声道：“我要是你，我就找人去把那外室的房子给砸了！”
程瑾知摇摇头：“与那外室何干，有本事你砸你夫君的头。”
……
赵家花园不远处的金露茶楼，沈夷清走到二楼，见秦谏就坐在窗边饮茶。
他坐到对面，端起面前茶壶给自己倒了一杯茶，先喝了一口，问：“今日这么清闲，还有空约我喝茶。”
秦谏看着窗外道：“我还有空和你喝一整天呢。”
沈夷清见他一直看着窗外，那外面就是赵家花园，听说现在摆出了许多牡丹，便问：“怎么不顺便去园子里逛逛？”
秦谏摇头：“我夫人在那里，她有个好友到京城来找她逛园子，我就不打扰她们了。”
“原来是陪夫人啊。”沈夷清笑得促狭：“夫人前夫人后，最近柳枝巷也不去了，那秀竹呢？什么时候接她进门？不会忘了吧？”
秦谏不由呛了一口茶，咳几声后回答：“没忘……就后面再说吧，我那继母放过话，至少要等她侄女有孕。”
“那她侄女呢？就是你夫人，她要不愿意怎么办？”
沈夷清知道，秦家主母是个厉害角色，把秦家老爷管得服服帖帖，唯一就敢收了一个姨娘，那姨娘还是秦家主母身边的丫鬟，一屋子都在秦家主母掌控下。
至于她这个侄女，也是程家出来的，不知道是不是和姑母一样厉害，两个厉害角色，可不是普通男人能受得了的。
秦谏摇头，笃定道：“不会的，她和她姑母不同，贤惠得体，性情很好。”