〇

那天晚上我在俱乐部和医师会的成员有约。

「是要和萨斯坦先生见面对吗？」

「嗯。说好了要在俱乐部打台球的」

我在玄关前对梅丽说。「我有可能会晚归，你先休息也可以的哟」

我走出诊所，乘上下鸭本通的揽客马车。马车西行穿过葵桥时，可以看见鸭川沿岸的夕景。沉入蓝色的黄昏的河畔上，人们各自随自己心情散着步。左手边可以看到的大文字山，被夕阳所染红。

现在低谷中的福尔摩斯，可谓与在名为维多利亚时代京都的巨浪中遇难的鲁滨逊·克鲁索命运同然。今天也被困在在221B自己的房间，一边辗转在长沙发上叹息「上天赐予我的才能消失到哪儿去了！」，一边给世间万物分类成「对胃好的东西」和「有害的东西」，没有一天不是在无所事事地虚度着人生。

在荒神桥附近常去的俱乐部中途落脚，给萨斯坦君留下口信后，我再度乘上马车向河原町通行下。目的地是寺町通221B，夏洛克·福尔摩斯的自宅兼事务所。虽然很对不起萨斯坦君，但我实在是很在意福尔摩斯的情况。

自从两周前扭打到一起大吵一架之后，就再没见过福尔摩斯的脸了。

终于马车从丸太町通驶入寺町通。石板铺就的道路两侧，杂货铺、烟草铺、点心店的老店等店铺的屋檐连在一起。通过这条街路之际，不禁让人怀念起距今十年前，和夏洛克·福尔摩斯刚开始同居时的事情。我在寺町通221B的玄关前下马车，门铃响后，家主哈德森夫人将我迎入门厅。

租房凉飕飕的，弥漫着阴郁的气息。

「福尔摩斯情况怎么样了」

「您能来真是帮大忙了，华生老师」

哈德森夫人像安下了心似得说着。「福尔摩斯先生已经不知多久都在房间里闭门不出了。总讲着，我已经是没用的人类了，只能隐居了之类的话呢」

「又是这样吗」

「这回说不定是认真的哟」

「真是愚蠢！反正只是口头说说吧」

我叹息着，爬上了十七阶的楼梯。

哈德森夫人「不可以吵架哟」的声音追来。

福尔摩斯深深陷入低谷已有一年，我也没发表任何新作。

狂热的侦探小说爱好者们的焦躁愈发加重，「让福尔摩斯陷入低谷是华生」的阴谋论也愈演愈烈。对名侦探福尔摩斯的失望，转变为对搭档华生的愤怒。现在被非难的已经是华生了。