小时候总觉院墙高大，如今看来却异常低矮。原先的七八个粪池摇身一变成为十几个，规模与十六年前更不可同日而语。

茅檐草堂被拆除重建，取而代之的几处精舍后来居上围成半圆。

——既是人所厌弃之处又在洛老眼皮子底下，要藏东西只能在这里了。

灯火寂寂亮在当中，孟居安绑了面巾掩住口鼻以削弱臭气冲击，悄无声息掠出隐身窗下。

时不时传出极轻的脚步声，听来有四五个人，只是没人说话。

沉寂的氛围中筷子撂到桌面的声音很是响亮。

“丁神医在沈侯府确定无疑，我们夫妇登门求肯，任他再目中无人脾气古怪，也不能不给我洛家这个面子！”

说话的是名老妇，语气里颇有疾言厉色的狠辣。

“得啦得啦，”回答的人顿了顿，显得忧虑重重，“若不是你骄纵溺爱，山河怎至于到如今这步田地。”

他一开口孟居安就听出来，老头儿便是洛老爷子。

桌子被猛地拍响，老妇人声泪俱下，捶胸痛哭：“我娇惯他还不是迫于无奈？这孩子三岁上父母双亡孤苦无依，我这个做祖母的不爱护他谁来疼他？”她说到后来简直怒恨交迸切齿痛恨：“山河自小聪明伶俐善良宽和，不意天妒英才遭此大祸。魔教妖人害我孙儿，此仇不共戴天！”

孟居安几要笑死，去他娘的聪明伶俐善良宽和，洛山河算哪门子英才？庸才还侮辱了两字尊严。

“得啦得啦！”洛老爷子放下筷子扶额长叹。

“对别家小辈你倒温和慈爱竭力帮助，怎得轮到自家孙儿就剩副铁石心肠无动于衷了？我今天就跟你说明白了，沈侯府你去也得去不去也得去！”洛老夫人疾言厉色兜头怒喝，下了最后通牒。

“大年节的何苦又闹。”洛老爷子愁苦烦闷，他站起身，在屋里往来踱步。

洛老夫人直勾勾盯着他踱。

徘徊几圈他又坐下，拉起夫人的手低声下气地求告：“老儿觉得丢人，山河伤天害理草菅人命，他做得那些下流腌臜事你不是不知道，我这老脸不要了么？算了算了，由他自生自灭罢。”

“你说的还是人话？！”洛老夫人勃然大怒拍桌而起，“老东西……”

她话没完，道上传来一连串急促的移步声，来人有四五个，脚力雄健武功不弱。孟居安飘身房顶掩住影迹。那四人施展轻身功夫已至屋外，神情难掩慌张，“老夫人，前院又闹起来了。”

洛老夫人顾不上大发雷霆，率一溜灯火直奔前院，八名丫鬟四前四后，分列两旁快步疾行，中间是拄着拐杖的洛老夫人。

臭味熏天的地方只剩了两个人。

说是两个人也不尽然，洛老夫人前脚刚走，孟居安就听到足音跫蛩，十几个人向这边行来。

他们穿过臭气熏天的粪池，毕恭毕敬敲响了门。

窗纸透出灯光，来人手执灯笼，然屋影将两重灯光罩得黯淡昏昧，孟居安仅能判断他们年轻体健颇有架势，皆是练家子。

“洛老前辈，我等特来请教，晚间叨扰请恕冒昧。”

“好极好极，”洛老爷子走去开门，笑语相迎慈爱宽厚，“难得你们虚心好学，老儿定然知无不言言无不尽。”

——是在洛府做客的小辈，江湖浪子无根飘蓬，大年节也无处可去，落地即为家。

一帮子精力旺盛充满干劲的青壮年顿时使屋里热闹活络起来。

来得巧也来得好。

月色偏移，清光大喇喇光顾到最东边精舍，孟居安自背光处悬下身子，悄推窗页翻身跃入，几无声息落了地。

明月清辉，使映在窗上的影分外明朗，圆弧的排布令位于正中精舍的人打眼就能看到。孟居安贴背光处而行，借明朗月光观察屋内排布。

——满满当当全是农具，皆有明显的使用痕迹，着手处光滑似包浆，铁头薄而光，可见洛老一家极其爱好劳动。

孟居安蹲下身细细查看，无任何机关。

查第二间房舍时，那帮人的争论声此起彼伏热火朝天。

置书满架，架子毫无章法的摆布为孟居安提供了遮挡掩护。可是书页之间若夹一张小像找起来委实麻烦，倒不如先往别处去寻。

孟居安正待离去，一点遮遮掩掩的微光吸引了他的注意。

排排书架当中，十来岁的小孩蹲坐地上，周围摊开十几本书，他皱眉耷眼神情认真地左瞅右看，间或将目光放至膝头。

完全没听到任何动静。

孟居安本来不欲理会，却见少年把身子使劲往左探去，全不知右手烛火凑近了膝头书籍，火舌眼见将舔舐上去。

下意识的，孟居安闪身近前将蜡烛拿走。

烛火摇曳欲灭，少年尚不及惊叫就被他点中哑穴。

其实烧着了更好，正可趁乱图之。

孟居安吹熄蜡烛，低道：“不想死当没看见。”

少年激动异常拼命点头，锤着心口保证，表现出满腔诚意以及对开口说话的绝对渴望。

孟居安抽身就走，他跟着猛地起身，膝头书本将要落地被孟居安抬脚踢上接住。

孟居安二话不说就把他点倒了。

精舍当中已由口角争锋的文斗变为点到即止的互相拆招，一对身影在屋内盘旋纷飞，观者拍掌叫好。孟居安进了第三间房，他们的呼喊声就响在隔壁。

这间是卧房，布置粗陋一目了然，孟居安小心翼翼翻找全无所获。

孟居安时刻留神，刀剑相交声已响到外面，他自后窗越出，进入西侧第三间房。

空间完全沉浸在黑暗里，将他身影也融了进去，孟居安矮下身，遮掩着点燃烛火，微光如豆透不到外面。

他目光上移不禁哑然失笑，满室花草高低错落悬挂垂钓，鲜妍妩媚者有之，灰头土脸者有之，千种模样万种姿态不一而足，奇异的是并不曾有任何气味。

皆不认识，不好判定是否带毒，只是众怪花异草能共存一室属实特异，习性这般不古怪么？

若藏在此处，是盆上盆底还是底下泥里？偏生有恁多麻烦。

孟居安沿留出的□□小道摸索探查，流连两圈全无机关陷阱，——那只能在花草上做文章，而花草排布似无任何规律可言。

人说不识庐山真面目只缘身在此山中，孟居安留意外面动静极小心地纵上房梁阴影处，实在看不清，他倒挂金钩窥探一圈，隐约抓着些眉目。

孟居安借这一点灵光反复观察琢磨思索，在头脑中排列组合一一排除，数遭之后恍然醒悟，摆布方位高低起伏弯弯绕绕颇见雅致，从标志水陆的几圈花草得以看出端倪：络义城开山派居中，正东沈侯府，南阴山派、惊天门，西凤鸣山，北陆家，东南孟家韩家，西南雷家，洛家处西北。

所以是在西北方？

西北方花团锦簇各色花类围成圆圈，正中一株枝繁叶茂。孟居安甫一挨近探手下去，那株花跟被戳了的刺猬似的猛地支棱起来，含羞带怯的花骨朵层层叠叠竞相盛放，娇艳无伦，千朵万朵压枝低。

刹那间香气满溢钻出樊笼，孟居安差点给熏晕了，裹着面巾也毫不济事，顶出喷嚏连连。

眼见此景已知不好，身体下意识做出反应，第一个喷嚏中他迅疾转身，就手将一只花盆扯下扔出，手法太快破门而入的人未及闪避就被砸晕了。

通明灯火随即扑入门内一亩三分地，暗香浮动变成了汹涌四溢的明香。只有孟居安在暗香阴影里连打喷嚏。

余者欲待扑上被洛老爷子横臂一挡将身拦住，他手托花盆，慈眉善目下显示出忧心忡忡，“有话好说，手下留情放过老儿的花。”

“好说，”阴影里的人半俯下身不知在忙活什么，微小的嗑嗒声随即响起，该人打个喷嚏将一物拎出抖掉泥土，一面急不可待将那盆花踢飞出去。

洛老扬袖兜回放到地上。

“孩子，那不是你能拿的，速速还来！”洛老爷子眼观六路封住了他可能逃走方位，加上众好手已四下守住，虽投鼠忌器难以下手料得贼人也无从脱身。

孟居安打开锦囊眯眼细瞧已知不错，“您老有福，今儿见证了奇迹。”说完他闪身直进抢出房门，浑没将外面那帮放在眼里，眨眼间立于房顶，“到我手里的就该归我。不劳远送。”

孟居安飞身即去。

“冯虚行，”洛老笑声朗朗。方才交过两招已看出来人家数，自己掌力倾吐被不着痕迹闪过，反手去抓又被滑开，立即倒退一步双掌齐出，而此人应对绝佳自左虚晃，在他拦阻稍露破绽时从右穿出，身形轻渺若虚，后面青年才俊刀剑相向，被他踩踏纵掠荡上房顶，“原是卫老怪高足，年纪不大身手不凡，怪道狂妄自大目中无人。”

洛老言毕拔身而起，掌风山呼海啸若奔雷滚地，将飘身离去的孟居安硬生生逼回粪坑窄道。

硬拼蛮打不占上风，不过目的达成占不占上风殊无所谓。孟居安偏不接招，只借身法取巧闪避纵上蹿下，灵捷巧妙里杂糅了惊鸿步法，在他危机四伏的拳风掌影下应对裕如。

“这小贼好俊身法！”旁边人议论纷纷无从下手，“直如鬼魅难以捉摸，可惜卫前辈教徒无方，大好青年成了个鸡鸣狗盗的下三滥！”

“他自己就是非不分善恶难辨，教出这样的弟子也是情理之中。”另一人不无愤慨。

余者纷纷点头应和，微觉可惜愤激更甚，“洛老爷子已手下留情，无耻毛贼还不束手就擒更待何时？！”

“他无计可施我便该束手就擒？倚老卖老惯不得。”孟居安横掌挡架，一式‘朽木生花’真气似波浪推开似守实攻，推法以逸待劳力拨千斤，左掌‘黑云压城’应和前番攻势威力更盛。

青年人只守不攻，巧妙躲闪不断蓄力，偶然出其不意的重击委实难以抵挡，洛老不得不避其锋芒暂退一步。

只这一步，孟居安已移步换影点地掠起，汹涌掌风自后扑来！

千钧一发，本能纵上房顶逃之夭夭的贼人忽然转换方向电闪流星般抢入屋内，虽险与骤然而至的掌力失之交臂却已成笼中困兽。

门扇倒塌断裂，声势骇人地压倒数排书架，霎时间所有书架难逃厄运呼喇喇似大厦倾！卷帙浩繁烟尘浩荡。

“不好！他抢了人质！！”忽然有人大惊失色地喊。

孟居安拎着小孩衣领，闪过顷刻砸落的重重危机，在这喊声里一把将其掷出。

“念和？”洛老伸臂将孩子接住，不禁大为诧异：“你怎会在此？”

“围住围住，别让恶贼跑了！”

洛老将他穴道解开，洛念和咳了几声急忙解释，“他不是坏人……”

言未毕，孟居安欺身直进，三下五除二抢过把单刀，手底下高妙绝伦，三招两式间撕开口子，自后逸过。