“……”
群青看向夜久，似乎有些意外。
然而他却继续一言不发，目光重新落回砖块上，似乎并不在乎。
不过夜久知道，对方在等自己说下去。
所以他开了口。
“当初我重新回到神城后，就听说你被垂天院弄到守垩原的事，所以就立刻去找你。然后呃，就是你负责的那次“火球事件”，我在半空烧成了流星，落地时不小心毁了整片森林。哈哈哈……当时看到竟然是你来调查，我差点就要笑出来了，看来我们注定要重新遇见。”
“咳、总之，不管你相不相信，我并不是真的想找你复仇。”
“……”
夜久悄悄看了眼群青，也觉得那些话没什么说服力，于是心虚地补充道，“呃……在最开始，可能确实有这种念头。但、但是只有一点点，真的！我主要是想见到你，想知道你之后怎么样了。”
相似的对话前，几天前也发生过，群青于是又重复了当时的问题，也不知是敷衍、还是执拗。
“就算我杀了你？把你留在那里等死？”
“是的，就算这样……我也想见你。”
“嗯。”群青点点头，仿佛丝毫不奇怪，语气非常冷淡，“反正你本来也没什么理由好怨恨，毕竟你先动的手，我不得不反击，你才会遭来杀身之祸。”
“……”
夜久沉默下来。
群青不愿意沟通时，言语就会变得刀刀扎人。
对方的话让他再次回想起，当初得知「那件事」时的失望。
那是至今笼罩着他的阴霾。
无光之溟中的数十年里，他和群青无时无刻不在寻找着返回阿卡迪亚的方法，因此到处奔波。但那毕竟是个混乱黑暗之地，就算他们极尽脑汁、也始终无功而返。直到某一天，他们似乎得到了有用的线索，准备前往某处「吊月山」调查。
夜久还当这次终于会有所收获，却在半途发现了真相。
在最开始，就是他与群青释放的力量碰撞、导致空间被撕裂；而唯一能重新打开空间之门的方法，竟然也是相似——他们必须再度对决，直到其中一方死亡，产生相反的波动。
换而言之，只有一人能成功离开无光之溟。
当然了，对于这件事本身，夜久并不算是非常意外——深空诸神既然会降下预言、指派群青除掉他，那就自然要确定它会实现。其中或许，也包括了“他们结成了同盟”这个可能性。
这就是所谓的，「神命难违」。
但他没想到的，是群青。
根据一些蛛丝马迹，他发现对方应该早就知道这个消息，却始终不动声色、从未提及分毫。
不仅如此，夜久还注意到，那时他们正打算前往的「吊月山」，正是空间薄弱之处，也是最适合打开裂缝的位置——提出查看建议的人，也正是对方。
其中缘由不言而喻，让他惕然心惊。
在最开始，他并不愿相信，却又转而觉得这一切……似乎也理所应当。
群青漠然、专注、果断、自我、几乎不被世俗观念所牵绊，也不被无聊的烦恼所困惑。不仅如此，他看似只是个新人巡溟官，但行事方式却流露出极高的自信和掌控欲——既能与他这个敌对目标合作，也能毫不犹豫地与他生死相搏，因此这种决定，正是这个人能做出来的。
更在过去的数十年中，他一直认为如果足够有耐心，以他们两个的力量，或许可以找到命运的出口。只是很可惜，那时那刻，现实冷不丁地扇了他一巴掌，告诉他那是自作多情。
不仅如此，这也暗示着，对方想要控制一切局面。
这可是颇为大胆、甚至可以说是自负的假设——夜久确实欣赏这点，因为它正是群青的有趣之处，但如果目标成了他自己，那就是完完全全另一回事了。
他不容许有人能玩弄他于掌股，除非是他自己愿意。
被背叛的失望，被算计的怒火，它们一同在夜久心中蔓延，很快侵占他的理智。
所以他没有对峙，而是毫不犹豫扬起了刀。
然后也付出代价。
-
夜久转过头，望着群青的侧脸。
高挺的鼻梁，线条优美的下颌线，银白得如同覆雪的睫毛，一切都是他最喜欢的模样。而且在那英俊的、冷静的、淡漠的外表下，是与他相似又相反的疯狂，他如何能不着迷呢？
只是一想到那些事，他就很想立刻掐死对方。
但没办法，他会压制住冲动。
时过境迁，他们的对立早已经是过往云烟，持续往日之争已经毫无意义。而且从理性上而言，巡溟官当时决定也是在情理之中。如果彼此境遇反过来，他未必不会做出相同的选择。
不，再退一步来说……想要生存下来、回到故土，这种事又算何过错？
况且……
就算群青有千般不是，却始终是世界上最愿意理解他、也是唯一能与他同行的人。
就比如说在无光之溟中，他曾无数次突发奇想，在明知那会置他们于危险之地的情况下，却也迫切想尝试。每当这时，群青虽然屡屡表现出嫌弃，但也始终愿意冒着风险、去纵容他的无序与疯狂。
世上不会再这样的人了。
夜久笑容略带苦涩，慢慢地继续说。
“我一直在想，如果没有神命，你不需要杀我，我也不需要杀你，这样有多好。所以，我当时才成为了云栎，归根结底就是想以正常的身份，与你光明正大地站在一起罢了。”
听了夜久的自白，群青似乎有些动容，语气却依然生硬。
“……但让云栎离开的人，也是你。”
“是啊，因为我太嫉妒他了……很奇怪是不是？他明明就是我，说着我想说的话，做着我想做的事，但我就是嫉妒他。为什么你所注视的人是他，为什么照片里和你在一起的人是他，而不是我呢？”
“所以，我才决定让他消失。”
-
“……”
群青低着头，不知在想什么。
过了好几十分钟，他才再次开口，语气有了些极细微的委屈，“我在森林里找了你很久。”
“……我知道，而且我很抱歉。”
“当时我确实是想玩弄你、嘲笑你、伤害你。但也许从另一方面，从我的心底，也许、也许也是在希望……”
夜久停顿几秒，如同在积蓄某种勇气。
“你能寻根究底，找到隐藏在云栎背后的、真正的我。”
“而你真的找到了，我……很高兴。”
“……”
听完后，群青又没了反应。
就好像没什么都没听进去一样。
他径自抓起一块收集好的砖块仔细查看，似乎毫不在意，但从反复用拇指摩擦沙土、又或者用指甲扣扣刻刻的神经质行为来看，根本就是心烦意乱。
又是好几分钟，他再次开口，“真正的云栎，他去哪里了？你杀了他吗？”
“不！当然没有！你怎么会这么想！他很早之前、在青少年时期就已经死了。我和他的父母做了某些交易，所以可以借用他的身体。而且他本就与我略有有几分相似，附身的时间一长，就更加相像了。”
“真的？”
“真的！在那之后，你拜托过朋友去见过他的父母了吧？他们的反应是不是很冷淡？这不就说明，他们之间关系疏远，又或者，他们很早就接受了那个现实。”
”……确实。“
而且，你完全没必要顾虑他的事，因为他可不是什么好东西，只不过是和我有几分相似罢了——夜久在心里加了一句。
“……”
群青没再说话，再次陷入沉默。
夜久并不意外，对方从不抱怨、也不与人讨论内心感受，因此每当开始纠结，就会习惯性封闭自己，如同一只要随便一戳、就会紧紧合上壳的扇贝。
他不喜欢这样，但没有办法。
唯有等待。
-
夜久在草丛里坐了一夜。
群青自顾自查看起砖块上的文字，除了偶尔让他搬砖头外，他们毫无交流。一直到清晨时分，笔记本上写满了各种字迹，群青才停了下来。
“根据文字，当年安努维斯散播诅咒后，不少村民就此消神秘失踪。为了反抗，村民组建了一个秘密结社。两者冲突持续了近百年，直到某天，民众在结社的带领下，成功冲进以太宫，将伯爵肢解封印。”
夜久想了想，“这些似乎和之前没什么区别。”
“确实……那这条呢？结社中有类似神话时代时的「祭师」那样、可以使用法术的人族个体，被称为「难途祭师」，但是在成为他们之前，必须亲手抠出自己双眼，以砂石代替。”
夜久愣了一下，重复道，“抠出双眼？难道……是那些妖僧和盲徒？”
群青点了点头，“我是这么认为，毕竟那些特征很突出。而且……它们确实也在操纵那些被当作武器的蝎尾狮。”
“这……”
夜久有些意外这个发展，想了几秒后，语气试探又玩味，“我们在想的，应该同样的事吗？”
根据温斯顿教授的叙述，「妖僧」是安努维斯的同盟，而「难途祭师」是安努维斯的敌人，它们怎么可能是相同的存在呢？
“会不会是温斯顿搞错了？”
群青没有回答，反问道，“你认为呢？”
“你曾说过，他是最优秀的古文字专家，而且消息来源呢，又是上次来时所拿到的第一手拓本，自然应该是不会有问题。所以看来，只能他在这件事上……欺骗了我们了。啧，这么想还有点意思了。”
群青微扬起眉，“有意思？”
“呃，也不尽然啦。”
夜久挠挠头，心虚挪开目光，让自己显得认真一点，“你曾说，我们成功占据以太宫一事，根本就是圈套；最开始提出要必须这么做的，好像正是温斯顿……再加上他现在又在关于妖僧、啊不，难途祭师的事上说谎……”
“所以他会不会，是在为安努维斯做事呢？”
-
听了他的话，群青神色略带凝重。
足足好几秒后，他才慢慢开口，“……这是很严重的指控。”
“明明很合理嘛。”
“他先是说服子爵优先收复以太宫，然后再扭曲事实，造成我们与妖僧的矛盾，不是吗？”夜久耸耸肩，“看起来就是想煽动我们，利用我们对付妖僧和盲徒，让安努维斯受益。”
“……”
其实群青也有类似想法，但温斯顿是声名显赫、颇受尊敬的学者，很久以前又与他同行过，因此就算如今他们私人关系疏远，感情上还是不免有些细微迟疑。
但也许是夜久在场，他潜意识里有些安全感，不想自己思考这些，于是毫不犹豫地把疑惑扔了过去，“他为什么要这么做？”
“这还不简单，你的这位老朋友和你一样，也想要找到那口泉水呗。”
“但他……不过区区一介人族，没有任何力量，怎么敢与那种东西交易？”
夜久冲群青眨了眨眼，“确实如此，但难道还有其他的解释吗？”
也不知道是想到了什么，夜久又径自笑了起来，语调如同在赞许一件艺术品，“四十年前，他曾与不老泉失之交臂，所以才会变成如今这种又盲又老、风中残烛的模样。就算安努维斯再残忍狡猾，又能怎么样？他还有什么可以失去的呢？那衰老的皮囊？还是那没剩下几年的寿命？”
群青望着对方，表情渐渐变得复杂——不知是不相信，还是不愿相信。
好几分钟后，他似乎是长叹了口气，语气中泛着微微的冷，有些认真起来，“虽然不知道他的具体目的，但目前看来，以太宫里一定有安努维斯想要的东西，我们必须立刻赶回去。”
“好。”
他们牵好马、正准备出发时，群青却又突然沉默下来。
最后，他慢慢开口。
”另外……云栎的事，我原谅你。“