吗？”
“他们说只要学狗叫，就不打我了，还给我吃的。”
“……你不知道什么是自尊吗？你天生没有羞耻心吗？”
黎苏苏再次抬手，虚影再度破碎。
“我告诉你，我忍你这个怪胎很久了！如今萧凛不在，我看谁还敢保你——给我揍他！”
“……别打了，你们别打了……殿下，殿下！”
黎苏苏攥紧了拳。
但她已经知道，她并不能做什么。她只能看着面前的光影如沙丘崩解，如云雾流散。
她看到穿着黑衣的瘦削身影，孤独地坐在石桌边。
他说：“……我原本以为，这些年他们不再处处针对我，是因为我学着去温和待人，是因为我终于学会了兰安走之前所说的‘寻常’。但其实，他们只是在忌惮萧凛罢了。”
他看起来只有迷茫，并无痛苦。黎苏苏却在这样的平静中感到窒闷。
不是的。
她很想说，不是的，你的努力并不是毫无用处。
但脑海中的另一个声音马上反驳：
如果并非毫无用处，那些人对他的态度又为什么从没改变过？难道真的是因为他做错了什么？你为什么不敢说出来，其实错的并不是他，而是那些肆意施加暴行的，你所认为的脆弱的凡人？
——对受到伤害的人来说，迟来的正义已不是正义。
忽明忽暗的光影中，黎苏苏突然理解了微生舒的这句话。
就算澹台烬以后会成为魔神，但过去所发生的伤害与欺辱，也同样真真切切地存在过。
凡人的恶，难道就不是恶吗？弱小的卑劣，难道就必须被原谅吗？
作为一个从小到大只得到过痛苦的人，他怎么可能会去爱这个世界——她又怎么能理所当然地希望他去爱这个世界呢？
这时，有一只温热的手拉住了她，不由分说将她往上一提。
霎时间，她就像一片叶子，飘飘然飞起，不断向上飘荡、飘荡……忽地，像是撞破了一层膜，她的头脑为之一清，感觉自己的双脚重新站在了真实的土地上。
黎苏苏低头瞧瞧自己：所有的一切都好端端的。
再瞧瞧不远处的大锅：黑色的液体依旧懒懒地吐着泡泡，在阳光下反射着水银一样的光彩。
一旁，牧越瑶还维持着将人捞出来的姿势，抓着小伙伴的衣袖没松手。
她心虚极了：谁能想到事情就是这么寸？还好她烧的不是热水……
“你没事吧？”她紧张地问，“抱歉，我不该把擀面杖到处乱扔。”
黎苏苏却已经没在意锅和擀面杖。
她怔怔地问：“那是……那是照顾澹台烬的那位嬷嬷的记忆吗？”
“呃，可以算是吧。不过比较零碎，也没什么前因后果……”
“……所以那些事情，是的确发生过。”
这个牧越瑶没法否定。
“嗯。”
黎苏苏垂下头。
记忆碎片中所见不过冰山一角，却已经足够触目惊心。
在此之前，她并不能真正理解冷宫是一个什么样的地方，也并不能真正体会一个被冷落厌弃的质子究竟过着什么样的生活。
小魔神，似乎也很可怜……
这个念头甫一出现，黎苏苏立时浑身一震。
她下意识在心里唾弃自己：同情谁不好，你竟然去对天生的魔种产生怜悯之心？你忘记他造成过多少杀戮，忘记他手中的累累血债了吗？你怎么能够对得起那些死在魔神手中的仙门同道？
可微生舒的话再次不合时宜地冒了出来：
“不教而杀谓之虐，不戒视成谓之暴……”
黎苏苏默然盯住自己的裙角。
她对澹台烬，是不教而诛吗？
世人对魔神，是不戒视成吗？
然而恶果已经种下，罪业已经酿成，她来同情罪恶的源头，又有谁来同情五百年后殒身的无辜生灵？
还是说，如果她能够改变——如果她能够做出一些改变，未来的一切就不会再发生？
她敢去赌吗？站在至亲至爱的鲜血上赌一个渺茫的可能？
“苏苏——苏苏？”
连声的呼唤将黎苏苏从沉思中惊醒。
“怎么了？”
“你看起来很低落。”牧越瑶实事求是地说。
黎苏苏勉强笑了笑。
“没事。我……我就是突然想起来家里还有点事，得先回去了。”
“哦，好啊。”本着不干涉别人的原则，牧越瑶虽然有点遗憾，但也没多问，“那你路上小心，以后有机会我再去找你玩。”
黎苏苏答应下来，道别后转身往回走。她现在迫切需要一个安静的地方去梳理心中的一团乱麻。
只是临出院门，她又忽然停住，背对着院中，轻声道：“越瑶，如果有一个人，杀死了你的亲人朋友，毁灭了你所爱的一切……当你再见到还是一个小孩子的他，你会为他的悲惨过往而感到同情吗？你会——杀死尚且懵懂不知事的他吗？”
牧越瑶刚刚弯腰捡起那根惹祸的擀面杖，闻言毫不犹豫地点头：“当然。”
黎苏苏自嘲一笑。
“正常的人，都会这样想吧。果然，同情魔头这种念头，真的很糟糕啊。”
会产生这种念头的自己，也一样很糟糕吧。
然而这一次，站在锅边的小姑娘却摇了摇头。
“不会啊，为什么会糟糕？”她神情自然地甩了甩手里的擀面杖，“究竟要报复还是要原谅，都是个人的选择。我只是说了我的想法，却并不一定就是正确的想法——在这件事上，本就没有对错可言。”
“没有对错……吗？”
黎苏苏转身看向她，“可是，人又怎么能够忘记仇恨，反而去怜悯祸首罪魁呢？”
牧越瑶顺手将擀面杖掖进储物袋里。她看出小伙伴是真的想讨论这个问题，于是也认真回答：
“在我看来，人是天地间最复杂的生物。他们的身上既有兽性，又有神性，而这两者混杂成卑鄙又正直，肮脏又高洁的人性……先生曾经对我说，所谓神爱世间，此爱非凡人之爱；天地以万物为刍狗，人、仙、魔，在神眼中并无区别，创造、毁灭、轮回，在自然规则面前也无不同。所以你大可不必因为怜悯魔头而觉得惭愧，我觉得，这恰恰是神性的体现。”
“人生来就有神性，只是有人蒙昧，而有人清明。到底是无悲无喜、化生万物好，还是喜怒哀乐、烟火人间好？——我选择后者，但并不否定前者。只是我自己做不到而已。”
***
将军府的马车从国师府后门离开，平稳地驶过长街。
春桃忙着将手炉递上，“小姐，您怎么了？从出来就一副心事重重的样子。”
黎苏苏摇摇头，实则还在想着牧越瑶最后的话。
神性吗？
这也未免太高看自己了，她哪里有什么神性啊。
但不得不说，自回到过去以来无时无刻不压在心上的重担确实被挪开了一点点。
她端详着洒在手背上的阳光，后知后觉地感受到暖暖的温度。
“大家慢一些，不要急，每个人都有的……”
有点儿熟悉的声音就在这时穿过了街上的嘈杂飘进耳中。
嘉卉？
黎苏苏好奇地从半开的车窗往外瞥，竟意外地看到了叶冰裳。对方没穿日常在王府里的衣服，而是换了一身更简洁利落的朴素衫裙，正拿着木舀子往面前的一个个碗里盛粥。嘉卉则站在一旁帮忙递东西。
“春桃，那是在做什么？”
春桃往外看了看，说：“听说施越二州遭了雪灾，这几日，大小姐带人在外面施粥呢。”
黎苏苏看看那黑压压一片的人头，“还真是辛苦啊。”
话音刚落，她就看到身边的小丫头露出见鬼一样的神情。“怎么了？”
春桃讪讪解释，“小姐，要是换做以前，您一定不会这么说……”
黎苏苏已经能想到原版叶夕雾会说什么了。
“让我猜猜，要是之前，我一定会说这是‘装模作样、邀买人心’，对不对？”
春桃一笑，没好意思说过去的您讲不出这么文绉绉的话，只会骂大小姐假装清高、假装善良。
黎苏苏浅浅一叹。
她看着那简陋的粥棚，却又好似透过它看向更远的地方。
“为善论迹不论心。就算是装的，可也切切实实帮到了别人；如果能装一辈子，岂不已经比只说不做的人好多了？”
春桃听得半懂不懂，懵懵然问：“那小姐您要过去看看吗？”
黎苏苏有些迟疑。还没决定，却先看到了几个眼熟的卫士，再往前一瞧：好嘛，王爷姐夫已经站在美人姐姐身边了。
“不去不去，”她赶忙说，并催促车夫快走，“打扰有情人是会被驴踢的！”
车夫不敢违抗二小姐的指令，赶紧一抖手中的缰绳。
在马蹄的哒哒声与车轮的轱辘声里，黎苏苏倚着车壁闭上眼睛。
她依然笃定小魔神在微生舒面前的乖巧听话都是伪装。但如果小魔神能装一辈子，有微生舒作为一束光，他是否就不会再堕入魔道？
但她立刻又推翻了这个想法。
你这是软弱逃避。她对自己说。
这本就是你的责任，如果将希望寄托在别人身上，岂不是将阻止魔神降世之责也强加给对方？魔神有多么危险，你再了解不过，这与嫁祸于人何异？
所以，这件事只能她来做。微生舒想留在小魔神身边，抑或以后想要离开，都是他的自由，她不能用救世的理由去绑架他。
还是趁小魔神比较安分的这段时间，找机会去荒渊，寻得抽出邪骨的办法吧。
黎苏苏简单打定主意，睁开眼睛吩咐春桃：“等会儿回去，你把我不穿的衣服整理整理，分发给那些流民——”
“小姐，奴婢知道您是一片好心，但是府中女眷的衣物，一般是不能随意送给外人的。”春桃委婉劝谏，“再说，您的衣服都有制式，寻常百姓也不能穿啊。”
黎苏苏对这些事还真不了解，于是虚心听取并提出改进意见：“那要不送点钱给各处粥棚？施粥应该也需要钱……吧？”
春桃点点头，又老实道：“不过您之前的月例几乎都给六殿下买礼物了。”——虽然六殿下基本就没收过。
“倒是这个月攒下了一些。”
黎苏苏：叶夕雾你这个败家玩意！
“……咳，蚊子腿再小也是肉嘛……回去你把账本拿来我看看。”
春桃刚要答应，就被自家小姐抬手拍了肩膀。
“哎哎哎，你瞧！”黎苏苏直接趴在了车窗缝上，“你看那个人，我怎么瞧着像是叶清宇？”
太神奇了吧！古板严肃的叶二弟竟然会和姑娘逛街！那姑娘身上披的还是他的大氅！
黎苏苏内心八卦半晌，又不禁皱眉：好像哪里有点问题……那个背影窈窕美丽的女子，为什么会给她一种说不上来的古怪感？
***
翌日。
“什么啊，明明是他提议出来逛街的——”
说话的是牧越瑶。被说的自然是微生舒。
作为“买年货活动”的倡议者，他却在早上被盛王请进宫谈玄论道去了，直接放了两个人鸽子。
“毕竟是盛王的邀请，他不好推脱。”
对特定的人，澹台烬可以说十分善解人意。
“我想出去走走，你呢？”
“那我也去。”牧越瑶飞速下定决心，又伸手掏出两个钱袋，“见面分一半，给。这还是上次我从他手里敲来的——不用给他省钱，他们家可有钱了。”
澹台烬并不太缺钱，因为微生舒十分热衷于用各种东西把他住的地方填满，其中就包括各种各样的金银锞子。
但过往的经验告诉他，接受别人的好意更有利于拉近关系。
他伸手接过钱袋，并对牧越瑶话里的某个词语表示出了一定兴趣：“——他们家？”
“我没去过，也只是听说。”牧越瑶抬手比划，“你听说过荒渊吗？就在荒渊那边，有一片很大的雪山，雪山这边是绿洲，沿着绿洲往那边走，再拐到这边——就是微生舒的家啦。”
澹台烬被这一连串的“这边那边”绕了个云山雾罩，牧越瑶却