街道上人来人往，多是一对一对的。还有夫妇带小孩，大人不停叮嘱小孩，抓紧父母的手，不能松手。万一被拐子抓走，就找不到父母了。

李万里依样画葫芦，“要不要拉着我的手。人太多，万一被拐子抓走......"说完，摊开手掌心。

顾千阳没如他的意。街上人太多，怕遇到熟人不好意思。就算成亲了，农户人家哪有城里人黏糊。

两人都没吃晚饭。在街边买上一些炸巧果。巧果造型很多，有莲蓬、猴子、公鸡、小猫的。刚从锅里捞出来，带着油炸后的香味。饥饿的人越闻越饿。

顾千阳挑了一个小猫造型，一口咬下去，外皮酥脆，有一丝丝甜味。巧果不大，等凉下来，李万里一口一个。

“吃巧果，心灵手巧。”李万里摸摸怀里的银钗，找个浪漫点的地方再送。

两人顺着人流往下走。走到何大舅的面摊。面摊上人很多，何二舅夫妇都在帮忙。表哥却不见人影，估计是和未婚妻逛灯会。

两人默契低头，借着人流走过去。何大舅忙得头也不抬，根本没空看路人。

走过几家店，两人在另外一家面摊点上两碗巧芽面。这是七夕特有的面食，过了七夕外面很少有。

巧芽面先把面条蒸熟，拌上香油。猪肉、各种蔬菜炒到七八分熟，再加入面条翻炒。蛋饼切丝，放入炒好的面条中搅拌均匀。

一碗面不大，但有肉有蛋，还放了不少调料，要十五文一碗。平时舍不得吃，今天节日，面摊上坐满人。两人等上一会，才有位置坐下。店家很快把面端上来。

明天回家就告诉李星和，他一点也不扣。还有舅舅，今天对不起了。他实在不想七夕约会，还在亲属眼皮下。

两人低头专心吃面，吃了一头汗。李万里吃完，坐着等顾千阳。

顾千阳吃面，是一根一根吃。他用筷子挑起一根面条，一口气全部吸到嘴里，才开始嚼。有些面条太长，一口气吸不上来。他用筷子夹着，歇一下再继续吸。

顾千阳吃小半碗的面条就不吃了。他把碗推倒李万里面前，笑着说，“给你吃。”蛋丝、猪肉都吃完了。街上还有这么多好吃的，他不能吃面把自己吃饱了。

李春花说过，男人成亲前都不对你好，成亲后更不会对你好。他想知道，李万里会不会吃他剩下的东西。

面条还有一大半，跟绿色蔬菜、红色胡萝卜混在一起，卖相不错。李万里一点没犹豫，拿起自己的筷子，三两下把面条吃完。

李万里已经给过银子。面摊边有其他人在等。两人吃完就走。见到有空位，等着的一对男女很高兴地走过来。

两对人擦肩而过。是李万里的表哥，和一个大眼睛的姑娘，估计就是表哥定亲的姑娘。

两人默契转头，装作不认识。

顾千阳要到主街的一座拱桥上。据说，七夕当晚，有缘人上了这座桥，会得到织女的祝福，得偿所愿。

织女自己都没得如愿。怎么保佑凡人得偿所愿。但顾千阳很期待。

桥上风景很好。居高临下，整条街道风貌尽收眼前。夏式风格的建筑，飞檐走角，整条街道挂满各式各样的灯笼。

两人欣赏很久。趁对方不注意，同时从怀里掏出东西来。原来，都有给对方准备礼物。

顾千阳送的是一个荷包。他自己做的。青色的丝线绣出三座三角形的山峰。山峰上面是红橙色的一个太阳。

山峰是李万里，太阳是他自己。

李万里很喜欢，“三座山，是代表我吗？万里山峰？太阳是你？怎么不绣多几个太阳。千阳只剩一个太阳了。”

顾千阳很得意，“绣多了不好看。”李万里一下就看出什么意思。李春花让他绣一对鸳鸯。只是，他的手艺，鸭子都绣不来。绣成四不像还差不多。还好，他聪明。一个圆圈，三个三角形就搞掂。

简单又好看，李万里还喜欢。

识字还是有用的。不识字，他能知道绣这两样东西吗。

李万里送的花，他很喜欢。送银钗，他更喜欢。顾千阳没有让男人少花钱的想法。他低头，让李万里帮他带上。

李万里不傻，不会把银钗直着往人脑袋上钗。这是要杀人开瓢。他横着把银钗插入顾千阳束好的头发中。顾千阳发质很好，很顺滑。遇到阻碍，稍微一转就能过去。

顾千阳美滋滋摸摸头发，“没插歪吧？”

桥上人太多，两人往桥下去。人挤着人，李万里看不到台阶，只能凭感觉走。顾千阳跟在他后面。他回头握住顾千阳的手，“跟着我走。小心点。”

顾千阳回手握住他。李万里的手很大，掌心干燥。

两人手握手走下桥，走到街上。李万里好像忘记了，一直都没松手。就这样，手拉手，慢悠悠地逛着。

相握的双手隐在袖中，藏在川流不息的人群中。紧张夹杂着丝丝的甜从心里冒出来。

前半段，卖吃食的。后半段，玩耍居多。各种赛巧游戏、猜灯谜。只要几文钱，就能玩。

李万里赢下一个小灯笼。一只手没空，顾千阳用另一只手拿提着小灯笼。

走到街道尽头，两人折返，拐到另一侧往回走。

马坤坐在酒楼上，欣赏风景。自落榜后，他被关着家里，不见天日，除了读书还是读书。

今天他父母出门看灯，马坤才跑出来透口气。好久没出门，虽然只有一个人，但他看什么都新鲜，什么都好看。

自由的风吹过来。

李万里从酒楼下过。马坤很是兴奋，想打招呼。低头看见两人相傍的身影。马坤缩回头。今天他不当扫兴人。

冷风吹过。马坤郁闷坐回去吃菜。原来还觉得风景不错，现在却兴趣全无。

把主街逛到第三遍时，路上的行人不多了。个别摊贩已经在收拾东西。李万里把顾千阳送完门口。

顾千阳把灯笼给他，“你拿着。看路清楚点。”

李万里接过灯笼，等人进屋关门才走。回到客栈直接睡去。

翌日，李万里提着小灯笼回家。李星和在家等他好久，兴奋地问起灯会。李万里把昨晚见到热闹一一描述给他听。

李星和听后，“你送千哥儿一个灯笼，还带回家了？”

李万里从他的尾音里听到含糊不清的“小气”二字。他叹了一口气，“在我成亲前，你别在千阳面前提起我。你们聊些小哥儿喜欢的话题。说什么都行，不要说我。”

李星和不解，但他还是很听李万里的话。在李万里强烈的要求下，他点头答应，并再三保证。

镇上有酿酒酵母卖，李万里买回来，开始尝试酿制啤酒。

听说是在书里看到办法，李家人都很支持。李星和更是盲目自信。秀才肯定会做。

酿制啤酒需要麦芽、酒花、酵母、水。麦芽粉碎制成麦汁，糖化过滤后，煮沸加酒花，旋沉冷却加酵母，等待发酵。

李万里先酿五坛，放在里屋等待发酵。

竹荪可以播种了。李天德早前已经堆好肥，就几十颗种子，很快种好。李万里把自己知道的东西，一点一点讲给李天德听。后面再用纸写下来。九月他去县学，竹荪就全靠李天德。

六月收上来的稻谷已经全全部晒干。李万里跟着李天德推几天的石碾，累到不行。又晒又热，脚被稻芒扎得刺痛。

往年，原主没这么长的假期，收完稻谷就赶回学院。这具身体没推过石碾。

李天德笑他肉嫩。像李天德这种老农，皮粗肉厚，已经没什么痛感。

几天下来，李万里的胳膊仿佛不是自己的，吃饭拿筷子都难。等到顾千阳家要碾稻时，李万里想去未来老丈人面前表现，已是心有余而力不足。

顾家与李春花伯婶家一起碾稻，几人可以轮换。李天德打算替李万里去帮忙。李万里想自己表现，不想累到自己的老父亲。在他的劝说下，李天德总算从夏收中歇了几天。

李天德像一头不会累的老牛，沉默寡言。有活就干，没活找活干。他没歇两天，下地捡稻穗。

田地翻晒后，要松土。今年，李万里早早跟大柱说好，借用他家的大青牛。不用人工耕地，李天德会轻松很多。

等晒谷场安静下来，官府派人下来收夏税。里长提前好几日敲锣打鼓告知村民。让村民早早备下夏粮。

李家不用交夏税。但他们家有租田，要给地主家纳粮。当初谈好按十抽三，李天德早早装好送过去。

全程参与的李万里心疼。十分之三加上十分之一，农家忙活一年只得十分之六。李天德表示，十抽三已是极好。多数地主要十抽四，更有甚者，十抽六。再算上交给朝廷的十抽一，农民所得不过十之三四。

怪不得当初李有田兄弟记恨李家。

交完地主家的，剩下的粮食都是自己的。李天德留下部分，剩下的准备卖出去。

每次税收后，有专门的商队来村里收粮。价格比镇上低一些。村民可以自己运粮到镇上卖。不过，多数人家没牛。若是租牛车，减去租牛费用，所得粮款跟直接在村里卖的相差无几。多数人还是等粮商上门。

税收官进村，翠竹村热闹起来。不少小孩跟在官差后面看热闹。他们被家里人警告过，不准近到官差跟前，免得惹怒官差。小孩只敢远远地跟在后头。

里长带着税收官从村头开始，一家一家上门收粮。到李万里家，里长解释是今年新中的秀才家，带着人往下一家走去。

李万里正站在门口看收税粮。

税收官很是客气，主动跟他打起招呼。十几岁的秀才，未来的造化说不定。税收官是没有功名的小吏。他能当税收官，是因为他父亲是税收官。他父亲能当税收官，当然是因为他爷爷也是。

傍晚，官差押着满载粮食的车队走了。里长松下一口气。这几年年景好，翠竹村没有交不起税粮的。

翌日，收粮的商队到翠竹村。年景好，新粮粮价比去年低一文一斤。村民怨声载道，肉价不见少，粮价却跌了。

李天德卖完粮，直接把卖粮款给李万里。李万里要去县城读书，身上要多带银子。李万里没收。半个多月的夏收，不得不说李天德赚得真是血汗钱。

现在加上照料竹荪，到镇上接送李星和，真怕把李天德给累倒。

李天德真的是睁眼就是干活。闭眼了说不定在睡梦里还操着心。