煌久道：“爱卿请讲。”
“谢陛下。刘中垒书云：易姓而王，致太平，必封泰山，禅梁父。天命以为王，使理群生，告太平于天，报群神之功。我朝太祖拨乱反正开辟鸿蒙，为武皇帝，乐用武始之舞。太宗应天受命临照四方，为明皇帝，乐用咸熙之舞。陛下制作兴治赐福解厄，乐用章斌之舞，始有九载。齐圣广渊，仁声旁流，柔远能迩，殊俗向义，干精承祚，坤灵吐耀，稽极玉衡，允膺历数。百揆时序，内平外成，授位明堂，冠德百王，宜应表功嵩岳，以章希世同符之隆，以传亿载不朽之荣。太史公曾云，每世之隆，则封禅答焉。臣，敬请陛下，升坛祭天，封禅泰山！”
秦勒之一席话毕，丹陛之上的皇帝意味不明地“哦”了一句。而后，□□位大夫相继出班附议。薛泓嘉撇了撇嘴，说好的好提议封太尉呢？这封禅泰山又与“兵权物归原主”有何关联？
皇帝沉吟片刻，又问：“太师之见何如？”
山岁承微皱着双眉，出班拱手道：“回陛下，太宗皇帝功高德厚，国内幸安，四夷宾服，年谷皆丰，福瑞咸至，尚且不为封禅之行，何也？若天下乂安，家给人足，虽不封禅，庸何伤乎！御驾东巡，千乘万骑，其供顿劳费，未易任也。况赏赉不赀，给复连年，崇虚名而受实害，臣请陛下三思。”
皇帝悠长地道了一声：“哦……”
此时朝班后列有人应道：“太师所言善哉，臣下以为，眼下并非陛下封禅之时！”
一贯只有山太师一人敢于在御前劝退，想不到这么一个不起眼的小官居然敢跟秦司徒唱反调。山太师乃是孤臣，附和山太师可得不来好处；可得罪了秦司徒，那以后有的罪受了。
太安一朝官员服色不一，一品着绛服，二品着绯服，三品四品着缇服，五品六品着绀服，七品八品着绿服，九品着缁服。那人离丹陛确实很远，只能看见他穿的是绀色衣袍，煌久以目示意询问赞礼官。赞礼官答道：“回陛下，奉议郎唐婴，中正入仕。”
煌久便道：“唐卿请讲。”
“谢陛下。夫礼非威仪之谓也，然无威仪则礼不可得而行矣。今华夷一统，我朝上国，本应万国来朝进贡，仰贺圣明主。然西南小国之主，却欺侮陛下仁义厚泽之德，行不敬不义之事。”唐婴禀奏道，“太安四年，侯匪于花楸山作乱，吐蕃王便贩卖军械与匪寇，唯恐我朝天下不乱。太安七年，吐蕃会大雪，我朝借粮七百车与吐蕃王至今未还，后又觊觎陇坻之地，大言不惭向陛下讨要。如此种种非分之举，足见吐蕃贼心。臣恳请陛下责问吐蕃王，以匡国威！”
群臣诧然，居然会是这个理由。
大鸿胪童飞卿不应声，司马郑士桐不应声，陛下更是不应声。
山岁承便道：“鄙人若没有记错，太安七年那七百车粮食是陛下赠与吐蕃王的，何来逾期未还之说？”
“呵，山太师宽容待人，但邦交之时若依旧这般宽容，那便是软弱了。”秦勒之反驳道，“当时我朝助吐蕃王渡过难关，吐蕃王理应投桃报李，在我军与焉耆鏖战之际出手相助。而吐蕃王拿了我们的钱粮绸缎，却从始至终未发一兵一卒，末了还恬不知耻索要我军将士浴血奋战而收复的土地。吐蕃王不顾廉耻，我们又何必以礼待他？蛮夷之国，一贯如此，非以铁骑锋镝相对，不能使之宾服。”
“陛下，我国与吐蕃早有盟约在先，若是出尔反尔兴兵讨伐，实在有失大国风范。”山岁承又道，“且我军适才远征焉耆归来，人马疲乏，粮械短缺，如何能再兴兵燹？”
山岁承看得明白秦勒之的意思，如今的三公之中只有他太师一人独大，且还屡得陛下拔擢，其他人自然盼望着一股能够制衡太师的力量。秦勒之如今虽止在司徒位上，但总揽大权，远胜太兴年间的丞相南宫风颂。借封禅泰山引起西南戎事，只要有大将立功，加封太尉便是理所当然。木秀于林风必摧之，不仅是秦勒之盼着有人能掣肘他的势头，山岁承自己也巴不得太尉早有人选，可他不能拿国祚来护自己一人周全。他向来反对皇帝对邻国兴兵，阇婆达主动挑衅，不得不教训一二；皇帝深恨焉耆，且吉达确是劲敌，打就打了；可吐蕃秋毫无犯，何必再多树一个敌呢？“我军大捷归来，士气正盛。只要陛下传诏，臣随时披甲率兵，安定四方，不在话下。”郑士桐此时忽而开口。他倒不是图那一个太尉，可任哪个武将年近四十，都会立功心切。
“也罢，此事尚需推敲，容后再议吧。”皇帝打断了这场争端，“山太师留下，退朝。”听得出，皇帝语气不善，看来即便是九锡宠臣，触了天子逆鳞，一样没有好下场。
当今陛下好大喜功，劝进之言再牵强，也不会因此获罪；反之劝退之言即便再合情合理，也很难得以采纳。
煌久徐徐走下丹陛，神色间无多喜怒，“郑司马所言有理，我军乃是战胜之师，势如破竹，阂该趁此机会给那吐蕃王点颜色。岁承你又因何满面愁容呢？”
“春秋之时，秦师自恃骁健，趁晋公居丧而意图发兵灭郑。秦穆公并非昏庸国军，孟明视亦非无能将帅，然秦军千里奔袭，人疲马乏；晋军以逸待劳，拥崤山之固。臣担心，我军会重蹈秦军覆辙。”山岁承答道。
“晋国凭借文公余威，是以克敌；秦军越国鄙远，是以败北。一来吐蕃没有霸主重耳，二来朕不曾天真到千里奔袭，你这番话站不住脚。”煌久来到他面前站定，“如今我国国力不亚于贞观盛世，拨十万人马与吐蕃王角力一二也不是难事。太宗皇帝平隋末乱象后，尚可做天可汗，他能做的，朕有什么做不了的呢？岁承，朕不明白你究竟在忧惧什么。”
山岁承深吸一口气，“陛下，您就不觉得，我们胜焉耆，胜得太过轻易了吗？”
煌久耸肩反问：“轻易也打了足足一年，难道只有旷日持久地鏖战残胜，朕才可以心安理得吗？”
“臣并非此意，”山岁承答道，“吉达老与战事诡计多端，而战况却从始至终都在我军的算计之中，我军想败就败，想胜就胜，这确实令臣不得不细思。”
煌久噗嗤一笑，“岁承，你闭门太久了。你好好看一看如今的昌隆盛世，如今的踔绝军旅，如今的盈沛仓廪，我们凭什么不能战而胜之？”
“齐湣王伐宋之际，也是这样想的。”山岁承此言既出，煌久的面色显而易见地沉了下来，“你是真的觉得以朕的智谋对付不了吉达和那吐蕃王，还是故意为之来惹怒朕？”
“忠言逆耳，一贯如此。”山岁承答道，立场岿然不动。
缄默片刻，煌久长叹一声，转而道：“山卿许久不曾佩那副禁步了。”
“衮冕冠服五章七旒，肃穆庄严非同小可，纵然莲为花中君子，然不宜相配。”君臣之礼，知交之情，二者不可兼得。他既然做了九锡重臣，便将性命寄之山河，再不可能与皇帝两情缱绻。山岁承拱手道，“陛下，人之来往犹如两邦相交，和则两利，斗则两伤。臣恳请陛下三思慎行，臣，告退。”
朝议之后，上书奏请封禅或兴师的奏章潮水样地涌入承明殿，煌久把它们摊开在书案上浏览了署名。山岁承肯定是没有上奏，郑士桐和专廉也没上奏。除了秦勒之和薛泓嘉的奏章煌久亲自看了，其他人的都由贺堇年执御笔批“阅”发还。朝会上的事情传到睢阳，于是月底千岁也上书表达了对封禅泰山的支持，皇帝却迟迟不曾掷下明旨。
祓禊寒食接踵而至，宫中秉火求福，濯水于滨。煌久不愿出宫跋涉，便就着承明殿前的陂池行除恶之祭，纾慧与许姝君也都入宫来，同做祓除祭奠。
“皇姐，我听飞卿说你要去封禅泰山了？”纾慧兴致勃勃地问道。
“那飞卿有没有跟你讲，朝中有人认为四夷尚未宾服，海内尚未一统，故而还没到朕行封禅的时机。”煌久道。
纾慧的眉毛一下就立起来了，“哪个不长眼的杂碎敢这样讲？皇姐御极宇内四海升平，谁敢造这样的谣，我铰了他的舌头！”
煌久摩挲着胸口压惊，“三殿下，谈吐能不能像个公主的模样，一会杂碎一会舌头的，把人都吓死了。”
“皇姐你不以诽谤之言为意，我却容不得那起小人猖狂。皇姐，太安一朝可是我北梁建国以来，前所未有的盛世。你若谦让着不行封禅，那万代后世之君，只怕连太庙香火都不配享了！”
煌久被她逗笑了，“你个妮子又懂什么盛世什么香火，就会说些好听的话哄朕罢了，朕不与你讲这些。与宁和尔莞给你送了礼物，你去内府看看吧。”
纾慧这连珠炮离开后，许姝君缓缓地道：“三殿下嫉恶如仇，目不容沙，这都是为了陛下的声誉考虑，也请陛下莫要责怪她。”
煌久显然没打算跟她谈这个，转而道：“你说，朕是个好皇帝吗？”
许姝君莞尔答道：“陛下当然是好皇帝，不仅是臣女这样说，天下臣民都这样说。”
“是啊，人人都这样说，说得朕自己都要相信了。”煌久道，“可每当朕就要以明君自居时，又会有那么一两个人突然跳出来，告诉朕，朕并非是个明君。”
“古来做大事者一贯是毁誉参半，秦皇汉武皆难避免，陛下不必为异声介怀。”许姝君道。
“那，朕还贪恋安逸，荒淫好色。”
“圣人云：食色性也。桓公小白后宫男女无数，文公重耳流亡各国尚且妻妾成群，谁又因好色而不认他们为霸主呢？惟有英雄，方能真好色。”许姝君腹中有几卷书在，又更会体察她的心意，说的话舒心顺耳多了。
煌久朗声大笑，“说得好，说得好。若论艳福，朕与齐桓晋文相较，的确相去甚远。好一个英雄真好色，这话叫秦勒之听见了，必定分外自豪。”
许姝君面色微变，煌久忽而意识到自己提了不该提的人，看来要彻底相忘仍需时日。
“陛下，”林择善拿着一只信封走了过来，“这是山太师遣人送来的，请您过目。”
煌久接过来拆开一览，这是一片青词，乃化前人诗句而成。词曰：感遇古丘青早发，咨嗟年华鬓渐花。春寒禁火何敢忘，轻烟不宜入侯家。
昔年晋文公称霸之后，忘却了曾经割股为羹的介子推，介子推于是携老母隐居绵山。文公在朝臣提醒下倏然想起恩人，亲率人马来到绵山，请介子推下山领受封赏。介子推却不愿让世人以为自己是沽名钓誉，向国君讨赏，是而拒不下山，一片清高忠胆终被熊熊烈焰吞噬。而后有春寒禁火，寒食赐蜡。
青词，请辞，山岁承这仍旧是要拒绝九锡，可他不想被人指摘作秀，故而选择了这种含蓄的表达方式。
介子推追随重耳游离中原十有九载，自太兴年间在书院相识，山岁承追随她也有十九年了，难道君臣相知一场，只有这样的结局吗？
“为臣者，有忠、良、贤、能四义，姝君你说，孰轻孰重？”
“回陛下，魏文贞公曾做忠良之辨，谓：良臣使身获美名，君受显号，子孙传世，福禄无疆。忠臣身受诛夷，君陷大恶，家国并丧，空有其名。”许姝君道，“至于贤臣，王子渊云，遵游自然之势，恬淡无为之场，休征自至，寿考无疆。属籍致政，北面委质而臣事之，请而后为，复而后行，无擅恣之志，无伐矜之色，可谓能臣矣。为国家社稷虑，得一能臣如周公自是大幸；为君王宗庙虑，自然是明德义于朝，受美名于己的良臣更好。”