牛羊们喝完水就动身，祝小双兜里揣着两个大黄瓜，这种黄瓜不是老家的那种，老家的黄瓜深绿色，瓜身细长，憨舅给的这两个要粗上一些，没那么长，颜色也很浅，闻起来就一股清香味。

把牲口赶回到家，李桥去棚子里关牛羊，祝小双抱着黄瓜去洗手洗脸，顺手也把黄瓜洗了出来。

做晚饭的时候，奶奶见摆在桌上的黄瓜，问了一嘴：“哪里拿来的哟？家里今年都没种”。

祝小双坐在一边喝水，回答道：“回来的时候……那个憨舅给的”，他学着李桥喊人，反正年纪差不多，跟着喊也错不了。

奶奶听了，脸上笑了笑：“你们还遇到他了？又在地里干活吧”。

“对……他摘玉米呢”。

奶奶：“嗯，他倒是舍得辛苦，早先种的那一块玉米长得不好，他后来又补种了一片，现在才收”。

一天的时间过得飞快，入了秋这种感觉就更甚，吃完晚饭，天边已经黑了。

奶奶在厨房里洗碗擦桌子，期间李石九不小心摔了一个碗，掉在地上四分五裂，李石九弯腰去捡瓷碗碎片，嘴边还念叨着：“嗯？多少年都用过来了，怎么今天碎了……”。

奶奶瞧着他徒手去捡，气急火燎地喝道：“手！人老了脑袋瓜跟个葫芦瓢一样，扎到手又要在我耳边上叫唤！”。

说罢拿起扫帚过去，把地上的碎片扫了起来。

李石九抓抓脑袋，从鼻子里哼出一句：“说我是葫芦瓢，你还不是跟葫芦瓢过了半辈子喽！老太婆就是话多啰嗦，打碎一个你就少洗一个的嘛！”。

“出去！懒得跟你扯”，奶奶撸起袖子，见李石九手好好的，打扫完碎片就蹲在凳子上洗碗，语气不耐烦地冲李石九说道。

“好恶嘛，我去浇菜水喽”，李石九提上院子里放着的木桶，往菜地里走去。

天色已晚，只能明天早上再去地里撒菜籽，白天太阳热辣，正好把翻出来的杂草晒一晒，能晒死一大批，菜籽种下去了才不会被杂草把养分都抢了。

祝小双吃完饭跟着李桥去棚子里喂骡子，顺便给牛羊加点水，牲口棚子顶上全是干茅草，又长又厚实，能遮风挡雨，牛羊在白天都吃饱了，一个个卧在圈里休息，时不时动着嘴巴咀嚼。

见到人来，门口的小羊崽子就把两只前蹄搭在栅栏边上，好奇地望着祝小双，然后咩咩叫几声，等祝小双过去摸它的脑袋，小羊崽子就撒开蹄跑走。

这么大的小羊崽子去山上纯粹就是跑一圈，大山羊到了山上猛吃草，它们就一路蹦蹦跳跳，时不时才找上一点嫩的草尖吃两口，一天下来肚子还是空瘪的。

到了圈里，小羊崽子也不歇息，跳来跳去很是活泼，学着大山羊低头叼起一根干草，放嘴巴里砸吧两下又吐出来，玩累了就跑去母羊身下找奶喝，但是它们已经过了喝奶的岁数，母羊一般都卧在地上不动，不给小羊崽子喝。

李桥专门给小羊崽们开小灶，单独搅拌了一锅玉米糊，在小木盆里放凉，撒上点盐，再把几只小羊崽放出来喂。

或许是喂习惯了，只要李桥端着那个木盆来，小羊崽们就竖起耳朵咩咩直叫，撒开腿跑出来，两只前蹄跪在地上吃玉米糊。

骡子白天很少赶到山上去放喂，李桥抓了一捆干草过来扔到骡子面前，又在石槽里加满了水，相比起山羊和两头黄牛，这头骡子很少叫唤，大多时候就静静待在棚子里休息，李桥每天喂水食，从不忘记，家里养的牛羊骡子都被他照料得毛皮顺滑有光泽，体格也健壮。

祝小双想起地里的菜籽还没撒下去呢，说是晚上回来再去，但是现在天都黑了，“桥哥，咱们……还去地里撒菜籽吗？”。

李桥一边拿着铁铲，一边说道：“明天去，现在太晚了”，棚子里牲口吃完草料都会剩下一大堆草料渣子，在棚子里成堆，李桥用铁铲把地上清理干净，打扫出来的灰渣就可以倒在就近的土地里。

祝小双：“好……哎，慢点吃，别……别抢！”，小羊崽们争食，头上都还没长出角，彼此生气的时候就拿脑袋顶来顶去，你一下我一下，祝小双笑了笑，赶紧把两个犟种拉开。

“这么小就……就会打架了，以后……以后不得了”，祝小双蹲下身，跟两只小羊崽子嘀咕道，那只黄皮小崽子的吃得满嘴都是糊糊，也是吃得最多的，这会肚子已经鼓起来了，吃饱了，小黄羊就三两步跳到祝小双面前，然后跟刚才一样，用脑袋去顶祝小双的腿，这么大的小羊也没什么力气，就是跟祝小双闹着玩，顶了两下还抬头看看祝小双，嘴巴一动一动地。

“这么大点……还想跟我打架，心真大！”，祝小双伸手点了点小羊的脑袋，在毛发下边已经长出点角了，硬硬的。

李桥把棚子打扫干净，又把骡子和小羊关进去，一边说：“小心它们长大记仇，到时候拿角来顶你”。

“啊？真的……那，那我也没惹它们”，祝小双拍了怕手，不禁想象了一下那小黄皮羊长大后的样子，肯定又大又壮，角还长，这谁打得过？

李桥：“所以现在别惹它们”。

祝小双刚想说自己肯定不去惹，但随即又想到，这小羊现在还这么小，等他长大了，自己早都走了，等过几天，路修好了，他就得走。

“等不到……它长大了，到时候……路早都修好了”，祝小双低下头，声音也比刚才小了一些，但李桥听得真切。

他端着木盆，回头看了一眼祝小双，半晌才说了一句：“这种山羊四五个月就长个了”，声音淡淡地，没什么情绪。

祝小双抿了抿嘴唇，他盯着李桥的背影发呆，却也没说什么，待在这里的日子注定不会长久，他都知道的，自己跟小院里的人非亲非故，每天白吃白喝已经很不好意思了，他抬头看了眼村口，几户人家亮起灯光，成了这大山里夜晚唯一的指引，随即，祝小双又轻轻叹了一声。

天下之大，哪里又是他的归途呢？

在李桥家里，每晚祝小双都睡得很踏实，也很少会做梦，经常一觉睡到大天亮，没什么事的时候也没人叫祝小双起床，原本说好一起去地里撒菜籽的，结果等祝小双醒来的时候，院子里没人了，只要李石九在菜地里编竹篮。

李石九告诉他，奶奶和李桥已经去西坡地里了，去了挺久，用不了多久就回来了，还说要祝小双安心睡，家里的活都干得完。

祝小双一时间红了脸，下定决心以后不睡那么死了，连他们起床去干活了都不知道。

接下来的几天，祝小双的早起计划落了空，因为山里一连下了好多天的雨，整个山头被笼罩在雨雾里，就连浣衣河水都变得有些浑浊，想来是上游雨下得更大。

还在被窝里祝小双就听到淋漓的雨声，他揉揉眼睛下床，到檐前就被湿润的水汽弄清醒了，跟天上神仙的水盆打翻了似的，雨水哗啦啦倾泄而下，顺着瓦片流到屋檐下，家里房前屋后的山水沟里都涌出雨水来。

山里人看天气生活，下雨就没法出门干活，也是少有的闲暇时刻，祝小双来到厨房门口，发现没人在，李石九和奶奶住的厢房也还没动静。

他只好慢悠悠回到楼上，只顾低头走路，迎面撞上了人，祝小双捂着额头，这才看到李桥站在二楼的楼梯口处，天色尚早看不太清楚。

祝小双：“桥哥……你怎么站这了？下雨了”。

李桥身上只穿了一件短袖，而且很薄，撞上去的时候能感受到衣服下的肌肉，祝小双吸了吸鼻子，好意提醒，下雨天穿薄了要感冒的。

“回去再睡会，还早”，李桥一开口，嗓音带着莫名挑动人神经的沙哑，或许是刚起床，两人又离得近，祝小双还能感受到李桥身上暖烘烘的一股热气。

“哦，曹奶奶，还没起，厨房关着呢”，祝小双挠了挠耳朵，看着李桥说道。

李桥：“嗯，起来也没事情做，不如多睡会儿”，祝小双一直在挠耳朵，从李桥的视角看过去，已经抓得微微发红了。

“怎么了？”。

祝小双把头偏过去，朝李桥露出自己的耳朵，说：“痒，是不是……被蚊子咬了？”。

他头发比从老家出来的时候长了不少，已经能盖住耳朵了，李桥抬手把他的头发掀开一点，那只白嫩的耳朵后面确实被蚊子咬了两口，起了两个鼓包。

“嗯，长包了”，李桥看着他的耳朵，视线却不免移到他的侧脸上，眼睛上方的睫毛浓密而黑，跟蝴蝶翅膀似的，一闪一闪。

祝小双还想挠几下，被李桥阻止了，他带着祝小双到自己房间里，说给他抹点药。

这是祝小双到李桥家这么久以来，第一次进李桥的房间，屋子跟他住的地方差不多，都是白墙木梁，靠窗摆放一张床，只不过李桥屋里多了两个柜子，老式的柜子，用来装被子衣物的，不过李桥自己搭了一个架子，在墙边挂衣服，木地板打扫得干干净净，正中央的小桌上摆着一个用竹篾编出来的小篮子，花边口，看上去放了很久，里面装着几块颜色各异的石头和一些小玩意。

祝小双在屋里巡视一周，摆设很简单，但是生活气息浓厚，最重要的是亮堂宽敞。

李桥从床边的箱子里翻出一个玻璃的小瓶子，拇指大小，用木塞子塞着，里面的膏状物微黄。

“这是什么啊？”，祝小双凑近了些，看着这瓶东西问道。

李桥站到他跟前，把他的头发撩起来，用拇指把药膏擦在祝小双耳朵后面，擦上去的时候凉凉的，李桥轻轻揉开后又微微发热。

“治蚊虫叮咬的，管用”，李桥给他抹完药膏，才说道。

“嗯”，祝小双摸了摸发烫的耳朵，看了看李桥，又说：“那我回去睡……睡觉了”，说着轻手轻脚走出了李桥房间。

山里下起雨，就不知道什么时候会停，一连好几天，大家都在早上睡了懒觉，不过其实也只是比平时稍微起得晚一些，李石九腿脚每逢雨天就会疼痛，他就会在屋里待着，醒了也不出来，奶奶给他端了火盆过去，放在屋子里暖暖腿脚。

奶奶起来烧水，打扫屋里的卫生，后院里的鸡鸭可还饿着，就算刮风下雨也得喂，不过在这种天气都由李桥来做这些事，他每天早上就会穿上蓑衣拿着锄头去房前屋后转一圈，下了好几天的雨，得确保山水沟畅通无阻，要是被淤泥树叶挡住了，就要疏通出来。

回来后又把奶奶烫好的鸡食端到后院去喂，下雨的时候，鸡鸭鹅吃完了就在后院里待着避雨，也不出去乱跑了。

多福的窝是李桥给他搭建的，上方有瓦片遮风避雨，四周的土墙也结实，院子里雨下的再大，小土狗也能安心在窝里睡觉。

倒是篱笆墙上的花，本来开得正好，被雨水打得东倒西歪，没几下就掉光了，院子里墙角边全是残落的花瓣。