“你这么看我，果然是察觉到真相了，瑟洛李尔。”

温斯顿对群青微笑着，看上去依然和蔼。

群青没有与老人对视，只是将目光移到对方手中的木盒上，任何熟人见面的寒暄，而是直入正题。

“我此前一直奇怪，四十多年前从未有过妖僧和盲徒，为何这次它们会突然出现？现在看来，应该是安努维斯曾试图亲自进入以太宫、寻找这个木盒，却不想他的出现惊动了沉睡的难途祭师，出面阻挠了他，所以他才不得不另寻方法，是么？”

“不错，安努维斯确实想要这个木盒，只是苦于盲徒祭师的守卫，所以始终没有成功。知道几个月前，布洛尼茨格的君王竟然要请神族替自己寻找不老泉，他才有了这个千载难逢的机会，让你们代为清理。”

群青微点了点头，完全没有被欺骗的愤怒，语气格外平静。

“而且，他先前故意在以太宫外出现，也是忌惮我会察觉真相，因此想把我从以太宫引走，让你能不被阻拦地顺利进入这里……是这样么？”

温斯顿语气也很是坦然，“不错，不过当时我曾认为，你一向心思深重，又行动谨慎，这招调虎离山应该不太可能成功。但他却说，这反而恰恰是你会中计的原因……结果正如他所说，这奏效了，所以我现在才会在这里。”

“……”

沉默几秒后，群青又开口，依然听不出丝毫情绪。

“为什么？既然子爵做出了许诺，我们自然会把不老泉给你，你又何必去投靠安努维斯？”

温斯顿蹲下身，坐在地板上，然后示意他也一起坐下，“在我回答这些事前，你难道不想先知道，我是怎么做到这些事的吗？毕竟我只是一个瞎了眼的人族老头子，不像你们那样拥有力量，应该是不能沿着地道中准地确回到「金环之门」，并且解除机关的吧？”

“……”

群青没有动，以沉默表明愿意倾听的态度。

这很奇怪，也很矛盾，他知道自己应该迅速结束这一切，然后去外面帮忙，但还是选择留在这里——因为他困惑，所以想知道对方的回答。

“我想想……事情应该是从我著名的遗产，也就是「万古语」开始的吧。”

温斯顿慢慢地开了口。

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「万古语」，又名「遗忘语」，是一类源自神话时代的符号文字，有着极为悠久的历史，同时出现在与那个时代相关的所有古迹遗址中。就算在现代社会，城邦和国家拥有着完全不同的语言，但它们领土上所发现的万古语文字，却几乎完全一致。

因此在考古学界，万古语被认为是源自深空诸神的语言，只可惜它早已失传，千百年来无人能够读懂，成为了人族历史上最大的谜团之一——不仅如此，因为万古语只存在于守垩原，因此就算是流着神灵之血的神族，也对此毫无办法。

但这一切，在三十年前，被一名杰出古文字学者所改变。

利用已经存在的的资料，以及探险中偶然获得的几块石板，那个学者在数年间，陆陆续续破解了万古语中的部分内容，让人族得以有史以来第一次，接触神话时代留存下来的第一手资料。

这个人，就是罗杰斯-温斯顿。

由此，一个崭新的、专注于研究神话时代的考古学分支“考神学”就此被开辟，而温斯顿，也就此成为了名满天下的“考神学之父”。

当然，温斯顿并无意讨论自己的辉煌过去。

“这么久以来，学界一直认为，万古语被破解了60%，还有大约40%的内容至今是谜。而那些被破解出来的部分，大多是一些日常记事，比如神殿接收了多少供奉、日常购买物品清单，或者事件记录，对于神考学研究来说，这些勉强也算是能用了，是不是这样？”

群青学习过万古语，于是轻轻点了点头。

“但事实上，并非如此，我辨认出了70%，却隐藏了其中的10%……并且深埋了唯一能帮助破译的相关遗物。”

“为什么？”

温斯顿停顿了几秒，再次开口时，语气变得讳莫如深起来，“因为我不知道其中的内容，会招致什么。”

群青眼珠微微动了动，似是有些惊讶，“是什么内容？”

“那些字符，大多用于撰写祭师的咒语。你知道的，就是就是神话时代里、少部分拥有通神之才的人类所使用的咒语，与你们神族的法术同出一源。”

“不过是咒语罢了，使用者已经绝迹，那它们自然也没什么实际意义。”群青有些不解。

“不，你错了，祭师的亡灵依然在世间徘徊。”

温斯顿用浑浊的双眼直视着群青，一字一句地陷入了痛苦的回忆。

“当时在研究那些内容时，一个学生偷看了我的笔记，并且认为通过学习，他就会拥有法力 ，因此用了几个星期偷偷尝试。但凯恩斯他并没有成功，反而整个人产生了可怕的变化，不仅眼前屡屡出现幻觉，甚至逐渐失去理智、变得疯颠，甚至开始伤害自己和身边的人。”

“我发现这一切时，已经是太晚，他…….竟然扣出了自己双眼，成为了用四足爬行的怪物。”

听到这些话，群青神经瞬间被触发，下意识接下去，“是盲徒。”

怎么会？他随即心中一寒。

温斯顿点了点头，哑声说道，“不错，他阅读那些法咒后，就变成了你所说的盲徒。”

“……不可能。”

凯恩斯的事，群青也有所耳闻，因为正是他亲自处理的。

那是他第一次注意这种怪异的魔物，虽然是由人族变异，但遗体上下，却没有任何污染来源，实在让他摸不着头脑。

之后，通过好几个月的走访和翻阅档案，他发现过去五百年间，大约有十起类似事件，由此确定了这种现象的存在、由此进行了归档和命名。但盲徒样本实在非常稀少，他精力有限，只能暂且搁置、认为是机制未明的偶发事件。

那些咒语应是深空赐予的神圣之物，虽然外人未经允许随便阅读，可能确实是禁忌，但变成盲徒？似乎有些过于极端……想起它们疯癫的样子，群青有些不敢相信。

“也许是巧合，盲徒之事并非孤例，在凯恩斯之前就有出现。”他反驳道，“那些数百上千的古人，总不可能也都是阅读了你翻译的咒文所至吧？”

温斯顿摇摇头，又继续说下去。

“当时没有告诉你，作为翻译者，我其实也受了影响。只不过也许我比较幸运，又或者没有沉溺幻觉，所以逃过一劫。但在这个过程中，我的意识与某些存在产生链接，然后发现了……一些往日的真相。”

“……”

群青沉默着倚靠在墙上，听对方讲述。

在神话时代末期，人族、深空与魔兽的大战几近结束，为了让人族能安居乐业，神在即将离去前，以自身与人族为原型，创造出来了神族来巡视大地。

与此同时发生的，便是祭师的消失，其原因是有了神族后，人族开始习惯于完全依靠于这些新的守护者，不再愿再继续接下这一古老的传承——毕竟成为祭师需要经历可怕的试炼，存活下来的大约只有十分之一。

——这些，是一直以来被人族认可的说法。

但是温斯顿并不这么认为。

根据他在幻境中看到的景象，祭师消失真正原因，是深空诸神决定在战后重组世界的秩序——首当其冲的，便是从人族手中收回天地的权限、交予给新的守卫。

换而言之，在新的世界里，诸神不再需要「祭师」这一旧代言人，因此必须让他们消失。

这一点对诸神来说易如反掌，渐渐地，成功通过试炼、成功成为祭师的人族越来越少，这一脉也因此人丁寥落。

直到很久之后，剩余的祭师，才渐渐察觉到了神的意图——他们不再被需要了。

惊讶之中，他们态度各不相同，大多是决定顺从，但也有少部分人，心中产生了强烈的反抗情绪：被抛弃的不甘、对人族未来的忧虑、以及对新种族的怀疑——由此，他们决定抵抗诸神的操纵。

为了延续自身的存在，祭师打破了过往的规定，试图将咒语传授给没进行过试炼的普通人，只可惜收效甚微。然后，他们又开辟了名为“以血换血，以肉代肉”的激进道路：在寿数即将耗尽前，他们会抽出自身血液、皮肤、甚至是内脏转移给选定的继承者，直至对方全身上下只有大脑和脊柱还保留着原样。

他们固然行事残酷，却也如同传说中舍弃自我、奋不顾身的盗火者一般，理所应当地遭到了深空的诅咒：

凡是阅读祭师咒文之人，皆会渐渐失去理智、深陷疯癫、剐出自身双眼，成为用四肢爬行的怪物。

“……”

听到这里，群青心跳有些急促起来。

而温斯顿垂着头，终于是忍不住，发出困兽般沉重的哀叹。

“凯恩斯便是因此变成了盲徒，为了不让伤害扩散，我才不能将那些文字公布出去。”

“而且，这个诅咒并不仅仅限于那些读了咒文的人。在当今时代，部分在某方面才能突出，有超越神所划定的界限的可能性的天才……不，甚至是在梦境之中，无意窥见深空倒影、甚至都不理解那是什么的普通人，都可能会有遭到毒手。”

“但他们到底做错了什么？只不过是因为好奇，所以朝着鸟笼外的世界，投去了一瞬间的目光而已。”

说完这些，温斯顿喘了几口气，似乎用完了全身的力气，眼球凸起地直直看着群青，“瑟洛李尔……不，群青先生，你作为神之子民，想必是不可能相信这些的吧？”

群青并没有答话。

在过去数百年里，转化为盲徒之人，确实要不就是些离经叛道、却非常有才能的艺术家，又或者是拥有高超智慧的哲人数学家，就连唯一的例外，也有着被某个“窒息于星光”的梦魇所困扰的记录……这一切的事实，与温斯顿所说完全一致，让他无从辩驳。

不，就算没有这些，他也不会否认对方的话——但这没有什么意义，温斯顿并非是想说服他。

他压抑住心中震惊，依然表现出镇定。

“既然如此，那你为什么没有变成盲徒？”

“我应该是……非常幸运吧？第一次疯癫时，我有个医生朋友在场，是他强行把我固定在床架上。几个月后、我竟然从疯癫里慢慢恢复了正常，此后没有再犯过。只是，我最终还是渐渐失去了视力，成了现在的模样。”

“…..这样。”

群青并不相信。

如果那真是深空定下的命运，怎么可能用毅力和幸运逃脱？虽然这么想，它却没有继续再追问下去，只是叹了口气，继续平静地发问。

“所以你串通安努维斯，将我们困在这里，是想为凯恩斯和那些盲徒复仇？还是说，你是想作为人族后裔，向深空控诉先祖曾被过河拆桥的不公？如果是这样，那我可以理解。”

“复仇？你误会了。”温斯顿摇摇头，似乎有些疲惫，“我希望能有直面深空的勇气，但可惜，我并非故事里的英雄；而且你曾经救过我，为难你也绝非我的本意。”

但是随即，老人努力直起身，语气重新恢复坚定而热切，“只是四十年前，我没能做到一件事、后悔至今。现在自知时日无多，便想着如何都要试一试。”

“我想再见她一面。”

“……？”

群青突然察觉到门外有动静，是尸蝠到达了这里，于是立刻凝聚光刃，准备突袭。

温斯顿踉跄地上前几步。

“……别伤害她！”

紧接着，一具尸蝠出现在了门口：面部线条似乎是女性、穿着探险家的服饰，一头金色短发脏兮兮的。她的周身并没有那些畸变的肢体，虽然神色恍惚，但看上去完全就是个刚从泥浆里爬出来的狼狈女人。

犹豫两秒后，群青到底是没有攻击，默默放下了手。

尸蝠晃晃悠悠地迈开脚步，仿佛看不到他似的，与他擦肩而过。

“迪莉娅。”温斯顿喃喃道。

群青这才想起，她是温斯顿的妻子，四十年前死于双月之丘。