花叶和风宴当日，十名贵女在宫使的迎接下，陆续走入皋兰殿，她们将在这里拜见王后。东宫前殿，虢丹笑着大大拱手行了一礼：“要叨扰殿下半日了。”

面对虢丹的促狭，庾昭明一笑：“免礼罢，叨扰不叨扰的，也不在这一日半日。”

虢丹抿嘴一笑，坐了下来。

“是你哪个堂妹入了选？”庾昭明问。

“大堂妹，虢璃。”虢丹说。今天是虢璃第一次入宫，虢丹这个做堂姐的自然要来陪一陪，才好安心。

庾昭明对虢丹的堂妹没有什么印象，点了点头。

虽说相熟，但这样闲坐无话毕竟尴尬。虢丹半是解释半是闲聊的说起了其中细节：“原本不敢奢望，但家中老大人说这是大王之令，不论如何都要听命响应，于是让堂妹报了名，没成想居然过了初选，倒是意外之喜。”

庾昭明虽然知道这件事，可对具体过程和结果并不关心，只是闲应道：“除了令妹入选，还有何人？”

不知为什么，一说起入选者还有何人，虢丹脑子里就冒出了博彤两个字，可她摇了摇头：“这两日倒是也听家里说了几家，但都随听随忘，记不太真切。”

说着她笑道：“殿下此刻有空吗？这些日子我练字又有了一些心得，殿下要不要看一看？”

闲坐谈话确实难捱时光，庾昭明点头：“可以，走吧。”

他起身向书房走去，虢丹跟在身后，看着他的肩膀，笑容甜蜜又惆怅。

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胡小娘子坐在皋兰殿中，这是她第一次入宫，心情难免激动。她来得比较早，到时殿内只有两三个小娘子。她一路走进来，朝三人看了看，互相微笑示意，在宫人的带领下坐了下来。

之后，其他小娘子陆续到来。宫中礼制严谨，入宫之前，家中又反复交代，因此胡小娘子虽对其他入选者好奇，也不过抬头看一眼，便收回了目光。

这些人中，有些她认识，有些不认识。见到认识的，心中不免有些惊讶：怎么她也入了选？对不认识的，则暗自品评相貌，猜测其身份。

殿内人渐渐多了起来，王后还没有来，都是年龄相仿的小娘子，又都为了同一件事而来，许多人不免同胡小娘子一样，互相打量，各自评判。这个时刻，所有人都是诚实而坦诚的：亮眼的，知道自己的突出；不那么亮眼的，也能看出彼此身上那种独特的气韵。

于是不管最终结果如何，至少这一刻，所有人都承认，这场初选，确实选之有方。

承认了这一点，殿内的气氛缓和下来，大家彼此相视一笑。唯有胡小娘子，她数了一回，发觉还少了一人。这样的大事，又是在宫中，怎么还有人迟到？少的那个人，又是谁？

她不免暗自将打听到的名单与殿中人相匹配，算了一圈，也无法确定迟到者到底是谁。她正琢磨，忽然眼角感觉到了一片光，顿时心神为之一凛，慢慢转头，看向殿门，看到了那片光的来源。

博彤来迟了。其实还在规定的时辰内，但她没想到其他人来得这么早。她站在殿门口，在所有看过来的目光中，微微颔首，然后在宫人的带领下落座。

在胡小娘子看向博彤时，其他人也感觉到了一种突如其来的安静，她们莫名转头，然后撞入了一团如丝绒般散发光亮的鲜红之中。

盛夏时节，一身鲜红，显然不是一个明智的选择，但博彤穿得理所当然。轻绢，薄纱，以及隐隐的金色丝线，隆重而炫目。可在这隆重之上，博彤的容貌依然清晰而耀眼，如同傍晚时分的天空，尽管晚霞浓墨重彩，可夕阳依然沉静，庞大而夺目。

所有人都沉默下来，她们看着博彤步履轻盈，走入殿中。胡小娘子垂目，看着鲜红裙摆拂过手边，忽地想起那次在小憨园，博彤去见大王子时，也有过这样裙摆轻拂的情形。她转过了头。

博彤很快发现了胡小娘子。自那次小憨园一聚之后，后面的几次聚会，她再没有见过胡小娘子，却没想今日在这里见到了。

“好久不见。”博彤说。

胡小娘子看着她，回以沉默。

女郎们目光复杂。其中公认亮眼的两位女郎，忽然无意识地垂头看向自己搁在膝上的双手，它们娇嫩，纤长，晶莹，它们是确定的存在，并没有因为这强烈而突然的对比而逊色万分。

博彤没有因为胡小娘子的沉默而疑惑，她转身坐正，不再说话。

忽然，殿外传来唱礼声，所有人都站了起来。唱礼声中，王后走入大殿，坐在了上首。

“臣女拜见王后。”十位女郎双手触额，目不直视，行了拜见之礼。

“平身。”

博王后一一看向所有人，在看到博彤时，隐隐露出了一分笑意，“坐吧。今日见到各位小娘子，果然都秀致天成，雅韵含光。”

女郎们齐齐道了一声谢，翩然而坐。

虽则早已看过各人的名帖，但仍需要一一与本人对应。于是各位女郎一一站起，向王后介绍自己的姓名，籍贯，父亲官职，平日喜好等等，博王后面带笑容，仔细聆听，偶尔询问。

当众介绍，尤其是当着王后的面介绍自己，当然令人紧张。自我介绍完之后，就连最沉稳的小娘子都忍不住在坐下后，不着痕迹的轻舒一口气。紧张的同时，她们又忍不住看向王后，王后的和煦与温柔实在令人倾慕。

女郎们一一介绍完毕，到博彤时，博彤起身看着阿姐，正色道：“今日有幸拜见王后。臣女名为博彤，赭石城人士，臣女之父乃常平伯博宪，臣女素日无其他爱好，不过观书习字而已。臣女说完了，多谢王后容禀。”

博王后难掩笑意：“好了，坐下吧。”说着，她向其他人道：“你们恐怕不知道，她是我的堂妹，年龄和你们不过一般大小。你们不要看她长得这般模样，其实最是贪玩。”

众女郎心绪复杂，却笑着夸赞：“原来是娘娘的妹妹，难怪气度雍容，姿容绝色。”

一时十位女郎一一介绍完毕，随侍尚宫上前恭敬禀道：“禀娘娘，花叶和风宴已经准备就绪，请娘娘移驾。”

博王后听完，微笑向众人道：“既如此，我们走罢。”

十位小娘子纷纷起身，恭敬道：“请娘娘先行。”

于是，王后移驾，众人跟随，浩浩荡荡，向灵囿而去。

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今日这场宴会，既然取名为花叶和风宴，自然与花，与叶，与风有关。宴会设在水榭之上，水榭之下，荷叶清圆，游鱼如聚，田田荷叶之后，乐声荡过水面，带着清润的触感，仿佛酷暑清晨带着雨丝的微风，让人忍不住探寻。

水榭之上，唐太妃并庆亲王已然在座。见王后来，二人起身相迎。博王后上前一步，搀住老太妃，说：“您真是折煞我。”说着，将老太妃送入座中。

博王后随即又看向庆亲王：“庆王弟也请入座罢。”

庆亲王看着博王后，又看向她身后站立的十名少女，淡淡一笑，拱了拱手，转身归座。

十位女郎站在后面，半是羞涩半是好奇，静静看着这一幕。

“你们也坐罢。”落座后，博王后向博彤十人笑道。

于是在宫人的带领下，十位女郎一一入座。因博彤是王后堂妹，自然坐在了右手第一位，余下依次排列。

桌案上已经摆好了碗碟，碗碟都是花瓣纹样，第一道菜品已经上来，作成了鲜花的模样，颜色细腻，栩栩如生。

也许是这菜品做得太过好看，叫人见之心喜，好几位女郎道谢落座之后，眼睛一直看着，不敢抬头。

博王后坐在上位，看见如此情形，与唐太妃相视一笑。

“诸位小娘子，都来拜见太妃及亲王罢。”博王后笑道。

众人于是听命起身，一齐行了一礼：“拜见太妃，拜见庆亲王。”

娇声嫩语，莺啼婉转，弱质芊芊，随风拂柳。

庆亲王目光平静，起身代母亲回了一礼：“诸位请坐。”

嗓音清越而冷冽。

可以说，除博彤外，其余人今天都是第一次见到庆亲王。行礼时，许多目光飞快地看了一眼，又立即垂了下来。

------庆亲王不愧是天潢贵胄，相貌，风姿，仪态，无不令人心折。

胡小娘子忍不住看向坐在首位的博彤，尽管看不真切，但她仍然知道，博彤必定从容淡定，志在必得。

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唐太妃看向坐在右手首位的博彤，向博王后道：“我还是第一次见到王后的妹妹。”

博王后闻言笑看向博彤：“我这妹妹从小长在赭石城，平日入宫也少，老太妃没见过实属正常。”

博彤微微笑着。

“倒是个腼腆的孩子。”唐太妃笑道。

腼腆？博王后闻言笑着看了妹妹一眼，正要开口，庆亲王忽然说：“阿姨不知，去年千秋节上，博小娘子曾当众拒绝曹国大王子的求婚。”

博彤拒婚这件事，在座之人多少都有所耳闻，博王后与庆亲王更是亲历现场。博王后的笑淡了下来，博彤看向庆亲王，没有说话。

“这件事我倒是第一回听说。”唐太妃有些惊讶，笑向博王后道，“看来，博小娘子腼腆归腼腆，却是极有主见的人。”

博王后点头赞同：“我这妹妹，向来果决有主见。”

今日宴会主角虽是庆亲王与博彤等十位女郎，但为免冷场，博王后还是命人准备了歌舞。一番闲聊后，歌舞上场。博王后坐在上首，偶尔举杯敬唐太妃，又向女郎们举杯共饮。在舞姬旋转的腰肢间，庆亲王自斟自饮，神色淡然。

胡小娘子看着歌舞，一双眼睛却时不时看向庆亲王。博彤的出现，固然叫人妒恨，叫人无望，可宴会开始至今，庆亲王冷淡的态度，又叫人生起一种希望来：或许，庆亲王并非浅薄之人呢？

这种可能性叫人陡然升起一种斗志来：或许可以搏一搏，争一争。只是，若贸然争先，抢了博彤的风头，是否会令王后不喜？

就在胡小娘子犹豫之时，歌舞间隙，舞姬们刚刚退下，一位蔡小娘子端着酒盅站了起来，笑意盈盈：“臣女蔡良意今日得以宫中赴宴，实在三生有幸，在此恭祝王后娘娘华仪千秋，懋德长春。”

博王后微笑举杯。

蔡小娘子随即又斟满一杯，向唐太妃祝道：“臣女蔡良意恭祝太妃喜乐康健，吉祥如意。”

唐太妃笑着饮下了杯中酒。

蔡小娘子再度满杯，看向庆亲王时，神情里终于带上了一抹羞涩：“臣女蔡良意，恭祝王爷万事顺遂，如意吉祥。”

庆亲王微微颔首，一饮而下。

蔡小娘子坐下了。博王后满意地看着她，遇事敢为人先，不论何时，都是值得夸赞的品质。

“蔡小娘子落落大方，令人赞赏。来人，有赏。”

随着王后的话音，一名宫人捧着一个填金漆盘，漆盘上托着一枚白玉玉佩，送到了蔡小娘子的桌上。

蔡小娘子笑意盈盈，起身行了一礼，恭敬道：“谢娘娘赏赐。”

王后的赞赏与赏赐，让各位女郎彻底定下了心。蔡小娘子坐下后，坐在博彤旁边的女郎起身，向王后行了一礼：“臣女虢璃，素习剑舞，今日斗胆，请娘娘允许，献舞一曲。”

博王后笑向唐太妃道：“倒少见小娘子习剑舞。”

唐太妃点头赞同：“确实少见。今日托娘娘的福，有幸一见。”

博王后于是笑看向虢璃：“那就请虢小娘子为我们献舞一曲。”

宫人送上一柄未开刃的长剑，虢璃站在场中，持剑而立，悠扬的乐曲声忽然一变，铿锵之声顿起，虢小娘子神色为之一正，她踩着鼓声，翩然送出了长剑。

一曲舞罢，随着最后一声金玉之音，虢小娘子收剑归位。

博王后大为赞赏：“翩若惊鸿，矫若游龙，虢小娘子不愧为将门之后！来人，有赏！”

虢小娘子呼吸中还带着急促：“谢娘娘赏赐！”