梦里的自己，仿佛被侍卫伙伴们牵引着，走进了香菊阁……

“驸马爷！驸马爷！”朦胧之际，张永德隐约听见一个孩子的声音，顿时摇了一下脑壳。

一个激灵，睁眼一看，只见阿粟手捧一壶温酒，站在面前。

“你……你怎么来了？”张永德忙伸手将头顶的帽子扶正，坐起身子。

“照皇上的吩咐，给大人送壶温酒来。”阿粟将酒壶递给对方。

“皇上心情不错嘛，莫不是前方传来了什么好消息？”张永德直接对嘴吃酒。

“大人说的正是。前方急报，北汉袭兵连遭暴雪，粮草周转不灵，不得已撤营退兵，皇上知道后心情大好，连……腿上的风痛症都舒缓了不少呢！”阿粟又将带来的杯盏交给对方。

“这么说的话，还多亏了这场雪呐！”张永德站起，抓过外袍，隔窗望向外面的雪景。

“是的呢，皇上也说这个叫……”阿粟想想后说，“瑞雪兆丰年，是……吉祥之雪！”

“那真是太好了，州界军民暂时得以休养生息，也可以准备准备，好好过个除夕了！”张永德举杯邀雪，仰头一饮而尽。

说来也奇怪，一杯酒下肚，感觉后背又开始发痒，只得用手乱划一气。

“大人，您这是……”阿粟看了看张永德的窘态，又将视线转向铁笼子，“是不是太热燥了？”

张永德也顺势望向铁笼子：“怪了，其他人都不觉着躁动难耐，独我这般坐立不安。”

“依小奴之见，大人许是阳气隐于肤内，不能外溢之故吧？”阿粟就事说理。

“嗯？”张永德怔怔地盯着阿粟，“这些稀奇古怪的说法，你都是从哪儿寻来的？”

“前几日，皇上也曾似大人这般，于是命小奴去太医院……听到医官们议论，这才知道是这么一回事……”阿粟一本正经地说。

“那……医官们后来找到化解之法了没？”张永德忙问。

“医官说，先用温水清洁皮肤，然后抹上乳膏，便可立时止痒。”阿粟照实相告。

“乳膏？什么乳膏？太医院可还有？”张永德双目冒火。

“叫……”阿粟好半天才回忆起药名，“叫‘泄燥爽’！”

“泄燥爽？泄燥爽？”张永德默念，“嗯，等我出宫前去太医院讨些来用。”

阿粟将空酒壶和杯盏放回木盘里，离开前问了一句：“大人，怎么不见其他侍卫人影？”

“哦，”张永德应了一声，“天寒地冻的，大家都有些萎靡不振，便先让他们回去休息了。”

“只留大人一个人在这儿？”阿粟感到不可思议。

张永德无所谓地点了点头，再次望向窗外：“酉时将近，想必皇上那边无甚紧急事，我自己应付得了。无妨。”

“驸马爷体恤下属，虽是好意，可若被李大人知晓，恐会出言责备。”阿粟面露担忧。

“放心吧，李大人若有微词，我自会向他请罪。”张永德解释之际，深感阿粟年纪虽轻，遇事却知道瞻前顾后，便感心道，“你不过总角之年，却深谙事理，懂得替别人着想啊！”

谁知阿粟忽然变得一脸严肃，正色道：“只是因为驸马爷牵涉其中，小奴才斗胆多问一句，若是换了旁的不熟悉之人，小奴是断断不会插嘴的……”

“那就多谢你的好意喽！”张永德披上外袍，“时候不早了，你也快回皇上身边伺候去吧。”

阿粟嗯了一声，施个半身礼，端着木盘步出值守处。

张永德望着阿粟离去的背影，喃喃自语：“多善解人意的孩童呵，早早便经事进宫了。”

王峻府内。

“乐师可在府中？”王峻大声责问家奴，“怎么不见人来回话？”

家奴们知道两位乐师留恋香菊阁，却不敢吱声。

“相爷、相爷！”丁庸跌跌撞撞地晃进书房，喘着粗气道，“三军节度使发来急报，北汉……北汉退兵啦，退回太原府去啦！”

王峻瞪大眼睛问：“果真吗？”

“相爷，这是宫里传出来的消息，千真万确啊！”丁庸嬉笑着应道。

王峻不免喜形于色，举目望向房外的皑皑白雪：“吩咐下去，烤一只鸡……哦，不！烤一只鲜羊腿，再把乐师找来，咱们也……好好庆贺一番！”

“老爷何故如此心情大好啊？”小妾水桃从外门走进书院来。

“你来得正好，另加一只羊腿！”王峻兴奋得高声嚷嚷。

丁庸诺诺应声，退出小书院筹备去了。

水桃扭动着身子走到王峻面前问他：“老爷如此喜悦，怕是得了什么宝贝吧？”

“有你这样的宝贝，老夫还要别的什么啊？”王峻在水桃脸上轻捏了一把。

“只是，妾有一事，说出来恐惹老爷不快，不知当讲不当讲？”水桃试探地问。

“既是不快之事，暂且……不要讲了，今晚只赏雪吃肉，不谈别的！”王峻摆手。

这时，元妻沈氏带着妾室刘氏缓缓走了进来。

“夫人来得正好，老夫已吩咐下去，今晚府中炙肉对酒，你以为如何？”王峻满脸堆笑。

沈氏嫌恶地瞥了一眼扮相妖艳的水桃，叹了口气：“老爷高兴归高兴，也不可过于放纵啊……若是传扬出去，被心怀叵测之人知道了，怕是坏了您俭以养德的声誉……”

王峻刚要辩白，谁知水桃抢先一步踱到沈氏身侧，将近旁的刘氏挤向一边：“大姐说的句句在理，老爷也是兴之所至，咱们……还是不要辜负了良辰美景罢！”