他握住了老人手腕，“我要了，价钱你开。”

老人惊愕地看着他，画押的手停在半空，浑浊的眼里慢慢迸出欣喜神色，“公子不是骗人？”

孟居安拿出两张银票，“您得告诉我，这东西哪来的。”

店老板惊讶万分地瞪着眼，直到这时才插上嘴：“还有上门抢生意的，大爷您也忒不讲规矩。”他眼神一动，店里店外看守门户的就虎视眈眈围了过来。

“买卖不成仁义在，”孟居安手在背后一转，刀已打着圈到了案上，瞅着是轻轻一撂，身后架子却微微摇晃，“老板不妨看看，我这把刀买不买得了您的命。”

虽是小小村镇，店老板可不是没见过世面，身手好的他见过，架势这么唬人的可没见过。

“请便请便”，老板十分知趣地转到后面去了。

“啊？你连女儿都有了？”钱宝宝还在外面难以置信地感叹，转过头孟居安就不见了，他急忙拴了马，匆匆忙忙找人。

他疾步窜入当铺。眼见孟居安买了个残次品不禁捶胸顿足，“我的亲哥，你有钱没处花了捐给我也行啊，我穷得沿街乞讨了都！”

孟居安不理他的鬼哭狼嚎，老头警惕地看了钱宝宝一眼，把银票里三层外三层地包好揣到怀里，这时才说：“公子，俺是山里猎户，就住东面山里，就在那边。”他走到门口指给孟居安看。

远山一带模模糊糊，剪影横亘天边连绵起伏。

“有十几年了，那年冬天雪下得老大，有位小公子托俺把他们带出山去，那俩小孩生得怪好，哥哥也好，妹妹也好。这就是那小公子当时给俺的报酬。我一直没舍得卖，想着这东西恁好他一定还回来寻的，若不是孙媳妇病了没钱医治，也不会拿来卖。公子你人好…”他嗫嚅着，干裂的嘴唇不住颤抖。

孟居安想起来了，他就是当年那个烦人的老家伙。本以为能听到什么有用的线索，到头来却是往事一桩，他们能到桃树村，这粉身碎骨的金钗功劳不小。

孟居安打发他去了。

然后看着那半截凤凰，惦念着遥隔万水千山的亲人，心里莫名其妙地有点凉意，当初不得已而为之的事到底终非吉兆。

孟居安从不信些怪力乱神，虽则波澜不惊，到底关心则乱。

二人接着去了沈侯府。

不待开口，门房已认出孟居安，在门口躬身侍立，却并不将他请进去。

“杨管家在么？”

“回二爷，不在。”

“丁神医呢？”

“也不在。”

“安元可在？”

门房还是摇头。

“半月前有个小兄弟过府拜访，叫卫庄喆，他也不在？”

“是有，二爷来晚一步，三日前小卫先生跟丁神医出门游历去了，说是要编纂什么药典。”

门房看他有寻根究底的打算，立即交代得清清楚楚：“杨管家同安元姑娘去天门关主持要事，沈家主常年风霜江湖您是知道的，”门房脸色一紧，突然道：“公主殿下在府内主持要务休养身子，您要见的话我去通报一声，但殿下是否召见就说不准了。”

他见一个养尊处优的金枝玉叶做什么呢？这句话毫无必要，简直是画蛇添足，他在紧张什么？

“有劳，不必了。”孟居安随即告辞，二人向潞州而去。

一场寒雨，预示着早秋将至。

路上钱宝宝一直闹着要见嫂子，要看小侄女，真看到人却哑巴了，讪讪的脱下蓑衣摘了斗笠，不知所措地搓着手：“空手来的，不好意思，出门太匆忙了。”

“不就打算吃白食吗？”孟居安毫不留情揭穿他，收了蓑衣斗笠，“钱阿毛，自家兄弟。”

钱宝宝恨不得将他活埋，“不是，嫂子，你别误会，真是出门急了没来得及准备。”

“不是什么嫂子，”楚嘉笙请二人坐下烧水沏茶，“我姓楚，同小孟是结拜兄妹。”

“兄妹？”钱宝宝睁大眼睛，只会干笑了：“兄妹好啊，兄妹可太好了——”他不留神碰倒了桌上热茶，立即嗷的一嗓子跳起来。

里面婴儿立即哇哇大哭。

钱宝宝立即捂住嘴巴。

“我拿件衣服给你换了，”楚嘉笙说完走进去，孟居安也正好抱孩子出来。

“哥，我丢人丢大发了。”钱宝宝咧大嘴巴，苦着脸说。

“你哪天没丢人？”

“今天不一样，”钱宝宝唉声叹气，“我堂堂七尺男儿，怎么能叫得跟杀猪似的，太没出息了。”

怎么突然就开窍了，脑子进水泡发了？

钱宝宝突然堆上满脸笑容，起身傻憨憨地道：“太麻烦了，”手伸出去又放下，不知该不该接那件衣服。

“快去换上吧，不知烫得厉不厉害，”楚嘉笙把烫伤膏给他，应当不会起泡，但她还是多叮嘱一声：“剪刀和针里面都有。”

钱宝宝应着钻进去了。楚嘉笙就把孩子接过来抱着。

“你这兄弟倒像个孩子。”她说。

“他就一小孩。”

雨后新晴，树木郁郁，寒蝉凄切，凉风一起霎时冷了好几个度。

陆知意在冷风里扫院子，手冻红了，身上倒泛着暖意。

孟居安从来不走正门，正门是落着锁的。他一阵风似的刮进来，把陆知意劫到屋里，笤帚啪嗒落了地，落叶生了脚四处奔走。

他把人放到床上，自己倒规规矩矩拉了凳子坐下，知道风尘仆仆上不了床。

“有消息听不听？”

陆知意点头，想拧手巾擦手又无法行动，只得暂时忍了。

“破碎的人像画能拼成圣墟图。圣墟里面有极重要的东西，想要的大有人在，找那张图的人很多，咱们不必动手。这东西的关键是你，懂么？”

“不是我，是无道经，”陆知意轻声道：“可能是世家门派手里的无道经。”

他记忆逐渐回笼，循序渐进记起来的是零零碎碎的无道经，说明在入天门关之前，他已看过拼凑起来的秘籍。孟居安正帮他一点点梳理清楚。

“只是本武功秘籍而已，”孟居安显然不这么认为，“再玄妙高深也不过锦上添花，岂有买椟还珠之理。”

因此他们的目标自始至终都是陆知意。

这颗棋子在棋盘上至关重要不可撼动，再想将其撤出为时已晚。

孟图南不会不知道，但最终还是决定，将年幼无知的小儿扯入波谲云诡的纷争当中。

大错特错。

孟居安不纠结，陆知意有知道一切的权利，害了人又若无其事痛悔一番，世上没这么个道理。

“野族有动静，腊月十八天门关外三场比武定输赢，败两场则战事起，”孟居安倒了两杯水，给陆知意递过一杯，陆知意没接，凝视着他，“我想洗手。”

“什么？”孟居安实在不能把他们俩的对话联系起来，“我说认真的洗什么手，这是牵一发动全身的事，我长话短说。”

“你说，”陆知意见他说得郑重，也就不再纠缠洗手小事，但到底没接那杯水，“说完放我去洗便是。”

“你瞎干净的烂毛病还能不能好了。”孟居安扶额失笑，放了杯子正色道：“中原武林要拿栖居中土的灵蛇族人开刀，无论男女老幼皆不留活口，你想想看，如果情况持续恶化后果将不堪设想。”

野族……灵蛇族，陆知意不等他点明已然十分通透，“为了活命，他们会千方百计逃出关去，野族不会收容这些不知底细的人。”

没有活路，这注定是一场无须合谋心照不宣的屠杀。

“福叔他们……”

那双杏子眼明明净净望过来，孟居安无法强行掩饰，“元宵节之前就已经被野族高手杀了干净，我去晚一步。”

低垂下去的视线又落回来，“不晚，你没到，很好。”那一瞬间悬起的心落到实处，不明所以，微妙的心情难以细想，即便去想也是毫无结果。

“这里被护得密不透风，”陆知意屈指点开窗子，风就肆无忌惮闯了进来，“我不能再逃避，躲在暗无天日的地方毫无用处。”他看着窗子来来回回摆动，目光沉静从容，一字一字，掷地有声，“我在，甘于平淡的族人就不会惨遭毒手。”

“你有可用之人么？”孟居安笑了，把虎令放到他手中，“人不犯我我不犯人，中原武人既没动手也还尚有转机，我们静观其变以防万一。”

——有所不为有所必为，一帮身强力壮武功高强的人不在天门关效此忠心，却去恃强凌弱杀害无辜之人，闲的蛋疼就去好好投个胎，披上人皮大摇大摆就是个人了？

不必要多造杀孽，陆知意点了点头。

令牌携带体温的暖意熨帖得头脑发昏，鬼使神差的，陆知意没说，楼里皆是听他号令。

沈侯府鞭长莫及，陆景行无法触及这些细枝末节，很多事都是这样，在其位而不知其事，知其然而不知其所以然。

最重要的一条，小楼只对他唯命是从。

一日之后，暗杀令传遍各地分楼，猎人猎物，螳螂黄雀，全都蓄势待发，结果尚不可知。