城門管理在城防軍尚未返回進駐的現今是由警備隊代理，對本地人和商隊來說都是件好事。

畢竟考慮到派系平衡問題，幾大家族和各方勢力都有安插眼線，所以至少要做到表面的秉公執法，以免被對手抓到把柄清除掉己方人馬。

但是在外地旅人和沒有本城關係的車隊眼中就非如此，嚴格的盤查和貪婪的索賄有時比城防軍執行還狠厲，除非是有爵位或高階資格的特權階級，旅人們對大多數都有排外傾向的警備隊也沒甚麼好感。

布雷爾的商會在此地有合作夥伴，其背後則是本城權貴勢力，負責清點盤查的兩名警備分隊長，通常一名是友好派系的檢查，另一個則負責監督，以確保車隊不受到過份刁難，也不會挟帶太出格的人或事物通關。

臨時成員的冒險者們要確認公會證明，隨車旅客除了身分登記外還有保證人，查驗的分隊長對混血異族有些訝異，核對資料發現其他旅客的保證人都是哈里斯商會主，只有這位是鄧肯男爵，讓其心底認定這位是貴族的差使。

對這類使者他是不太想深究的，萬一發現什麼不該看到、知道的，可能就會有麻煩，老兵們用來嚇人的滅口事件是沒見過，但是得罪高層被發配到辛苦崗位的確實是有。

因此打算等會兒再象徵性地檢查一下騎騾的旅客，分隊長比較感興趣的是其他旅客中有兩對夫妻，不曉得別人的老婆長得怎麼樣，反正只是看看又沒有動手動腳。

第一眼看到那胸前偉岸時他就想輕浮地吹口哨，但眼角餘光瞄到旁邊的丈夫時聲音就卡在嗓子裡，嚇得他心臟差點跳出來。

那不是伯爵家的浪蕩子嗎？是回來繼承爵位的吧！自己差點就在伯爵面前調戲他老婆。

以前這位少爺到處遊玩，所以他們這些警備隊有不少人都認得出，富爾敦家滅門之事轟動一時，等西哈克人走了大家便想起這位僅存在外地的獨苗。

另外三大家族的人都在想辦法將這位接回來，好在接下來的利益劃分中拿到合法名義以取得更多份額。

現在被他倒楣遇上，揭不揭露都可能有人收拾自己，冷靜下來權衡後他默默退出車子，監督協同的分隊長察覺到異樣，也跟著上車察看然後臉色鐵青地下來。

當面大聲嚷嚷引發騷動絕對不行，但是完全不上報也很快就會被查到，只能裝作沒事，然後趕緊報給自己派系上司去聯絡背後勢力的掌權者。

此時兩人都沒什麼心思檢查車隊了，連忙放行然後去找自己直屬上級，因此哈里斯商會的隊伍用極快速度通關。

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刀劍已經用布包好放在行李中，手上拿的旅杖上面有個小釘錘，因為避開刃長尖刺的規定而成為常見的旅者護身武器。

收起金階冒險者證明不用是要把身份轉變成一名專職探藥者，這樣每到一地就轉變部分特徵，就算有人在背後搜尋而來，形象也會偏差的越來越遠。

若是仔細調查變化情形，那除非自己長時間停滯某地，否則是別想追趕得上。

加上入城檢查的注意力都被伊諾克吸引走了，其他人更不會注意到那點外型上的小轉變，從佩掛刀劍改成握持旅杖雖然少幾分威攝，但也多添了些親近感。

車隊開進合作商會的場地，布雷爾的任務就算完成了，接到消息的委託方很快就會就會派馬車和護衛來接送。

其實車隊還有很多工作要做，貨物的卸載、清點、交割等動作，車隊成員的薪酬核發、冒險者們的任務結算、人員的安置與休養，甚至還有身故者的報告和後續遺囑、遺物的處理之類。

不過他把這些工作都交給三名副手去辦，自己專門留下等候接送伊諾克夫妻的馬車，但卻發生了點意外。

伊諾克夫妻直接提出要先回伯爵家祖宅，然後再去家族陵園祭悼亡故的親族，請求撥調一輛客車和幾名護衛陪同，車隊接受的任務是送自己回桑德斯城，不是送到其他貴族家的府邸。

對方更直接搬出伯爵地位，有什麼客人的邀請比他弔祭親族更重要？有什麼客人需要其親自前往拜會而不是對方上門？

這些話說得布雷爾啞口無言，雖然還沒有正式進行襲爵儀式，但這年輕人依舊能行使其權利和禮遇，所以身為車隊長只能順從要求。

在離開前年輕貴族看向異族旅客說到「重新自我介紹一下，我是朱利安尼．富爾頓伯爵，謝謝你這幾天的指導和建議，有機會請務必接受我的款待以表謝意。」對方也回應祝他早日振興家族。

看著客車離去只剩他們倆，布雷爾苦著臉問「格林先生，你到底教了什麼給他？」

「別誤會，我只是把一些他可能用得上的策略用事例告訴他，剛才發生的事早在這位伯爵的規畫之中。」

「他不過就是個喜歡新奇事物的貪玩年輕人，沒人教唆怎麼會突然做出這種請求和行動？」車隊長提高了聲調。

「所以才說你只能帶車隊，不適合當商會主，你根本沒有認清那個年輕人，連他為何會搭上你的車隊都不明白。」

聽到那話的布雷爾一時愣住，穆才接著說下去「因為他沒有被監視控制，所以一開始聽你講述我以為那年輕人是被哄騙而冒險回來，但實際接觸才明白他很清楚自己不能等著城防軍返回才行動。

因為那樣做雖然安全，但城內大小勢力必定會在他回來前完成分贓，除了祖宅、莊園和陵墓地這類家族印記太深的，其他的田地、商鋪都會被大量侵占，所以他得假意和某方合作讓各家產生猜忌。

真要說起來我倒覺得仍有些急躁了，也許他覺得在別人掌控的宅院裡安全沒有保障，或許知曉對方有相關劣跡而不可信？還是考慮到尤莉亞的出身會遭受許多刁難？

不然可以先裝出浪蕩貪玩的樣貌在別人家鬧上一場再找藉口回祖宅，還可以暫時借用對方的力量辦事並降低其戒心。

但我想他還是會找以前的狐朋狗友飲宴幾場來掩人耳目，所以真的不用為其操心，作為王國重點宣傳的忠烈家族，只要能平安進到城裡，就沒有人敢輕易加害。

你要是參與進去反而自己有危險，人家不敢對高階貴族動手，對你們這種層級的可沒有顧忌，讓那位年輕伯爵沒有足夠可用人手，他自然得低價變賣那些無法維持經營的產業。

又或是在身邊安插人手設法架空他，那你這樣的人就很礙事，更何況車隊的所有者是商會，單憑自己一個人又能幫到多少。

真想對其有所幫助，就耐心等到明年秋後，那些麻煩也差不多該處理好了。」

「明年秋後？為什麼要等那麼久？朱利安尼真的能解決各種問題嗎？」布雷爾有些焦慮不安地問。

「看來不說明白點只怕你會胡思亂想、莽撞行動，但真心為他好的話就不要把我講的事傳出去。

先想想一個浪蕩子是如何在將要訂婚之前，悄悄捲走大筆的資金跑到瑞門坎去，沒有家族內部的人協助可能辦到嗎？

那為什麼協助？在考慮富爾頓家狀況之後就會明白，除了族長嫡系以外，他的叔伯們都有動機。

收縮力量於本城，專注於掌握土地與房產，大為強化族長的控制力，相對地降低了旁系的權力和利益，其他人自然會有想法。

喜好各種遊玩卻都淺嚐輒止，那是在擴展見識人脈，想從出身不高者選拔可用之才和尋找創業商機，因為那些出身好的人才以當時身分難以招攬，而想有自己的事業只能從工商方面著手。

因此在結婚意味著被綁住的情況下，看出其窘境的叔伯們投資了一把，讓他跑到瑞門坎創業，也是試探能否用這種方式逐漸鬆動族長對旁系的箝制。

戰爭的爆發讓所有人始料未及，當時旁系們估計在勸說族長出走之事出了不少力，有這個分權的大好機會，那時已經把朱利安尼給拋在一邊了。

族長強烈的控制欲將連出嫁的女兒都強行召回，但西哈克人做的更絕，導致整個家族幾乎葬送在地道，使在外的唯一獨苗成了最大獲益者。」

「也就是說…那不是什麼荒唐的逃婚，而是權力鬥爭的布局。等等…這不對，那他為什麼還要維持和尤莉亞的婚姻？」布雷爾質疑道。

「起初他應該是不想娶驕縱的貴族小姐，只想找個能一起吃苦，支持其創業的女人，當然貌美身材好就更棒了。

而成為爵位唯一繼承人後，親族凋零的朱利安尼更不希望有個家族實力雄厚的姻親，因為難以拒絕對方往自己身邊安插人手。

另外朱利安尼身邊當初就有叔伯們支援給他的心腹，既是協助也是監視，但等其變成伯爵繼承者後，這些人就轉變效忠對象了。

你沒發現同行冒險者中其實有他的部屬嗎？就剛剛主動站出來的那兩個，應該還有其他人先一步潛回桑德斯城打探消息。」

「那等到明年秋天後的理由呢？」對沒有及時發現的自己感到懊惱，布雷爾有些不甘地問道。

「因為明年夏初朱利安尼必須去王都進行襲爵冊封儀式，他應該會趁機提出移籍轉封的請求，因為沒有親族扶持，滿城都是清楚富爾敦家底細的猛獸鬣狗，與其在這種環境下苦撐，不如出清大部分產業到別處發展。

他一開始就將眼光放在工商業上，所以才選定瑞門坎城這個有水運之利又是木料、皮革交易中心的交通要點，雖然脫手桑德斯城的房產土地會有不少損失，但獲得的資金可以讓他在新環境快速發展起來。

移籍轉封對大部分貴族來說都是傷筋動骨的大事，換一個地方發展就意味著人脈、管道、事業都要重新來過，所以通常是種用來削弱地方貴族的手段。

要是有貴族主動提出，還有離開家族傷心地的正當理由，王都方面必然會應允，而選擇的移籍地點自然是他早已充分考察的瑞門坎。

而不管伯爵要經營什麼事業，都必須要有自己的運輸隊伍，你能做的最大幫助就是將多年的經驗傳授下去，幫忙培養出一批可靠的車隊成員，建立幾隻能通暢運輸貨物的車隊。」

事後布雷爾照著建議只是旁觀事情的發展，聽到新伯爵舉行過幾次宴會和過去那些底層階級的朋友玩樂，被不少人嘲笑自甘墮落，而被上層人士疏遠。

等到城防軍重新進駐後，新伯爵則敗家地將有糾紛爭議的土地房產以折價出售為條件達成和解，並以經營管理人手不足為由出售掉大半剩餘房產土地。

此時他還是相信異族劍士的說法，忍住沒有去找朱利安尼勸告對方，當接到富爾敦家移籍轉封瑞門坎的消息讓其激動不已，那位女士的兒子果然不是大家說的無能浪蕩子。

而去見對方前他注意到有些進出伯爵家新宅邸的人手是來自桑德斯的底層，也印證了之前的說法。

最令他感動的是自己求見伯爵後，對方很快地與其會面，親切地拉著他的手說「布雷爾叔叔，真高興見到你！」

那個稱呼讓他覺得自己就算送出這條老命都值了，當下就表明投效之意。

但布雷爾並不知道，早在一年前就有人告訴當時化名伊諾克的伯爵，只要肯用那個稱呼叫他，這位有豐富車隊帶領經驗的老手就會死心塌地的為其賣命。

至於讓他把自己連個銅板都沒收就賣掉的建議，卻只是伯爵一個交易承諾的附贈品而已。

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恢復單獨行動的穆並不急著收集本地消息，雖然只要到冒險者公會就可以從告示中看出大量有用情報，但他想減少和先前車隊成員接觸而打算稍後再去。

況且還得先安置好馱獸，騾子雖不是多稀罕的東西，牽在手上還是很顯眼，加上外族身分就很有辨識度了，在身後沒有追兵的情況下，坐騎可不是能奢侈地當消耗品用的東西。

除非像王都與諾德城那樣有地形或歷史人文因素影響，大多數城市的布局都會將官署和各種公共機構放在核心地帶。

地勢較高、環境較好的地區則是富人權貴的居住區，低窪易積水、靠近工坊區的則往往形成貧民區。

而整個南方的地勢基本上就是朝沙夫亞河流向，因此富人區通常在南側，貧民區則在北側。

進城時路過的北門東側就是本城的貧民區，其西側是歡樂街，南側是工坊區

早從車隊的閒談中已經知道城內有東西兩個商業區，西門北側是木材、皮革產品等北方輸入物產交易的集散地，東門南側則是金屬、農畜產品等南方貨物為大宗。

從西門附近向南移動的穆一路上很少看到冒險者模樣的人，較靠近富人區的中上檔次旅店向來不是冒險者們的選擇。

冒險者公會介紹給會員們的小旅店通常