一切燃尽后，光雾开始向中心坍缩，形成了朦胧的光球。

牧火捧着陶罐，将它收集了起来。

“没想切洛帝尔碎片竟然这么小，似乎没有值得出动摧星弩的力量啊？”他晃动着陶罐，语气非常疑惑。

话音刚落，随着轻微的响声，容器表面裂开几条细缝。

群青见状，用咒语加固了它，“大概要等四块碎片被拼合完全，才能恢复本来面目……现在的罐子坚持不了太久，走吧。”

在这之后，由于群青对地形比较熟悉，一切算是顺利。他们于深夜赶到了第二处地点，从湖水底取得碎片，然后于次日清晨回到营地。

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同一时间，在另一座森林里，红丝和夜久的行动就显得很曲折。

他们分配到的目标地是东南方的溪谷，以及东方山丘，这两处虽然在地图上离得不远，但是实际上却隔了大量的沼泽与魔兽巢穴。再加上他们的马不知道吃了什么野草，半途病倒，呕吐好一阵才恢复正常，所以总体耽误了十几个小时。

“温斯顿的地图，怎么也不写清楚一点，至少告诉我们直线道路行不通啊！现在拖延了这么久，其余人应该都在偷偷笑话吧！”红丝牵着马，嘴里抱怨着。

夜久满脸愉快，似乎毫不在意，“毕竟是个瞎了眼的老人，你也别太过于严格嘛。而且刚才的那只魔兽，挣扎起来难道不有趣吗？也算不虚此行了。”

“你还有脸说。”红丝立刻把数落的目标转移到了他，“如果你没浪费时间去玩它，说不定我们现在，早就摆脱这里了。”

“那可真是抱歉了，毕竟我们现在可是一个队伍的，互相包容也是必须的咧。”

“要不是因为梦丘，我才不会和你这种随意的家伙合作。”

夜久耸了耸肩，“因为梦丘？这种话从你口中说出，不觉得有些讽刺吗？红丝小姐。”

面对嘲讽，红丝毫不客气地回敬个白眼，“也总比某些爱凑热闹的无聊家伙强多了。”

他们两人一边走一边拌嘴，直到夜久突然察觉身后传来的轻微响动，于是回过身，毫不犹疑地瞬间挥出光刃。

“怎么了？”

“有魔兽在跟踪，小心，它躲开了我的攻击，应该很强。”

话音刚落，一个人影从四分五裂的灌木中窜出来。

看清对方是谁后，夜久顿感惊讶。

竟然又是巡溟官。

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据群青解释，因为比较熟悉情况，所以意识到他们所负责的两处地点间环境复杂，容易迷失方向，便一路抄近道来找他们。

因为担心我们，所以跟来了？

他有这么热心吗？

夜久瞪着群青，心里困惑不已——虽然在野外遇到对方，确实是让他挺高兴的，但这频率也太高了，已经是这几天里的第二次了。

红丝倒是对此非常受用，“巡溟官还真是有心了。”

群青看向夜久，“说起来，刚才梦丘先生的那一击光刃可谓强力，没想到身为傀儡师，也能擅长使用「光息集束」。”

“啊，这……”

夜久这才意识到，自己方才骤然攻击的不妥之处，于是飞快与红丝交换了一个眼神。

后者心领神会，帮腔道，“既然身为我的丈夫，他自然不可能是普通的傀儡师。”

群青点了点头，没再继续多问，“原来如此。”

一阵寒暄过后，他们很快找到道路，然后抵达坠落地。

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森林中的气氛压抑了下来。

与先前的情况类似，每棵树，每片草叶都散发着微弱的光芒，但是让人在意的，是它们的大小和间隔。

在正常条件下，因为根系空间和养分有限等等原因，树木之间总是会隔开一段距离，但是在这个地方，这种限制被打破了——树干与树干密密麻麻地紧挨在一起，几乎没有间隙，让人无处落脚与穿行。

他们好不容易找到些许缝隙，慢慢爬上空间稍显富余的树枝部分，却看见同样浓密的树冠遮住了阳光，带来逼仄之感。

“这是怎么回事？”红丝问。

“可能这里坠落的主碎块，甚至影响了自然规律吧。”群青回答道，“但就算这样，到底也是树木而已，总归是怕火的。接下来请二位自便吧，这本是你们的任务，我也不便逾越。”

红丝操纵落于肩头的傀儡鸟，使它喷出烈火。

但是很快，四周的枝条迅速生长缠绕过来，将火焰扼灭。

她微扬了扬眉，“看来，这里不比先前的地点，燧石咒的火焰对它无效，必须要高等级的火系法术。只是我并不擅长这类咒语，巡溟官可有办法？”

“如果用法阵的话，倒是能做到这一点，只是……”群青摇头道，“想要做到那种规模的大型法术，至少要准备七个小时。”

术业有专攻，每个人所能即兴使用的高级法术是有限的，所以他也无法向像牧火那样，召唤出那么多火焰。

“那似乎是太久了。”红丝叹气。

一直沉默的夜久此时开了口，“听闻巡溟官可以盐化万物，在这里是否能行？”

“梦丘先生有所不知，想要提取碎片，需要破坏树木的物质之躯。但是盐化只是在表面附加盐层禁制，无法将碎片提取出来。”群青摇了摇头，回答道，“刀砍起不了作用，也是基于相同原因。”

“是这样啊。”

虽然嘴上这么说，夜久心里却翻了个白眼，群青这完全是在胡扯八道，只是“梦丘”不应该了解这些，所以他也不好拆穿。

……这家伙在做什么？他心中纳闷。

难道……是在试探？

他瞬间背后一凉，联想起此前自己也有过类似的怀疑，难道巡溟官真的发现自己的身份？

不可能。

虽说他没打算保持这个状态太久，没有刻意去模仿，但梦丘和群青并不熟识，而且他也没整天在对方周围晃悠，所以被注意到的几率很小。而且就算群青真的察觉到梦丘有异状，也不可能直接怀疑到他的真实身份，因为两者跨度实在是太大了。

所以，应该只是他疑心生暗鬼。

他又略微有些放心下来。

几个人面面相觑几分钟，夜久觉得不是办法，只能悄声对红丝耳语几句。

“你让我用那个？”红丝皱着眉，“真没有别的方法？”

“除非你想要再等七个小时。”夜久冲对方眨了眨眼，“况且，如此宽广的试验场，比先前的儿戏可好多了，你真的不想试试吗？巡溟官和那些老顽固不一样，他可不会盯着你不放呢。”

红丝作为顶尖傀儡师，本就热衷测试自身的控制力，因此就算知道那番话中有巧言令色的成分，却还是很快被说动了。

她的指尖光阵流转，须臾之间，一个影子悄然浮现在身后，状如有翼的漆黑巨人，手部长有利爪，双腿形似羊蹄，头顶可怖的弯角，但全身却缠绕满了红色的光线。

“…这是？”群青微扬起眉，流露出些许惊讶，“幼年体炎魔？”

“不错，我在几个月前抓到了它。”

“我略微听说过，傀儡术虽然是将木石金属赋予形体，但对于“歧诘支”一派的傀儡师来说，真正的圣杯，却是改造并操纵万物生灵，尤其是魔物。”

红丝略微有些惊讶，“巡溟官果然见多识广，竟然连如此隐学都有所了解，但请别误会，我无意于那种旁门左道。眼前的这具傀儡，不过是被梦丘剥夺行动能力而已，换而言之，它那愚蠢的脑袋里依然有着思维，要不是被线束缚住了嘴和喉咙，恐怕会立刻将我们付之一炬吧。”

随即，她脸上浮现出怪异的微笑，“我这么做，不过是为了弥补自身法术短板，还请巡溟官不要问责。”

“红丝小姐多虑。”

夜久旁观着他们，心里松了口气。

他之所以怂恿红丝，是为了让巡溟官将注意力从他一人，转移到他们夫妻二人身上——巡溟官本就爱好怀疑，短期内很难打消这点，但相比之下，如果他能让对方认为，他与红丝是一对“有见不得人秘密的夫妻”，那么对方就也许不会再去考虑，梦丘被操纵或者附身之类的问题了。

深红色的傀儡线凌空飘散，炎魔振翅飞入高空，降下如雨的火焰。

森林瞬间被点燃，任凭枝条如何试图自卫，也无济于事。

炎魔的火焰燃烧得特别快，不出半个小时，它毁灭了近处的森林，留下一地焦枯，又继续向远处蔓延。然后像先前那样，光雾从灰烬处升腾而出，飞往某个方向，大概是正在重新积聚成光球状的碎片。

一行人准备出发去回收碎片时，却又察觉到情况有异——如此体量的法术波动，理所因当地，吸引了大范围内魔兽的目光，导致它们从远处聚拢而来。

“它们是冲着炎魔来的，我还算熟悉情况，所以和红丝把它们引开，然后梦丘你拿着罐子潜入树林中心寻找。”群青立刻说道。

夜久点了点头，这是对方的一贯做法，没什么问题。况且他不能真的操纵炎魔，又作为名义上丈夫，没有让妻子的单独涉险的道理，所以于情于理，都是应该让他担任潜入工作。

“前方不便用马匹，梦丘他恐怕会迷路，如何才能找到碎片？”红丝问道。

“这个简单。”

夜久从装有第一枚碎片中的瓦罐中拿出少许光雾，施加过禁锢，将它做成了简易的指向装置——既然这些光雾会向中心聚拢，那么它应该能带着他，找到恢复原状的碎片。

”那就开始行动吧。”群青话音刚落，却想起什么，叫住了欲走的夜久，“稍微等一下。”

他按碎了一枚袖扣上的黑曜石，将其按入某种配饰中央，然后将配饰塞进对方手里，“就算此处烧焦后火势小了些，但依然免不了高热，这是绝炎符，可以帮助抵挡。”

夜久注视那个物件，心里想起什么，嘴角抽了抽，还是接过了它，“我记得舞会上巡溟官曾经佩戴过这对袖扣，看来是心爱之物，这么做不要紧吗？”

“没关系。”群青毫不在意，又拿出一个玻璃瓶，冷不丁地在夜久头顶淋了些液体。

它们冰冷又黏腻，带着强烈的腥臭。

“什么东西？”夜久恼怒道。

“魔兽的血。”群青解释道，“考虑到前方的灰烬中，依然可能有游荡的个体。这么做或许能降低被袭击的可能性。”

夜久觉得自己似乎被耍了，盯了群青几秒，却只看到对方眼里的认真。

“……”

好吧，也许又是他的错觉。