枣树的枝芽映上窗棱，膨胀了的影在上面晃，极冷清的夜。

孟居安硬撑着不睡，到底没熬住沉入睡梦。

不知何时，脑里模糊一团的想法蓦地针尖一样刺入心田，他慢慢清醒，混沌的意识未曾拨开，汩汩清凌的柔软却自脚底板直升上来，蔓延到四肢百骸，涤荡洗濯而过，头顶似香炉袅袅腾起缕缕白雾。

气息是熟悉的，镌刻入骨，错不了。

眼珠在眼皮底下打圈子，孟居安不敢乱动，生恐惊跑了他。感觉到自己双脚贴在极温软的地方，仅隔着一层小衣，感受愈加明晰了，双脚被呵护地抱在怀里，贴着那脆弱的肚腹。

不能打草惊蛇，得一击成功。

孟居安真气贯入手指，隔了薄被弹出，确认人不能动了才抬下自己腿脚，硬撑着坐起来，身上骨头被砸碎了似的嘎蹦脆响。

“意儿，大晚上偷偷摸摸的多不好，”孟居安拉好他衣服，想到不能胡说八道，赶紧正了神色，“咱们好生说会话。”

“你累了，”陆知意轻声叹息，像是对待任性的小孩，“需要休息，睡眠能加速你体内三股真气融合。”

“行，不在这一时半刻。”孟居安明白他的良苦用心，到底也不容他躲来藏去，“你是怎么救我出来的，详细说说。”

“不是什么麻烦事，”陆知意一句略过，“我与他们进去，救你，最后出来。”

“过程呢？就是你们历尽千辛万苦不怕牺牲，克服各种艰难险阻与遭受的重重困难，具体说说。”

“是这样，”陆知意点头，“你说得极是。”

孟居安哭笑不得也就作罢，反正有的是人知晓来龙去脉。“好，不想说就不说。咱们就说说你出小院那天，晚上让我过去是什么意思？”

“你累了，”陆知意视线流转错开，又立即回转过来，“孟居安，你累了。”

“我累不累自己还没数了？”孟居安气极反笑，“陆阿宝你别顾左右而言他，咱们这关系有啥不能说的。”

“你真的累了。”

陆知意仍旧淡而无味的重复前话，这下真把孟居安给整郁闷了，“我怎么了你就这么敷衍……”

语未毕，清气萦怀，陆知意挨近了。孟居安心头一悸，根本想不起来未弹中他穴道，两人几乎鼻尖相触，呼吸不分彼此地交缠一处。眼前红光陡然一闪！刹那间飞雪漫天琼瑶匝地，头脑彻底昏蒙。

陆知意揽了他肩臂，俯身将其放回枕上。

……月影满床满院，翩翩掀动，仿佛浑然一体的姿势能清晰看到下面轮廓分明的脸，明暗阴影恰到好处。

陆知意是清醒的，眼下最重要的是孟居安的伤势，若他知晓自己怀有这种晦暗卑鄙心思，则无异于晴天霹雳，心神大震继而牵动内息，那便遭了。

——不是时候。

可人终究也有情不自禁，就像现在，夜深人静，这般静谧隐僻，不为人知的心思藤蔓疯长。陆知意低头，唇贴上孟居安额头，略微逗留，那样的兵荒马乱此生从未有过，那样的甜蜜苦涩亦是第一次领受。

恍然间，一道视线钢刀般扎到身上。陆知意缓缓起身，不慌不忙，为恶不惧人知。

二人视线卧房内外相撞，韩明理因愤怒赤红了眼，脸色铁青，一言不发拂袖而去。他在外面没头苍蝇似的来回踱步，身上仿佛燎着火苗擦得所过之处嗤嗤作响。

陆知意出来了。

“你……！”

陆知意无视他激怒的神色，以指抵唇微微摇头，压低了声音，极坦然地：“是我心怀不轨痴心妄想，与他无关。”说完瘸拐着去了。

月色清凉挂得很高，天愈深远，群星愈被扯拉得近在咫尺，垂挂着散乱光斑。韩明理仰头，满腔怒气化作一声深重叹息，思前想后，暂时压抑住了原本的钦敬感激，与如今难以遏制的恶心怒愤所牵绊交织的复杂情感。

翌日，待清空真人走后，守候在外的韩明理心事重重走进卧房，他拉近凳子坐到一旁，一副要促膝长谈的架势。

孟居安套上靴子试图站起，这下又止住了，“大哥，嫂子好么？”

“嗯，好，都好……”韩明理心不在焉地敷衍，不自然地咳了两声，他不擅拐弯抹角，只能尽量从旁提醒，“小孟，陆少主不惜一切救你，除却患难之交，你想他是否别有所图？”

孟居安一笑，全然不以为意，毫不犹豫回答，“这世上有的随他来要，没的我也全力以赴，”他转念一想，可能陆知意暗示了什么未曾留意，粗心至此真也懊恼，“他露了什么意思，韩大哥但说无妨。”

韩明理那句话梗在喉中，不上不下难以启齿，心知孟居安此言非虚，实是出于一片真情厚谊，不忍他满腔热诚被腌臜之物糟践了，“总之，你与他交往保持分寸距离，同寻常男子格外不同也就是了。”

“什么？”

韩明理看他一脸不明所以的疑惑，不得不再加解释：“也就是与对待其他女子没有分别，敬而远之就好。”

孟居安周身都沁进冷意，反问：“他的意思？”

韩明理不知该承认还是否认，似是而非地沉默了，默了半晌，一声不吭地走了。

孟居安以刀拄地，半拖半拽万分艰难地挪出房间。外头春光明媚，暖意融融地倾泻满院，枣树冒出嫩绿的芽，昭示着勃勃生气。

他三步一喘五步一停地走到院里，站定了，拔刀出鞘——手腕抖，浑身神经质地痉挛，只能迟缓地一点一点抽刀出鞘。

动作完成，通身大汗淋漓，孟居安以刀尖剑鞘撑地才没委顿瘫软下去。他深吸口气，自拉字诀‘藕断丝连’起始，还没开始已经结束，藕断半截就已夭折。

空无一人的院墙屋顶冒出起起伏伏的脑袋，随即消失，无声地沉没下去。

孟居安只管挥刀，麻木不仁抖若筛糠，小孩劈柴似的东一下西一下，破绽百出洋相毕现，千万次的栽倒爬起……直至月上中天，终于彻底瘫软，昏倒在地。

陆知意自屏气凝神的打坐中睁开双眸，隔壁房门吱哑洞开，他拄着拐杖过来，把孟居安驮到背上，瘸拐着进屋。韩明理晚来一步连忙跟上，南栀紧赶几步拦住了他。

“韩岛主留步。”

洗澡水抬进去了。

韩明理脸色变得十分难看，他尚未发作，陆知意平静淡漠的声音就自里面传出，“南栀，请韩岛主进来。”

卧房紧闭，透出丁神医影影绰绰的身形，他在有条不紊地炮制药浴。

陆知意端坐轮椅，烛火昏黄，映衬得莹净白腻的脸愈发清静淡漠，整个人像笼了一层轻烟薄雾，充满缥缈朦胧的意味。

——如江上蜃景，烟笼寒水月笼纱。

确然生得水墨婆娑氤氲如画，若是女子该当般配……韩明理不自觉生出此念，他惕然一惊，脸孔瞬间僵硬。

短剑锋刃霜寒，游走着锐利的青芒，贴近更为惨白的手臂，小臂上遗留着大大小小肉粉的疤，显示出皮肉曾遭受的创伤。握着短剑的手用力削下，皮肉鲜血淋漓地落到药盅里。

药盅置于炉上，陆知意随意往臂上泼了药粉缠起数层裹好。清冽如瓷的脸及褪尽血色的唇，只有满头鬈发黑如泼墨，似闪动出难以名状的光泽，如重重波浪翻滚着垂下。

艰难压制住了灵蛇族原本容貌，陆知意笼了手，抬起头，眉目轻缓。

“我不会吐露真情强人所难，只是孟居安武功未复，是你亲眼所见。”

韩明理百感交集，难以形容心中所想，感动亦或震撼，又或者兼而有之。他有些惭愧，为不该轻视厌恶此人深埋心际澎湃汹涌的灼烫真情。

“那便好，少主为舍弟做到如此地步，我韩家上下永感大德。”他躬身，一揖到地。

“不必，”陆知意瞧不上其他人的谢意或者好意，“夜里通活脉络沧江可派人在场。”

这下换韩明理踌躇不决了，陆知意话已至此，又做到这个地步，他委实不该再生疑念。

韩明理是坦荡之人，稍微迟疑便即定心，“少主义气深重，自身俯仰既无愧于心，韩明理自当以信任相报。”

孟居安夜以继日持续不断地练武，一开始，众人作壁上观不去打扰。过不几天，他便让普通随便喂招，渐渐地，大家伙都陆续加入，从单打独斗有来有往，转变为别开生面的以武会友。

孟居安屡战屡败屡败屡战，尽管被普通随便吊打完虐，大败亏输狼狈不堪，甚至于爬不起来也毫不在意。这些人暗自垂泪，表面仍幸灾乐祸以此取笑，频频感叹：掌门报废了哟！可悲可叹啊！十余载寒暑之功旦夕间毁于一旦！

“早知今日何必当初！”普通痛心疾首捶胸顿足，“当初猪油蒙了心，不顾生死……”话声戛然而止，普通在孟居安危险的眼光下张口结舌，老老实实闭了嘴。

“早知今日，也当蹈死不顾万死不悔，”孟居安汗如雨下挥刀劈斩，“争名逐利浮云粪土，若不能保护身边的人，武功再高有什么用。”

转眼入夏，这些人在日复一日的陪练中攒够了辛酸失望，南栀楼主等人偶尔心存侥幸，又在轻而易举的胜利中败兴而归。孟居安坦然说笑，一如既往的不悲不馁。