李眉点头叹道：“可不是么！李家本就是这德行，陛下不知就里，才会为太子选了这么一个贱婢！要是换作在咱们家里，这等不要脸的贱货，早就命人勒死了，哪里会轮得到她出来抛头露脸！”

“大母，这个还是你有先见之明。命人捆起兆青，堵着她那嘴，将她悄没声息地塞进车里，硬是命人千里赶路送到蜀地。如今，这狐狸精哪怕想逃，也没处可逃了，只能乖乖当布商的小妾！”

提起那个曾经被自己在宴会上泼酒的同父异母的妹妹，郭兆双的口气仿佛在说着一个仇人，而不是自己的亲人。

面对她一脸崇拜的神色，李眉嫣然一笑，苍鬓生光，仿佛一瞬间年轻了四五十岁，她只道：

“这等贱婢，自然得弄得越远越好。不然，咱们侯府的名声，岂不是全被她弄坏？！到那时，你再想有个美满姻缘也难！”

“大母，我不嫁！我只要陪着你！”

“傻孩儿，女人都要嫁人的。最最要紧的，便是我跟你说的：选对男人，抓住他的心与钱袋，防着那些狐媚子。凭我兆双的人才，日后定能嫁个好郎君，嫁进高门大户，当个列侯夫人！”

面对李眉的切切叮嘱，郭兆双应了一声，但随即又道：

“大母，我到时要戳穿李氏，可不是为了什么霍去病。我只是瞧不过眼，这人一个劲儿被女人所骗却不自知，我只是不想被那李媺败坏了咱们女子的好名声！”

“这是当然的了！他虽说是什么冠军侯，但整日只在军中混，对于那些女人的手段，定是不曾见识过。更比不上我的好孙女了！唉，说起来，这女人太过下贱，反过来连累了我们正经人，真是可恶！”

这对祖孙，一说起别的女子的短处和不足，顿时来了劲头。

她们滔滔不绝，她们两眼放光，她们鼻翼翕动，她们口若悬河。她们是这样的快活，她们是这样的兴奋。

说到最后，二女一致下定论：所有不守妇道、胆敢不顾名声的女人，通通都得死！

李眉想起一事，又挨近孙女，叮嘱道：

“但说到底，这儿究竟是公主府上。之前那贱婢刚刚落过水，要是又有人落水，万一传出去，公主脸上不好看，只怕……”

她担心这个计划会得罪阳信公主，因此语气不复之前的激动喜悦，开始变得犹豫起来。

郭兆双却是毫不畏惧，她笑道：

“大母，你放心吧！我特意命人选个妥当人选，一来就是不想弄出事故；二来，要是掉进水里的，是咱家的人。你猜，长公主瞧见，还会不会在意？”

面对郭兆双挤眉弄眼的笑，李眉想了半日，这才明白。

二人笑作一团，对于接下来的行事更是万分期待。

桀被叫去问话，之后又退下。他虽觉得纳闷，但之后因要服侍，自无暇去细想个中古怪。

他刚从外院回来，本想着去回话，说是车马还在准备，尚且要等些时候。便有仆妇过来，说是婢女中有人掉了镯子，让他到河边细找。

桀问明了是在池畔的草丛里丢的，不疑有他，便一路寻去。

他低着头仔细在草里找。不远处似有人声，仿佛是在交谈，桀也没往心里去，继续在池边慢慢走着。

他忽然听得身后有脚步声，似有人赶上。

桀正要抬头，只觉腰间一疼，整个人不由自主往前一冲，那碧绿的水面已近在眼前。

扑通一声，桀掉入池内。他满心慌乱，一时间不住扑腾。

边上传来女子笑声，男人的叫唤声，还有好多好多声音，桀都难以分辨。

他水性颇佳，虽然事出突然，但转念过后，便定住身体，同时手脚划动，想要游近岸边。

岂料他身子才一动，却又更往下坠。桀这才惊觉，自己右脚陷进池底淤泥中，用力拔起，竟然纹丝不动。

他接连喝了好几口水，口中的“救命”已经喊不出来。若不是他身躯高大，只怕此时早已被水没过头顶了。

岸边声响越来越大，但桀双耳被水波拍打，压根听不清楚岸上之人在叫嚷些什么。

他只知道，脚下的淤泥越吸越紧，好似有只无形的手，将自己不住往下拖去、拖去……

在桀的脑海里，一些昔日情景飞快地掠过。

那是在自己七岁的时候，母亲刚死，他无力下葬，将自己卖给东武侯府，换了五千钱，用来埋葬自己在世上唯一的亲人。

侯府里常常有婢女挨打，打完后便不知去向。没人敢开口问，因为没人敢惹祸上身。

不仅是婢女们会无端消失，就连府中的女二公子郭兆玄。去年打扮得十分出挑，前往别家赴宴。回来后，却是面带泪痕，一身酒污。

再之后，连女二公子都不知所踪。府中对外人提起，说她因患重病，已被蜀地的亲眷接去，在外地休养。

之后，府中更传出消息，说是女二公子已经嫁得当地一户好人家，成了郡守公子的正妻。

两地音信不通，因此都中听得府里消息，便有不少亲眷好友家派人前来道贺。

但是，桀和后院的僮仆苍头们，却是谁也不信这话。

他们虽不知道女二公子的去向，但是她贴身的婢女幸金，赴宴后第三日被太夫人命人绑起，拖进后头柴房里，这是众人皆知之事。

之后有人私下里说，幸金熬不住打，当天夜里便断了气。

至于她的尸首在哪儿、她的亲人们是否会得知此消息，桀不愿去想，也不敢去想。

而女二公子郭兆玄，随即也在府中凭空消失。她院中之人，更是卖的卖，赶的赶。

他和众多仆人一样，在侯府里只能把自己当成聋子哑巴。

但哪怕是装聋作哑，也难保噩运不会自己找上门来。

还是在去年，公子出门见客，路经孝里市时。家臣们凑趣，公子于是下令驶着车子上了驰道，好远离那些摩肩接踵的百姓们。

谁知马车跑得太快，撞倒好些百姓落水。就连跟随在马车旁的桀，也被人拉着掉进水沟中。

就在这时，他听到从空中传来好些声音。其中有个女子的叫声，尤为急切：

“快救人！有人掉水里了！”

他幸识水性，因此自己爬上来，还拉起好几个身边的百姓。

侯府中无论是主人仆人，都无人来救他。因为他们正在忙着，跟无意中到此的淮南王太子对峙，叫嚣着要教训对方。

桀浑身湿淋淋的，被风一吹，冻得直打哆嗦。

他知道，要不是自己会游水，今天这条命，只怕多半要葬送在长安城的水沟里了。

看着那些挺着腰子跟周遭人喝骂的东武侯府主从，桀再次明白到一个自己从小就深知的道理：

就算自己死了，这世上也无人在意。

可是，侯府从公子到仆役，谁又会在意一个小小僮仆的念头呢？

那时在他们的眼里，只有守住东武侯的名声和威风，才是最要紧的。

结果当公子得人悄悄禀告，知道大将军就在一旁馆舍楼上时，什么吵架的念头都没了，当场命人赶紧驾车离开，竟把好些在冲撞上受伤或落水的仆人都扔在身后。

桀抱着手臂，正要离开时，却听得那个女子的声音又再传来：

“……那边还有好些人掉下去了，快让他们擦干身子吧！”

随即，好些凶神恶煞的家奴跑来，将布巾丢给自己，骂道：

“拿去，快些擦干头脸！算你们走运，今日遇见咱们王太子殿下出行。要不是看在南奅侯府女公子面上，早把你们这些不长眼睛的奴才扔进水里，腌臭在这沟里！”

桀知道，侯府的名声在长安里头早就臭了。因此他刚才亲眼看见府里的车驾扬长而去，扔下自己时，面对那些冲过来的外人，他心知这回必遭毒打出气。

但如今，他愕然地拿着那块布巾，看着那些淮南王太子的家奴边骂边回到一旁的迎云馆里，只觉得一切都那么不真实。

耳边那女声早已消散在空中，但桀却仍是抬起头，想要找到那个声音的主人。

在他的眼中，迎云馆楼上处处挤满了人，朝下张望。

内中既有汉人也有胡人，却并无女子在其中。

人越聚越多，他却不敢停留，生怕被旁人算帐出气。

就这样，桀灰溜溜地跑了。

他到底还是没能看见那位好心的女子是谁。

回到侯府，家监不理桀的辩解，反而怒骂是他偷懒走开，连累公子的车马被人冲撞。

桀被打了五十板子，以示惩戒。

之后送水给他的苍头悄悄告诉他，他之所以被定罪，是因为跟着公子离开的那些僮仆，把马儿失控都说成是桀先踢了马一脚，因而才把事情闹大。

桀把这个记在心里，脸上却一点也不显露。

他有一回因办事得力，得了君侯赏赐酒食。桀却不独享，甚至还将酒请大家一起喝。

因此，君侯和公子身边的下人都夸他懂事，把他引荐到后院。

女长公子郭兆双向来不服母亲管教，她的下人更是无人敢惹。

但桀却凭着自己的小心谨慎，在这些仆婢中甚得好感。

因此这回前来公主邸赴宴的露脸好事，也让桀谋得了陪侍的机会。

然而，如今随着那冰冷的湖水渐渐漫过自己的耳朵、嘴巴和鼻孔，桀再次深刻感受到，自己的一切抱负都在模糊、消解……