暴室内，怀钰五指紧扣瓷瓶，轻指节泛白处似要捏碎瓷瓶，移瓷瓶凑近鼻尖一嗅，药味儿沁入肺腑的刹那，眸光直刺瓶身，心绪再难以平静。
怀钰寒声掷地：“当日值守暴室的宫人呢？”
门外那两名嬷嬷应声，膝行而入，壁龛残烛映着二人惨白如纸的面容，肩头竟是抖若筛糠，齐呼：“求陛下恕罪。”
怀钰面若寒霜，眸光寸寸凌迟着二人，忽而拂袖转身，掩住眸底一抹痛色，对宋辑宁问道：“失察之罪，当如何论处？”
宋辑宁漫不经心道：“赐死。”
伏跪于地的二人磕头求饶，直至额前渗血。
怀钰前趋一步欺身逼近，攥着宋辑宁衣袖，靠近他耳畔，微微勾唇，吐息如兰拂过，“以你的名义。”
语调只够他听见，“处死她二人。”语毕站回原地，面容复如常色。
她才不要让自己担上这样的污名，横竖他如今待她总有七分纵容，多数事情定会应允的，她该好好利用一番。
宋辑宁愕然，展颜，笑意却未达眼底，“阿钰当真是，令朕，意外。”
吩咐邹荣：“将她二人先带下去。”
此事他需寻个合理的由头，名正言顺处死才好，既要彰显天威昭昭，亦不污他声名。
邹荣躬身领命：“奴才遵命。”
听着二人的求饶声渐行渐远，怀钰膝下倏软，滑跪在地，她并非真的要杀她们…
宋辑宁俯身将她揽入怀中，“起来，地脏。”
掌心贴住纤腰将她托起，却见她似失了气力，索性横抱入怀，怀中人睫羽低垂，甚是落寞，宋辑宁温言：“阿钰今夜，宿在兰台可好？”
怀钰闻言猛然仰首，攥着他前襟的指尖收紧，若是宿在兰台，他是何意…
不知思及何处，怀钰狠狠摇了摇头，“不好！”满脸防备，“我要回倾瑶台。”
宋辑宁脚步微滞，垂眸见她咬唇偏首的倔强模样，他忽觉好笑，不过是借半席被衾，何至于这般防备他。
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仲春暖阳斜映，洒在倾瑶台的玉石小径上，残雪初泮，冰澌与庭院的梅树交织浮光。
怀钰独自于御苑漫步，出来时只略抬皓腕，那二人便垂首退至廊柱后，进退皆随她意，竟未随时随地的监视她。
梨霜落英沾于怀钰鬓角，正欲探手拂去，忽闻太湖石附近传来絮絮人语，怀钰扶着斑驳梨树凝神，沿着曲折小径前去。
怀钰心下生疑，提裙屏息隐入太湖石里面，透过花丛缝隙窥去，只见刘姝甯与傅霓旌坐于万春亭的长杌上交谈。
刘姝甯纤指紧攥尺素，语带不解：“陛下竟作此决绝之举？安仁那偏远之地，可比那戎翟之地还…”
竟对手足如此，刘姝甯不知为何，心下竟觉后怕，她自是不敢编排宋辑宁，只好委婉道：“二公主自幼于宫中长大，金枝玉叶之躯，岂堪受得了那等苦楚？”
傅霓旌轻抚石案上的置物册载，此事已全权交与她办置，微微叹了口气，面露无奈：“安仁屡犯西疆，虽多为试探之举，但前些时日沅水郡守将来报，沅水郡已有十村化为焦土，百姓流离失所。”
抬眸望向渐暗的天际，天色便如同她此刻心境，“此番和亲之事，许是陛下不愿战火愈演愈烈，伤及黎民百姓罢。”
何况能以和亲换得短暂安宁，何至于大费周章劳民伤财。
怀钰诧异于此二人竟然会谈论朝事，她原以为后宫诸人聚一起时所做不过是谈及闺阁乐趣，赏花行诗赋等事，转念一想毕竟是士大夫家的女儿，倒是她过于刻板。
刘姝甯顺了顺心口，“臣妾早闻二公主昔年，同淑妃情谊深厚，不知若是淑妃若知今日和亲诏令，她会作何感想？”
若是她，定是会伤心不已。
怀钰闻言，觉着心中似被巨石砸碾。
刘姝甯话音方落，太湖石深处碎石滚落，二人随即起身看去，但并未挪步。
怀钰慌忙退后，指尖不慎再触落碎石，双眸晕暗，耳中嗡嗡作响，顾不得许多，转身便朝着立政殿的方向奔去，步履生风，宫人避让不及，食盒翻落一地，怀钰视若无睹，此刻仅仅想快些见到宋辑宁，问得清楚明白。
安仁虽是蕞尔小邦，但今大昭正值韬光养晦大力养精蓄锐之时，若安仁屡屡侵犯西疆，黎民苦不堪言是其一，其二不利于来日直取丰鄞，和亲以固西疆，是宋辑宁命苏衍与安仁商议的结果，以换取短暂太平。
安仁之人算是守信，谈拢后便转道去攻南夏。
待宋靖窈出嫁后，他自会告知她实情。
待真正富兵强日，他自当雪今日之耻。
二人闺中密友，情谊深厚。
若是让怀钰知晓此事，定然会伤心阻挠，有些事情，是无法顾及个人情感的。
殿外忽起喧哗，怀钰不顾邹荣阻拦，气喘吁吁地闯入立政殿，宋辑宁正伏案批阅奏折，神情专注，听到动静，他朱笔悬腕，抬眸见是怀钰，面露惊喜之色：“阿钰怎的来了？”
近些时日若是无事，她对他皆是能躲则躲。
怀钰强压下欲直接指责他的心思，宋靖窈毕竟非他亲妹，又有太后那档子腌臜事的隔阂，以公主和亲换得数年安宁秣马厉兵，纵观历朝历代天子多是如此，不废一兵一卒，他若能疼惜他倒成圣人了。
走至高台下，怀钰规矩的敛衽而拜。
宋辑宁搁下朱笔，眸光掠过她时胸中蓦然腾起郁气，他最不适她对他有顺遂模样，“起来，不许跪。”
怀钰狠狠掐了掐指尖，霍然起身往高台上跑去，踉跄着扑向他的桌案，满脸焦灼道：“辑宁，莫要让靖窈去和亲可好？安仁那蛮族，竟是些茹毛饮血之辈。”
哪有半分对得起“安仁”二字。
宋辑宁心下一惊，慢条斯理地拭去指尖墨渍，面色依旧镇定，“阿钰听谁人说的？”
怀钰噎住话头，毕竟是偷听来的，那二人这才未有开罪于自己，怀钰觉着自己不能拖那二人下水，冷哼一声，“我听谁说的不重要。”
“胡闹。”宋辑宁却在触及她杏眸时放软了声气，“送她去和亲，是为长久太平，当年高祖诏令长公主和亲，换得河西三十年太平，阿钰知晓，父皇的‘女儿’便唯宋靖窈一人，何况安仁那太子，非要娶嫡公主。”
“可她不是长公主！”怀钰抑住哽咽声，“用靖窈的性命换取所谓的太平，我了解的你，绝非是会因此隐忍的。”
他当真不是为公报私仇么，但怀钰不敢言明，不敢于此时惹恼他，她如今甚至不知自己是否还有退路，于此事得罪他，她便是死路一条了。
宋辑宁眸底暗涌愠怒，心中暗忖是谁胆敢将此事泄露给怀钰，他定要严惩不贷，他无法反驳怀钰所言，他与她现下，无法互相理解对方的苦衷。
宋辑宁淡淡道：“阿钰，且先回去罢，若是闲了便去御苑散散心。”垂眸继续翻看奏折，“她去和亲于大昭乃是大义，阿钰便莫要插手了。”
怀钰扬袖将他身前桌案上的奏折尽数挪开，急切道：“靖窈与我自幼亲如姊妹，而今你要将她送去那偏远之地，教我如何忍心？便是我求你了…”
她不敢提，靖窈是姑母唯一的血脉了。
她何尝这般，竟是为旁人愿弃己身傲骨，宋辑宁凝着她，柔言道：“回去罢。”
见他决绝至此，怀钰心中愤懑难平，终是纤指紧攥袖口，霍然旋身欲去，又被宋辑宁叫住：“阿钰。”
怀钰顿驻在阶前，却不肯回眸：“陛下莫非，还要垂训于我不成？”
宋辑宁以指节抵额，“阿钰，如今你我身份，有些事情是不可顾及个人情感的。”声音中带着些许疲惫，“除却此事，旁的，朕尽数答应于你。”
“你纵是迫不得已。”怀钰倏然回首，“可靖窈自幼便体弱，药鼎长伴，她受不得那等苦楚，你让她去和亲她还能有几年的命数？”
宋辑宁阖目倚向椅背，“此事往后，不必再提及。”
吩咐邹荣：“着步辇送她回倾瑶台。”
邹荣躬身为引，“淑妃娘娘，陛下有令，奴才送您回宫。”
见怀钰面露不可置信，宋辑宁默然良久，“阿钰，等你冷静下来，细想其间利弊，你我再论此事可好？”
怀钰未再有多言，他这可明摆着是在赶她走。
怀钰檀口微颤，拂袖而去，心中唯余不甘，邹荣暗叹一声，疾趋数步，只好默随其后，一路将她送回倾瑶台。
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暴室最里处，那两名嬷嬷委顿于霉苔斑驳的墙根，整整三日未沾浆水，全身酸软无力。
其中一人以枯指摩挲着砖缝，喃喃凄笑：“那日怎的会贪睡，平日里少有这般的，哎。”
陛下让好生看守的人不明不白的死了，以其手段…
另一人抱着双膝叹道：“你我二人，必是会被赐死。”
天光刺破霉湿晦气，织金绣履踏过干稻，怀钰站于牢栏前，出言打断她们的思绪：“你怎知，你二人便一定会死？”