提及那二字时，李媺莺声呖呖，越发婉转低柔。若不是夏侯妍离得够近，只怕也听不清她说的是什么。

夏侯妍睨了她一眼，浅笑道：

“哦，我倒以为是有人听见那人有音信，因此才来的！”

一语未了，李媺脸上绯红，咬牙轻声骂道：

“我跟你说心里话，你却反倒来笑我！不跟你说了！”

说着，她作势便要扭身走开。夏侯妍见状，忙一把拉住，又道：

“你可不能走，要是真走了，打听不到那人消息，岂不是更要怪我了？”

李媺恨得直跺脚，便要去捂夏侯妍的嘴。夏侯妍连忙躲开，求饶道：

“好啦好啦，是我说错了！你不想知道那人的事，更不想听见那人名字！你只管放心，往后哪怕我见到那人，都不告诉你！”

李媺见她还在戏弄自己，哼了一声，当即便转身离开。

夏侯妍见她真是急了，忙忍笑拉住，又是劝又是请罪，好不容易才让李媺打消了气恼。

夏侯妍因闹了一阵，额上香汗涔涔。她拉着好友走到前边小亭内，二人坐下，一边拭汗一边闲聊。

夏侯妍将绢帕交到婢女手中，见奉了茶来，挥手示意她们退下。见左右无人，她才对李媺说道：

“我也在寻思，怕不是她们听见什么风声，所以才厚着老脸也要进咱家！”

“对了，你阿父在何处？”

夏侯妍便回说，父亲正在前庭内大开筵席，款待男宾。

李媺声如蚊蚋。“你知不知道招待的客人里头有谁？”

“我要是知道，必定头一个告诉你！”

李媺闻言，把头一点，又叹了口气，只道：

“果然还是没来。他一向是这脾气，即便是陛下设宴，也只有他公然敢说个‘不’字！”

“他虽没到，可他那妹妹，这回你总算瞧见了吧？依我看……也不过如此，你大可放心了吧？”

夏侯妍想起霍止瘁的模样，心内着实忐忑，外头语气却是依旧。

但她看得好友一眼，见对方却是笑吟吟的，不觉一怔，忙问：

“怎么？我说得有哪里不是？”

“你说的很是。只是，说是兄妹，想来他不过在明面上管她叫一声阿妹罢了，到底又不是一家人，有什么要紧的！”

“话是这样没错，可你方才也瞧见了，光她脖子上戴的那串红珠子，可就价值不菲！能送与她这样的东西，可见那家里对她还真够好的！”

李媺回想那红宝石的颜色形状，虽觉好看，但并不知其来历，便问：

“那红石到底值多少？真有那么稀罕？”

“我也是听底下人提起的。说是前些日子，都中迎云馆那儿的胡商，内中有好些是从海上坐船，从合浦郡登岸。经蜀地好不容易才来到长安，他们千辛万苦带来的货物里头，便有这个红似血一样的宝贝石头。”

“起初，那些身毒商人，说什么都不肯卖这石头。只说因得来太不容易，加上他们深信这石子是神明所赐，因有它保佑，所以海上大风大浪才闯过来。”

“往后想亲眼见这石头的人越来越多，那几个胡商在长安过得快活，又熬不过旁人好意相劝，于是这才勉强愿意让人进他们屋里，请出这石头来让外人瞧一眼！”

听到这儿，李媺诧异不已，反问道：

“一个石头而已，还要‘请’？”

夏侯妍也是摇头一笑。“谁知那些胡商是真心诚，还是借机想抬高这石头身价？总之听说那里的客商们亲眼所见，他们把这石子顶礼膜拜，半点不敢亵渎就是了。”

“这期间，陆陆续续的有不少人出价，想买下这难得一见的血石。可为首的身毒商人不愿意，不管旁人怎么劝他都不听。”

“都中有的世家听闻有这么一块石头，特意派人来看。见它确实少见，便也想着买下。”

“那身毒商人知道对方来头，既不好得罪，又不想出手，便一开口，索要这个数，他才肯卖给人家！”

夏侯妍说着，伸出右手食指，在身前晃了一晃。

李媺大吃一惊。“一百金？这么一点子石头，还敢出这个价，真是不知高低！”

不料夏侯妍仍是摇头。“不是一百，而是一千金！一个子儿也不能少，不然那胡商声称就算丢了性命，都不肯卖掉它！”

李媺呆在那儿，作声不得。夏侯妍看她这副模样，正合了自己所想，暗觉得意。于是二人干坐在亭内，一时谁也不开口。

过了好一会儿，李媺这才动了动嘴巴，问：

“要、要这么多？这些金子，哪怕是在宫里，要盖五座宫殿，都绰绰有余了！只买这么一颗石子儿！真会做梦！”

夏侯妍连连点头，且笑且叹。“可不是么！这胡商一报出价目来，果然吓退那一群人。他们还想过用各种手段，软磨硬泡什么法子都使过，那胡人始终咬死不肯改口，众人这才只得罢了。”

“之后一日，迎云馆那儿忽然传出消息，说有户人家，蒲轮安车将那些胡商接去，好生款待，并好言相询，想看看那血石。”

“他们回来后，有人忙问红石头的事，胡商才吐露出来，原来这石头已经被那户人家给买走了！”

李媺身子前倾，一脸急切。“买走它的，到底是……”

虽然已知这红宝石如今已被挂在霍止瘁胸前，但它到底是卫府中谁人所买，这才是李媺最关心的事情。

夏侯妍见她这关切之情，似笑非笑道：

“迎云馆那儿有人四处打听，这才知道，原来从身毒商人手里买走这石子的，正是大将军的家臣！”

夏侯妍一说完，便见好友无声一吁，身子再次坐得端正笔直。

李媺点了点头。“大将军的行事，向来大方。难怪难怪。”

夏侯妍暗暗好笑，但一颗心到底未能完全放下。她瞥了对方一眼，又喃喃道：

“虽说大将军一向漫撒金银，为这个外甥女送些东西，也是应该的。可说到底，这石头实在过于贵重。连大将军都对她这么好，卫府里……”

“大将军的为人，连王夫人母家都尚且能得他送的五百金，送个便宜外甥女千金，也不算过分。”

李媺招了招手，示意夏侯妍靠近。二人几乎是脸贴着脸，李媺方才细声道：

“我实话告诉你，大将军买珠子送给这霍止瘁，就是想堵她的嘴！”

夏侯妍不解，更感好奇，又听得李媺继续说道：

“你可知，她那翊宁君的封号和汤沐邑，是怎么来的？”

“听说她被反贼掳去，在长陵领着那些匈奴降部力拒反贼，又救了许多人性命，因此皇帝才赏她的。”

李媺定定注视着她，目光中微现笑意。“那你可曾想过，她身为卫府女眷，怎么就偏生会被反贼掳了去？”

夏侯妍对霍止瘁之事原本并未深究，更兼打听得她与霍去病向来不睦，因而先前已不将此女放在眼内。

如今听李媺一说，夏侯妍仔细一想，果然察觉出不妥来。

她星眸圆睁，樱唇微启，既是吃惊又是暗喜。

“难道说，卫家对她……也不过如此？”

“何止是‘不过如此’，简直是没放在心上！”

李媺说着，声音更低，只得她与夏侯妍二人方能听清：

“那时因这位太夫人病着，你也知他最是孝顺的，便亲自相陪，护送老人家出城游玩。顺便再带上这个霍止瘁，无非是因太夫人病中糊涂，只认着她一个是亲人。”

“正因他这孝心，太夫人才出去不久，人竟清醒了。因此他又送人回来，便把那女的留在外头。”

“说起来，是因有张家相请，才留她在外；但是你细想，要是这霍止瘁是他亲妹，他又怎会把亲人扔在城外，任由她在外头过夜？”

“之后反贼的事，纯属意外。但她到底被人掳了去，大将军心肠本来就软，又想着替外甥掩饰，于是便买个所谓稀奇的物件，哄她消了气，不至于闹起来。”

“这些事情都是我听阿父亲口提起的，绝无虚假。因此，你想，这么一个人，骠骑将军都尚且不当她是一回事，自然更不值得咱们高看一眼！”

夏侯妍知道，李媺父亲李敢，乃是霍去病下属，屡次跟随对方出征匈奴，堪称其心腹部将。

对方能如此说，必是知道内情。所以她听得对方这样分析，顿时完全将心头大石放下，对霍止瘁也就更不以为意了。

她心事已去，顿觉轻快，不觉含笑睨了好友一眼，嗔道：

“怪不得你早就放心了！原来你还知道这一节！亏我先前还为你捏着一把汗呢！”

李媺脸上一红，骂道：“有什么好担心的！这些事情，我是听阿父无意间说起的，这才记得一些。况且，他对女子是什么情景，长安里头哪个不知？哪怕有人离得他再近、再装腔作势，也激不起他抬一抬眼皮！”

夏侯妍心有同感。“是这话。他是个铁心肠，哪怕收容这女人，也不过是瞧在生父的面子上而已。即便她再卖弄，他还不是把人说丢就丢、该扔的便扔！”