“那批学生？”署长说，“警政司那边给的信儿——是说她们密谋推翻女皇与内阁，主张‘实现共和’，集会时正巧给巡捕抓个正着。”

妫越州能感受到她沉沉打量的目光，却浑不在意，只是说：“那批学生都是哪些学校的，这您清楚吗？”

署长略一思索，说道：“京都内的学校，无非就那么几所。只不过……”

“只不过这回他们捂得严实，对外只声称‘俱有涉及’，”妫越州接着道，“顶着多校联合抗议的压力也拒不放人。那群人，什么时候会如此尽职尽责？”

署长敲了敲桌子，自然也明白她言下之意，眉毛一抖，便不由问道：“这牵扯到了启明女校？”

妫越州颔首，又带着几分嘲讽的语气开口道：“不错。照警政司那边人的打算，恐怕是要将这‘谋逆’的罪名主谋归在启明女校学子身上——唯独如此，这一巴掌才扇得响。”

开办女校是承德太后在世时力排众议推动通过的议案，启明女校正是在这一议案的推行下所建成的全国上下的第一所女校，建成之时还有承德太后亲至致辞，与皇室不可谓关系不密。如今督政署内的大批女官，也多数出自该校。若要用它来作筏子，幕后人的目的绝不会简单。

“好啊！我还纳闷，这阵子动作大了那群老鳖孙怎么会沉得住气，”署长冷哼道，“原来是在这里憋了个大的！怪不得公布要在女皇生辰那日举行新闻发布会！不过，既然你查到了这些，启明的学生是否当真参与到这事里来，有个准信么？”

妫越州慢悠悠地说:“我能查到的，无非是这群学生确实是在集会时被捕。”

署长沉默片刻，瞧她一眼，方重新靠回了椅背，开口道：“那就接着查，警政司只下来一个科长，可撕不下这块肉。”

妫越州笑了一声，开口道：“别看这姓钱的如今只是个科长，他的本事大着呢。卖官鬻爵、拉帮结派，是整个消息网上最灵通的一个结。这回还扯上了国际司，端看是哪个先急了。”

署长瞧她这成胸在竹的模样，颇有些看不入眼的手痒，又忍不住同样一笑。她想起方才的新闻，问道：“国际司……报上说你不仅打了那里新上任的小司长，还抢了人家老婆？”

妫越州一顿，继而坦然开口道：“乱放狗屁。赶明儿非端了它不可。”

“——你！你给我嘴巴放干净点！”署长一听这话，刚压下去的火气又“噌”的一声冒了起来，她气得抄起手边的那叠报就向妫越州砸去，以几乎又要拍桌子的音量冲她喊道，“混账东西！你到底做没做这事？！”

妫越州轻松将报纸接住，瞟了一眼便拿到身后，回答道：“她是我发小。”

“——你还真干了！！！”署长顺势骤然站起，指着她说，“我叫你谨言慎行、谨言慎行，你浑不入耳！打人就算了，我还能用钱复宽这事给你遮掩，你好端端的又抢人做什么！还你发小，发小就能被你抢了？人已经结昏了，再怎么样还轮得到你管——你出门是什么身份不想想？！我真是、我迟早、我……”

妫越州听着她“呼哧呼哧”气喘如牛的声音，知道给人气得狠了，一时没有开口。

“……你出去！”署长咬牙许久，见她这模样也气不打一处来，索性转过身眼不见心不烦，“妫越州，你今晚给我写好三千字的检查交上来——不许让小孙代写！！你听见了没有？”

妫越州应下后遂推开门。离了署长室，没走几步，便见走廊的拐角里探头迎过来了一人。

“老大，结束啦？”来人同妫越州一样身着督查署的制服，身量中等，短发齐耳，手里还拿着一叠文件袋，瞧着很是干练。她原本就守在附近，见妫越州终于出来，便忙大步迎了上来。

妫越州应了一声，又听她低声问道：“署长又让你写检查了？”

妫越州推开她凑近的头，继续向前走，随口说：“孙女士严禁代劳。”

原来这人正是督政署署长口中的“小孙”，她姓孙名颖，是妫越州这督查使身边的副手，一向与她亲近。此时闻言，孙颖忙撵上来，继续低声说：“没事的老大，我模仿你的笔迹。三千字呢，你得写多久啊！”

妫越州低眸看她，又推了下她的脑袋，问道：“这你都知道，偷听多久了？”

“诶嘿，”孙颖挠挠头，很是明智地决定绕过这个话题，“因为是有急事啊老大！启明女校的校长今天上午就来了，说要找你，我说你有事在忙，她也不走，说什么她不忙——这都一个多小时了，还在你办公室呢！”

妫越州正想回去拿些材料就接着去审钱复宽，此时闻言倒是一笑，问道：“启明中学的校长，来找我做什么？”

“保准是为了她学生的事，”孙颖推测道，“警政司下的巡捕房扣着不放人，老大你又刚查了那里的要员，怎么看都很牛气！说不定她是想走走督政署的门路，好叫警政司不得不放呢。”

“猜得全面，一句话也没问出来？”

“哎呀老大你不知道，她嘴巴紧得很，只说有话要跟你面谈，其她的什么都不透露，我也没办法嘛！”

妫越州哼笑一声，又问：“那她的名姓背景呢？”

“这我知道，这校长她姓贺，名叫‘贺良征’，她从前也是启明女校的学生呢！”

妫越州顿住脚步。

恰好已到了办公室门口，正在此时，那门却“吱呀”一声从内打开了。一个穿着长衫的人影自门后出现。她身材微丰，衣着齐整，还留着旧式人的长发，在脑后用发带牢牢扎成一束。明亮的圆脑门下有两道浅淡的眉毛，一双读书人的眼睛，正透过圆框眼镜向前望来。

“嘶！”

静了片刻，孙颖还没反应过来，便瞧见那方才八风不动、温文尔雅的贺校长此时竟然倒抽一口凉气。她猛然后退两步，一只手抖动着指向正好同她打了个照面的妫越州，本来就大的眼睛此刻更像是要从眼眶里飞出来似的瞪着。

“你！你……”

她一时说不出完整的话来。妫越州扬头笑了声，正要叫孙颖先出去候着。那厢贺良征已然猛地一拍大腿，眼眶湿热，张开双臂向她走来。

“越州！”她紧紧地抱住她，笑中含泪，“你还活着！”

妫越州同样拥住她，低声说道：“是我，良征，好久不见啦。”

孙颖呆呆望着二人抱在一起，显然一时没能反应过来，连出门时思绪还在方才那一幕上，紧接着便猛然想到：

“老大是达辉兰留学的，但她的中学仿佛就是在启明女校啊！她俩年纪也差不多大，这该是同学吧！”

“……还说同学呢，”室内，两人正并排坐在一处长椅之上，贺良征一边擦着眼镜一边抱怨道，“走了这么些年，也不说来封信联络联络！搞得大家多数都以为你海难出事了！年年给你举行追悼会！见惯了黑白相框里的，刚刚你不知道吓我一大跳啊！”

“是我不好，”妫越州利落认了错，给她桌前添了杯水，解释道，“那时刚到达辉兰，我阿姨水土不服，情况一直不算稳妥。不过后来也试着寄去几封，却始终杳无回音，去问了邮局才知道——多半是那时国内的情况有变。”

贺良征神情微变，接过她递来的水，叹息着说道：“不错，这倒也不能完全怪你了，你走后那一年，国内先是先皇离世，紧接着又有疫病流行……将你的信弄丢了也说不准——你猜猜这是谁说的话？”

妫越州挑眉，紧接着笑道：“总不会是秦襄仪。”

贺良征重新戴上眼镜，抿了口水才笑着说道：“自然不是她！你不知道第一次办你的‘追悼会’，她们两个差点打起来！秦襄仪觉得她是来砸场子的，坚决不许她敬花。她倒是梗着脖子非要来，还把那些花都横扫在地，说什么‘祸害遗千年’你这样的绝对死不了。秦襄仪上去就把她新订的眼镜框揪下来踩碎了……咳，总之，情况很混乱。”

妫越州垂眸，静了一会儿后才重新笑着开口道：“她倒是了解我。何衷我——她现在怎么样了？”

贺良征喝着杯子里的水，故作遗憾似的叹了口气，说道：“也是我赶巧，不然明日可就是她来找你咯！前儿还跟我说呢，‘那个督政署里的新任督政使是个什么来路’，非要来见识见识你！”

妫越州哈哈一笑，说道：“我是什么来路，如今你可再明白不过了。”

贺良征连连点头道：“不错，不错。原本我有一大套准备的话，先下见了你，实不必白费功夫咯！”

“是这样么？”妫越州故意打量着她，又将杯子搁下，板着脸出声道，“贺校长，以如今你我二人之间的立场，你确定？”

贺良征放下水杯，此时倒闲适地已将双手揣进袖中，眯眼望着她说道：“旁人我不清楚，不过妫越州你嘛——大概过十年、一百年、一千年也不会变的——只这点偏偏我最确定。”