太阳落山，伙房一行人忙碌一整天，终于收拾妥当，纷纷洗手吃饭。
东边的墙角处，沐玉蹲在地上盯着自己的右手发愣，一副生无可恋的模样，就在这时，孙竹端着两个碗走了过来。
“累了一天了，吃点东西吧。”
沐玉闻声望去，伸手接过对方递来的碗，瞧清碗里正飘着的一层层蛋花，胃里再次翻江倒海。
“呕——”
“你怎么了？”孙竹见状，不免一惊。
“呕！呕！”沐玉一阵一阵地干呕，将孙竹连人带碗推开老远，“你，你将那东西给我拿开！”
就在此刻，伙房外走进来一行人，光看那一身黑甲，就知道是凌霄军的人。
“这是哪来的风将卢千卫长给吹来了，快快快，王胖子，给人倒茶！”赵权笑脸相迎，招呼来招呼去，好一顿忙活。
卢千卫长摆手道：“行了，不必麻烦，你快去挑几个好手带好炊具和粮食，于今夜子时随吴督尉一同出城。”
赵权一听，顿时变得正色起来，小心问道：“可是出了什么事？”
卢千卫长脸色一变，“你照令行事便好，打听那么多做什么，可是忘了军中的规矩！”
赵权缩了缩脖子，连连点头：“是是是，末将多嘴了。”
“子时准时出发，可莫要耽搁了！”卢千卫长交代完最后一句，带着人走了。
赵权低头思付着该派何人出去才好，忽一转目，正好看见角落处推推搡搡的两人，双眼一眯，心中有了打算。
黑夜茫茫，寂静无声，一阵细细簌簌的响动惊动了这片寂静的夜色。
沐玉窝在被子里睡得迷迷糊糊，耳边忽然传来一阵呼唤，“木城，木城，快醒醒！”
“木城......”
沐玉好一阵才睁开惺忪的睡眼，瞧清眼前的人，顿时打了一激灵，猛地将人推开，“你你你怎么在我床上！”
孙竹后背撞在墙上，眉头一皱，忍不住发出一声闷哼，来不及恼怒，赶紧道：“军中不知为何突然要出兵城外，赵权派我们两人随行，负责军士的伙食，就在今夜子时出发，眼下时辰已到，你快快起床准备！”
沐玉一听，震惊得小口大张，“这是什么时候的事，为何到现在才说！”
孙竹垂下眸子，一丝冷意转瞬即逝，“只怕是那赵权故意为之......”
“那臭王八，这才消停多久，就又开始使绊子了！”沐玉边骂边穿衣，还未来得及洗把脸就被孙竹强拖着出了门。
军营内灯火摇曳，一行上百人的队伍趁着夜色悄然出了城，军营北边的小院同样亮起了光。
“人可出城了？”凌越之仅着一袭里衣站在窗口，声音带着些醒后的暗哑。
陆河升点完蜡烛，随即将火折子塞回怀里，转头道：“回将军，吴都尉已领兵五百人顺利出城，相信用不了多久，就能剿灭沙匪，凯旋而归！”
凌越之收回视线，转身落座在一旁的木椅上，陆河升见状，赶紧上前为人倒茶。
“吴樾有勇有谋，由他领兵我自是放心，只是我总觉得这些沙匪来得有些不寻常。”凌越之摩挲着茶碗，眉头轻拧。
陆河升宽慰道：“将军自可放心，即使那些沙匪有所图谋，但也只有一百余人，今日突然夜袭，料他们也无所防备，到时定是溃不成军，落荒而逃。”说罢，他瞧了眼窗外，提醒道：“将军，这夜色不早了，还是早些歇息吧。”
凌越之喝了口茶，点了点头，起身往床边走去，忽然脚下一顿，嘱咐道：“城外一有异动，即刻来报！”
陆河升拱手领命：“是，将军。”
天灰朦朦亮，只有零星的几声鸟叫声，三五成群的村落外依稀可见黑影浮动，迅速逼近，不到一刻钟的功夫，黑影就将这连成一片的村落层层围住。
“都尉，人已准备妥当。”一将士低声回禀。
吴樾瞧了眼四周，眼神炯炯，低声下令:“刘恒、成飞、王澄、李江四人各领五十人，同我从东南西北四面进发，擒拿沙匪，胆敢有反抗者杀无赦，切记不得伤及村民，邓力你留下来抓紧袋口，连一只苍蝇都不准放出来！”
“是！”几人同声领命。
只见东南西北四处黑影飞速而过，一刻钟过去，黑黝黝的村落内依旧寂静无声，幽静得像一座鬼村，风声呼呼，如同厉鬼在哭啸！
“怎么回事？”邓力死死盯着村内，眉头皱成一团。
一刻钟后村内还是不见任何动静，进去的人好似被鬼怪吞噬了一般，灰蒙蒙的天依旧不见光亮，更显得阴森诡异。
迟迟不见人出来，邓力攥着刀柄的手心不由得渗出一片细汗，转头朝身边的队正吩咐道：“你带二十人进去瞧瞧！”
“是！”那队正领命，随即带人前去。
又是一刻钟后
那行二十人如同肉包子打狗，有去无回，邓力在村外望眼欲穿，心一下沉到谷底，这里面定是出事了！他一把拽住一士卒的衣襟，急道：“你速速传信回城，快去！”
那士卒领命，刚骑马踏出十步，“咻”的一声，只见一支利箭擦肩而过！
邓力双目骤然一缩，当即大喊：“有埋伏！”
不远处的沙坡上，密密麻麻的利箭携同这一声直袭而来，打了众人一个措手不及，不少人应声倒地。
“啊——”
“我的手！”
“快躲起来！”
......
场面顿时混乱不堪，众人纷纷持盾挡箭，邓力等人奋力相挡，才将那送信的士卒成功送出。
沐玉躲在后头，吓得心惊不已，顶着一口铁锅四处逃窜，正想找一处地方避险，腰上忽然一紧，被人连人带锅一块拖至一石头后面。
沐玉还以为是何歹人，反手就是一拳，却被一只手钳住了手腕。
“是我，孙竹！”
沐玉转头看清来人，悬着的心顿时一松，“你不早点说，吓我一跳！”
孙竹松开她的手腕，从腰间抽出一把斧子，“这斧子原本是砍柴的，你拿来防身吧。”
沐玉不免一愣，抬眼望向他，“这给我了，你怎么办？”
孙竹从身后又抽出一把刀，微微一笑，“我还有一把菜刀，不妨事。”
沐玉瞧着他这幅人畜无害的模样，实在想不到他竟是师姐口中所说的自私自利之徒，一时之间思绪万千，她抿了抿唇，接过斧头，不禁在心里叹了声气，算了，眼下情况紧急，就再领他这回人情吧，好歹也能有个照应......
一片沙地上不少营帐驻扎其中，周围是不计其数的士卒，火光忽明忽暗，照亮晃荡的旌旗之上乌丸二字。
一营帐内烛火晃耀，矮桌上的短箭泛着幽幽光泽，一只手拿起短箭装入连弩之上，只见湛蓝的猫瞳微微一眯，“咻”的一声，短箭弹射而出，正中靶心。
帐门一掀，一人走入，正是赫连达拉，“殿下，人已中计，只是......”
“只是什么？”兰堤枫眉头一皱。
赫连达拉悻悻开口：“只是......只是跑了几个落网之鱼。”
兰堤枫眉头一松，继续持弩射箭，“不让他们跑出去，又怎能引来那条......大鱼！”大鱼二字他咬得格外紧。
——
“啊哈！”
“哈！”
喘气声断断续续在杂乱的荒草地里传开，忽然又戛然而止，地上血迹斑斑，尸首遍地，沐玉爬在地上紧紧捂住嘴，即使身上的尸首压得她快要喘不上气，也不敢发出一丝一毫的动静，她胆战心惊盯着身前来来往往的人，瞧见那刀尖上的血一滴一滴往下流淌，止不住心间一颤。
老天爷，这叫什么事啊，怎么出门煮个饭还能被人追杀啊！不是都说这凌霄军骁勇善战，战无不胜吗？
这也不行啊！
沐玉在心里头好一顿哭诉，瞧见那行凶之人终于走了，才敢推开身上的尸体，赶紧爬出来喘口气。
“木城！”
“木城！”
沐玉气刚一顺，就听见身后有人在叫她，闻声转头，正好瞧见那孙竹也从一尸体下爬出来，不禁会心一笑。
方才他们二人被追杀，慌乱之中分头跑了，这荒野之地连棵大树都没有，放眼望去除了沙子就是沙子，根本无处藏身，情急之下她藏进尸首下面，没想到这孙竹也这般机灵，不得不说，他俩还真是有默契。
“你可有受伤？”孙竹拍了拍身上的沙土，一瘸一拐走了过来。
沐玉摇了摇头，随即环顾起四周，神情一沉，“眼下就只剩下我们二人了，这一无马，二无驴的，那些沙匪还在四处搜捕我们，我们得赶紧想想办法逃出去。”
孙竹行至一尸首面前，忽然抬手拔下那背上的利箭，待看清那箭头的样式，声音跟着一沉：“恐怕我们今日所遇的并非是沙匪......”
——
晨光微曦，清风微拂，只见古兰城外一人一马疾行而来，“快快开城门，有急报！”
城上士卒见状，立即示意打开城门。
城北军营训练场上，士卒整齐划一，一行一动之间气势如虹，凌越之正站于高台之上阅兵，身后忽然传来一阵急促的脚步声。
“将军，城外急报！”陆河升快步而来，一脸焦急之色，“吴樾中了沙匪的埋伏，生死未卜！”
“什么！”凌越之猛地转过身来，双目骤然一缩，“那行沙匪只有五百余众，吴樾为何会如此......”
陆河升赶紧道：“将军，据报信回来的士卒所说，吴都尉先是带人围了村落，随后才亲自带人进村抓人，留下邓力等上百人守候原地，但是吴都尉带人进村许久，却迟迟不见动静，邓力又派人进村，可依旧毫无动静，邓力察觉不妙，立即派人回城送信，就在这时，那些沙匪不知从何处冒了出来，将他们打了个措手不及，送信的士卒也是冒死才逃回城中......”
凌越之静静听着，神情愈发往下沉，忽然道：“整队一千人，备上弓箭快马，立即出发！”