“我当时明明看见了万娘娘和一个男人拉拉扯扯不清不楚的，六弟一定是看见什么了才被她灭了口！”德妃“啪”的一巴掌甩到四阿哥脸上，“住口！不许胡说！”她还是没办法去怀疑溱溱，纵然六阿哥的死因让她疑窦丛生。

“苏姑姑，我知道您从来不撒谎的，请您告诉我，不是溱溱害死了我的孩子，她不会这么做的……” 德妃跪在苏麻喇姑面前痛哭流涕

“德妃娘娘，这可使不得，您快起来吧，折煞奴才了……” 她也无可奈何，只能不住地叹着气。

窥见这一幕的四阿哥越发疑惑了，“自己的额娘为什么要跪一个奴才呢？”

苏麻喇姑生怕她想不开将自己一手栽培的宫女忍冬拨来服侍她。“主儿，您要好好生下这个孩子，您今后若是不想亲近皇上，他就是您唯一的依靠了。”她的心思苏麻喇姑一直是知道的，如今好在还有苏姑姑时时宽慰她。

“皇上，万答应腹中这一胎是双生子。”太医向皇帝禀报。

“万答应受孕那日长庚与荧惑在西方交辉，乃是龙凤呈祥之兆啊。”钦天监副使在一旁帮腔。

“真的？”玄烨雀跃着想要去探望她告诉她这个好消息，可是一想到她见到自己那张冷冰冰的脸便打消了这个念头，非得冷落她等她主动来求欢才好。

岁暮天寒，这一年的腊月冷得出奇，钟粹宫的主位荣妃又克扣了她原本就不多的碳火，多亏了苏麻喇姑暗中接济她才勉强熬得住这个寒冬。

胎动比预料中来得要早。自从肚子一天天大了起来，她夜里甚少能安寝。“龙凤呈祥”的传言不胫而走，宫里不知多少人盯着她的肚子，有羡慕妒忌的，但更多是准备看她的笑话的。这一天她熄了灯刚准备歇息，一阵剧痛袭来让她快要失去意识。这就是分娩的痛苦吗？为什么自己非要承受这种痛苦呢？转瞬间便沉入了无意识的黑暗海洋。

“恭喜皇上，万答应今夜寅时生下了一个小阿哥。母子平安。”玄烨正在更衣准备早朝，钟粹宫的太监首领匆匆赶来向他报喜。

“只生了一个？”他难以置信地皱眉。

“是，生了一个小阿哥。”

一个也好，他喜不自胜。“走，先去看看她。”

“皇上，万答应生产时失血过多，产后虚弱，太医开了止血安神的药服下，此刻已经睡下了。”

“也好，等下了朝再去看她。”

“桃之夭夭其叶蓁蓁。” 他想起那一夜的桃花芬芳沁人骨髓，便提笔在纸上写了一个“祹”字，“蓁蓁，你看这个字如何？”

“皇上说是那便是了。”

“你别难过，我们还会再有孩子的。”

他早就听太医说她此次生产元气大伤，已经不太可能再有孩子了，此时不过是想宽慰她而已。谁知她并不领情，只是冷冰冰回应道：“臣妾已经不能再生育了。”那些切肤之痛让她深感厌恶，想到她所承受的痛苦都是他一手造成的，便浑身战栗无比恶心，更不再想为他生什么孩子了。

他何尝受过这种冷落，不明白为何这个女人生了孩子还如此冷漠，冲上来钳住她的脖子：“要不是念你刚刚生产，定把你扔进冷宫让你尝尝备受冷眼的滋味！”

他以为她会在乎这些吗？若非嫔妃自戕是重罪，会累及家人，她或许早就选择自我了断了。

他说罢怒气冲冲转身拔腿便走，走时还不忘将写了字的纸攥在手里团成皱巴巴的一团。被荣妃差遣来送贺礼的宫女险些在门口和他撞了个满怀。

“皇上恕罪，奴婢该死。”

他饶有兴味地望着那模样俊俏的女子。“你叫什么名字？今年多大了？”

“奴婢章佳氏，名唤云颖，今年十七岁了。”

“封章佳氏为答应，就住在西偏殿。”他冲着屋内大声喊道。

他心里烦闷不堪。这些日子里他心心念念着龙凤呈祥，这可是一个和她缓和关系的大好机会，本想借着这个机会为她风风光光晋封，待她来谢恩时便水到渠成言归于好。结果却只生下一胎，不能不让他懊恼，可更让他懊恼的是这个女人无礼漠然的态度。

“万答应的脉象，之前确实能摸到两个胎心。可是……到了临生产前却只剩下一个胎心了……微臣也从来没有见过这种情况……”

“胡说！难道说一个孩子在她肚子里消失了？简直一派胡言！”

“十二阿哥是早产，出生那日有太岁和镇星凌日，恐是妨父之象。”钦天监副使不知受了谁的指使，言辞和前日来了个一百八十度大转弯。

宜妃又趁势火上浇油，给他吹了不少枕头风，“说好的龙凤胎却不明不白的没了一个，这孩子真是生得古怪，臣妾总觉得那万答应妖媚，生的孩子也定是有些妖气在身上的。”

他一怒之下下令：“将十二阿哥送出宫抚养。”

苏麻喇姑看这孩子哭声像猫咪一般，实在令人怜惜，若送出宫去恐怕根本活不下来，便自作主张收到自己身边悄悄抚养。因念着皇上顾忌儿子妨父之说，便只当做女孩抚养，取小名“囡囡”，只说唯有如此才能平安长大。

苏麻喇姑是太皇太后身边的贴身侍女，皇上对她一向敬重有加，虽然素昔厌恶鬼神之说，也不便说什么，只好随她去了。

“苏姑姑，我想看看孩子。” 苏麻喇姑自打她有孕以来就在她身旁百般劝解，以为她这回终于开了窍，“来来，轻点，囡囡刚刚睡着了。”说完忙带着众人退下让她和孩子独处。

她轻轻抚摸孩子光滑的脸蛋，他还那么小，那么脆弱，脆弱得要杀死他可以轻而易举不费吹灰之力。这一刻她仿佛被恶鬼附了身，莫名的力量让她不能自己。她拾起一只枕头，慢慢捂在了他的脸上。她本不想这么做，她本不是一个蛇蝎心肠的女人，可他的存在就是自己耻辱的证明。她的双手颤抖着，熟睡的孩子却突然“哇”地一声哭了起来

“您这是在做什么！” 苏麻喇姑连忙赶了过来，一把将她拉开，把孩子抱进自己怀里安抚——他的小脸已经涨得通红。“您为什么要这么做？您就算是不爱皇上，可孩子是无辜的，他毕竟是从您的肚子里生出来的，是您的亲骨肉啊！”

她只觉得悲痛难抑，一种莫可名状的巨大悲哀击中了她，让她不由自主嚎啕大哭。这些日子累积的委屈不甘瞬间爆发，那是一种无法言说的空洞的悲凉。

“主儿，您看看咱们小阿哥，多可爱呀！”忍冬把囡囡从苏麻喇姑处抱来给她瞧。他已经半岁多了，和之前比大了不少。

“姐姐，让我抱抱吧。”和她一起挑绣花样子的云颖雀跃着扑了上来。

“主儿，您慢着点，都是有身子的人了！”她的肚子也一天天大了起来，身边的嬷嬷惴惴不安地提醒着。

她摘下头上的步摇逗着他玩，囡囡挥着小爪子轻轻拍着她的肚子回应她，惹得周围的嬷嬷们打趣连连：“看呀，十二阿哥在和您肚子里的小阿哥打招呼呢。”