“哐当”一声巨响，两道紧闭的门板瞬间分离。

“明徽！”张蝉闯了进来。

目光相交，段明徽站在案几前，看向她的眼神恍然变得十分陌生。

周遭死寂一片，他的胸膛起伏明显，鼻端气息紊乱，右手掌心不断渗出血，而掌中紧握的长刀隐隐冲着张蝉的方向闪烁寒光。

“姑娘小心点。”寒衣慢慢移到她的身前，低声提醒道：“蛊毒发作时，主子的眼里是认不出人的。”

二人的距离互相逼近，那双眼眸像是染了血腥，瞳色比平时更显浓重。

她看着段明徽此时的模样心底也十分紧张，端着汤药的手微微打颤。她悄声放下那碗药，对寒衣道：“你们能不能把他捆起来？”

寒衣一怔。

张蝉看出这几位暗卫的顾虑，“不用捆很久，一会就行，让我把药先给他灌下去。”

寒衣和其他暗卫还在犹豫，另一边的灰衣不知从哪里找来一条麻绳，他冲寒衣使了一个眼神，明显是已经做好蓄势待发的准备。

段明徽手腕一翻，锋利的刀尖对准离自己最近的灰衣。

长刀带起凌冽的风掠过张蝉的衣袂，桌上的茶具被他持刀的力道震得哐当作响。段明徽出手丝毫不留情，招招直击来者要害，他抬腿准备击向灰衣的肋下。

灰衣脸色骤变，立刻伏身躲下，勉强避过袭来的利刃。他伸手一扬，麻绳的另一端正好被对面的寒衣接住。

电光火石间，段明徽持刀旋身向前一劈，直接挣开麻绳的缠绕。

刀剑相击的声音十分刺耳，他气势不减，手指关节拧紧刀柄，避过另外几人的压制。

屋里的所有人见他挣开麻绳的束缚，瞬间胆战心惊。

刀风湮灭烛光，室内暗了下来。

危急关头，张蝉眼疾手快，她出现在段明徽的身后，趁他的身体向后倾斜，用力拉住他的腰带，顺势将人往自己的身前一带，立刻将手中攥紧的金针扎进他的后颈。

金针扎入后颈的皮肉下，一如既往的五分深度，时促时缓的脉搏瞬间停下了叫嚣，胸膛中猛烈四窜的火焰似乎被人用一盆冷水浇灭。

段明徽褪下戾气，手上的力气一松。手中的长刀砸在地上，整个人重心不稳向前倾倒，张蝉当即伸手扶住他，一个踉跄，二人一同跌坐在地上。

他倒在她的怀中，眼眸紧闭，她将手覆在他的腕上，又倾身贴耳至他的胸膛，听见他的心脉恢复往常的律动，霎时舒了一口气。

四周的气氛瞬间变得安静，见段明徽被一根金针撂倒，几个暗卫面面相觑。

灰衣看向张蝉，提心吊胆地问道：“主子他......”

“他没事，我暂时用金针封住他的穴道，”段明徽的手紧扣着她的手腕不放，她掰不开，转头看向刚才自己放置在桌案上的那碗药，“你们先帮我把他扶到床上。”

“那属下先告退，这里就先交给姑娘，姑娘若有需尽管传我们。”寒衣收拾好一切领着其他人离开。

“嗯。”张蝉点头应下。

灰衣走出房门前不禁多看了她的背影一眼。

*

极度的紧张过后，张蝉的心绪也渐渐恢复平静。她坐在床榻前，垂目看向榻中人惨白的面孔。

他的身体不再高热，她拂开他散落在额前凌乱的乌发，又将他手掌被瓷片划伤的患处包扎好。

自己惯用的右手被他紧紧握着，她只能用左手去拿药碗。只是段明徽的双唇紧闭，那一勺药汤根本喂不进去，悉数顺着他的唇角又流了出来。

倘若他喝不下药，等金针失效，姑且又会像刚才那般失控。她端详着那碗药半晌，将手中的汤勺放在一边，端起药碗，暗下决心般仰面喝了一口。

含在口中的药也实在是苦，她蹙着眉，伸手扣住榻中人的下颚，俯身紧贴着他的唇。

段明徽喉结微微一动，张蝉一口接着一口，将这口苦药顺到这人的口中。

直至药碗见底，她含着最后一口汤药，凑身前去，掰转过他的脸，原本应该静静躺在榻上的人肩臂突然一动。

不知是这药太苦，还是他中途做了恶梦，段明徽的眼角滑过泪水，心间翻涌的痛苦迫使他的齿间突然用力。

她身子随之一晃，呼吸凌乱，当即倾身压住他乱动的肩臂，忍着嘴唇上细微的疼痛，一滴不剩地将药给对方渡过去。

做完这一切，她的面颊犹如火烧，唇齿间的苦涩滋味依稀伴随着些许血腥。

她抿着唇，揩拭掉段明徽眼角的泪痕，又用帕子擦掉自己留在他苍白唇上的血迹和药渍。她撑着脑袋，靠在床头边，静静地看着他闭目昏睡。

张蝉忍不住靠近了一点，刹那间，悄悄伸手抚平他紧拧的眉心。

这碗药很苦......

人也是……

虽是自幼相识，她却鲜少见过这样的段明徽。

过去他最落魄之时，莫过于九岁那年为护母亲留下的宫灯，在御花园遭到段明烨和太监毒打。直到相逢之后，他都不会轻易在她的面前显露狼狈和脆弱。

自从毓庆宫分别，这几日她都没有见过他，他也似乎也很有默契地不再出现在自己的面前。

裴皇后说的没错，最后的答案往往出现在前方。

是生也好，是死也罢，事已至此，她今后都不会再介怀这件事。

窗外的天色已经暗沉，段明徽逐渐从四肢百骸的病痛中惊醒。

他恢复意识，忽然觉得掌中一热，偏头就看见张蝉趴在自己的床边沉沉睡去。

记不清自己是从何时开始昏睡，不过每当他病发后清醒，大抵不会将病发期间所发生的事全部忘掉。

他微微一怔，垂下眼眸，发现她的手腕一直处于被自己紧扣住的状态。他没有出声叫醒她，又怕她难受，正想松开手。

岂料张蝉还是被他这轻微的动作惊醒。

她以为是段明徽身上的蛊虫再度发作，猛地一下抬起头，眼前发晕，晃过神后借着微弱的烛光看清他的脸。

发现他的双眸已经恢复如往昔般的平静，她神色担忧，低声问：“你好些了吗？”

段明徽面容憔悴，沉沉地“嗯”了一声，伸手替她将粘黏在侧脸边的头发掖向耳后，“我有没有伤到你？”

她轻摇了摇头，他目光一滞，视线落在她留有两道若隐若现血痂的唇上。

“你的嘴唇......”

“嘴唇”两个字仿佛在她的耳边轰的炸开，霎时方寸大乱，脑中清晰浮现自己是怎么给段明徽喂药的全部过程。

“我......”她红着耳朵，眼睫不停地颤动。

这一回不知该扯什么谎盖过去，她在焦灼中不自觉地咬着唇。光洁的牙齿碾磨在伤患处，唇上钻出细麻的疼痒，这并不能让此时悸动滚烫的心平静下来。

瞧见她红透的耳根，他突然弯着唇，伸手压住她的唇角，“又是吃螃蟹的时候被螃蟹咬的？”

他坐起来，食指轻轻摩挲在那道赭红的血痕上，揉掉牙尖留下的痕迹，又在她的唇上留下浅浅的白檀香。

“是，是啊。”她清了清嗓子，像做了什么坏事一样，垂在身侧的两只手慌乱得不知该放哪边比较合适。

他微微抬眸，看着张蝉窘迫的样子不禁失笑。

她攥紧衣袖，偏过头躲过他晦暗不明的目光。心中暗道这人真坏，病一好就开始戏弄自己。

早知如此，她就不应该怜香惜玉，应该跟王府的管事拿一把铁锹，先把他的嘴撬开，再将那碗苦药灌进去。

“是螃蟹，”张蝉闷声说着，突然回过头。

二人鼻尖即将触碰之时，她眨了眨眼睛，一弯唇角，“真是好大的一只凶螃蟹。”

她凑身相近之际，床幔经她的身子一带，随风拂动。眸光流转，方寸之间，气息相缠，一室醇厚的旃檀中掺杂着些许茉莉清香。

段明徽整个人都僵住了，眸中不歇涌动的情意无法藏匿。他有些失神，抬手捧住她的脸，凝望着她的眼神像是在看待一件极为珍视的宝物。

他只觉喉中干涩，眸光不自觉地辗转于她殷红湿润的唇上，“蝉儿……”

灯影摇曳，静谧之中，段明徽的嗓音低沉缱绻。

张蝉没有躲，他却骤然松了手。

他的脊背似触电般发麻，察觉到自己的失态，更担心吓到她，收敛心绪，竟连耳垂也不禁透出一层淡淡红晕。

“傻瓜。”她注视着他的眼睛，微微一笑，俯首碰了碰他的额头。

段明徽的心顿时颤了一下。

她迅速背过身，双颊粉红，嘴角上扬的弧度透露出三分狡黠。窥探到他少有脸红的模样，心底比尝到喜欢的蜜糖还过瘾。

*

段明徽醒后，她不想打扰他休息决定先回去，他便让灰衣护送她回长平王府。

张蝉刚下马车，在进门前见灰衣似乎有点不对劲，便先开口问道：“你有话要跟我说吗？”

灰衣欲言又止，“属下......”

其实她在今早就已经凭借声音认出这人，她先挑明了，“我知道之前在问心堂药库门前放暗箭的人是你。”

“灰衣有错。”灰衣垂下眼，不敢看她。

“你是明徽身边的人，你既承认自己有错，想来他一定已经罚你了。”她一笑，道：“过去的事，今后就不要再提。何况那晚被你伤的人并不是我，你的主子还在府中等你回去复命，快回去吧。”

灰衣向她行了一个大礼，才就此离去。张蝉不禁失笑，果然有别扭的主子就有别扭的随从。

她往里走，迎头就碰上薛璋。

薛璋在廊上同她偶遇，语气轻浮地问：“表妹这大晚上的又上哪去了？”

“没上哪，不过是刚从宫里回来。”张蝉抬目瞧了他一眼，眼眸一转又落到薛璋的脸颊上，低声道：“前日蝉儿并非有意，竟然失手打了表哥，表哥可千万莫怪。”

张蝉站在月下，月光朦胧更加衬得她肤白若雪，美目盈盈。她柔声细语，薛璋整个人都被她勾住，他不怀好意，忍不住上前拉住她的手，整个人的身子也蹭了上去。

薛璋诱哄道：“不碍事，就表妹那两下，表哥不疼。”

他的举止下流，张蝉当下没有跟他翻脸，垂下眼眸，故作为难地说：“这件事若是让三舅舅和三舅妈知道了，蝉儿可就要遭殃了。”

柔弱的姑娘红着眼眸落下两行泪，薛璋的心当即就被她这三言两语给说软了。

他摸了摸她的手心，直勾勾地盯着她，低声道：“表哥岂会做这种事，只不过表哥的脸被表妹这么一打，还真有些疼。”

她原以为薛璋经过上回一事就应该收敛，此后夹着尾巴做人。不曾想此人还是这般不死心想地占她便宜，他今夜在此堵她是没安好心，那就别怪她先拿他开刀。

“那表哥明晚来西院一趟，蝉儿那里有上好的药酒，届时蝉儿给表哥揉揉，就当是给表哥赔不是。”她抬目瞧了他一眼，又羞涩地偏过脸。

“当真？”薛璋露出猥琐的笑容，此时的手就开始不老实地想搂上她的腰。

“当真，”她掩着帕子，故作娇羞，堪堪一避，柔声在薛璋的耳畔边道：“明晚蝉儿在东厢拐角处等表哥，不过表哥一人前来就行，千万别声张，否则让下人瞧见了不好。”

薛璋拉住她的手，往自己的心口处放，“表妹，这些年表哥对你的心可是一如往昔。”

张蝉轻拉开他的袖子，缓步靠近他，微微一笑，“表哥的心，蝉儿都明白，明晚蝉儿在东院等表哥，愿同表哥互诉衷肠。”

那句“互诉衷肠”将薛璋迷得三魂丢了七魄，他大喜，连声应下。