谈怀玉被一团浓郁的血腥压得喘不过气来。四周一片昏暗，当她手足无措之时，近处燃起一盏灯笼。她心中大喜，随即飞奔而去。

眼前却忽然出现一张放大而苍白的人脸。

她猛地一声尖叫，从梦中惊醒。

婢女青锁推门而入，一眼瞧着魂不守舍的谈怀玉，即刻递了杯温水。

“小姐，又是梦到先夫人了？”

“无碍，好很多了。”怀玉喝水后深吸几口气，渐渐平息了如擂鼓的心跳。“阿爹有差人传话吗？”

青锁无奈摇头：“小姐，还是去吧。将军有的是法子呢。”

此话不假。

谈怀玉叹了口气。本以为进宫之后，便能安分待在府中。可谈洵武在好友介绍之下入了个结亲组织，一场连着一场让她去与京中膏粱年少相会。

看着安排得满满当当的日程。她始终是躲得过初一，躲不过十五。

少时，主仆二人动身前往酒楼。

黄昏，晚风吹动橘云，阳光穿窗而入。

青锁道：“小姐，到酉正了。”

谈怀玉迅速起身，刚迈步时，耳畔传来了踩在地板上吱呀的声响。

“谈姑娘这是准备过时不候？”

她皱了皱眉。

谈洵武之前同谈怀玉讲过那份名单之中皆是名流贵族，就连她的资格都是用了贵礼才换来的。不过有个古怪的规矩——每场的相亲对象事先皆不知晓。

可她着实没想到大名鼎鼎的襄王世子也来赴会。

“世子。”谈怀玉敛衽行礼。

那人斜斜往旁边柱子上一靠，懒散摇头道：“若是方才我没赶上，谈姑娘是不是要向外传，今日那人不守时，实在是个不值得托付终身的人。”

身后青锁辨出他话中的不悦，吓得手抖了两抖。中秋宴上她可是将柳家姑娘说的“京城小恶霸”听得清清楚楚。

谈怀玉强装镇定：“不是。”

“我就当姑娘是在回答第一句话了。”陈浮确走到桌前，朝怀玉扬了扬下巴，“喜欢站着吃饭？”

她略微思忖，随即提步。实在不清楚自己是何处惹得世子不悦。

看着怀玉有些紧绷的身体，陈浮确嘴边勾起一丝玩味的笑容。

故意停至她面前，俯身贴面，低声道：“你这是被我拆穿了计谋，害怕了？”

他说话时气息喷吐，耳边碎发轻轻勾动颜面。谈怀玉霎时热气上涌，退了大步，心中是又羞又怒，忍下扇他一巴掌的冲动。

前几日还好好的，今日怎么突然犯了病。

偏偏陈浮确瞧她又如宫宴那夜，脸颊“刷”地扫上了层胭脂，满意地点了点头。然后在旁人反应过来前见好就收。

谈怀玉看到某人脸上得意的笑容，握紧拳头，压下火气。咬牙道：“襄王世子玉树临风，正人君子，我又怎么会怕呢？”

陈浮确听到这话，挑了眉，道：“谈姑娘这是在暗讽我非正人君子？”

“世子常年驻守北疆，想来一定知道西梁百姓崇尚雄鹰。他们对于空中的老鹰时常留意，究其缘由是因其能翱翔展翅于九天，而人不能。”谈怀玉瞧见陈浮确面上的迷惑，冷笑一声，“世子，越是欠缺之物，越会在意留心。”

倒是搬起石头砸自己的脚了。

陈浮确心尖升腾一股怒意。

这个女人面上瞧着温温和和，不想竟是如此的牙尖嘴利！

他咬牙饮下一旁的热茶。

谈怀玉“且慢”二字还未出口，便听到一声惊天的惨叫。

“哪个龟孙砌的茶！”

聒噪。

谈怀玉丢脸地闭了闭眼睛，好心唤人上了壶凉水，亲自给世子换上凉水。

陈浮确缓了片刻，有些口齿不清：“你刚刚闭眼是什么意思？”

“绝无嫌弃世子丢脸之意。”谈怀玉装作后知后觉地捂住嘴巴，含笑道，“世子恕罪，能与您同席，是怀玉三生有幸。”

这么明显的违心话，陈浮确自然听出了。看着旁人似笑非笑的神色，他连饮了几杯凉水，才强压下了心中火气。

今日真是诸事不顺，他专程来这酒楼找她麻烦。结果倒好，戏弄不成反而闹了笑话。

偏偏那副毫不在意，目空一切的神色，更是让他气得发抖！

对面怀玉却是疑惑不解。

想着不过同世子说了几句，他就跟打了炮仗般噼里啪啦闹个不停。之后浅浅斗了个嘴，便气成这样。算了，惹怒一个极受宠爱的世子对谈家来说百害而无一利。

她主动开口：“世子有什么忌口？”

“你喜欢吃的都是我的忌口。”

“巧了，这家酒楼的菜色我大多喜欢。”

陈浮确勾唇：“那先把你不喜欢的全给我端上来。”

谈怀玉爽快地唤来小二点菜。

等到天色渐晚，点的菜一道道端了上来。

陈浮确咬着后槽牙：“你可真会点菜。”

一桌子尽是护肝的菜。这是觉得他方才怒火伤肝，想替他补一补吗？

谈怀玉听出话中之意，猜他是误以为她在挑衅，连忙解释：“不瞒世子，我每回喝药府上便会做这些护肝的菜，吃腻了自然讨厌。不过您若是不喜欢，我立刻让人撤下。”

既然她讨厌，那他就舒畅了。

他黑脸夹了一块猪肝：“谈姑娘一番好意，本世子又怎会不喜欢呢？”

一番相处下来，谈怀玉猜他是个吃软不吃硬的。

她含笑敬茶：“世子，之前多有得罪，还请您不要放在心上，怀玉以茶代酒，原谅我这个不懂事的女子，可否？”

看她笑靥如花，陈浮确心中莫名烦躁，更觉火从两边生。听她话中之意，似嫌弃他在无理取闹。

他冷哼一声，皮笑肉不笑道：“我可没生气。谈姑娘莫非认为我小肚鸡肠？”

软硬皆不吃，这可有点麻烦。

谈怀玉摇头否认。眼尖发现某人耳朵诡异泛红，又忆起中秋他半红的脸颊。

不想他内热如此旺盛，在这秋高气爽的日子，还能热成这样。

若她此刻说出降火方子，他会不会消气？但想到他性子古怪，许是会恼她自作主张。

正兀自想着，余光瞧见对面那人略微偏头，心情倏忽愉悦。

陈浮确弯了弯唇：“谈姑娘放心，我没有生气。只是我现下有要紧事处理，先行一步。告辞。”

话毕，未等谈怀玉行礼，就憋着笑快步出了门。

喜怒无常，莫非被内火扰乱心神？不过瞧陈浮确面目神色俱佳，也不像是五脏有热。

真是奇了怪了。

谈怀玉刚要起身，便有一位公子匆匆坐下。

“抱歉，不知怎么回事，竟被司中事务绊住了脚，姑娘莫要怪罪。”

她皱眉，一时没弄明白状况。

却见那个脸盘圆润的公子面带愧色，然后睁大双眼瞧着满桌的狼藉。

“姑娘真是好食量啊。”

“这不是……”谈怀玉的话生生被那人打断。

“没事，我不嫌弃。”他抬头，眼中充满惊艳，“姑娘可真是仙人之资。我乃李周行，还未请教姑娘芳名？”

她豁然开朗，陈浮确不是前来相亲，只是中途截和李周行，故意戏弄她罢了。

明明先前只见过一面，竟引得他亲自找上门来。

亏得还是什么小世子将军，结果无聊至极，幼稚至极。

*

过了中秋，天气渐渐转凉。

谈怀玉应邀参加柳文清在城外的赏菊宴。

她下了马车，隔着院墙，在嘈杂之中辨出柳文清充满活力的声线。

柳文清今日穿了身水红镂金百蝶裙，笑脸盈盈朝怀玉招手，正打算绕过乌乌压压的贵女迎上前来。

“你能别挤吗？”

“哎呀，菁菁姑娘，抱歉抱歉。”柳文清满脸笑容，仰着脖子高声，“各位姑娘，今日是我招待不周，确实没想到会来这么多人。不过院内都空着呢，何不移步朝里走走？”

好在大多闻言知趣去了院内，这才勉强让出一条小径。

“文清，你那帖子上明明白白写着未时三刻，我可是提前半个时辰到的。”谈怀玉凑上前，“莫非是后来另改了时辰？”

“非也非也。是那传闻中的襄王世子，前日抽风向我要了帖子。然后京中姑娘们循声而动，大多上午便来了存菊园。这么多人堵在门口，就是为了一睹世子芳姿。走，我们进去，不做饼馅儿。”

“正有此意。”谈怀玉听此消息，略微思忖，“我……”

一语未了，只听上空传来一道张扬的嗓音。

“啧，这么多人。”

抬头映入眼前的是一个穿着银紫长袍，腰系镶金宝剑，脚踩捻珠红靴，坐在宝马上的矜贵公子。

然后眼珠一转，瞧见一袭水蓝褶裙的谈怀玉，嗤笑一声，语调带着几分不屑。

“哟，这不是谈姑娘吗？”