一道低沉的嗓音传来。
贺从风眼睛顿时一亮，惊喜道：“将军！”
见这模样，王超一脸不屑，呸，还将军，我还皇上呢。他在这湘城待了几十年了，除了前几年的匈奴大战，他还从未见过有旁的将军来过，要是真有将军来就见了鬼了。
想来，他扭头，要真有将军来他也不怕，除了那位萧太尉……
萧…萧太尉！真的是他！王超两个眼珠子瞪得溜圆，几乎不敢相信自己的眼睛。他又猛眨了几下，疑心是否是看错了。可远处那名男子含着笑走来，愈来愈近，一步一步仿佛踏在他命上。
“萧…萧萧萧…太太…尉……”
“不错。”萧沂点了点头，满意道：“这湘城郡守倒是宽容，结巴也能当上司市。”
也不管王超如何脸色，他问贺从风：“发生什么了？”
贺从风正要开口，被王超抢断：“无…无无无…无事。闹…闹着玩儿罢了。”
“可本帅怎么听到，有人在侮辱朝廷命官？”
“没！没…没没有。”
“不若同本帅去衙门论一论？”
王超听后急得差点把自己舌头咬了，他点头哈腰，半是讨好道：“不…不必劳烦萧太尉了，下官这就走，这就走。”说完，灰溜溜地就想跑，那摊主还想拉住王超，被他一把甩开，头也不回地走了。
“我呸！欺软怕硬的狗东西。这湘城郡守怎么选了这么个货色。”贺从风对着那背影挥了挥拳头。
花飞凌一脸愧疚道：“抱歉啊，连累你了。”
贺从风摆摆手：“又不是你的错。倒是这摊主……”他看了看地上的脂粉，又抬头看那铺子。那摊主正要溜，贺从风两步上前，一把揪住那人衣领。
“大侠，大侠饶命啊，小的什么也没做啊。”那摊主求饶道。
贺从风哼道：“见你同那司市熟络的模样，不少干这事吧。说！你还害了多少人？”
见那摊主被人控制住，原本躲在周围看戏的人瞬间涌了上来，指着他的鼻子就骂道：“就是他！同官府勾结，仗着背后有人，日日在这街上敲诈，专挑年轻女子下手，赌的就是女子吃亏不敢出声，不敢向旁人求助来保护自己。”
一道泣音传来：“前几日我路过，只是好奇看了一眼，就被他骗走了二十两银子。那可是我娘亲的救命钱啊……”那位女子哭得肝肠寸断，人群顿时沸腾了起来，越来越多人站出来指责摊主。
那摊主还在嘴硬：“与我何干，是她自己要……”
“还给她。”刘付声音很淡。
“什么？”
贺从风把他拎了起来：“没听到吗？让你把钱还给那位姑娘！”
“好好好，我还我还。”那摊主回去拿钱，边嘀咕道：“真是晦气。”
“你说什么？”贺从风拿刀柄怼着他。
“没没没，没什么…”
林隐做梦也没想到自己能追回这二十两银子，她感激得一把鼻涕一把眼泪地掉：“恩人，你们真是我家的大恩人啊！我娘，我娘她有救了！”
“林隐无以为报，恩人在上，请诸位受我一拜。”
“无事。”刘付清泠将她扶起，“快回去救你娘吧，莫误了时辰。”
林隐点点头，将那二十两银子捂在胸口，朝着医馆的方向去了。
“银子也还了，可以放我走了吗？”旁边幽幽传来一声。
“不能！”花飞凌吼道，“你今天必须跟我去趟衙门，好好算算你到底还害了多少人！”
一行人吵吵闹闹地来到了衙门。
“何人在此喧哗啊？”王超随意扭头，一看，竟又是那群瘟神，怎么走到哪里都有他们？
“湘城郡守现在何处？我要报官！”花飞凌揪着那摊主的衣领就往前冲。
王超伸手将她拦下：“郡守不在。”
“人在哪？”
“在花……”楼字还未出口，就见那人间罗刹走了过来，忙改口道：“在花市，郡守正忙着操办几日后的牧原市集。”
“正巧。”一道恬淡声音飘来。
众人转身看去，是孟津白。
他上前一步，道：“孟某想同湘城郡守一道论那牧原市集的相关事宜，可否替孟某将那郡守请来。”
“都说了郡守不在，你是不是听不懂人话？”王超不耐烦道，什么人都敢来指使他，那位萧太尉他惹不起，这穷酸书生他还惹不起吗？
“无碍，那我便在此处等。”孟津白手中捻着佛珠，心静如水。
“嘿，你这个人…”王超拎起拳头就要揍上去。
被花飞凌一把抓住，甩了回去：“说话就说话，动什么手？”
王超吃痛地揉着手，这人吃什么长大的，力气居然这么大。
一旁的孟善北躲在孟津白身后叫嚣道：“你个狗奴才，睁大你的狗眼好好看清楚，我和他可都是孟相的儿子，你得罪得起吗？”
王超吓得差点瘫坐在地上，乖乖，来了个萧太尉又来个孟相的儿子，这一个个的，惹不起，他还躲不起吗？也顾不上手腕的痛了，他连滚带爬地溜得飞快，只丢下一句：“小的这就去请郡守。”
刘付清泠无心这茬，趁他们说话间隙走到湘城集市上去了。
街上喧闹一如往常，偶有几位神色匆匆的行人路过。
倒也算正常。
“看什么呢，这么入迷？”耳畔一道醇厚男音砸下。
刘付清泠猛然回神，接着大步走，想把身旁那人甩开。
不料他却跟得越来越紧。
走到一个巷口，刘付清泠终于忍不住转身：“你跟着我做什么？”
“有些好奇。”萧沂回。
“什么？”
“那日孟津白到底同你说了什么？”萧沂说得很缓，“能让你迫不及待到次日就启程。”
“与你何干？”刘付清泠皱眉道。
“没什么。”萧沂眉眼散淡，“我只是提醒你，不管那孟津白许诺你什么，都不要相信。”
“且先不说他的话靠不靠不住，你有能力，又何苦倚靠婚嫁依附他人。”
萧沂说了很多，说得刘付有些诧异，这人是什么脑回路，怎么就莫名扯到婚嫁上去了？她何时同孟津白论过婚嫁？
不等她回答，那人转身离开得干脆。
待他走后，刘付清泠才后知后觉。
这人，莫不是在，关心她？
这想法出现得莫名，又极快被刘付否定。
许是那人爱管闲事罢了，不必在意。
树间枝桠交叠，余了一道光在刘付清泠的身上，她又极快走开，朝着衙门的方向去了。
“牧原市集筹备得如何了？”
“回孟典客的话，就快了。”
刘付走进正堂时，恰好听到这些。
那湘城郡守在孟津白面前点头哈腰，神色尽是谄媚之意。
孟津白手持卷轴批阅，半晌没有应声。他的眉头越拧越紧，脸上是鲜少见的愤怒。
过了很久，他才终于放下卷轴，用很和缓的语气斥道：“这就是你的安排？”
王孺心跳得很快，但又无从辩解，他方才被王超从花楼拉回来，哪儿有什么安排计划给这位祖宗。王孺忍不住在心里骂道，这京城的大官怎么都这么蠢，如此计较睚眦，麻烦别人也麻烦自己，何必呢？
但他不能说，“下官愚钝，还请孟典客指点一二。”
“往年北狄人的铺位不下百数，如今却仅仅余了十数。难道王郡守的心中就不觉异常？”
“不觉。”见孟津白睨他一眼，王孺忙回道，“此…此此举乃北狄人亲自要求的，下官以为增加湘城的铺位可促进百姓盈收，况且这北狄物资本就匮乏，许是今年收成不佳，手里拿不出物品售卖，这才主动削减铺位。”
“所以你就同意了？”孟津白的声音恬淡如清露。于王孺而言却是砒霜。
他的头越埋越低，用蚊虫般大小的声音应道：“是……是。”
“可还有法子修改？”
“如今离牧原市集仅剩三日，怕是…怕是来不及了。”
孟津白叹息一声，他将手中卷轴放在一旁，旋即起身。
“我去看看。”
王孺和孟善北追着孟津白一道走了。
花飞凌和贺从风去处理那黑心摊主去了。
正堂又只剩下刘付和萧沂。
两人对视一眼，眸中晦暗莫测。
而后心照不宣地一同站起。
“我回客栈。”
“我去街上。”
约莫几个时辰后，天边最后一轮晚霞收束，夜色渐浓。
北狄边境，深秋妖风吹得紧。
刘付清泠一袭夜行衣融于暗夜，风似利刃般刮过她的脸，她逆着风向前走，很快便到了城门边。
北狄城门两侧火束烧得极旺，四周明如白昼。
该怎么混进去呢？刘付极快地思索着。
方才她探过了两侧城墙，在她记忆中，北狄的城墙筑得不高，凭轻功便可越过去。可不知为何，北狄的城门被重新修葺了一番，不仅筑高了，外墙还围了一排排厚实的木刺，竟一眼望不到头。
“为何……”刘付清泠喃喃道。
“想什么呢？”一道声音炸在耳畔。
刘付一惊，挽手带出匕首，正准备刺向那人。
那人握住她的小臂，无奈道，
“是我。”
“萧沂。”刘付清泠讥诮道，“你很喜欢跟踪人？”
“将军这话不对，”萧沂轻笑，“你方才，不是说要回客栈？”