夜色已经很深了。

藏蓝的天幕深垂，一轮皎月隐于漂浮的云层之中，散碎的星子围绕着柔和月光铺散，密密麻麻缀满天幕。

宫道之中，寂静非常，只在侍卫们巡逻时传来轻微整齐的脚步声。青石錾刻的宫灯里徜徉着燃烧葳蕤的烛火，经不住途径的风儿逗弄，焰火明灭，不甘心的被拨、弄出各种形状。

漆黑一片的勤政殿里，年轻的帝王仍旧穿着白日的朝服端坐着。她挺拔清瘦的身形凝在纯金龙椅里，宽阔的袍袖垂落，窗外的月光投射进来，照在她身上，映出一片如雪凄凉。

门外侍候的小宫婢跪在门口听传，久久听不到帝王的传讯，怕错过女帝任何一个命令而惹来杀身之祸，她只能提心吊胆地顺着窗棂的缝隙朝里看，希冀能看到女帝脸上的情绪或肢体动作，来揣摩出圣上的一两分心思。

然而女帝一直没有动，她就像是一座融在荒芜山体里的石雕，安静伫立在那里，不曾发声，不曾回眸，甚至连月色的投影都没有晃动过一下，神色恹恹，惹人心痛。

唉。

小宫婢在心里无声叹息。

在这之前，烬国上下无一不知陛下和皇夫感情深笃，陛下更是为了皇夫逆天而行，硬是从阎王爷的手里将他的命给抢了回来。

此番深情，当真是催人泪眼。

众人原本以为，皇夫恢复生命之后定会和陛下重拾旧往，再续前缘，再也没有人可能阻拦他们再一起。偏偏半路杀出个龙灏，不仅勾引了皇夫殿下，还在两人行苟、且之事时被陛下的暗卫给抓个正着。

宫婢虽没亲眼见到那两个男人滚在一起的场景，心里却是鄙夷不已，始终想不明白皇夫这是被什么鬼给迷了心窍，竟放着如此美艳绝伦又对他一片真心的陛下不要，去和一个男人......

真是下、贱。

宫婢在心里狠狠啐了口，目光不由自主又扫向窗棂，透过红木窗棂中被分隔成菱形花样的间隙里看向陛下。

女帝依旧枯坐着，身形巍然，像一座纤瘦的山。

狗、男人。

宫婢为女帝鸣不平，恨不得将弥牟索檀的八辈祖宗都加在一起骂了。

想来还是娘亲说得对，天下男子皆薄情，他们的真心只表现在一张嘴里，任他说的多天花乱坠，情真切切，却终是管不住裤、裆里那二两肉的。

宫婢蹙眉，想起自己年纪尚幼时，也曾憧憬过日后定要嫁一个好人家。不求他身家富贵，也不求他权势庞大，只求那人一心对自己，两人结成夫妻之后能白首相携，幸福终生。

那时她还没进宫，眼皮子浅得很，成日都被锁在家里照顾妹妹，没见过几个外人，只从隔邻的姐姐们那儿听到些奇趣的话本子。

少女怀、春、心事，看得又多是郎情妾意，郎君小姐私奔的故事，话本子里描述的情感太美好，看的那几个姑娘发出阵阵喟叹，幻想着自己日后的夫君也该是这样丰神俊逸，为了爱不顾一切。

她的母亲听到这番童言稚语时并没觉得多美好，只嗤笑一声。“别人我管不了，但是我的女儿，你还是趁早收了这些不切实际的心思最好。”

“天下乌鸦都是一般黑的，世间男子但凡有钱有势，必然三妻四妾，女人为了男人争宠是常态，嫁入婆家后，从来只有一地鸡毛，哪有什么幸福终生。”

说这话的时候，快到而立之年的妇人正挺着一个大肚子坐在院子里洗衣裳，她的脚边还趴着一个幼女，不过将将快两岁，她便又怀上了，再过几个月便要生产。

妇人的年纪并不算大，一张脸上却被晒得黝黑，眼尾嘴角处都爬着细细的纹路，遍布风霜痕迹。

那都是长年累月在繁重家务、农活和婆家的烦心事中长出的愁绪，纹路攀爬碾压，将她原本光滑的面容一天天挤压破碎，成了这般样子。

她眼中的神采早已被残酷天日给磨砺殆尽，像只在屠户家里生活了多年的羊，见惯了同伴被宰杀的宿命，眼中不会再有对生活的期待，只剩下刺骨的冷漠。

她抻了抻酸痛沉重的腰身，伸手抚上自己的肚子，唇角抿出一个不知是凄苦还是嘲讽的笑容：“就算有终生，也是疾病缠身，苦痛终生。”

在这个男人所统治的世界里，女子是不自由、一生都要被管束的。

自出生伊始，她们就要背上三座大山。

--她们的父亲、丈夫和儿子。

这三座山紧紧贴在她们的躯体上吸食血液，压榨她们的精力，欺辱她们，规训她们，直到将她们的利用价值剥削的一点不剩，将她们吸食成人干为止。

而在被不断吸食的过程中，女人是无法呼救反抗的。

可只要是人，被压迫到极致就会觉得痛苦，痛苦久了终将爆发。

为了阻止这种爆发的产生，也是为了给她们尝一点甜头，男人们想出了一个鸡贼的办法。

他们给了沉溺在无限痛苦的女人一线生机，告诉她们，这种痛苦是可以结束的，只要你们拼命生儿子，待儿子娶了媳妇，你成了婆婆，那这些痛苦，你就都可以加诸在你的儿媳妇身上。

这个世道，男人的话就是天，无数女人相信了这诡辩的说辞，开始争先恐后生儿子，为丈夫传递香火，忽视自己的女儿，只尽心尽力抚养儿子，待儿子长大之后，给他们娶一房媳妇儿。

只要等儿媳妇进了门，那好日子就来了。

所谓的“多年的媳妇熬成婆”，一代又一代遭受了压榨的女人们，心中的痛苦不能宣泄，这时才算是找到了突破口。

妇人是明白这个道理的，可当她明白过来的时候，早已深陷这个恐怖的循环之中，无法自拔了。

她也只能随大流，踏上了拼命生儿子的路，将这吸食女人的恶行给维持下去。

对待未来的儿媳，她或许能狠下心，但在面对自己辛苦怀胎生下的几个女儿时，一想到她们日后也要嫁入婆家受苦，终究是不忍她们直到入了虎口还这么糊里糊涂的。

眼下她唯一能做的，就是亲手戳破女儿心中的幻象，告诉她不要一颗心扑在男人身上。否则最后，只会整个人都被拆吃入腹，连骨头渣都不剩。

宫婢那时不懂母亲的用心，只觉得她将男人说得太可怕了，纵然男人薄情，可总归有那么一两个良人吧。

她只要把眼睛擦亮一点，自己不好高骛远，看准了人嫁过去，不见得会受伤吃苦的。

想是这么想，可如今看到陛下凄凄惨惨的模样，她又有些动摇。

以前的皇夫，难道不是一个值得嫁的良人吗？最后还不是和普通人一样。

她又想，幸而陛下是九五之尊，身为皇夫自然是不能再纳妾的。若陛下不是陛下，还是一位公主的话，驸马要私下纳几房妾，就算不能登堂入室，但他要出去寻花问柳，又有谁会说一句不可呢？

这个世道的规则就是如此，男人可以三妻四妾，女人只能一心一意，哪怕你是一国最尊贵的公主也不可破例。

或许，在这世道之下，为了免除伤害，女子这一生，永不沾情、爱二字才好。

只要不交付真心，那么即使被背叛了，也不会痛苦如此。

年轻的宫婢窥破了男女之间情感的真谛，心内一时有些五味杂陈，待再偷偷望进殿内时，看向陛下的目光不由带了几丝悲悯。

戌时三刻，明亮的月色已稳稳挂在天中，清透的月光肆无忌惮的从门窗的缝隙倾斜进来，将原本漆黑的地面照得恍如白昼。

月华驱散了门口的宫婢，端着一盅参茶进门的时候，宫千落恰好循着开门的声音看了过来。

见到是她，女帝稍微换了个姿势，抬手揉了揉僵硬的脖颈，问道：“有消息了吗？”

月华摇了摇头，将茶盏轻塞进女帝手里，柔声道：“陛下不要太过忧心了，林大人必定会平安无事的。”

“平安。”宫千落疲惫地眨了一下眼，口中喃喃念着，冰冷的手指慢慢收拢，握住那只轻盈润透的白瓷盏。

茶水的热隔着瓷杯慢慢过渡到手心，暂时温暖了冰冷的掌心。

女子抬手、启盖，纷扬的水汽顿时从茶盏里弥漫出来，打湿了她挨得极近的睫羽。“如果平安，她一定会告知我，不会让我担心的。”

不知道该如何安慰陛下，月华抿抿唇，绞尽脑汁想了一会儿道：“陛下现在可是言之过早，齐风大人那里不也没有消息吗？没有消息就是最好的消息。”

宫千落低首，唇在茶水上轻轻沾了一下，眸中光华映在茶水中，随着杯底沉着的参片一起坠落。

就是因为没有消息，才不会是好消息。

她闭上眼，当时送林雪痕离开时的场景还历历在目，那人曾信誓旦旦应承过，说一定会平安归来的。

言笑晏晏都还在眼前未散，两人自相逢后的点滴浮现，重到林雪痕拥抱自己时的力度，轻到她在耳边低语时的温度，都还清晰得紧。

不过一个晃眼，她竟就将她遗失了。

眼泪无端涌上眼眶，宫千落眉心蹙起，极力忍耐。

她答应了林雪痕以后不再哭泣，该做到的。

抬头想将眼泪重新逼回眼眶里，但越努力，心头的颤动就越发厉害。

心口漫上来的绝望太过盛大，泪水涌将出来，一滴滴落进手中捧着的茶盏里。

“滴答-滴答”

眼泪落进明黄色的水面，漾开一圈圈清淡的涟漪。

水声惹得站在旁边的月华眼眶也泛酸，她连走几步，轻揽住宫千落单薄的身体，有些焦急地安抚道：“陛下莫怕，林大人吉人自有天相，一定会没事的。”似是为了增加自己话的可信度，她又道：“当初宿湖危险重重，林大人不是也全须全尾的回来了吗？”

不提这件事还好，一提宫千落只觉得满腔悔恨。

她紧紧扯住月华腰间束着的宫绦，指尖用力，像是扯住了溺水前能扯住的最后一根救命稻草。

她想忏悔，嗓音呜咽，喉间似是梗了一块铁，吞不进，吐不出，痛却很明显。

她的本意是想将林雪痕藏起来，好好看护，不让人伤害她，直到登上帝位，足够强大。

强大到没有任何人可以左右她的心思，让她能够随着自己的心意活着。

可...

她真的能吗？

即使最后登基为帝了，成为这个国家的绝对主宰，她也还是要受制于臣民，在勤政殿里做出的每一个决定前都要与大臣细细商议。

她连自己的心意都保护不了，更遑论是去保护林雪痕的心意。

以为争到天下就能成为赢家，可她争到最后，能够睥睨天下了，却仍一无所有。

“陛下...”月华轻声唤着，用掌心轻拍女帝的脊背，从上至下，一下一下安抚着，劝慰道：“您做的已经够好了，林大人懂您，她不会怪您的...”

不会...怪自己吗？

宫千落摇摇头。

她不怕林雪痕的责怪，怨她也好，恨她也好，哪怕打她骂她都好。

任何怨怼的情绪宫千落都能接受，只要她回来。

主仆二人一时都陷在情绪之中，门外忽然传来一阵急促的脚步声，殿门随即被打开，跑进来一个慌慌张张的小黄门，进门就嚷：“陛下！陛下！珑华殿走水了！！”

近期天干物燥，多日未下过雨，在宫千落看来，偶有一座宫殿走水并不是什么稀奇的事情。

宫内建筑多是木质结构，为了防止火势增大蔓延，通常是在每座殿阁之间都备有硕大的蓄水缸，殿阁里出入的宫婢多，一旦发现细微火势，即刻就能从就近的蓄水缸里取水救火，只要发现的及时，一般都不会引发特别大的火势。

而那小黄门却哭丧着一张脸，声音发颤道：“今儿几个殿阁的蓄水缸里都是空的，火最先从珑华殿开始，发现的时候就迟了，又牵连了附近几座殿阁，现下一齐都烧起来了...”

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大理寺囚牢的木门被打开的瞬间，枯坐在地上的龙灏才终于抬起了头。

因着和皇夫的“丑闻”曝光后下狱，龙灏很是得了一番照顾，用刑时的鞭子都是特质上，上面扎满了铁刺，硬是将他浑身上下抽得没一块好肉。

男人被折磨的一双眼睛赤红，见到走进来的黑袍人时，僵硬的肢体才终于活动了一下，喉咙里发出喑哑的询问：“你来了？”

他的嗓子像是被铁砂烫过，发出的每一个音节都是粗粝的，听在人耳朵里简直是种折磨。

黑袍人蹙眉点头，环顾一圈，寻了个稍微