那是一场遇险，也是一场探险。

没有垂天院，也没有修道院。

他不再是被精心饲养于后院的猎犬，而是如同挣脱桎梏的笼中之鹰，首次遥望向无垠的天空——就算心中不免恐惧忧虑，也情不自禁地展开双翼，冲向未知的云霄。

然后，在真实的灾难，真实的伤口，以及真实的自由中，他确认自己在那个世界中的位置。

——是猎物？

——抑或是，掠食者。

当时群青觉得，自己与伪像星，应是无比契合的。

他似乎愿意纵容对方的奇怪想法，屡屡做出回应，而每次当他内心涌现杀意，不顾一切地孤军深入魔兽聚集地时，也总能在骤然回首间，看到对方站在不远处望着自己。

蓝眸灼灼，宛若星辰。

在从所未有的欢愉与自由中，他们愈渐走近，最终相交汇融、不分彼此。而随后的无数次温存，也使他逐渐意乱神迷，内心逐渐萌生出妄念。

只是之后发生的事情，却告诉了他，自己有多么可笑。

因为伪像星就是个疯子。

…

群青自然不会与克里斯汀讲这些。

一来是他们不熟，二来是因为，他们本是来看云栎的，不应该讨论别人。

但从另一角度而言，也许也正是因为他们并不熟，所以平日里有些无法对友人道出的话，此刻反而更容易说出。

“云栎……会让我想到他，不仅仅是长相上。因为云栎总是乐此不疲拉着我出去玩，被拒绝了也无所谓，简直像个笨蛋。”

群青垂下眼，目光重新落在那小小的石塔上。

云栎看着乖巧可靠，实际上骨子里却很不着调。好几次，那家伙信誓旦旦地说找到了人迹罕至的好地方，却最终总是半途迷路，不得不让他来收场。

虽然那种异想天开的想法，曾好几次差点把他气死，但却也给了他乐趣——就算是被困于守垩原，生活好像……也没那么索然无味。

“我不知道，到底是因为他，我才会对略微相似的云栎有好感。还是说，是因为他们都给了我那样的感觉，所以我才……”

群青说着说着，慢慢停了下来。

他知道那后半句是不成立的，就算他确实是对云栎有好感，那或许也能算是喜欢，但并不是爱。

因为就算相似，云栎终不是伪像星。

他轻叹一声，语气中浮现出苍白的脱力感，“算了，反正无论怎么样，都没意义了。”

记得以前鬼莲失恋时，曾一边灌酒，一边痛哭流涕地用他袖子抹鼻涕，嘴里说着什么“人在年少时，不能遇到太过惊艳的人，不然否则余生都无法安宁渡过”。

当时群青只是偷偷翻白眼，觉得对方幼稚矫情，没过中二期，却没想到那句话如今一言成??。

也正因此，他的痛苦与日俱增。

云栎比伪像星温柔，比伪像星善良，满眼都是他，从来没有伤害过任何人——为什么我爱的不是云栎，而是那个混乱、无情、自私自利的疯子呢？

在这几个月里，群青沉浸在悔恨和愧疚之中，往日一切历历在目：他们享受过无数属于人类的快乐，历险的足迹遍布守垩原大陆；也曾作为神族的同胞相互支持、一同寻找阿尔法、对抗曳行类。

但这一切种种，却也总将他引导至那天晚上：

因为伪像星，他对锁海深感怀疑，所以就算明知对方不乐意，他也决定把云栎留在卡厄泽，独自面对来袭击小镇的魔兽——但因为他的失误，计划失败了。

甚至在几个月过后的今天，他依然没找到结界破裂的原因、没有能找到云栎地遗体，只能把对方留在那阴冷的暴雨之中，日夜与满山遍野的魔兽为伴。

如果他爱的是云栎，那么当初在制定计划的时候，他会不会更谨慎？在画下那个结界的时候，他会不会更小心？

如果是这样，那么云栎会不会还活着？

他爱之人，曾想杀他。

爱他之人，因他而死。

世界上怎么会有这么荒谬的事呢？

克莉丝汀抬起头，望向身边的白发男人。

虽然表情依旧平静，但对方脸颊上，却隐隐有清泪流下。

-

在那里待了段时间，他们回去了。

新的房屋大多还没建成，所以镇民大多在临时住宅里聚居，与克里斯汀同住的还有伊妲婆婆，前者看老人年事已高，无人照顾，便主动住在一起。

目的已经达到，群青不想久留，但是在克里斯汀的盛邀之下，也只能答应至少留下来吃个饭。

群青看了伊妲好几分钟，终于想起来了她是谁：之前云栎被锁海所伤时，这个老婆婆提着食物登门道歉，还说了半天好话、希望得到他们的原谅、结果被云栎调侃为了“锁海的妈妈”。

往昔浮现，群青不免再神伤几秒。

不少镇民来找他，无非是些表达感谢之类的话。群青对此不太感兴趣，便让他们不用再麻烦，所以渐渐也没了。

他坐在院子里，劈了一个月可以用的柴，就听起伊妲又在事无巨细地念叨起锁海的事，倒真的像是个因为儿子出远门，所以忧心的母亲。

群青心里翻着白眼，忍受了半个小时，实在不耐烦，便假托点心不错，拜托她再去拿些新的。

伊妲婆婆一走，群青就躺回藤椅上，望着天空发起呆来。

……说起来，夏山子爵那些人，应该已经用那盏灯解开封印、进入双月之丘了吧？

只可惜，他们很可能要一无所获了。

无论是长青泉还是不老泉，都不是那么好找的。就算封印解除了又如何？他们还是找不到以太宫。

想着想着，群青突然感到身后有光息袭来。

只是对方动作很慢，丝毫没有威胁性，他稍一侧身就躲过了。

“……？”

袭击者正是伊妲。

短短几分钟内，她似乎完全变了个人，神色疯癫，双目睚眦欲裂，手里还举着以前用于对付魔兽的星器斧子。

“把我的孩子还给我！”

她大喊着，朝他砍过来。

群青再次躲过，斧子落在藤椅上，留下一道深坑。

怎么回事？他打量了对方几眼，觉得好像没有任何被催眠或者被魔咒影响的迹象。

听到响动，克里斯汀急忙过来查看，立刻明白发生了什么事。在群青施了深眠咒后，她一起把伊妲扶到沙发上，语气很是抱歉。

“对不起，请你别怪婆婆。”

按照克里斯汀所说，伊妲婆婆也是个可怜人，早年间丈夫被海卷走了，而且又失去了刚出生不久的儿子，所以长期疯疯癫癫的，被称为“疯妇伊妲”。

十几年前，锁海看她可怜，经常会来照顾她。久而久之，她似乎把锁海当成精神支柱，偶尔恢复了些神智。

“自从锁海他回神城后，婆婆似乎开始犯病了。”克里斯汀叹着气，“大部分时间，她能自己做饭散步，但若是不好了……刚才你也看到了。”

克里斯汀想起什么，又接着说。

“其实说起来，这件事也和锁海有关。当时你们起了误会，锁海便告诉所有人说你是“卷岸之兽”。因为这个，所以她刚才突然犯病时，才会分不清现实还是幻想，开始攻击你吧……真的很抱歉。”

群青自然不会因为这种事置气，“刚才他说的那句话……她的孩子，是被魔兽杀死的？”

克里斯汀微微侧了侧头，确定伊妲真的昏迷后，才凑到群青耳边，小声地开口说。

“那是很久以前的陋习了，老人都知道，但几乎没人提。以前为了祈祷雨停，镇子里举办过“活婴祭”。那时婆婆的孩子才出生了没几天，就被抢走当作祭品给了海神。”

“有种这事。”

群青想起在寻找阿尔法时，曾路过一座布置了祭台的海窟，好像正是派那种用处，当时云栎还嘲讽过几句。

克里斯汀顿了顿，又想起了些往事。

“说起来，锁海刚来小镇时，对所有人都很好，总是去照顾她，所以婆婆产生幻觉。她逢人就说，自己的祈祷得到了海神的回应，所以祂才把她那被献祭的孩子还回来了。”

“活祭的组织者听到了非常害怕，总担锁海是来报仇的，说他根本不是神族，而是魔兽，想把他赶出去……还把他绑在柱子上审判了好几天。我当时去求了她好几次，让她别乱说话，给锁海招麻烦，所以她可能才渐渐不说了。”

锁海还有这种过往……

群青心里略有感叹，却又很快问起别的，“你提到的“卷岸之兽”，是什么？”

“也是锁海告诉我们的，据说是种极为强大的海之魔兽。他本人没见过，从他兄长那里听来的。”

从伪像星那里？

群青的眼皮不受控地抽搐了下，不知是心理还是生理原因，然后示意对方继续说下去。

克里斯汀向他复述起来，但也大多是些碎片，比如卷岸之兽一片苍白，性格狡诈、残忍、冷酷，操纵与盐相关的法术，而且驱使着大批为非作歹的盐之役灵。

越听，群青就越觉得奇怪。

不知为何，他感觉被形容不是什么魔兽，而是他自己。

特别是在克里斯汀提到“卷岸之兽曾干出过在一夜之间，将生命的绿洲化为盐池的恶行”时，他立刻想起在无光之溟中的一件事。

他与伪像星路过某处魔沼时，对方看到那遍地的粉红色卵袋，于是突发奇想，与他打赌谁能最快把它们全部消灭，赢的人可以向对方提个要求。

由于那全是淡水魔兽，非常不适合盐碱环境，所以群青只是稍稍一念咒，就理所当然地胜出。

正巧那段时间，伪像星新用魔兽角和筋做了架七弦琴，每天都热衷于制造噪音，以此炫耀那宛如拉弓射箭般的拉垮琴技，群青烦不胜烦，所以便借这个机会要走了它。

失去了新玩具，伪像星自然很不开心，嘀嘀咕咕了好几天，又不愿意承认是搬石头砸了自己的脚，于是转而说他“残酷”啦，“破坏环境”啦，又或者是“就算是魔兽也不应该被断子绝孙”啦之类云云。

难道，那家伙表面上讲的是什么卷岸之兽，但实际上是在背地里拐弯抹角地骂我？群青纳闷地想。

好像的确是……伪像星能干出来的事情。

这个假设刚出现在脑海，他就立刻意识到什么，凝固在了原地。

不……不可能。

如果是这样，就说明伪像星应该是在遇到他后，才去卡厄泽、收养的锁海。

换而言之，这就说明……

那个人离开了无光之溟。