及至晚间，将士们自去扎营，静渊王府一行却是入了城，借住于城主府中。

林墨轩沐浴更衣，洗去一身风尘，方才往冷洛娴房中去。及至半路，正好遇见林莫怜。

“见过郡主。”林墨轩规规矩矩抬手行礼。

“你要去见母亲？”林莫怜问道。

“是。”林墨轩应了一声，“郡主可是也要去见殿下？”

“嗯。”林莫怜点了点头。

林墨轩微微一笑：“那倒正好，下奴原本也想去请郡主来。”

“为什么？”林莫怜神情讶异。

“白日里，下奴答应代郡主请托殿下。”林墨轩语气平静，“既然是请殿下为郡主出气，郡主总该在场才是。”

林莫怜默然无语。

她确实没有想到，林墨轩仍然记挂着这件事。但既然对方主动提及，她也没有理由拒绝。林莫怜点一点头，率先往母亲的住所走去。

林弈和冷洛娴依旧是分房别居，这倒是方便了兄妹二人。林莫怜命侍女进去通禀，林墨轩则是熟练自然地一撩衣摆，在门前跪侯传唤。

林莫怜的神情有些木然。

她确实知道林墨轩在母亲身边为奴，也大概猜得出林墨轩的日子不会好过，但……亲眼见到，总归还是让她十分震撼。今日之前，她对于林墨轩的印象一直是那个强大到可怕的九宫楼主，而今日……

一言难尽。

大约是一双儿女联袂而来让冷洛娴也颇感惊奇，荷衣很快便出来请林莫怜进内室说话。林墨轩安静地在门外跪候片刻，不多时灵衣也出来，传他进门拜见。

“见过殿下。”林墨轩俯身大拜。

“方才阿莲同我道，你有话要对本宫说。”冷洛娴居高临下地垂询道，“什么事？”

林墨轩也不多解释，只平铺直叙道：“夏宁城前，下奴曾得罪了郡主。下奴知罪，恳请殿下降责。”

冷洛娴微微一怔，下意识向女儿看去，却见林莫怜低头喝茶，只假做没有听见的模样。

“本宫已经为此事罚过你了。”冷洛娴缓缓说道。她历来赏罚分明，没有一事二罚的习惯。

玄衣少年颇为意外地抬起头。

他看着冷洛娴理所当然的神情，略略斟酌了一下措辞，这才轻轻缓缓地开口：“殿下，下奴是在赎罪。”

“这不是惩戒，不是下奴记住教训就可以一笔勾销的事情。殿下与郡主一日不曾消气，下奴便一日是戴罪之身，无论受何惩处都是罪有应得。”

“下奴情知这于事无补，只是下奴身无长物，唯有这一身血肉筋骨能赔予殿下。下奴自知罪无可恕，但若能使殿下与郡主稍平怒意，便是下奴的幸事。”

林莫怜错愕地盯着林墨轩，茶盏停在唇边却是一动也不动。只见玄衣少年俯身长拜，再次请求：“因此，下奴恳请殿下降责。”

“你说的也有理。”冷洛娴若有所思地点点头。她扬声唤道：“荷衣，去把那个匣子拿来。”

不多时，荷衣捧了个匣子进来，打开盖子捧到冷洛娴面前。林墨轩就在近前，将匣子里所盛之物看的清清楚楚，他下意识瞳孔一缩，不自觉绷紧了身体。

那匣子里，盛装的竟是各色各样的鞭子！

“这是夏宁城主的收藏，本宫想着或许会用得上，便教人收起来一并带着了。”冷洛娴笑吟吟道，“既然是要阿莲消气，你便拿去让阿莲选一支罢。”

“是。”林墨轩垂眸应下，捧着匣子起身，走到林莫怜身前重新跪下，将满满一匣子鞭子奉上。

林莫怜木然地看着面前各色各样的刑鞭。

有绞了铜钱的，有绞了钢丝的，林林总总，花样繁多。她虽称不上在深闺中娇养长大，但毕竟也是金尊玉贵的郡主，又何曾见过这样的东西？

林莫怜不肯动手，林墨轩便也只举着匣子跪在她面前等候。眼见两人僵持在那里，冷洛娴漫不经心道：“既然阿莲选不出，林墨轩，你替郡主选一支罢。”

“是。”

玄衣少年将匣子放下来，仔细看过里面的刑鞭。正此时，冷洛娴的声音再次悠悠响起：“每日二十鞭，十日为止，你好好挑选。”

落在铜钱鞭上的手微微一顿，又默默移开。林墨轩仔细评估着自己的极限，最后还是选择了那条熟悉的银丝鞭。

他将鞭子拿出来，双手托着奉在林莫怜面前：“不知郡主可否满意？”

林莫怜盯着举在自己眼前的长鞭，钢丝绞在牛皮制成的刑鞭中，上面细小的尖刺清晰可见。她僵硬地看向跪在她身前玄衣少年，下意识问道：“你不怕么。”

林墨轩闭了闭眼，语气平稳地回答：“怕。”

怎么可能不怕呢？上一次的害怕只源于推想，而这一次……他已经亲身体验过这只刑鞭的厉害。父王的轻描淡写和母妃的疾风骤雨，无论是哪一种都用这支鞭子给他留下了还未愈合的伤痕，他怎么可能不怕呢？

但是——

十日，二百鞭，每日行军赶路——这支鞭子，是他所能承受的极限。亲口说的赎罪，哪里有自己对自己手下留情的道理，当然是以所能承受的限度为标准。

林墨轩睁开那双精致的凤眸，见林莫怜再没有什么表示，便起身将匣子递与荷衣，自己则是亲手将那支银丝鞭送到冷洛娴的面前。

冷洛娴接过那支熟悉的刑鞭，神情也颇感意外，不由得多问了一句：“你想好了？”

“是。”玄衣少年平静回话，甚至还问道，“可是要下奴现在去衣？”

——他的行囊里不剩几身衣服了，倘若每次都要毁一身衣物，怕是不够他用十日的。

冷洛娴神情复杂地点了点头，便看见少年熟练迅速地褪下外袍中衣放在一旁。她倒还不觉有什么，却听身边的女儿抑制不住一声惊呼。

林墨轩的脊背上确实称不上好看。

纵横交错的伤痕，间或叠着几处烙印，其下还掩盖着层层叠叠的伤疤。林莫怜着实没有想到，白日里那个身姿挺拔的少年将军，在衣物遮掩之下竟会是这样的狼狈不堪。

她已经开始觉得，这件事……不如就这样算了罢。毕竟，她从始至终都没有真的受到什么伤害，反倒是挟持她的那个人——已经是遍体鳞伤。

林墨轩背过身去，将肩背呈给冷洛娴。冷洛娴提起刑鞭，毫不犹豫挥鞭而下，绞了钢丝的刑鞭落在皮肉上，登时扬起一片血雾。

林墨轩却是微微一怔。

这一次母妃出手并不算重，反而称得上轻柔。若非用了这特质的刑鞭，这样一鞭下去恐怕都不会见血。相比于之前那次毫不留情的鞭打……是因为阿莲在场，所以手下留情么？

长鞭一道一道落在身后，林墨轩抿紧了唇，心中暗暗计数。

……十七。十八。十九。

最后一鞭，忽然风声狠厉，林墨轩顿时听出不寻常。紧接着，一道夹杂着内力的重鞭狠狠抽在背上。霎时间，皮开肉绽，鲜血横流。

“母亲！”

脱口一声惊呼的是林莫怜，而林墨轩只是身体一颤，却没有发出半点声音。

林墨轩一时间没有行动，既是缓和最后一鞭带来的疼痛，也是不知是否还有下一鞭落下。他等了一等，见身后没有什么动作，这才转过身来俯身行了大礼：“谢殿下。”

沾着血肉的刑鞭“啪”地一声落在面前，冷洛娴居高临下道：“既然是得罪了郡主，日后的鞭刑你是去寻郡主还是自己动手，本宫都不管。验伤的事，也不必来寻本宫。”

“是。”林墨轩轻声应了，心下却有几分失落。

他渴求着母亲的亲近，哪怕是用刑鞭施加的疼痛，可是……母亲不愿意。

冷洛娴点了点头，抬眸看向女儿。林莫怜早已惊得花容失色，见母亲看过来，急忙起身道：“天色已晚，请母亲早些休息，女儿告退。”

她匆匆福了福身，转身离去。冷洛娴也不阻拦，只是望着女儿的背影叹息道：“阿莲还是心慈手软啊。”

林墨轩深以为然。

他也得觉妹妹实在是过于心软，明明父王母妃都是杀伐决断之辈，自己更是在九宫楼杀出一条血路，怎么一家人里只有阿莲如此心慈？偏偏又是个女孩子，这样的心性实在让他担心。

冷洛娴叹过之后也不多言，只垂眸看着跪在面前的少年：“最后一鞭，疼么？”

“疼。”林墨轩轻声回话。

“既然疼，怎么不出声？”冷洛娴问道，“怕阿莲担心？”

林墨轩微微一怔。

“家规上，受罚时不可以躲避，不可以哭喊求饶。”林墨轩坦言道，“下奴习惯如此。”

这下轮到冷洛娴怔住。

意料之外的答案，确实让她一时反应不过来。如此说来，上一次他的闭口不言也并不是因为怕林弈心疼，而只是……家规？

“林弈给你定的规矩？”冷洛娴冷笑一声，“如果本宫不允许呢？”

林墨轩疑惑的抬了抬眼，不确定地思索着：母妃……是想听他求饶？他沉吟片刻后，终究还是道：“下奴愿意遵守殿下的规矩。只是下奴愚钝，还请殿下明示。”

看见少年乖顺的模样，冷洛娴心情好了几分，也不再为难他：“罢了，本宫没有这方面的规矩，你按照自己的习惯就好。”见少年仍旧跪在原处，冷洛娴扬了扬眉，问道，“你还有事？”

“是。”林墨轩垂眸回禀，“早上时候，下奴做错了事，还请殿下责罚。”

冷洛娴想了想，才明白林墨轩说的是什么：“丢的是静渊王的脸面，本宫倒是不在乎。你既然要请罪，明日去寻你父王便是。”