专廉面容清隽阴柔，导致煌久总当他还是个年少的孩子，忽略了他已到而立之年。他又是一人之下万人之上，权贵中的权贵，却从未娶妻纳妾，确实是反常。“你不能人道？”

专廉挑了挑眉，坦荡地答：“臣确实难以受用于声色，子嗣上艰难，这倒是跟陛下同病相怜，对吧？”

连这样的密闻他都了如指掌，煌久饮下了最后一口粥，哂笑道：“朕从前真是瞎了眼，看不出宫禁中遍布着你的眼线。”

“哪里是陛下看不出来，只是陛下宽大，无意与臣斤斤计较罢了。”专廉收了碗匙，站起身来掸平衣摆，“陛下休息吧，臣明日再来。”

腊月二十八，抵达京城后煌久被送进了阙城蕊珠殿软禁起来，当天傍晚便迎来了访客。她躺在榻上兀自出神，殿门被吱扭扭地打开她也懒得理会，直到那一声“姑姑”才惊得她一个激灵坐起来。她本以为又是专廉来寻衅滋事，不想是与荣带着隆虑前来。

隆虑三两个箭步冲到她跟前，眼泪便如断线的珍珠般掉落下来。他又长高了不少，煌久的视线勉强能与他胸口平齐，看见隆虑，煌久难免想起与宁。这孩子已经快赶上他父亲了，而他与他父亲连最后一面都没能见到，煌久的鼻腔也泛起了酸楚，泪水控制不住地夺眶而出。她捧着面前孩子的脸颊，哽咽着问道：“可有受伤？吓坏了吧？”隆虑哭得说不出话来，摇了摇头后便死死地抱住煌久，埋头在她肩上恸哭。经历了连番变故，落到了这般田地，煌久也不知该跟他说些什么，见到他安然无恙，她一颗心总算是放下了。与荣止步在殿门外不远处，容他们姑侄叙话。煌久轻轻拍着他的后背安抚他，实际自己也泪如雨下，“姑姑对不住你，也对不住你父王……”

“没有，没有。”隆虑打断她道，“我知道你绝不会做那些倒行逆施丧尽天良的恶事，都是那个姓专的奸贼背地里搞鬼，还卖主求荣哗变通敌，我父王……姑姑你放心，我迟早要为你洗清恶名手刃仇敌！”

煌久急要驳他，反而引起一阵咳嗽，把自己的话呛了回去。隆虑一边替他摩挲着后背，一边焦急道：“怎么病得这样重？御医呢，快传御医啊！”即便与荣没有制止的意思，殿门口的侍卫依旧纹丝不动，一个即将退位的皇帝，还有谁在意她的死活。好不容易缓过一口气来，煌久一把钳住他的肩膀，严肃道：“你切记，万万不可与专廉为敌，此人鬼蜮伎俩层出不穷，但凡他察觉了你意图对他不利，他一定会先下手为强！”

“可是他杀我父王，又将你害到如此地步，此仇焉能不报！”

“住口！届时我与你父王都已是泉下之鬼，仇不仇的又有什么所谓？只要你平安地活着，才是对我和你父王最大的慰藉，听明白了吗？”煌久横眉立目地训斥道。

隆虑抽了抽嘴角，眼见又要哭出来，“我父王已经惨死，你若是再有什么闪失，我还有什么勇气活着？”

煌久伸手揽着他的后颈，安慰他道：“你不是一直想做个君子吗？如今跟在你五叔身边，该好好学学他的以德报怨无欲则刚，别像姑姑我这样。”

“姑姑，你是天下对我最好的人，你的教育之恩，我永世不忘。可怪我太软弱，眼见你受奸人陷害也无能为力……”隆虑眼含热泪，咬着牙道。

“隆虑，听着，你该成为比我更好的人。眼下既已成了如此局面，就该把我和你父王的这一页翻过去，你才能沉着选择以后的路。”煌久道，“好了，当断则断，多说无益。”

隆虑仍是抗拒地摇着头，煌久推搡他，“去请你五叔进来。”这才让这孩子依依不舍地退出了大殿。

煌久看着他的身影消失在殿门口，不幸中的万幸，隆虑还能清妥地度过余生。

与荣的轮椅由侍卫推着来到殿中，他平和地道：“有何赐教？”

煌久揩去了面上的泪痕，回到榻边坐下，“听说你拦下了纾慧的行刺，还追谥与宁为亲王，多谢。”

“应尽之责。”与荣答道。

“老七也封做暨王，迁入东宫了？”

“我等是这样安排的，不过还得有陛下你的首肯。”也就是需要你乖乖交出玉玺。

煌久明白与荣言下之意，也无意跟他作对。“与宁现在何处？”

“景密亲王尸身送入寿皇殿入殓，不日便会葬入新陵，你的陵寝。”与荣如实答道。煌久微微蹙了蹙眉，表达略微的疑惑。与荣又解释道：“战乱劳民伤财，如今亟待重兴，太后的意思本是要让你的万年吉禳停工的。不过……你到底也是个堂堂正正的皇帝，总要依帝王之仪修建陵寝。我命人缩减了工程，明年之内就可完工。”

煌久点了点头，“只怕给我的陵寝的名号也是内府不爱办的差事，便称鉴陵吧。考观古今成败为法戒者，皆曰鉴，因鉴能照物取义，有劳王爷替我转达了。”

“但凡我能做主的，我当尽力成全。”

煌久轻叹一声，“若与宁还未下葬，你去看看他吧。”

与荣微微诧异，追问道：“逝者已逝，为何多此一举？”

煌久面向内墙躺在榻上，仍道：“你去就是了。”

她执意如此，莫非，玉玺被她藏在了与宁身上？与荣带着仵作来到寿皇殿，命他们给与宁搜身。人死了这么久，本应身躯软塌，可在他右肋下方却有一块硬邦邦的物事，仿佛还有棱有角的。

“将景密亲王的寿衣解下。”与荣一声令下，几个仵作便解了与宁的衣物。在他赤裸的上半身上，除了胸口那处致命伤外，右肋下方还有一道四五寸长的伤痕。这道伤口歪七扭八，周围也未结血痂，肯定不是他生前遭受的；又与胸前那道致命伤一样，用针线缝合牢固，可见也不会是运回金陵的途中划伤的。

“将这伤口剖开。”

这回一众仵作面面相觑，尸体即便一直在冰天雪地里冻着没有腐化得太过严重，但毕竟这人死了快有半个月了，脏器腐烂的情况可想而知；可润王厉声要求剖尸，他们只好硬着头皮剪开伤口。此时专廉也闻声赶来，正好瞧见为首的仵作单手从尸体腹中，掏出那枚浸透了血污的玉玺。视觉与嗅觉的双重刺激，专廉捂着口鼻别过头去，强忍下不适。不必再等吩咐，那仵作便去清洗玉玺，其余人等再把与宁的尸身擦干净缝好，穿上寿衣塞进棺椁里，这一幕足够多少宫里的仵作永世难忘了。

“咱们陛下还真有本事，竟能想出这样的法子躲避搜查。”专廉走到外面月台上，接过了宫人上的茶便一饮而尽，“当时为免她自寻短见或是袭击他人，把承明殿中的刀子剪子都收走了，她是……”

“被逼至绝境之人，有什么是她做不出来的？”与荣也觉得胃里翻江倒海，真是想象不出，当日煌久是怎么把一枚四寸见方的玉玺塞进尸体肚子里的，何况那尸体还是她宠爱有加的亲弟弟。

专廉冷笑道：“如此心性，难怪也就她能坐上那至尊的宝座，单凭这点，那曲氏如何能争得过她？”

与荣皱了皱眉，“专大人慎言，来日旨意下达，她便是一国太后。即便专大人你是一人之下万人之上的丞相，那也得是由太后懿旨所封。”

“在下一句玩笑话，王爷未免太上心了。”专廉睱了睱双眼，满不在乎地道。

与荣不苟言笑，严肃道：“为臣者，本应谨言慎行循规蹈矩，于大人，于小王都是一样的。”

专廉轻笑一声，“曲夫人执意要立自己的儿子是情理中事，不过在下没想到，连王爷也会默许她扶立七爷。”

“大人此言何意？”

“也没什么，无非是在下自己揣测的罢了。”专廉道，“王爷兴师讨逆，行的是伐纣之事，难道不是为了做武王吗？”

“大人高看小王了，我一无其才二无此志。”与荣圆滑作答，“我已过盛年，没那份胸怀了，只望以周公为楷模，辅佐新君，不负苍生也便罢了。”

说话间，宫人捧着洗干净的金印送到与荣面前。专廉便朝那宫人斥道：“糊涂东西，哪有这么就呈给王爷的？这让王爷怎么接？取个体面的匣子，装好再奉上。”

那宫人连连告罪地退下，再次呈好才回来，将匣子双手奉上。专廉再次赶在与荣之前问罪：“冲撞了王爷，你说你该当何罪？”

那宫人又吓得噗通跪下，“大人恕罪，奴才一时疏忽，请王爷恕罪！”

与荣接过了玉玺拿好，他察觉了专廉话锋所指，“无妨，以后警醒点便是了，回去当差吧。”

专廉可不准备就这么放过了这奴才，道：“如此蠢笨的奴才，如何能在宫禁伺候？纵润王宽和，那本官就从轻发落，转去浣衣局做事吧。”处置了原有的内宫官员，专廉才好再安插自己的眼线，与荣深知即便拦了他这一次也会有下一次，于是在那名宫人被拖下去的时候保持了沉默。

从前专廉在京中并无府邸，如今在西市口择了风水宝地修建起宅院，他也是忙中偷闲才能回来一趟，刚进大门便听下人禀报说有客造访。正在花厅中等着要巴结他的，可不正是唐婴？“小的参见大人。”唐婴殷勤地道，说着将一份礼单奉上，“大人近来舟车劳顿，琐事缠身，小的不敢贸然叨扰，这不到了年下，小的来给您拜个年，嗑个头。”

专廉神色间显然不买他的账，“从前肯搭理你，是因为你是秦登门下的走狗。如今，秦登都身首异处了，你这条没主人的野狗，我管你做什么呢？”

“大人说的是，小的无依无靠，无才无德，惟有一颗甘愿效忠大人的赤心呐。”唐婴磕了两个头说道，“若能得大人一日庇护照拂，小的万死以报相爷大恩！”

专廉垂眸扫了他一眼，“我不养门人，更不结党，唐大人可别把这个帽子扣在我头上。”这段时间朝廷议举官吏，给专廉修书送礼的人可不少，有的是进士出身又不曾做过背主求荣之事的年轻人，就算他要丰富党羽，也该是留那些人。

“小的不是这个意思，只求大人能准许小的侍奉左右，给您跑腿打杂，小的甘之如饴！”唐婴仍不放弃。

专廉徐徐走到桌边坐下，幽幽地开口道：“说起来，我年近三旬，一直膝下凉薄，没享过天伦之乐。”

唐婴心下一颤，而后咬着牙定了定决心，“大人若不嫌弃，打今儿起，小的便是您的儿，子之事父天理伦常所在，小的竭尽全力孝敬您。”

“你？”专廉挑了挑眉，“唐大人今年贵庚啊？”说着，拿起茶盅来品茶，太平猴魁，但可惜是明前的茶，陈了近一年失了香气了。

“回大人，小的，愚活三十八年。”比专廉年长八岁。唐婴自己知道，他更知道自己要想活的好，就得这么卑躬屈膝摇尾乞怜。“大人，小的父母早亡……若能得大人荫蔽，您就是小的头顶上的云。大人说往东，小的看都不往西边看一眼，大人让往前走，就是刀山火海小的……”

“唐大人。”专廉打断了他表忠心的长篇大论，略施了点劲把茶盅放回桌案上，“你是个什么货色，咱俩都心知肚明，说这套话，你恶心谁呢？”

唐婴微微打眼瞟见专廉，一身玄色的鹤氅，翘着二郎腿坐在桌边，手中拿着描金的茶盏和那串猩红眼珠般的手串，姿态有多惬意，给人的压力就有多沉重。他跟过的两位主子都是一路货色，生性尖酸狠辣，面上偏又最是美姿容。不同的是秦勒之是明目张胆的阳刚俊美，如盘踞险山中的斑斓猛虎；专行俭则是含蓄蕴藉，运锋芒于无形，阴柔而刻薄，如黑夜里穿行的孤狼。