“有外祖母陪着，萱儿才不怕，外祖母要一直陪着萱儿。”

叶萱伏在崔皇后身上，双手搂着崔皇后的腰部，想要紧紧地抱着却又怕弄疼了她，最后只能一手虚虚地环着崔皇后的腰，一手摸索着拉起崔皇后的手贴在自己的脸上，只有这样感知到外祖母的体温，叶萱才会觉得外祖母还像以往数不清的黑夜里那样把自己搂在怀里，安抚怕黑的自己。

“傻……孩子……，外祖母……会一直……陪着……你的，任何……时候都……不要怕。”

崔皇后其实能感觉到自己浑身的力气在一点点流失，看着这个自己养大的孩子，崔皇后心里充满了不舍。

她这一辈子，替圣上养大了后宫一大群子女，养大了亲生的女儿，到头来最牵挂、最不舍的也只有自己这个中途接过来养育成人的孩子。

她原本想亲眼看着自己养大的这个孩子能过上夫妻恩爱、儿女成群的幸福日子，可老天不遂人愿，自己是没这个福分实现这个愿望了。

崔皇后早就知道自己会有这一天，但是没想到会这一天会来的这么早、这么快。

太医本来说自己若是能扛过每年的寒流，就能相应的多活一年，可是自己躲了年前的寒流，却没有撑过这个逐渐暖和起来的春天，没有机会再看一场花园里盛开的姹紫嫣红的花朵。

“萱儿，记住……好好……爱自己，外祖母……一直陪着……你。”

“萱儿知道的，萱儿会好好爱自己。”

叶萱仔细听着外祖母说的每一句话，生怕遗漏了哪个字。

“好……孩……子……”

崔皇后用尽所有的力气，睁开了双眼，想要再仔仔细细地再看看自己怀里的叶萱，几息尝试之后，崔皇后的眼皮却越来越重，就像被人用强劲的浆糊糊了一层又一层，直到最后再也无力挣开。

感受到外祖母的气息从若有若无、到完全消失，叶萱不知道怎么去形容在这个过程里自己的感受，她只是觉得很空，眼里是空的，心里更是空的。

在感受到外祖母气息完全消失的那刻，叶萱感觉自己的灵魂好像又回到了五岁那年。

在那一年，最爱自己的父亲突然去世，叶萱午睡醒来就被嬷嬷告知爹爹去世了，当时的叶萱觉得天都塌了，怎么可能呢？

明明前几天父亲还把自己举在肩头，在京城的夜市里从街道这头走到那头，还给自己买了甜甜的糖葫芦，糖葫芦的甜味还在口中未散去，父亲怎么就会消失了呢？

年幼的叶萱不相信父亲会抛弃自己，他之前还说等自己再大点，就教自己骑马射箭。小叶萱害怕，偷偷劝父亲：母亲本就不喜欢自己，如果自己再像男子一样骑马射箭，那样母亲会更讨厌自己的，她要做个优秀的大家闺秀，让母亲以自己为荣。

但是父亲却说：我的萱儿啊，不需要像那些大门不出、二门不迈的娇小姐，活在世人的条条框框里，谁说女子一定要端庄贤淑，要爹爹说我的萱儿就应该活得潇洒、活得肆意，想骑马就骑马，想出门就出门。你母亲还不喜欢爹爹呢，爹不是一样过得开心快乐，你母亲不喜欢不要紧，只要爹喜欢我的萱儿就够了。

萱儿还没开始学骑马射箭呢，父亲怎么能撇下自己一个人呢？年幼的叶萱不相信，她觉得一定是母亲为了惩罚自己前天偷偷溜出去玩，才故意安排嬷嬷恐吓自己的，是的，一定是这样，叶萱要去向母亲认错，告诉母亲叶萱以后一定乖乖待在府里再也不出门了，只要母亲不要再拿父亲惩罚自己。

但是叶萱刚走出闺房的门就被母亲派来的嬷嬷拦了回去，母亲有令：驸马去世，府里难免慌乱，为了小姐的安危，命嬷嬷看守好小姐，决不能让小姐出了自己的院子。小姐若有闪失，院子里所有下人一律撵出公主府。

就这样，五岁的叶萱没有见到父亲最后一面，不知道父亲临去世前痛不痛苦，有没有舍不得自己。

一直到父亲出殡的前一天，母亲才让心腹嬷嬷把她带到父亲的灵前，也是直到这一刻，叶萱才意识到父亲真的离自己远去了，再也没有人会在她被母亲呵斥后偷偷跑到她的院子里，抱着她轻声安慰了。

小叶萱在父亲的灵堂前呆呆地跪了整整一晚，但是她一滴眼泪都没掉，叶萱也不知道为什么自己当时死活都哭不出来。

在父亲下葬之后，叶萱本是想去看看母亲，没想到在院子里却听到过母亲在屋内和身边的嬷嬷说：叶萱小小年纪，真是无情啊。她爹生前待她那么好，如今人死了，她连眼泪都不掉一颗，更别想我到时候去世了她会怎样。这小白眼狼算是白养了！好在我平日里不喜她，与她没半分感情。

然后就是五岁的自己被留在了偌大的公主府里，无人问津，甚至除了府里的下人，外人都不知道公主府里还有一个小孩子在。

再然后就是小叶萱突然染上了天花，性命垂危，其实当时的叶萱没想让人救自己。当自己脸上布满红疹，浑身高热的时候，叶萱就知道自己恐怕会有危险，她隔着一扇门向奶嬷嬷描述了自己情况，奶嬷嬷很快意识到那红疹可能是可怕的天花。

小小的叶萱听到是天花，可能会死人的时候，她让院子里所有的下人都撤到院子外面，自己一个人待在卧房不出门，就连下人放在院门口的吃食叶萱也没去取。

小小的叶萱想着，反正最爱的父亲已经离自己而去，母亲也抛弃了自己，在这个世上已经没有人关心自己的死活了，自己大门不出二门不迈却染上可怕的天花，这何尝不是老天想收回自己的命？死吧，死了也好，说不定是父亲在地下太过孤单，太过想念自己，想让自己去陪陪他呢！

当时的叶萱真的是在等着自己生命的流逝，一心在等着父亲来接自己团聚。

可是叶萱没能等到父亲来接自己，却等来了外祖母派来的太医院的太医，等来了康复痊愈，最终等到了外祖母把自己接进了坤宁宫，自此叶萱也是有人爱有人呵护的孩子了。

可是如今，叶萱好像又成了自己一个人，这次是真的再也没人关心她吃得好不好，穿得暖不暖，再也没人关心她过得快不快乐。

叶萱抱着外祖母的身体，感觉到她的体温在一点点变低，害怕外祖母会还冷，叶萱这次换了个姿势，紧紧地把外祖母的身子抱在怀里，可不能让外祖母冷到。

夕阳的余晖变弱再变弱，直到坤宁宫的卧房再也照不进一丝光线，昭顺帝才独自走进卧房。

看到叶萱大半个身子伏在床榻上，而低垂的床帏没有半点声响传出来，昭顺帝低低叹了一口气，整个背脊都有些垮垮的。

崔皇后是自己的发妻，自打他们成亲以来，几十年过去了，崔皇后好像从来没有给自己红过脸。无论发生什么事，哪怕魏贵妃等人偶有出言挑衅，她也从未向自己抱怨或者发脾气过，见到自己依然是柔声细语。

几十年的夫妻情，到了最后就是比血缘关系更亲近的亲情，昭顺帝从未想过有朝一日，崔皇后会比自己先走一步。

“萱儿，你累了，去到偏殿歇一歇，让宋嬷嬷和葛嬷嬷给皇后整理一下妆容，换身衣服吧，你外祖母她喜整洁。”

昭顺帝坐在崔皇后床前的一张椅子上，有些发愣，看着宋嬷嬷的等人一边抹着眼泪，一边想要搀扶叶萱起身，可是试了几次都没能把叶萱扶起来，叶萱像是失了魂一样，身体软的像一塌糊涂，根本搀不起来，一扶起来就往下直秃噜。

无奈，昭顺帝唤来大内总管李海，让他看看顾元庭是否在殿外，如若不在，就速速召来坤宁宫。

好在，顾元庭就守在坤宁宫的院门口，李海出来的时候，一眼就看到了，赶快请他进去。

顾元庭进来的时候，看到的就是眼底一片死灰的叶萱，没有半点生气，身体明明还在眼前，魂儿却不知道去了何处。

看着这样的叶萱，顾元庭心口一阵刺痛，他从未见过这样死气沉沉的叶萱，不论是三年前还是三年后，叶萱给她的印象一直是充满活力，说话有时很呛，嘴巴偶尔有些不饶人，就连前几日和自己争吵的叶萱变得可爱生动起来。

“萱儿，你若伤心就大胆地哭出来吧。”

抱着叶萱软绵绵，冰冰凉地身子，顾元庭一时不知道要怎么安慰失去亲人的她。顾元庭知道崔皇后是叶萱在这个世界上最后的亲人了，也是她心里最牵挂的亲人。

可以说，这些年来崔皇后和叶萱祖孙俩算是相依为命，崔皇后用尽心思保护叶萱长大，叶萱每日变着花样逗着崔皇后开怀，二人对彼此都是报喜不报忧，生怕对方担心自己。

如今崔皇后突然离世，这无异于直接抽走了叶萱心底的支柱，顾元庭一个外人一时都无法接受这个事实，更遑论叶萱本人呢？