中央。接着他用匕首将手心划破，挤出血滴在了少女的嘴唇上，口中缓缓念诵起咒语。

霎时间狂风骤起，四周都没入了伸手不见五指的黑雾中。白烛的光倏地变成了妖异的紫色，不远处燃起青蓝色的鬼火，让人毛骨悚然。

“吾愿以灵魄为契，供奉鸿蒙中的神灵；

吾愿永生不渡冥河，成为黑夜的摆渡者；

从死亡中汲取力量，审判光日下的罪恶……”

这些熟悉的颂词再次传入路凯迪的耳朵里。几个月前，那个老男人也曾念诵着这些颂词，在众人充满希冀的目光下，走进墓穴的深处……

但猛烈的咳嗽声却打断了少年的念诵。路凯迪心下一惊，预感不妙。可他还来不及反应，就忽然被一股力量掀翻在地。霎时间天旋地转，他感到一阵恶心，再次睁开眼睛时，发现自己到了一个陌生的空间。

如何形容呢？

那是一条红光汇成的血河，漂浮在无边无际的黑暗之中，像是从天边倾斜而下，流淌至地狱的深渊。他站在红河的浅滩上，河水刚好没过他的脚踝，他弯下身试图触碰河水，手却穿透了那些血红的光影，只摸到了一片虚无。

片刻之后，远处开来了一条小船，一个带着面具的男人坐在船上。那个银色的金属面具分外眼熟，夸张且怪异的笑容咧到了耳根。他猛然想起来，这不是他在吉斯塔“捡”到的面具吗？

“小鬼，你这又是整的哪一出？我警告你，别装神弄鬼的。”随着小船越来越靠近，他感到愈发不安，也逐渐意识到，眼前的笑面男，似乎并不是付提亚。

“路凯迪，我们又见面了。”男人如此说道。

毛骨悚然的是，男人拥有与付提亚极为相似的声音。若说有什么不同，他的声音更为成熟沧桑一些，带着戏谑沙哑的笑意，让人没由来地感到心惊胆战。

“我们认识吗？”路凯迪警惕地盯着男人。

“嗯……你说得对，这应当是我们初次见面。”男人将小船在他的面前停下，微笑地对他伸出手，扶他上船。

他在船尾坐下后，男人挥了挥手，船便自己开动了起来。

“是那小鬼带你来见我的吧。”眼洞的阴影里依稀露出狭长的眼眸，闪烁着零星的笑意。

小鬼……他也这样称呼付提亚吗？

路凯迪不置可否，直截了当地问道，“你是谁？”

“你可以称呼我为……”他顿了顿，修长的手指有节奏地打击着手杖的末端。

路凯迪这才注意到，男人手里拿着一根木制的手杖，其样式与付提亚的那根如出一辙。

“——摆渡人。”

“摆渡人？”路凯迪狐疑地蹙起眉毛，这种故弄玄虚的话像是江湖术士骗钱的伎俩。他冷笑了一声，“你要渡我去哪里？”

“不如猜猜，这条河通往何处吧。”

路凯迪循着河水的流向眺望远方，却只看见了黑洞般的虚无。他调侃道，“死亡？”

男人不置可否，但眼里的笑意更甚。他忽然用手杖敲击了一下船的甲板，眼前的黑暗中忽然浮现出了一道光影。刺眼的光让他有些不适应，眯着眼睛仔细辨认了一会儿，望见了一个妙龄少女的身影。

“认出她是谁了吗？”

随着船越来越近，他终于看清了少女的脸庞。漆黑如瀑的长发略显凌乱，白净的脸庞如玉一般光亮，黑曜石色的眼眸清澈见底，像雪莲一般纯净无暇。

他难以置信地望着眼前的场景，以为自己在做梦，“路丝？”

女子听到他的喊话，转头望了过来，在看见他的那刻，眼里闪过一道亮光，“是你吗，哥哥？”

他急切地站起身，可小船的重心不稳，一下子侧翻了过来，他一个趔趄便栽在了河水之中。说来奇怪，这光影形成的河水密度极大，堵住他的口鼻后，窒息感瞬间蔓延。他奋力地在水中扑腾，想要探出头继续跟妹妹说话。

他却听见路丝哭了起来，“哥哥，你在那边……过得还好么？”

他心里咯噔了一下，听到妹妹哭泣，他的眼泪也不争气地涌了出来。

他过得好吗？

自从他们离开的那一刻，他的世界就停驻不前了。他无时无刻在想念着他们，思念到发疯。他迄今所做的一切，所有豁出性命的冒险尝试，都是为了能够再见他们一面。十年过去了，他已经不是从前那个活在光亮里的男孩了，他在地狱里摸爬滚打，用谎言和诡计闯出了一条血路。如此丑陋不堪的自己，已经无颜面对父母和妹妹了。

可他现在不想说那些，他只想抱紧心爱的妹妹，安慰她不要担心，他很快就会接她回来的。他们以后再也不用生死相隔，可以幸福地生活在一起。他会实现没来得及承诺的诺言，给予她所有未能给予的一切。如果她想要，他的全世界都是她的……

只要他能得到鬼杖……他一定会得到鬼杖。

河水渐渐没过了他的头顶，妹妹的声音越来越远，他泪眼婆娑地攒出一个笑容，无声地说道，“路丝，等我回来。”