以太宫内，次日后。

牧火清点人数，发现队伍里竟然又少了人，于是不满地抱怨起来，“先是群青擅自行动，现在又轮到梦丘，这不老泉到底是找不找了？红丝小姐，你能不能管管好你的老公啊？”

红丝挫着指甲，挑剔地左看右看，却是一脸满不在乎，“梦丘虽是我丈夫，但也是个自由人，我又怎么能老是要求他呢？更何况，他和巡溟官关系好，出去找也是情理之中。不，应该这么说，男人间的情谊，牧火先生应该比我更理解吧？”

被随随便便堵回来，牧火有气没处撒，只能转身询问子爵。

“大人，我们不如别管他们了。”

天槲也迫不及待地帮腔，”就是啊，不知什么时候回来，总不能无休止地等下去吧？”

子爵觉得两人说得有道理，于是决定维持原有计划，即刻出发。

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在过去几天，天槲在营地周围种满了种名为「生命之墙」的圣木，此时此刻，已经完全长成了结实的树墙，以做防御之用。

和先前的试探差不多，他们还打算留下「五塔」团队看守营地。那几人虽然反对、但好在浸音曲通情达理，自愿成为后援。除此之外，天槲一阵好歹好说，试图让年纪最小的天楸和天樨留在营地，却没有成功。

直到沙华开口，语气温和娴静，却很有说服力。

“我们之中无人可驱使「生命之墙」，只有你们能做到，所以还是希望能留下，以防不时之需。况且前方有很多战斗，天樨是这里唯一的医生，也需要做好充足准备，是不是？”

“这……好吧。”

天楸渴望地看了哥哥姐姐一眼，还是答应下来。

说服那两人后，沙华起身冲子爵点头，示意对方放心。

然后她站在原地，目送着其余人离开。

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有了前几次的探路，子爵等人这次顺利很多，没花费什么力气，就进入了以太宫华美外表下、那深不见底的隐秘之中——地道曲折，断绝向后的道路，而血墙彼此间逼仄，堪堪隔出狭窄的空间，感觉尤为压抑。

最终，他们停在暗穴，黑暗里闪烁着微光。

先前红丝追踪妖僧动向时，曾发现这些喜欢聚集在这里，再加上血墙颜色也深厚不少，看来确实有重要的东西在。

“那道就是「金环之门」？通往不老泉的道路，就在它的另一侧？”

“不错，瑟洛李尔上次，就曾经打开过其中一扇。”

正讨论着，红丝指间的深红傀儡线颤动起来。

“小心，有东西在面前。”

话音未落，天槲瞬间采取反应。

几声裂响，深绿的藤蔓瞬间钻破地砖，爬满四周各处，形成密不透风的牢笼。嫩枝随即生长，伸展开布满咒纹的宽广叶片，砌成光阵。

「林祭者的传道」，作用为复制、成为载体，将法术大范围散播，与夜久制作的封印配合后，便成为了对付自爆的最有力武器。

天槲挥动大剑，怒视着出现在回廊另一头的两具妖僧，“现在，你的那些下三滥技能已经无效了，还有什么招数，全部拿出来吧！”

虽然这两具妖僧身高和面容上有细微差异、而且有一名是女性，但这它们上次的并无太大区别：骨瘦如柴、麻布外衣，指间挂着孔雀石雕刻的三角形念珠，双手合十，做出祷告之态。

细碎的黄铜碰撞声后，三只庞大的蝎尾狮赫然出现，身边又环绕着五具似野犬般爬行的盲徒。

有了上次经验，众人自然不会再措手不及。

深红色苔藓在巨藤上生长，释放紫红色荧光粉尘、随着气流飘入每一个角落。

它的效果立竿见影，盲徒即刻嘶叫着后退，苍白的皮肤出现大量溃烂，疑似被什么所腐蚀；而蝎尾狮虽然一动不动，却也能看出受到影响。

天槲和天栀皆为植物系自然法术的使用者，有变化繁多、功能性全面的优点，却也苦于直接进攻性不足，以及需要较长发动时间的劣势。

但现在经过几天布局，准备充足，再加上天槲身体素质优渥、天生神力，能轻而易举地挥动沉重的巨剑，正好弥补了短板；与此同时，天栀轻巧迅捷、善于等待时机，又与他配合默契，因此更是如虎添翼。

「黄金树」作为守垩原战绩第一的团队，并非浪得虚名。

牧火见状，也召唤出诸多火犬，依照预想方案开始行动。

火焰与林木交织、攻势凶猛地卷席前进，虽然依旧毫无配合，却也不再向上次那样相互干扰，而是各行其道。

在这片纷乱中，红丝却很是悠闲。

她用傀儡挡开扑面而来的高热和碎渣，与温斯顿随意聊起天，毫不关注战斗，”教授先生年轻时不愧是探险家，在这种战斗中，也能安之若素。“

温斯顿语调平静温和，一如往常。

“双目失明这么多年，外界的很多事物与干扰，对我而言已毫无意义。更何况你们是瑟洛李尔的同伴，想来无需担心。”

红丝目光落在老者睁开的双眼上，微皱了皱眉。

这个人，真的是盲人吗？

回想起过去几天的某些细节，她心生疑问。

正好此时，几只盲徒潜行至背后，蛰伏片刻，找准空隙后加速起跳。

红丝虽然及时察觉，却只是恰到好处地侧开身，放任盲徒的利爪与自己擦肩而过、直直飞向温斯顿的咽喉。直到千钧一发之际，深红丝线才蛛网般浮现，将它们定在半空。

距离死亡只有毫厘之差，温斯顿神色如常，没有察觉异状。

见此，红丝这才打消心中怀疑。

“子爵先生，虽然这么说或许有些僭越，但以防万一，他就交给你了。”

她召唤出金色巨蛇骨架，以及身披银甲的人马傀儡，然后加入战局。

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战斗并未持续太久。

一阵刀光血影地道内就只余下满地狼籍，到处是灰烬、木屑、鲜血与残渣。巨蛇骨架蜷缩在半空中，安静地缓缓转动着、腹腔内是正在开始被消化的蝎尾狮残骸。

天槲一步一陷地穿过战场，走向最后存活的妖僧。

他低下头，俯视着那描绘于泥偶般黝黑的面目上的、闪闪发光的金漆眼球花纹，然后高高举起巨剑。

却不想，他正欲刺下去时，对方却睁开了一直紧闭的双眼望向他。

天槲愣了愣。双手停滞，没有落下。

“怎么了，快动手啊。”牧火催促道。

天槲这才反应过来，再次挥剑，将那头颅斩去。

战斗结束，他们稍作了休整，又将满地废墟简单收拾，以防止影响撤离，然后继续前行，最终到达那道「金环之门」前。

它与其余建筑截然不同，极为结实的黑色玄武岩砖块砌成坚硬的高墙，镌刻满了不知名的文字，又描入金色粉末。

红丝轻摸了一下，“是带有法术性质的矿物粉尘，和妖僧脸上涂抹的那些颜料相同。而且这些文字……似乎是某种封印。”

“封印？”

“嗯，但就看不出到底是什么人设置的，也不知道具体目的是什么。”

只可惜群青不在，在场人中也没人熟悉这些。

子爵并不想在意这些，“总之，即然这是通往不老泉的必经之路，那么无论如何，我们都要把它打开。这道门看着结实，但也不是牢不可破。”

“……直接破坏？”一向冲在最前的天槲却开始犹豫。

毕竟也是当了处理人多年，他就算再对自己实力有信心，也明白不可贸然行事，以免触发什么危险。不仅如此，方才那名妖僧临终前望向他的那一眼，实在让人难以释怀——混浊冰冷，却又带着无比的坚定。

他似乎……在做什么错事。

妖僧是敌对目标、不可相信，但天槲那与生俱来的、如同野兽的直觉，也在此刻被激活，应和着那无声的警告。

与此同时，红丝和牧火也都少见地一致支持他的观点。

温斯顿却再次开口，”诸位不必担忧，瑟洛李尔在四十年前，也曾经破坏过几个，没有任何问题。这些封印不过是以防魔兽进入罢了，现在妖僧和盲徒已死，你们又有四人，战斗力更是充足，更是无需再有顾虑。“

子爵本有些犹豫，听到这些便放心下来，而且想到长青泉，也不愿再多做等待。

”把金环之门打开。“

其余几人交换了眼神，似乎并不赞同，但子爵是雇主也是领主，便也不好多说什么。于是，天槲上前一步，再次提起武器，在剑刃上聚集起强大的力量。

金属触碰到石门时，纹路发出剧烈的光芒，但仅仅只持续了几秒。

石门即刻崩碎一地。

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在森林中，夜久惬意地享受着微风拂面而来。

为了尽快赶路，群青召唤出大型盐龙，驮着他们跟随在马匹后。

所以，这就导致了一副很搞笑的场景：高大的盐龙嘴里小心地含着昏迷的马、蜷缩起翅膀、颠着小碎步跟随在另一匹马身后，活脱脱地像只走地鸡。

夜久抓着又细又长的尾巴末端，整个人被有节奏地再半空甩来甩去，快乐得就像只风筝。

昨天那番谈话后，他还当对方会再生很长一段时间闷气，也做好了持久战的准备，没想到能这么快获得原谅，反倒是让他有点困惑。

……难不成，他只是想让我好好替他办事？他心里不免嘀咕。

应该不至于吧……巡溟官虽然不择手段，但也心高气傲，为了利益而说出原谅是绝对不可能的。

夜久寻思了半天，想不出所以然。

算了，无论如何，只要对方不摆臭脸煞风景，怎么样都行，他这么安慰自己。

而且他转念一想，巡溟官就算有别的盘算，又能怎么样呢？就算这家伙对双月之丘很是了解，但对于他的真正动机、对于夏山子爵来到这里的真相，却是无从得知——换而言之，群青无法对事态全盘掌握，不……倒不如说，是毫无头绪。

夜久暗自得意，摸了把盐龙的尾巴，低头想偷偷舔几口尝尝，却被对方一个冷不丁的大跳跃，给糊了满脸盐花。他郁闷地“呸呸呸”几声，抹去鼻翼的晶体，重新爬回龙背上，坐在群青身边，开口搭话。

“说起来，等我们回去后，那些人应该已经打开「金环之门」了吧？正好，可以少干点活咯。”

对方闻言，有些困惑，“金环之门？”

“就是那通往不老泉的必经之路啊，是温斯顿说的。”夜久想了想补充。

“我不记得有这种东西，等等……是这样？原来如此。”

群青似乎想起什么，吹了声口哨，示意马匹加快速度，显然是焦急起来。

“不妙，不能让他打开那扇门。”