“世子殿下。”谈怀玉淡定朝他敛衽行礼。
陈浮确飞身下马，理了理衣间皱褶：“听说谈姑娘一向不屑与我们这些平庸之辈交往，怎么今日还有闲情来这儿赏菊？”
众人的目光随之聚焦在谈怀玉身上。
“自己承认平庸就得了，偏要拉上其他人垫背。”柳文清小声嚷嚷，送了个白眼。
谈怀玉心中对柳文清的话表示无比赞同，然后低头恭敬回复：“天朗气清，秋风和畅。正好文清相邀，便来此与大家相聚。”
像是一拳打在棉花上。
陈浮确轻哼一声，径直走过。
“你是何时与陈浮确扯上了关系，他竟这般无礼！”柳文清抱怨几句，转而换上了一丝玩味的笑容，“不过，这样看来那些传闻果真可信。”
“哦？”
“承东坊中的府邸，几乎全都被他翻墙进去过；上京城中的角落，他甚至比禁军还清楚。”柳文清补充，“不管长公主如何教育收拾，他都不长记性。”
“还翻墙呢？”
这谈怀玉妥实不知。一想到那张侧脸与儿时恩人极为相似，或许是某人曾在合光七年二月十八翻进过谈府后院，恰巧救起不慎落水的她。只因某人年纪尚小，记性略差，转头就给忘了。
“那可不是嘛。”柳文清依言点头，“你可要小心些，那人仅剩记忆全被他拿来记仇了。可不知道哪根筋搭错了，无缘无故针对起了你。”
这话倒是事实，谈怀玉至今没能想通针对她的缘由。
跟着入了正苑，才发现今日园中贵女多得出奇。好些不在应邀之列，一听世子要来，主动向柳文清送礼，只为能获得帖子。更有甚者钻了柳文清未署名的空子，把到手的帖子高价抛了出去，以此大赚了一笔。
文清一面含笑问好，一面指挥婢女，接着发自内心地感慨：“难得本姑娘有这么高的人气。”
谈怀玉笑道：“乱而不杂，杂中有序。我当真佩服。”
柳文清满不在乎地说道：“我是庶出的女儿，不比我的嫡姐。嫡姐时常被嫡母督促着打理家事，偏偏她不肯学，硬逼着我帮她。我看得多了，做得多了，自然会了。”
谈怀玉没想到看似开朗活泼的柳文清竟有这种往事，一时不知如何开口：“……她们对你好吗？”
“若是对我不好的话，我早生了大病，一命呜呼了。”柳文清笑得轻松，“没想到吧，跟戏文里的不一样，他们从不苛刻我的吃穿用度，仅仅不搭理我罢了。”
“文清……”
“别。谁稀罕跟她们说话啊，有病。”柳文清制止怀玉的安慰，“我悄悄告诉你，我是故意将那些未署名的帖子卖给牙人，那些牙人高价卖出，我可以从中抽出一半油水。钱是个好东西，不赚白不赚。”
那边陈浮确绕过各色各态的菊花和簇拥的贵女，径直落了座。
“我说这眼皮怎么跳得这么欢呢？原来是本人有幸与襄王世子同席。”
说话者正是高家独子高成耀。京中人皆知陈高两家本是世交，又是近邻，因而同龄的陈浮确与高成耀自小交好。而十几年前高成耀父亲高易弃官后，子辈便不再为官，继而从商。近些年更是一跃成为大历第一富商。
陈浮确挑眉不语，似在说：知道就好。
“我还以为世子来此是为赏菊，不想你目不斜视地路过开得正好的菊花，看样子像是另有企图啊？”高成耀含笑瞟了眼远处。
陈浮确立刻明白他的目光指向正与柳文清交谈甚欢的谈怀玉。
“呵。”某人嘲讽一笑，“另有企图？单纯看她不爽而已！”
“谈姑娘不说艳色绝世，好歹算是出水芙蓉。我头回见面，瞧着娴静有礼，完全不像是会主动招惹人。”高成耀打趣道，“该不会是你在那个姑娘身上吃了哑巴亏吧？”
高成耀真是哪壶不开专提哪壶。
陈浮确又是想到面对谈怀玉的种种不爽。恶狠狠道：“不过中人之资，却是油嘴滑舌，一堆歪理。”
“噢？”高成耀顿时生了兴趣，“论油嘴和歪理，这京中竟还有超过你的？”
“你……”
“行了，九如。”成耀换了话题，“听说谈将军如今是皇上身边的红人，其骁勇善战，斩获敌将，军中提起他皆对他钦佩不已。他与你同为武职，要不差人引见交流一番？”
“不用。”陈浮确摆了摆手，“还有，不准称我为‘九如’，这字听着像个姑娘。”
“这可是你最珍爱的阿爹亲自为你取的字，你还不喜欢？”
“我说东，你答西。”陈浮确皱眉，“难怪咱俩见面还没说几句话，就开始互呛。”
“你还知道呢？”高成耀装作委屈叹气，“回头我便向余淑告状。”
陈浮确冷哼一声：“没出息，吵不赢找媳妇。”
“羡慕？那你也去找一个呗。”
“别，我还年轻，有大把的事干。”陈浮确将杯中酒一饮而尽，“我可不做守妻奴。”
席间正说笑着，忽闻琴瑟相鸣，一位华服貌美女子即兴吟诗作对，获得满堂喝彩。
谈怀玉：“林姑娘这首诗做得不错。”
声音不小不大，落在鸦雀无声的正苑里却是清晰可辨。
霎时，方才嬉闹的贵女皆是停下动作，只是盯着怀玉。
她是干了什么惊天动地的大事吗？还能同时受这些贵女的瞩目。谈怀玉浑身宛如定住，急忙悄声询问柳文清相关情况。
“众人向来见风使舵，定是她们看你方才被世子针对，有意排挤你，想以此讨得世子欢心，所以故意没事找事，等着挑你错处。”
难怪，柳文清明明不喜欢陈浮确，但从未在他人面前表露分毫。
“哦？”林菁菁闻言转身，走近几步，衣间的佩环叮当作响。“深居闺阁的谈姑娘也认得我？”
“谈姑娘并非聋哑，自然是知晓的。”席间一位水绿长裳的贵女浅笑附和。
柳文清心中白眼早已翻上天，还是讪笑解围：“那肯定啊。我们上京的大美人谁人不知谁人不晓啊。”
林菁菁对于这些吹捧早就见怪不怪，还是缓了缓脸上的神色：“柳姑娘，你这地虽寒酸了点，不过能请到世子，也算是让此地生了辉光。”
一听这话，柳文清猛地起身，余光瞧见拉她衣袖的谈怀玉轻轻摇了摇头，却还是憋不下那股恶气。咬牙道：“我记得从未向林姑娘递过请帖，在此好奇一问，不知姑娘是从哪方买手淘来的帖子？”
“就是奇了怪了，真不知今日园中有谁在啊，引得林姑娘下了这么大的功夫？”柳文清故作惊讶地捂住嘴巴，“呀，该不会是林姑娘口中的世子吧？”
席间观战的陈浮确手忽一顿。
“你……”林菁菁当着众人失了面子，又发现谈怀玉似有起身之意，怒容满面。“谈怀玉，没答我话还想遛？”
怀玉眉头紧拧，落在她身上看戏的目光是越来越重：“林姑娘花容月貌，通情达理，我自然识得的。”
“你敢当众讽刺我？”林菁菁有些恼羞成怒。
谈怀玉慌忙解释：“绝无此意。”
扑哧——
一声轻笑让这宴会的气氛变得更加诡异焦灼。
是世子。
真是有病！
谈怀玉咬牙暗骂。
“抱歉，你们继续。”他脑中蓦然想到前几日的话——越是缺少越是在意。
林菁菁转眼瞧见柳文清脸上得意之色，只觉受了刺激，又看到谈怀玉弱不禁风的样子，一时间计上心头，随即不动声色地掠过席下的叶秋。
“听闻谈姑娘常年多病，鲜少参加此类宴会，何不借此献上才艺，好让大家重新认识？”
叶秋的目光掠过席间神色不明的陈浮确。
然后应和道：“谈将军尤为善射，想必怀玉姑娘也定得将军真传。不知可否为大家表演一番长长见识呢？”
“对，射箭让我们长长见识。”
大历民风开放，女子习武也是常见之事，众人也未将此话认为是叶秋在故意刁难。
谈怀玉：“我不会。”
席间高成耀挑眉：“这姑娘倒是有趣，装都不装，直接拒绝。”
陈浮确冷哼一声：“京中之人皆知她谈怀玉是个药罐子，不会也正常。”
“不应该啊，常说有其父必有其女。”林菁菁眸光加深，“若是你不会的话，那谈将军莫不是徒有虚名？”
一时间，台下配合般响起一些议论之声。
柳文清咬牙切齿，一群人欺负一个人，有理了是吧。
然后用着唯有两人能听见的声音：“林菁菁，你再这样无理取闹下去，林家的脸都会被你丢光了。”
林菁菁一时嗫嚅，道：“那、你……更是蛮不讲理。”
“是不是虚名，不由你说。”谈怀玉放大音量，“就如林相上知天文下知地理，若菁菁姑娘不通文墨，是否可以说令尊亦是徒有虚名呢？”
不管说者有意或无意，席间的陈浮确却觉得谈怀玉是在拐着弯骂他呢。
他当即忍住了劝阻的心思。
射箭是吧，那便看她能不能射出一朵花来。
“你……”林菁菁叉腰，“大胆！”
谈怀玉忽然笑出声。
林菁菁蹙眉：“你还敢笑？”
“林姑娘真是太可爱了。”谈怀玉勾唇摇头，瞥了眼坐观虎斗的叶秋，“既是由林姑娘发起，那请姑娘帮我准备弓箭。”
林菁菁向来软硬皆吃，一听自己针对的谈怀玉那样夸她，心中猛地升起一丝愧疚来。
终是降了降语调：“你可别在台上被吓晕了，让我被众人指点。”
“不会的。”
林菁菁见怀玉胸有成竹的淡定模样，开始怀疑“药罐子”称呼全是胡言乱语，方才口中的“不会”也仅是她的谦辞。
少时，怀玉静立台上，从容不迫地接过弓箭，等着下人们摆好箭靶子。
谈怀玉手中握着沉重的弓箭，面对几丈外的箭靶，脑中画面蓦然切换至阿爹第一次教怀安射箭的那一刻。
“侧身倾斜而立。”谈洵武用腿分开谈怀安合并的双脚。“放松。”
谈怀玉学着谈怀安的站姿，抽出羽箭。
谈洵武道：“盯住靶心。”
谈怀玉呼吸渐渐平稳，轻抚箭羽，将箭放在弦搭上。
“向前推动，锁定箭头；向内拧手，固定箭弦。”
模仿着记忆中的动作，怀玉努力保持箭头和箭弦就位。
“准备拉弓。”
怀玉松开了箭尾，肩部向后拉伸，将箭弦举至与眼平齐的位置。
倚在座椅上的陈浮确发现台上那人还算标准的动作，挑了挑眉。
高成耀倒是坦然道：“不想她还真会。”
席间叶秋暗骂，不是说谈怀玉是个药罐子吗，怎么可能还会射箭？
她恨恨地望了眼身边吃惊的林菁菁。
真是没用，还替她人助长了焰势。
谈怀玉对台下人的议论毫无察觉，只是右臂颤抖拉满弓弦，瞄准靶心。
“放箭！”
一声令下，她跟着谈怀安同时释放箭矢。