林雪意久违地梦见了母亲。

黑暗中，躺在床上的小小身影正饱受发烧的折磨。

小女孩勉强扭动了一下身体，在浑浑噩噩的梦中，呓语道：“娘亲，意儿难受呢。”

昏暗的屋中旋即亮起了一点灯光，一双纤细漂亮的手出现在那道小身影的上方，伴随着女子温柔清润的低语：“意儿乖，把药喝了就不难受了。”

“娘亲，药苦苦，意儿不想喝药……”

小女孩半是撒娇半是央求，林雪意的意识便在这软软糯糯的声音中渐渐苏醒过来。

或许是因为母亲逝去得早的关系，她对母亲的印象一直很模糊。

母亲病故时她才三岁，如今她虽然依稀能回忆起和母亲相处时的零碎片段，但是母亲的模样她却如何都想不起来了。

半梦半醒间，林雪意生出了一丝好奇，就着那一点灯光开始窥视自己的梦境。

幽微灯光缓缓映出女子姣好的身段，而后昏黄的光晕渐渐漫上纤细脖颈，精致下颌，最后映照出了那张脸——

那是一张美艳绝伦却诡异地布着纵横细线，像是由尸块拼凑出来的脸！

林雪意顿时倒吸一口凉气，骤然惊醒过来。

她的身体因为惊吓猛地弹起，额头便陡然重重地撞上了什么东西，脑袋里金星直冒。

她本能地闭眼皱眉，痛得发出嘶声，却仍能感受到周围不同于梦境中的昏暗，明朗清亮的灯光正洒落在她身上。

温热指腹轻轻按上她的额头，熟悉的清醇语声落入寂静的空气，犹如晨光初初破开永寂的黑暗：“疼吗？都撞红了。”

林雪意这才转醒过来，掀起眼帘，视线触到正抬手轻抚她额头的人影，瞥见了对方的额上也染着一片淡红。

“我……我没事。”意识到是自己动作太大，把晏返也撞得不轻，林雪意歉然地躲开了他的手，支吾道，“对不住……你怎么样？”

晏返似乎对她的反应还算满意，抿唇笑笑，道：“不碍事，本世子皮厚得很。你都昏睡了快两日了，总算醒了。”

“两日了？”林雪意闻言惊诧地打量四周，发现她正身处自己的卧房中。此时已是入夜，万籁俱寂，她心头的担忧便随着神识的清醒而一点一点地冒头。

“深月人呢？还有芷柔，芷柔她……”

“放心。”晏返立即安抚道，“深月守了你一天一夜，我让她去休息了。芷柔平安无事，她挂念母亲，昨日墨云先送她回去了。”

林雪意这才松了一口气。

回想起这几日的惊险，她的视线不由得又落在晏返身上。

许是因为眼下是夜间的关系，晏返只是近乎随意地披着一件雪色大氅，微乱的领缘处露出一截玉色单衣。一头乌发不像白日里讲究地束起，而只是松散地半挽在脑后。

屋中灯光明亮，越发映得他清淡如水，与在黑水潭时的凌厉模样判若两人……

晏返不知道林雪意心中所想，一边起身倒水一边继续交代：“付世仁已经下狱，县衙中一应事务由方县尉暂代。那个孟长宇前夜就被关入牢中，这两日正受审讯……”

他将水递给林雪意，觉察到她的注视，旋即敛去眼底锐色，和缓了神容问：“怎么了？”

一想到那些伤害她的混账，他心底便有一股不受控制的狂躁破土而出，但是此刻触碰到她带着试探的轻软视线，他那股躁郁之气却又似无地自容般，只想找一道缝钻回去。

他并不似外人眼中那般光鲜亮丽，正相反，他见识过太多的阴暗诡谲，手上早已沾满鲜血，他一度害怕自己身上的杀孽会将她染黑，但她却似乎永远光风霁月，明朗清正，让他不忍接近，却又难以自持地想要靠近。

见晏返望过来的目光有些出神，林雪意颤了颤眼睫，接过水抿了一口，垂眸道：“你的伤……如何了？”

她其实有很多话想问，但却近乡情怯般，人在眼前，反而问不出口了。

“都是些皮外伤，已经大好了。”晏返觑着对方缺乏血色的脸庞，觉察到她的心不在焉，顿了顿道，“有心事？”

林雪意摇了摇头，转而同他说起了她在石室中的发现。

晏返听着来龙去脉，眸色渐沉：“如此说来，我们在徐州湾时，爬上官船的那些水鬼也和那石室中的怪物一样，是孟长宇一手造成的。”

“是。”林雪意点点头，说出自己心头推测，“那石室底下和黑水潭连通，黑水潭又是清淮江的支流，想来是孟长宇把他试验失败的的怪物丢进黑水潭，那些怪物顺水游到了琅琊渡一带，那里正是黑水帮往常潜伏的水域。”

他们还在青州时，泤水县的布庄掌柜曾说，往常水贼只在琅琊渡以南的水域潜伏，后来却跑到北面劫船，想来便是黑水帮在琅琊渡的下游遇见了怪物，他们误以为那是水鬼，为了躲避它们，才转到上游发难。

黑水帮死到临头都不知道，那些“水鬼”的老巢就在他们的眼皮子底下。

提到孟长宇，林雪意不禁又想起方才那个荒诞悚然的梦，问：“孟长宇这两日受审，吐露了什么没有？”

晏返眸光幽幽一沉，带着些轻嘲和冷意：“前日他被自己的‘杰作’吓得不轻，关进牢里后便有些神智不清了。说的话颠来倒去，不知是真疯还是装疯。”

林雪意不由拧眉。

孟长宇制造怪物极有可能是离公子授意的，若他真是疯了，这条线索岂不是又要断了？

忽而，她想起了自己在石室里拿的那盒迷魂胭脂，忙往身上摸了摸，这才发觉自己在黑龙潭的一身嫁衣已被换去。

“别急，东西都在。”晏返显然明白了她在找东西，一面出言宽慰一面往屋子另一头的桌案上投去一眼。

林雪意顾不得微微的头晕，立即掀开被子下了床，忙不迭地往桌案走去。等看到桌上放着的小木匣和迷魂胭脂后，她才容色稍缓。

她拿起迷魂胭脂端详片刻，刚想试着去回溯它，一只修长大手却轻轻在她手背上拍了拍，微沉语声随即在耳侧响起——

“放下吧。”

林雪意心下一惊，错愕抬眸，却见晏返的目光并未在那盒胭脂上停留，只是极为顺手地替她披上了一件外裳。

她有些不自在地收回视线，心中揣测对方应该并未发现她的回溯之力。但他这么淡淡一劝，她却又像是做坏事被逮个正着的调皮孩子，一时有些心虚起来，慢慢放下了胭脂。

“你的烧刚退，要想操心这些东西，等身子好了再说。”晏返装作没看见她眼底闪烁的目光，边说边将她的衣服紧了紧。

虽然晏返未必是在说她回溯的能力，但以她现在的状况，想要施展回溯之力确实有些勉强。林雪意打消了回溯迷魂胭脂的念头，转而打量起自己从那张尸块脸中发现的小木匣。

小木匣做得扁平，宽有二指，长不过三寸，很不起眼。但它所用木料质地坚硬，衔接处严丝合缝，显然做出它的人是花了心思的，或许里面藏着什么重要的东西。

林雪意拿起它掂量了一阵，竟不知道要如何打开。

“你想打开？”晏返问。

林雪意点点头，刚想说回头去寻个凿子来凿开，就见晏返将小木匣握进了手中。他拳头一捏，再摊手时，木匣已经成了他手心中的碎块。在那一小堆碎裂木片中，赫然夹着一张折叠的纸。

晏返看看手中碎片，又冲她挑眉：“打开了。”

对方举止颇有些邀功的意味，林雪意忍俊不禁，对他道了声谢。

晏返很是受用，他好事做到底一般抖落木头碎屑，将带着墨迹的纸打开。纸张不大，须臾间便一览无余，但他的视线却轻轻一滞，看向她的眼神不知为何透着些古怪。

林雪意不解地接过那纸，目光落在纸上的一刹，她蓦然顿住，一股凉气窜上脊背，直冲头顶。石室中孟长宇的种种举动霎时如走马灯般在她脑海中一一闪过，让她如梦初醒——

她原以为，孟长宇执意要把她也做样方，是因为她撞破了他的事，他要杀她灭口。可直到现在她才想到，如果孟长宇只是为了灭口，大可一刀结果了她，将她抛给那些怪物当做食物，用不着那么大费周章。

这纸上画的是一幅女子的画像。

看得出来，石室中的那张尸块脸便是孟长宇依着画像上女子的样子苦心拼凑的。那脸确实也拼得很像，只是少了神韵。

芷柔跟这画上的女子有五分像，像在五官。

可眼下她竟鬼使神差般发觉，自己跟这画像也很像，只是这相像不在五官，而在那一点神韵。

孟长宇的嗜好确实变态，但他对喜好也是十足的固执和偏执。他若不是也看出了她和画上人相似的地方，又怎么会一再地想把她做成样方？

一股莫名寒意幽幽从心底升起，林雪意不由得蜷紧了手指。

“真稀奇，你跟这画上人倒有些相像。”晏返嘴上说着稀奇，语气却稀松平常，就好像这并没什么特别的，“难怪孟长宇会把你掳走。”

林雪意闻言怔然看他，心中难言的不安如寒冰般丝丝化开。

是啊，孟长宇一开始并不知道她在调查他，是因为发现她长得合他的意才把她抓起来的。

这原本就只是一种巧合，是因为那个噩梦，她才有些六神无主。

一念至此，林雪意长出一口气，冲晏返笑道：“谢谢你。”

晏返见面前人眉间紧张的神色淡去，心下悄悄一轻，垂在身侧手便不由自主地向她伸过去。等他发觉的时候，大手已经停在她脸侧。

视线触到林雪意投来的疑惑目光，他轻一弯唇，将手抬指她头顶，在她手上揉了揉，状似不经意道：“谢什么。”

她丝缎般的乌发垂散，被他的手指拨动丝缕，发梢在灯光下幽微晃动，一下一下，却仿佛都撩拨在他的心上。

林雪意原本见晏返动作，以为他是注意到了自己脸侧的箭伤，却不料他抬手在她头顶一顿揉。

她虽不至于觉得冒犯，但多少还是感觉到了捉弄，刚想嘲他一句“晏三岁”，却见他眸色渐沉，总如掬拢星屑的眼瞳似有深浓墨色，到了嘴边的话便转成了一句询问：“怎么了？”

晏返似乎被她问得一愣，触雷般收回了手，深吸了一口气道：“没什么。时候不早，你好好休息。案子的事，明日再说。”

他说罢转身便走，林雪意却在空气中嗅到了一缕若有似无的苦涩梅香。

是寒梅！

她心头一紧，一直盘旋在心头的话终于脱口而出——

“你中的毒怎么办？”