“一个是死，两个也是死，要死一起死，谁也别想丢下谁！”孟居安短剑一晃，呲牙道：“你们记着这一天，都好好给我记着！”
“尹枫和，你快救人！”周晓莹急了，她话音甫落，那两人已如飞蛾扑火纵身投入江中，周晓莹心内悲痛，禁不住蹲到地上捂脸大哭。
尹枫和慢了一步，二人早已沉入江里无计可施。他心头亦是怅然悲悯，不由想道：那便是孟家的小天才了，果然天资超群，可惜错生在孟家，小小年纪便即丧命，若非如此，带回山上师傅必然十分欢喜。
孟居安再醒来时竟然十分温暖，他感觉到身体似乎微微晃动，双眼一扫，立刻叫道：“哥！哥！我哥呢？”
“你哥？哦！”身侧坐着的人一拍手，恍然大悟：“在呢在呢！你们俩兄弟攥得死紧，我们就一块救上来了。”他说着往对面床上一指，“你哥快烧没了半条命，腿又伤得厉害，十分危险，船上没大夫，药也缺七少八，只能看他造化了。但只要人能醒，那就还好。”
“我哥能，他一定能挺过来。”孟居安翻身下去，跪在床前紧攥着孟成章的手，“哥，你不能丢下我，我俩是最亲的人。爹娘都死了是不是，没关系，我还有你，可以当自己傻子，什么都不知道。”
“小孩，你别难过。”那人十分可怜他，拍他肩膀安慰。
“大叔能送我们去燕平州吗？我给你这个。”他从怀里掏出个锦袋，取出一支珠光宝气的金凤钗。“巧了，我们正是往燕平州去的。孩子，你把这个收起来，叔不要，大家伙儿都不要。”
“谢谢大叔，多谢你们，”孟居安跪地，“若不是你们我跟哥哥就没命了。”
大叔忙去搀他，“孩子快起来，风爷你看，这怎么使得。”
“让他跪吧。”风爷便是船老大了，他瞧着已过六旬，胡子花白，精神矍铄，坐在桌边有一口没一口地咂着烧酒，“孩子，难为你小小年纪如此情深义重，来来，爷爷给你瞧瞧手相。”
“那些疯言疯语怪力乱神我才不信，我要看着我哥。”孟居安跪在床前目不斜视。
风爷呵呵作笑，捋了捋胡子，咂口酒道：“也罢，理应随缘才是。我命好，这趟出门没错啦，救着了贵人。”
“你是专门救人的？”一种难以言喻的好奇感占据了孟居安的心。
“嗯呐”，老人神秘地眨眼，“我是河神。”
“可这是江啊，江神不会揍你吗？”
“错了，”风爷清清嗓子，“我是水神，我都管着他们。”
“你升的好快。”
“嗯，是这样，”风哥睁一只眼闭一只眼，“因为我救了你们。”
“哦，你不救我们就会被揍”，孟居安猛然回头，“老头，你把头给我磕回来！”
“！”
“！”
那两人面面相觑，“你这孩子怎么如此没得礼貌，再说你刚才就只跪了一下，哪里磕头？”
“只有神能看到，难道你是冒牌？”
“我堂堂水神怎么能是冒牌！”风爷跳到椅子上，吹胡子瞪眼。
“你不磕，就是！”
“就不是！”
“就是！”
“就不是！”
“就不是！”
“就是！”
“你承认是冒牌了，那得磕头！”孟居安拳头在手心重重一点，“磕头我才信你不是水神！”
“我…我……我磕！”他彻底被小孩绕晕了。
“你要磕一二三四五六七八九十个，”孟居安掰出所有手指头，晃了晃，“我就信你。”
“不是，风爷，咱为什么要这小屁孩承认啊！”再说他刚才好像说不是水神啊！
“安安……”床上传来微弱的气声，孟居安立即转身，瞪大了眼，“老头，你还欠我三个头，先记账！”
“哥，我在呢，”他手握得更紧，耳朵贴到孟成章唇边，“你要什么？”
“安安……你皮得过分了，老人家救了我们，”孟成章虚弱道：“要知恩图报。”
“哥，活这么久的都很怕死，他磕我几个头，我以后还他几命，他赚了呢。”
“歪理！”
“嗯，歪理，”孟居安傻傻地笑，“我小孩子，本来就没什么大道理。”
“也好，以后我替你还。”
“好呀，哥哥，快好起来。他这十条命都是你的。”
江水滔滔，送着他们一路北去，路上毫无耽搁阻碍，于十七日后抵达燕平州淮水驿。孟家兄弟早已养好身子，与船上众人作别，相携离去。
愈往北去愈见严寒，其间走走停停，皆看天意。燕平州人多热情豪爽，在路往往有商队农车顺路稍他们一段，倒也不算如何辛苦。
“你说桃树村啊，那还要再往北去。”
这是一支二十余人的外地商队，是他们在土地庙歇宿偶然遇到的。
阳光耀目，寒风却似冰刀，割得脸上生疼，孟成章催马疾行，用围巾将身前孟居安的小脸遮得严严实实，只露出两只眼好奇地左顾右盼。
“还远么？”他又问。
“尚有三百多里。小兄弟，听你口音是江南人，怎么大老远跑这里来。年纪不大还带个娃娃，家里人呢？”
“年头县里闹瘟疫家人都病死了，只剩我们两个，娘临死前叮嘱我们要到那里投奔舅舅。”
男人看他神情伤感，心里不由升起无限同情，叹道：“也难为你们，这大老远的……”
夜沉如水，朔风紧起。点点星火在空中摇颤飞舞，周旁众人辗转不宁的梦呓夹杂着如雷鼾声断续啸响，守夜人零星的交谈飘飘渺渺，细若游丝……猛然被拦腰斩断，诡异地戛然而止。
孟成章脑中警惕的弦唰然绷紧，浑身僵直不敢有丝毫动作，努力将呼吸放缓，眼睛却一眨不眨注视着周围动静。
月光冰冷，只见一团黑影倏忽来去，如同暗夜鬼影，间或一停，像是在辨认什么，他看到，那家伙手上沾满黏稠的液体，寒夜里仿佛蒸发着白气，衬得那道身影愈发诡秘恐怖。
孟成章脊背阵阵发冷，缠绕心头的恐惧让他顾不上思考，立即抱起孟居安拔腿飞奔，直跑出数里才慢慢停下。好在有惊无险，那家伙并没有追上来，孟成章心神方定，低头去看，正撞上孟居安的视线。
“哥，我们后面有个轿子。”
孟成章悚然一惊，急忙回头，旷野开阔，寒风奔涌无羁，空空如也的平原如何也藏不下一顶轿子。他感到冷汗从后背滑下，一股凉意浸透骨髓。