二人赶在大雨倾盆之前回了府。

青琐望向窗前的寒丝，回头忽问：“小姐是如何想襄王世子的？”

“你也看出来了？”谈怀玉微惊。陈浮确狂热追随者众多，若是有人得知方才状况，那还她不被她们生吞扒了皮。

“婢子虽是愚钝，察言观色尚可。”青琐想了想，“自世子归京后，好几次偷瞄小姐，还悄悄在笑呢。”

看来其他人暂未发现，谈怀玉心放回了肚子。

经过几次相处，早已排除世子是自己救命恩人的可能，还暗道他见人都是一副表情，没想到对她全然不同。

她起了一身鸡皮疙瘩，故作正经道：“你最近眼神不大好，今日让小厨房煮点决明子粥吃。”

“小姐惯会捉弄我。”

谈怀玉唔了一声：“身为贵胄，世子自傲不蛮横，毒舌却正直，当真很好。只是他的喜欢太过冲动。就像路边遇到一块喜欢的胭脂，苦于身上没钱，急急与摊主约定，结果回府取钱后又看到馋嘴的吃食，转而选择填饱肚子。”

“那也没说不买胭脂啊。”青琐思量半天，对话中之意似懂非懂，“……小姐哪哪都好，就是太爱钻牛角尖。”

谈怀玉毫无疑义地点头，继而道：“我抗拒相亲，实际打心里觉得嫁给谁都无关紧要。所谓感情来去如风，襄王世子面上说喜欢我，可男女情爱往往是先动心者先脱身。我并非木石，被一位品格样貌身世样样俱佳的公子追求和立誓，定会沉沦，处于被动。我宁愿他直接强娶，这样还会对他心有芥蒂，不至于掏心掏肺，如果之后背弃，只当他本就没有将我放在心上，不会落得个失魂落魄的下场。”

听这番话，青锁知她是因赵姝和谈洵武之间的往事而忧虑，最终叹了口气，不再言语。

瞧着雨势渐小，谈怀玉走到桌前提笔书信一封，看着信中内容犹豫再三，还是攥成团扔进纸篓。

“之后有人寻我，若非急事，一律不见。”

青锁熏衣的手随之一滞：“柳姑娘也不见吗？”

“柳文清不受家族重视，但将自己养得活泼热情，落落大方，我当真佩服，也庆幸与她交友。不过我认为她更多是与我同病相怜，乃至她的病情更甚于我。”怀玉想了想，“我知道今日之事不是她的错，奈何我心中不爽，毕竟受她几次出卖。先暂时回避一段时间吧。”

如她所愿，青锁回绝柳府的几次拜帖。

又隔了小半个月，柳文清亲自登门，青锁费了好些口舌劝说，就连往日里交好的柳文清贴身婢女芸香还向她说情。

她能怎样劝？谈怀玉决定的事谁也阻拦不了。

正想着，青锁绕过游廊，远远瞧见一个皮肤黝黑，中等身材，腿似微瘸，赶路而来的骑装中年男子，疾步前往府上书房。

一股莫名熟悉和厌恶之感油然而生。

青锁入了内院，进屋见谈怀玉给窗前绿植悠闲浇水，随即屏退了屋中婢女。

她是越想越不对劲：“小姐，我见方才一人有些熟悉，瞧着像是族人。”

怀玉蹙眉：“徽州离京十万八千里，这时来人许是让怀安回去祭祖吧。”

听完粗略的描述，那人模样渐渐在脑中成型，她当即起身拉着满脸疑惑的青锁从侧门溜了出去。

主仆二人穿过车水马龙的闹市，眼见离谈府已有了好一段距离。

青锁后知后觉地面色苍白，道：“小姐，那人该不会是谈启忠吧？”

“没事的，都过去了。”谈怀玉柔声安慰，忽觉周身不自在，于是朝来时路望了一眼。

这么一抬眸，隐隐瞧见茶坊二楼似坐了两位华服公子。

那边一人俯视近处，不急不缓地喝了口茶：“那位姑娘便是谈将军之女？”

对面公子不悦皱眉：“最近还在夸含章懂事了些。”

“她难得只字未提，我不过随口一问。”唐闻调笑道，“瞧着倒不是传闻中的病恹恹。”

唐闻身后没眼色的侍卫随即恭敬道：“回三殿下，据说谈姑娘幼时落了水，身子也有些弱。上次射箭不仅脱靶，而且还被吓晕在台上，妥实是个药罐子。”

陈浮确斜睨着说话之人，冷哼道：“是或不是药罐子，与你何干？”

侍卫急忙半跪抱拳：“属下多嘴，世子恕罪。”

唐闻哭笑不得地摆手让随行侍者退下：“从前除了长辈，世家子弟可少有人能从你手里占得便宜。这姑娘也是能干，还让你吃个闷亏。”

陈浮确心中尴尬，却克制不住去想戏楼那日：“本世子心善，不与她计较。”

唐闻笑容不禁扩大几分：“从前世家子弟不管年龄，要是惹恼了你，定没有好果子吃的。好在姑姑总是做主替我们出气，这才让你没招人嫌恨。”

他含笑苦恼状，揉了揉眉心，趁唐闻没注意，偷瞄了眼楼下女子。

唐闻：“什么时候去北疆？”

“三日后。”

“这么急？”唐闻凝眉计数，“八月初归京，十月末离京。除去岚城那段时日，满打满算，你待了不到两月。”

“西梁人生性狡诈好斗，每隔几年便要谋划着与我们比试一番。无论输赢，皆有损将士元气。虽说北疆有重兵把守，多我一个不多，少我一个不少，但有总比没有好。”他笑着“唉”了一声，“主要是我这个人好面子。去了北疆两年，唯一生擒的西梁都头，还是有校尉等人的帮助才能成功。关键阿娘还变着法子不让我上前线，空有这身好功夫却无处施展，帮不上忙。真真叫人郁闷！”

两人又随性聊了几句。

陈浮确瞟见主仆二人似有离意，不由自主地就起身与唐闻拜别下楼。

那边谈怀玉和青琐一路走走停停，顺着人流来到路边一家脂粉铺。

怀玉挑挑拣拣，忽然小小惊讶。

“怎么了？”摊主以为是脂粉出了问题。

她肯定不能向商家说自己身无分文。于是致歉，侧头悄悄问青琐：“你带钱了吗？”

青琐这里掏掏，那里摸摸。

尴尬道：“小姐若是喜欢，这处离府不远，我这就去取来。”

谈怀玉点头应下，立在街边等候。忽地想及自己前段时日受人暗杀，她不由全身警戒。毕竟她这命是别人救下的，自然不能随意辜负。

在目光掠过铜镜之际，恰巧瞥见镜中一个熟悉的身影。

陈浮确？

虽说她们数日前不欢而散，但若她遇到危险，襄王世子应该也不会见死不救。

正想着，人群忽然中传来一声疾呼。

“闪开！快闪开！”