黄昏已至，橘黄的太阳落下来，落在青砖灰瓦上，老鸦哑哑地在低空盘旋，最后选了一棵光秃秃的柳树歇脚。
这条小胡同儿跟北京城所有的胡同一样，到了傍晚就喧嚣起来，炊烟冉冉，狭窄的路上全是脚印，一个盖一个。
胡同口住着屠户刘氏一家，年前刚娶了个外地媳妇，木板门上的大红“囍”字都还贴着未摘。婆婆刘二娘自得了媳妇，厨房里那些脏活累活便无需她来操持了，每日临近傍晚就端个小杌凳坐在门口磕瓜子，这会儿两脚中间的瓜子壳已经堆起了小山包。
她嗑得嗓子发干发痒，从喉管里发出“啃啃”“啃啃”的声音，正想叫儿媳给她倒杯水喝，视线里倏地闪进一袭青灰袍，嗓子的事顾不上了，她噌一下从杌凳上拔起来，对那人招了招手。
“道长，您回来了？哟还带了条鲫鱼呢。”
那条鲫鱼嘴里穿了根稻草，乐兮把稻草勾在手指上，笑着对她拱了拱手，算作回应。
见人要走，刘二娘又把他喊住：“道长，别走呀，我还想跟您唠嗑唠嗑呢。”
只听乐兮说：“家里夫人等着鲫鱼做汤，贫道先告辞了。”
刘二娘闻言却是笑得前仰后合，笑得身上的肉都跟着抖动起来。
“夫人？我说道长，您初来乍到被她骗了都不晓得，她孟绾在我们这片也是出了名的嚜，三个娃儿三个爹，如今肚里怀着的，道长不会真以为是你的种吧？”
刘二娘把手贴在嘴边，像是要私语的样子，可声调却一点没收敛，响得整条胡同都能听见。
“傻道士，你是被她骗了，她脏，脏得很！十五岁就和乞丐在没人的巷子里干那事儿，她那傻儿子就是这么遭来的，嗳！”刘二娘煞有介事地点头，以证明她这番话不是空穴来风，而是确凿不移的事实。
乐兮并没有生气，他已经习惯于听这些流言，有些妇人总希冀于嚼他人舌根来体现自家的美满，搬弄别家惨案即可瞬间获得自我知足，这是人性。
人性就像一颗颗种子，有好的有坏的，每个人出生时就种下了许多，但不是所有都会生根发芽，他们释道修行也是为让那些好种子开花结果，抑制那些不好的种子，不让它们有破土而出的机会。
乐兮笑了笑，不发一言。
刘二娘见他这副百毒不侵的模样，恼道：“我看你是跟傻子呆久了也成傻子了，我苦口婆心说了大半年你是一句也听不进，真是费力不讨好，闲得我。”
她有些生气，一脚把那小山包瓜子壳给踢散了，扯开嗓门朝屋里喊儿媳：“你快给我倒杯水来，渴死我了。”
言讫再转身回来，便见那穿着青灰道袍，提着一条鲫鱼的道士早已站在前头一户人家前，敲敲门，轻轻唤着：“夫人，我回来了。”
“把一个万人骑的娼妇当成宝，真是个蠢道士。”刘二娘“啐！”一声，把唾沫星子吐在地上，抬脚狠狠碾了碾。
“水呢水呢！”她恶声恶气地催促儿媳，“倒杯水都磨磨蹭蹭！”
“呀你瞧，这人怎么磕这么多瓜子？我见过有人嗑瓜子给嗑死的，也是嗑了这么许多。”
刘二娘乍听直晦气，指向台阶下说话的人，直接开骂：“嘿你个小丫头片子，嘴里喷什么粪呢？”
黎璃冲她笑笑：“老太婆，我可没骗你，真有人嗑瓜子嗑死的，死后仵作刨开肚子，肠子里头瓜子结成一个团块堵死了，尤其年纪大了消化不好，吃过量了更容易堵塞。”
裴祁安站在她身边，来回摸着下巴，面容严肃地说：“确实，我家是行医的，这种吃死的也见过不少，尤其像瓜子这类炒制而成的东西，热气高，吃多了上火积气，轻则腹痛，重则吐血，要真堵住了就会死人了。”
刘二娘转着眼珠子，表情有些不受控了。
黎璃认真地说：“老太婆，你今晚可要当心了，若是突发腹痛呕吐，那可不好了，会命悬一线的，千万要舍得叫郎中啊。”
这时从门里走出一个年轻妇人，腰间系着围裙，手里端着一杯水，急忙递给刘二娘：“娘，水来了。”
“喔对了，”裴祁安倏地又道，“您千万别喝水，一喝水更加重肠胃负担，今晚特别关键，最好一口水都别喝。”
刘二娘溜了一眼满地的瓜子壳，确实吃了不少，好像比以往吃得都要多，忽然肚子还真隐隐发痛起来，当下立刻害怕了，伸手把面前那杯水猛地推开：“拿走拿走，我不喝了。”
说着，她捂住肚子转身进屋，一心急着要去茅房蹲蹲，看看能不能拉一点出来，只要能拉，应该就没事了吧？
儿媳一头雾水，端着杯水也跟进去了。
黎璃还看着被阖紧的，贴着红双囍的两扇木门，裴祁安拿胳膊肘撞她一下。
“欸，配合得不错嘛。”
黎璃没回应，而是向他求证一件事。
“乐兮道长成家了？”
“我不知道啊，”裴祁安摇头道，“他从未说过，道士也可以成婚？”
黎璃说：“看是什么道派，正一道是可以的。”
“我只知道他住这儿，但从没来过，他跟我父亲虽是同一宗族，但关系不算亲近，大概半年前他找到我父亲，说是想留在京城，所以需要寻一个差事，父亲便让他留在私塾教授我们武课。”裴祁安好奇地问，“你实在对他太感兴趣了，你到底想做什么？”
黎璃只说：“你不了解，乐兮道长所在的武宗是很厉害的。”
“怎么厉害？”裴祁安确实不清楚，“如今有名的道派，我就知道白云观全真道、龙虎山正一道还有武当山张三丰的武当派，这个武宗我实在没听说过。”
“道教内部派系林立，你没听说过也正常，武宗专注于武学，集各道家所成，像遁阴阳八卦掌、元功拳、天罡剑等等，便是很多快要失传的功夫，在武宗也得到了传承。”
“所以你想学？学这些功夫？学来做什么？当锦衣卫指挥使？”说到最后一句，裴祁安已经忍不住笑出声来。
黎璃很沉静地说了句：“好笑吗？”
裴祁安嘴角的笑一下僵在脸上，他咽了口唾沫，心里莫名有些害怕，怕自己刚刚说的话伤了她，可转念一想，他怕什么啊？他和她一直以来不都是这样说话的？她讽他的时候，把他气得要死的时候，他不都自己消化的。
他似乎找到了令自己不会内疚的方式，就是拼命回想一下她当初盛气凌人的样子，还有她那些明嘲暗讽。
于是他理所当然地说：“不好笑吗？就你这话说给谁听，是个人都觉得好笑。”
黎璃侧头看他一眼：“还好我没说给人听。”
裴祁安反应过来，登时气够呛。
看吧看吧，他需要内疚吗？他没被气死已经很好了！
也不知道是不是被气出经验，气出耐受力了，总之那股气劲很快能过去，譬如现在，只脑子里胡乱想的这一阵，他就已经不气了。
唉，真是服了他自己了。
“那你现在想怎样？”裴祁安没辙地问，“敲门吗？还是爬墙头先看看情况？”
黎璃笑了：“为什么要爬墙？我又不是来偷鸡摸狗的，敲门吧，我们跟了道长一路，我想他应该早就知道了。”
“砰砰、砰砰。”
黎璃用指节轻轻敲了敲门，而后和裴祁安站着等，不一会儿门内便传来了脚步声。
又听“嘎吱”一声，木板门从里面被打开，站在他们面前的是一个身穿碎花袄裙的女人，她的肚子是隆起的，把花袄子撑到了极限，至少有七八个月的身孕了，年纪大概在三十上下，长得很温婉，鹅蛋似的脸，皮肤白白的，笑起来眼角有几缕纹。
“适才乐兮说有两个私塾的门生要来吃饭，就是你们吧？快进来，快进来。”
女人侧身，热情地招呼他们进去。
黎璃和裴祁安不知该如何称呼她，便笼统地唤她娘子。
“多谢娘子。”
两人一齐行礼，而后跟着女人指引，行过一个种满菜的院子，来到正堂。
屋里有两个男孩在嬉戏，一个七八岁，一个可能四五岁，他们头顶的头发都被剃光了，在两侧留了一绺，用发绳扎成两个小揪，身上穿的衣服有些古旧，但看得出来很干净，两只袖口被搓洗得褪了色。
女人弯腰把凳子拉出来，虽然大着肚子但行动间丝毫不显笨重。只听她亲切地说：“菜一会儿就好，我去帮帮忙，你们先坐。”
黎璃和裴祁安规矩地行礼，再三言谢。
女人出去了，男孩们见屋里多了两个陌生人，玩也心不在焉了，时不时抬头直直地盯着看，眼神怯怯的，不敢靠太近，游走在他们周围。
黎璃是一个不会跟小孩相处的人，她扬唇对他们笑了笑，但总觉得自己笑得很尴尬。
裴祁安有意打破这片沉默，便指着他们手里的玩具：“你们在玩什么？九连环？你们竟然会解，这可是很难的。”
那个七八岁的大男孩一听，立马昂起头来：“当然会玩，这有什么难的？我三四岁就会解了，今天是教我弟弟玩，不然我才不玩呢，对我来说太简单了。”
裴祁安当即竖起大拇指：“那你真的有点厉害。”
这一来一去，距离似乎一下拉近了，大男孩笑着挠挠头，问道：“我娘说你们是裴家私塾的学子，那个首辅大人的裴家，是吗？”
裴祁安点了点头。
“她也是吗？”男孩忽地指向黎璃，“如今姑娘家也可以上私塾了？”
“可以啊，怎么不可以？”裴祁安笑着说，“如今很多人家也会请先生来府邸教小姐们识文谈字。”
男孩沉默一会儿，天真地问：“我今年八岁了，道长他不是在裴家私塾教习武课吗？他是我后爹，你说我有没有机会也进裴家私塾？”
还没等裴祁安回话，堂下忽然传来一道声音，断断续续的，好像每个字从口里蹦出来都十分艰难。
“阿、礼，莫唐、唐突。”
男孩闻言，侧首看向门外。
“哥？”