考虑到某座城市夜晚突升的犯罪率，这场宴会并没有开到深夜。九点一到，客人们有序离场，奎恩一家把斯塔克和韦恩两家人送到了出城的街区。
轿车驶入哥谭中心时，布鲁斯贴在车窗上，可以说，这是他有记忆以来第一次看见夜晚的哥谭。
灯火辉煌，车水马龙。
布鲁斯被街道上前行方向一致的人们吸引了。
司机在托马斯的示意下停在路边。托马斯摇下车窗，向一对路过的夫妇招手，问：“请问今晚是有什么活动吗？”
丈夫犹豫，妻子看了眼丈夫的侧脸，说：“今天有一个新来哥谭的马戏团，会在九点半的时候开始演出，最精彩的据说是小丑节目，他们就是靠这个出的名。”
“我们买了票，但在买票前没想到他们的演出会持续到十一点，正准备放弃呢，如果你们想看的话我们可以把票给你们，两个成人票，孩子不用票也可以进去看。”丈夫说道，从皮夹里拿出两张纸，“如果你们能保护好自己的话？”
“谢谢。”托马斯说道，接过了那两张票，“我会给你们票钱……”
“不用不用，这两张票用不了多少钱，我们就先走了。”丈夫连连摆手，拉着有些心动的妻子快步离开。
托马斯摇上车窗，将一张票向后座递去。
“这个地方离韦恩大厦很近。”玛莎借路灯的光，看清这张门票上的信息。
三岁的威尔打了个大大的哈切，揉揉有些睁不开的眼睛。
“我想看！”布鲁斯期待地说。
“那我们就去看看吧。”托马斯说，向司机报出地点。
玛莎揽过威尔，让威尔枕在自己的大腿上。
“可以请您十一点的时候来接我们吗？报酬翻倍。”
“没问题，我会在这里等你们。”司机说到。
直到走出剧院，小丑那张满是红黄白等各色油彩的脸还在威尔眼前晃，玛莎抱着一束金黄的塞维亚菊，一家人都沉浸在压轴的小丑节目中。
上了车，司机稳稳地将车开向位于郊区的韦恩庄园。
“太震撼了。”托马斯冒出一句。
“小丑的表演最有感染力。”玛莎回想着，情不自禁地微笑。
“小丑的演员一定是个快乐的人。”托马斯猜道，“他给人的感觉是快乐，他为自己的表演能带给别人欢笑而快乐，他为自己的表演而开心。”
“嗯，我觉得他的妆容太夸张了，那个笑容让人觉得夸张又滑稽。”玛莎说。
托马斯对着后视镜耸耸肩，说：“可他是小丑啊。”
小丑踩马车轮子不倒，匍匐于巨大的皮球上，向观众席喷彩带，往天花板扔出一个个彩色的弹性小球，以柔韧到不可思议的姿势一一接住，抓着绳子从半空飞过，将一盆花瓣洒向四方。
他变出雪白的鸽子，向敞开的天窗放飞；他变出盛放的塞维亚菊，送给坐在前排的幸运观众；他把玩手中一副副纸牌，佯装意外脱手，纸牌满天飞……
他鼓掌，他欢呼，他喝彩，他大笑。
他是小丑，他让人们欢笑。
“威尔，这是什么？”布鲁斯揉揉眼睛，眼尖地看到弟弟握着什么。
“纸牌，我在地上捡的。”威尔有些不乐意地说。
“是那个小丑的吧？”玛莎抱起威尔，让孩子坐在自己的腿上，就威尔的手看那张纸牌。
“是塔罗牌呀，我还以为是扑克呢。”她说，从不情愿的威尔手中抽出那张牌，“是愚者牌啊，有机会把这张牌还回去吧。”
“只要这个马戏团还在哥谭表演，我们会再去看的，到时候再还回去。”托马斯说。
轿车在庄园门口缓缓停下，车前灯照亮大门，忠心耿耿的管家矗立在大门中央。玛莎抱着威尔和布鲁斯下了车，鞋跟在沥青路面踩出节奏。
阿尔弗雷德接过了睡得正香的布鲁斯，和玛莎一起等托马斯下车。
“先生，明天是黑夜女神教会的祷告日……”司机收下钱，叫住了托马斯。
“那就幸苦你明天走一趟了。”托马斯说。
“好的。”司机喜笑颜开。
托马斯来到两人身边，一起朝老宅走去。
“他们都睡着了？”他轻声问。
“嗯。”玛莎低下头，看了眼威尔的睡颜。
布鲁斯睡得沉，折腾了几下也没醒，威尔倒是被折腾得动了几下，小手抓着玛莎的衣领不放。
布鲁斯是在阿尔弗雷德把他放在床上的时候醒的。
“阿弗？”刚睡醒的孩子眼神迷蒙，声音含糊得像含了一块奶糖。
“我在，少爷。”
被褥里的小王子捏住管家的袖子，半眯着钢蓝色的眸子撒娇：“我想听睡前故事。”
“已经很晚了，少爷。”阿尔弗雷德放轻声音，弯着腰，纵容孩子捏着自己袖口不放的撒娇行为。
“我想听了故事再睡。”布鲁斯倔强地说。
“我去问夫人，少爷可以先洗漱？”阿尔弗雷德劝道。
布鲁斯恋恋不舍地松开袖子，坐在床边。阿尔弗雷德从衣柜中取出衣物和洗漱用品，放在布鲁斯的怀里。
“那我去了。”布鲁斯说，抱着衣物，向洗手间走去。
阿尔弗雷德目送布鲁斯走进洗手间后，离开这间房间，在主卧门前站定。
他敲了敲门。
半晌，玛莎一身丝绸睡衣，拿着新一期的报纸打开了门。
“布鲁斯醒了？”玛莎问，神情却是知晓答案的了然。
“是的，大少爷吵着要听睡前故事。”阿尔弗雷德低眉，恭敬地说，“大少爷正在洗漱。”
“幸苦你了，阿尔弗雷德。”
“这是我的职责，夫人。”
“……斯帕罗裸露在空气中的身体长出密密麻麻的单色肉芽，左手手臂变得干瘪发皱，仿佛过了百岁的老人，他的嘴角高高上扬，几乎裂到耳边，有一部分肢体不成人形，形态扭曲，面容可怖，吓得孩子腿软，一屁股坐在木板上。
“‘非凡引人疯狂，力量诱人失控。’世界先生说，‘不要想着战胜疯狂，只要输掉一次，你就不会再是你，将永远以可怕的形态存在。’他的声音沙哑撕裂，又像尖利的指甲在黑板刮过，让人不适极了。
“冒失的孩子一个激灵，跌跌撞撞地离开了。跑出去很远，达尼才隐约听到穿破夜空的崩溃哭声。
“‘其实您不必如此。’达尼敬畏地说，用余光瞄着已经恢复正常的冒险家。
“世界慢条斯理地解开卷到上臂的袖子，拨弄黑钻袖口，手杖回到掌心。
“就在达尼以为斯帕罗不会说话时，她听到了世界的声音：‘比起怀着侥幸闯进非凡世界，每晚做噩梦和留下童年阴影也不过如此。’
“没等达尼转过弯，一根满是血迹的硬木手杖飞向她的脑袋，她眼疾手快，但还是被撞地右臂一痛……”
玛莎念完，看见布鲁斯强撑着不阖上眼皮的模样。
“今天的故事讲完了，小布鲁斯要喝牛奶才能睡。”玛莎说。
“不……”
“不乖乖喝下牛奶睡觉的小孩可是会被冒险家恐吓的。”她笑眯眯地说。
“才不会！”布鲁斯抖了一下，挣扎了一会儿，见玛莎没有半分退让地举着那杯牛奶，只能不满地起身，咕噜咕噜一口气喝完奶。
盖好被子，熄灯。
“一夜好梦，小布鲁斯。”