戌时三刻，和绰回到东宫，在嘉德殿中安坐闭目，细细思量她的谋划有没有什么不完善之处。一干心腹之臣齐聚含章堂候命，与宁在嘉德殿中坐立不安来回踱步。滴漏的声音啪嗒啪嗒地响个不停，与宁感觉那每一下都砸在自己紧绷的神经上，决大事就在今晚了！而时刻面临杀头之罪的另外一个人，则打坐着诵读心经。

一个时辰后，安插在昭德殿的眼线来报，陛下醒过来了，且急召皇贵妃入见。

与宁几乎当场跳脚，拎着那小太监的脖领子质问道：“父皇醒过来了？”

与宁原以为和绰算准了皇帝晏驾的时辰，怎么在撕破脸之后还留了一个曲倩面圣的机会呢？

那小太监忙答：“是，关大人给陛下施了针，陛下就醒了。”关瑞安？那看来，是和绰的安排。和绰点点头，“回去吧，有什么事，及时来报。”她给了林择善一个眼神，后者便匆匆出去了。

与宁可没有她这么气定神闲，一掌拍在了她面前的书案上，“你刚刚，真的告诉父皇我们在芒砀山中养兵的事情了吗？”

和绰点头，“告诉了。父皇还说，要杀了我。”

与宁简直不可思议到了极点，这人拿火点了龙须，还能如此镇定地闭目养神？他深呼吸着劝自己平静，“你确定你真的都谋划好了吗？”

和绰摇头，“不确定，我是在赌。”

“你说什么？”与宁觉得自己也需要太医来施几针才能不急昏过去。

“宁弟，”和绰突然特别凝重地看着他道，“倘若父皇来日问罪于你，你什么都别认，只管把一切罪名往我身上推。你我只是私交甚笃，但你对我的阴谋一概不知。即便父皇治我死罪，我也绝不连累你。”

“你！”与宁急得音调都变高了。

“京畿的兵马都由父皇亲自掌控，曲倩麾下只有一帮舞文弄墨的言官而无兵权，即便曲氏掌权，她也奈何不得你。”和绰依旧像托付后事一样说着，“如果我削爵落狱，问斩于市曹，你即刻上书弹劾我心怀奸险图谋乱政，跟我划清界限，然后请命离开京城，回你们林氏老家去。”

与宁攥着拳头恨不得一下招呼到她脸上，血灌瞳仁，他咬着牙道：“你他妈事到临头跟我扯这些，我告诉你，你最好确保计谋行得通，你要是玩脱了，我也……”

见他这样起急，和绰努力掌住笑，直直地看着他，等他接着说。

与宁没把这狠话说到底，长叹一声转身又走到殿外，直勾勾地盯着西边昭德殿的方向。

子时初刻，宫中内侍传来噩耗，陛下龙御归天了。

和绰霍然起身，该进宫了。

与宁也要跟着一起去，和绰制止了他，“你赶紧回你府上，从你自己府上起身。别让外人知道你我过从甚密。”和绰还在逗他，“我走承训门，这才合乎奔丧的急切。”

与宁一把拉住她的胳膊，咬着牙道：“你答应我……千万别叫曲氏得逞。”和绰状似严肃地答道：“好，我答应。”

一切确如计划进行，皇帝召见皇贵妃，当即写下传位于七少的诏书。可好不容易写好了，玉玺却不见了，于是遣锦绣去太极殿取玉玺。锦绣一去不归，皇帝却骤然口吐污血，晏驾了。皇贵妃捧着没有天子玺的诏书，尝试立七少为新君。这时锦绣却跑了回来，说皇贵妃指使手下将她拘留，指控她矫诏弑君。随后，南宫风颂自太极殿龙椅下取出了皇帝最早拟好的诏书，和绰，最终即位。

太安十一年九月初八午时，专廉监斩后进宫复命：“回陛下，罪员秦登已然伏诛，请陛下示下。”

他死了，他真的死了，再没人嬉皮笑脸地跟她插科打诨，再没人胆大包天地跟她叫板打擂。煌久紧皱着双眉，“将他尸首缝合，以丞相之礼厚葬，待战事平定、吉禳完工后，便迁至吉禳附葬。那个一直跟着他的徐氏，封一品诰命夫人，给她一品大员的官邸，照顾秦登的孩子们。”

“诺，陛下当真仁爱恤下。相信罪员泉下有知，也必会念及皇恩，痛改前非。”专廉说起场面话，从来都是层出不穷。“陛下心绪不佳，可愿与臣说说话？”

煌久长叹一声，“爱卿有心了，朕确实不太好受。”

“陛下向来是杀伐明断，秦登之罪昭然若揭，陛下已经分外宽厚了。”

“勒之与朕少年相识，是朕的知己、挚友。朕知道，要做这张龙椅，难免要舍一些人命，”煌久徐徐说道，“可朕没有想过，有一天竟会杀到他头上。”

“陛下对近臣的高情厚谊，古来帝王也找不出几个。”专廉道，他语调向来轻缓，听来格外顺心。

“高情厚谊，这于帝王而言可不是好事。”煌久道，“以前就有人说过朕的妇人之仁，如今倒都应验了。曾经朕没忍心杀的人，都拿着刀，来捅朕的心窝了。”

专廉一笑，“陛下别这样说……”还没到，还没到刀插进您心窝的时候呢。

山蹇押大军马不停蹄地赶往前线，于九月十一抵达京畿，千岁出城与两位主将沟通了几句，便又风风火火地西行。九月十二，焉耆攻破函谷关；九月十四，大军进驻洛阳，当天下午焉耆部队就穿过崤山兵临城下。焉耆吸纳了北梁降兵，每伍就有两个北梁人，军队规模登时充实了不少，与洛阳守军兵力相当。

九月十八，苏赫巴鲁出城叫战，原以为山蹇会闭城不应，然而对方却吱呦呦地打开了城门。北梁地军队杀气腾腾地冲了出来，为首正是提着红缨长枪的郑士桐，迎战苏赫巴鲁，而元帅山蹇也一同出城，便立马于将旗下。曲倩与吉达在己方阵营中观战，眼见着郑士桐逐渐力有不及，眼见着五六十个回合后他拖枪败逃，眼见着苏赫巴鲁率部掩杀，北梁兵马立即溃不成军四散奔逃。

不对啊，明明只是打头阵，何必元帅和先锋统统出城呢？山蹇又不是林道敬那路战将，怎么会犯这样的错误？

曲倩心中暗生疑窦，可苏赫巴鲁前驱探路，洛阳城中确实再无一兵一卒，只有平民百姓。

“大汗，北梁想必是被我们杀破了胆，慌忙弃城而逃。”苏赫巴鲁道，“这白送了一座城池，不要白不要啊。即便有诈，他们也未必轻易就能杀得败我们。”

“啧嘶……”吉达还在犹豫，他看了看曲倩，往往这种时候曲倩都会有眼力见地代他下令。

曲倩察觉到他的目光，反问道：“大汗何故迟疑？”

吉达皱了皱眉，“总觉得，赢得有些过分轻易了，你不觉得蹊跷？”

“山蹇一介文人，或许读过几卷兵书，但从来都是纸上谈兵，上了战场手足无措也是意料之中。北梁如今无良将可用，煌久生性多疑，这才不得已赶鸭子上架，兵败是应该的。”曲倩道，“大汗若不放心，可先率轻骑探路。”

吉达道：“那就把洛阳东西两个城门打开，查盖在这守着营寨，巴鲁带三千人进驻洛阳，我带五千人马去探探究竟。”

“大汗，前方情形未卜，还是我去探路，大汗坐镇大寨较为妥当。”哈日查盖反驳道，那个曲倩明明察觉到了异样，偏还怂恿他们大汗贸进，一看就没安好心。

“洛阳周遭群山连绵，有劳左大将探路。”没想到，曲倩也赞同。

洛阳地处伊洛盆地，又是黄河、洛河、伊河三河交汇处，可谓是风水宝地，更是战略要塞。西南为险之又险的崤山，东为有五岳名山嵩山，东南有箕山，东北有邙山，易守难攻。尤其对于外族入侵，缺乏地形向导，更是不能轻举妄动。吉达拍了拍他的肩膀，“好，那你带八千人，多加小心。”

“多谢大汗。”哈日查盖领了命，领人便穿过洛阳，往东探查。

山岁承确实是佯败，他的后招就藏在洛阳东北的邙山中，正是当今陛下暗中经营了二十年的那支神机营。这支精兵熟稔于山区林地设伏，各个拎出来都是精通十八般武艺，但也因是精兵，规模不大，统共就一千五百人。山岁承便吩咐每两个神机营精兵带三个寻常士兵，每二百人为一队，带足了粮草箭矢，分布邙山中隐蔽险要之处。这是山岁承在来的路上就已经布置好了的，已经足足在山里埋伏了五天，看见焉耆人马之时，就如鹰见了兔子，刀出鞘、箭上弦地静待元帅的命令。山岁承紧紧盯着焉耆人马，逐渐深入深山,一步步走进北梁的埋伏圈。在阵前遥遥一见，他已认清了焉耆阵营的几位首脑，如今只见哈日查盖，却迟迟等不见那个穿白衣的焉耆可汗。焉耆队伍早已全进了邙山中，再不下令动手，就要眼睁睁地看焉耆人大摇大摆地过去了。几处队长都在不断地摇号旗，山岁承只好是下了令，可惜了，张起了大网本想伏虎，却只得了头鹿。

即便焉耆人数多于北梁，但北梁一方占据压倒式的地利，锣声一响，万箭齐发，乌压压地阴云般扣到了焉耆人的头顶。

苏赫巴鲁在洛阳东门城楼上眼巴巴地等着哈日查盖回来，然而远远地见东面烟尘飞扬，将旗上写着的却是郑字。苏赫巴鲁立刻明了，大事不好！

“快！快关城门！”苏赫巴鲁恨不得一步跳下城楼去，亲手把吊桥摇起来。大约是在撤军前就做好了准备，城楼中没留一点弓箭或是滚木雷石,即便城门紧锁，这区区三千人也守不住一座洛阳城。眼见郑士桐杀回来的队伍少说就有两三万，而邙山里也马蹄扬尘，不知多少北梁兵马向洛阳杀来，苏赫巴鲁知道据守无望，若被北梁围困更是死路一条，便连忙统领部队在被围困之前，撤回了大营。

“不好了大汗！快守营门！”苏赫巴鲁一路冲进来急报。

“这是什么情况？”吉达不解地问道，“查盖呢？”

“郑士桐是诈败，已经杀回来了，少说也有三四万！”苏赫巴鲁仓促地解释，“北梁必是在邙山里布下了埋伏，咱们得派人去救查盖！”

吉达脑子里嗡得一下，北梁人都杀回了洛阳，那哈日查盖只怕已遭不测。

“不可！北梁既然有数万人马，我们得集中兵力驻守营寨，若是营寨守不住，那我们就全完了。”曲倩抢在吉达之前发话。

吉达狠狠地瞪了她一眼，探路的主意本就是她提的,她曾经在洛阳上阳宫住过大半年，洛阳的地形还用再探？从前那么多次交手，曲倩都对北梁将领用兵方法了如指掌，偏偏到了山蹇这就被诓骗了个满贯。但如今这话倒是难以反驳，吉达攥紧了双拳，“整军备战。”

换了主帅，北梁兵马势如破竹地收复洛阳，又向焉耆营寨扑杀过来。

两军厮杀近半个时辰，曲倩在瞭望台上见战况不妙，便向吉达谏言道：“大汗，局势不利于我军，不宜恋战，还是及时撤军得好。”

“那就撤回函谷关吗？”吉达显然没什么好气，“撤回函谷关，迟早还要啃洛阳这块硬骨头，又有什么分别？”

曲倩道：“不，去北边孟津关，把握黄河上游。”

只有这条路了，吉达咬紧牙关，下令道：“北撤！全军北撤！”

这是焉耆东进以来首次遭败，还是一场大败，边败边撤地来到了黄河南渡地孟津关。北梁兵马追了追，见焉耆也寻得险关驻守，便回到了洛阳。山岁承身为辅国元帅，不光要担待焉耆这一路，还要负责起西南与宣那一路。好容易煞败了焉耆的势头，山岁承腾出手来又要抵挡与宣那一路。黔中郡已经丢了，与宣兵至夔州，当地太守沈枢，去年才刚上任。如今，全靠沈枢动员全城军民，竭力守城，仅凭万余人，生生是把与宣绊住了十多天。山岁承汇总了京畿十余万的人马，分兵三万支援夔州，一时没有再对孟津关穷追猛打。